第九章 群星會的新任務
群星會小隊的隊長，索菲雅眨着那雙會說話的眼睛，扮成一副讓人信服的模樣，認真地回答道，
“對的，是幾天前在摩恩歐斯剛剛註冊的……對了，這位大叔您怎麼稱呼？”
“這樣啊……哦，摩恩歐斯嗎？那這裏暫時還查不到你們的信息，就現在那幫人的處理速度，大約要半個月以上……”
長鬍子大叔嘴裏嘟囔着從接待台下，鑽了出來，
“你們就叫我斯利吧……”
索菲雅微笑着望着這位斯利大叔，甜甜地問道，
“斯利大叔，可以麻煩您幫忙推薦幾個適合我們的任務嗎？”
接待員大叔，這會兒大概已經清醒過來了，他撐着接待台的桌面，坐到櫃枱後面的高腳座椅上。
“我手頭暫時沒有你們的信息，要不你先說說，之前完成過的任務，還有目前人員的情況吧，我再看看能夠給你們些什麼建議。”
女孩靈動的眼睛眨了眨，又指了指身旁的紫眸少年，學着艾琳娜的模樣，擺出一副傭兵小隊隊長的模樣，給這位長鬍子大叔介紹起群星小隊來。
“完成過的任務嘛……我們完成了兩個尋人的任務委託……
“我是我們傭兵小隊的隊長，這位是我的隊員，小辛……目前來到斯芬克斯城的小隊成員，就只有我們倆。”
接待員大叔望着這位年輕過頭的傭兵小隊隊長，又打量了一眼索菲雅兩人這一身年輕貴族的裝束，大致猜到這傭兵小隊不過是個小女孩扮家家酒的產物。
不過經驗豐富的斯利大叔倒也不在意，像索菲雅這樣的顧客，他也接待過的也不少。
他思考了片刻，從接待台下面的柜子裏翻找出一張任務委託來，遞給索菲雅。
“擅長尋人……尋人……嗯，最近倒是有一個可能適合你們的任務。”
“尋找丟失的寵物……與洪水之月五號，自斯芬克斯城北區荊芥街23號，離家出走的寵物，名字，比魯斯……，兩歲，雄性……品種，斯芬克斯無毛貓……皮膚淡紫色……聰明……任務傭金，2金德拉克馬……”
群星小隊的隊長接過接待員大叔遞來的任務委託，一邊閱讀着上面的內容，一邊念給身旁的少年聽。
直到女孩念到這次任務的傭金時，她那雙淡青色的眼睛微微一亮。
哇，2金德拉克馬等於3金瑞克了，應該足夠買兩張去特洛伊的船票啦。
這位莎娜夫人，看起來還挺大方的……
想到這裏，索菲雅沒有再做思考，她滿臉笑容地抬起頭，將這張任務委託按在接待台的桌面上。
“嗯，斯利大叔，這位莎娜夫人想要人幫忙找尋這隻丟失的貓咪對吧……洪水之月五號那就是兩天前……
“這個任務，我們奧林匹斯群星會接下啦！”
接待員大叔臉上一副早知道會如此的表情，微微點點頭，從接待台下面的柜子裏取出一式三份的任務契約。
讓索菲雅核對后，代表自己的傭兵小隊，在上面一一簽字確認。
“謝謝你，斯利大叔！再見！”
辦完相應的手續，成功承接下這個新任務的索菲雅，此刻已有了下一步行動的目標。
信心滿滿的女孩拿起自己保留的那份任務契約，牽起夥伴的手，愉快地與這位新認識的接待員大叔揮手告別後，便蹦蹦跳跳地離開了傭兵公會大廳。
“現在的年輕人，啊……呵呵……”
斯利大叔望了望這兩位年輕傭兵遠去的背影，笑了笑，嘴裏嘟囔了兩句，又眯着眼睛，趴在接待台上睡著了。
任務發佈人所居住的斯芬克斯城北區，相距索菲亞兩人現在所處的城西港口區不算太遠，步行的話，大約也就五十幾分鐘的路程。
在熱心路人的指引下，沒過多久，兩人便順利找到了斯芬克斯城北區的荊芥街23號。
這是一套看起來有些年頭的獨棟別墅，不過在別墅的主人的精心搭理下，這套房子倒不顯得破舊，反而給人一種歷經歲月的沉澱感。
別墅臨街的草皮上，種植了不少燕麥苗模樣的禾本植物，還有一些開着小紫花的薄荷狀植物。
索菲雅掏出那張在傭兵公會簽訂的任務契約，再次核對了一下上面的地址和門牌號。
荊芥街23號，沒錯了，就是這裏。
女孩與夥伴對視一眼，點點頭。
她走到別墅的門口，在門框的右側，門牌號碼的下方，掛着一隻小貓形狀的青銅飾物，青銅小貓的尾巴上繫着一隻小鈴鐺。
索菲雅走上前，輕輕拉了拉系在鈴鐺上的青銅鎖鏈，清脆的鈴聲便叮叮噹噹地響起。
“是誰呀？”
隨着鈴鐺的聲響，從屋內傳來了一個老年婦人的聲音。
不多時，一位頭髮蒼白，穿着考究，但臉上滿是憂慮和悲傷的老婦人推開了房門。
一身貴族服飾的老婦人扶了扶架在鼻樑上的老花鏡，終於看清楚了站在她家門口的兩位訪客。
“你們是？”
“您是莎娜夫人吧？”
索菲雅將手中那張任務契約遞給這位老眼昏花的老人，
“我們從傭兵公會那邊過來，聽說您心愛的寵物走失了，我們想找您了解一些具體的情況，看看能不能幫到您。”
“哦！太好啦！我可憐的小比魯斯啊……他……他都在我視線里消失整整兩天了……”
談到走失的寵物，這位莎娜夫人聲音又有些哽咽了。
“哦，真抱歉……這幾年就只有我的小比魯斯一直陪着我，沒有他真不知道日子，真不知道該怎麼過……現在一提到我的小可愛，我就有些控制不住情緒，抱歉……兩位請進屋再說吧。”
不過很快，老人還是穩定住了情緒。
聽到索菲雅兩人是前來幫忙尋找心愛的寵物，她便熱情地邀請這兩位年輕的傭兵進屋，讓兩人在家裏客廳沙發上坐下，又將廚房裏剛剛烘烤出爐的酸檸曲奇餅乾和一壺薄荷紅茶端給女孩和少年品嘗。
望着熱氣騰騰的餅乾和茶水，索菲雅悄悄咽了咽口水，還是禮貌地給這位寡居的老人介紹自己和夥伴。
“莎娜夫人，我叫索菲雅，這是我夥伴辛，我們傭兵小隊今天正好承接到了您發佈的任務，您可以給我們詳細介紹一下整個事情的情況嗎？”
“我的小比魯斯之前一直和我生活在這裏，他是世上最可愛的斯芬克斯無毛貓……淡紫色的皮膚摸起來就像是一隻光滑又暖和的水蜜桃……他的眼睛是琥珀色的，就像是兩顆閃閃發光的寶石……耳朵尖尖的……嗯，你們稍等我一下。”
說著說著，莎娜夫人似乎想到了什麼，她讓兩位客人先坐在客廳內享用美食，自己則單獨沿着樓梯走到樓上的睡房拿件東西。
趁着老人離開的空隙，早就飢腸轆轆的索菲雅毫不客氣地拿起盤子裏的幾片曲奇餅乾，塞進自己的嘴裏，快速地咀嚼了幾下，又拿了一片塞到坐在自己身旁的少年嘴裏。
老人的腳步聲從樓上傳來，女孩端起盛滿薄荷紅茶的茶杯，猛得喝了一大口，藉著溫熱的茶水，終於將充斥在嘴裏的食物統統送進了肚裏。
趕在莎娜夫人回到客廳之前，索菲雅整理好了自己的表情，又再次扮出一副認真可靠的模樣，滿臉微笑地等待着老婦人的歸來。
莎娜夫人重新在女孩的對面坐下，這次她的手中多了一幅3號大小的人物肖像畫。
在畫布的中央，白髮老婦人坐在一個搖椅上，在她的懷中，一隻淡紫色皮膚，長相奇特的無毛貓，豎著尖尖的耳朵，瞪着那雙琥珀色的大眼睛，望着前方，眼睛周圍佈滿的褶皺，就像是一個心情不太愉快的嬰兒，孤傲又冷漠地皺着眉頭。
“呃……真是一隻可愛的小貓……”
望着老人那悲傷和擔憂的表情，索菲雅悄悄舔了舔嘴角的餅乾殘渣，還是說了句違心的話。
“是吧，小比魯斯是最可愛的斯芬克斯無毛貓了……
“這是前一段時間，我請了一位斯芬克斯城裏最著名的畫家給我和小比魯斯畫的……我現在一看到這張畫，就……”
莎娜夫人沒說幾句，望着手中的畫，眼角又開始紅潤起來。
“嗯，有了這張畫，我們目標就比較清楚了……那莎娜夫人，您可以再給我們說說他走失的經過嗎？”
見委託人情緒又開始有些失控，索菲雅趕緊錯開了話題，繼續詢問道。
“大概是三天前吧，就在我家這附近，城北那片廢棄的礦洞，來了一大群奇怪的傢伙。
“他們扛着一堆鐵鍬，鏟子之類的東西，到了那兒之後，就開始整天敲敲打打，還弄到很晚，那噪音吵得我們整夜都睡不着……
“我還記得那天晚上，沒有風，天氣也陰沉沉的……，我躺到床上的時候，小比魯斯還趴在我的腳邊……
“可是第二天早上，我一醒來，就發現他就不見了……我在房間裏找了好久，可還是沒有發現他的蹤跡……
“要知道平時每天早上，他都會跑過來向我問候早安的……
“肯定，肯定是那群討厭的傢伙，就他們弄出來的噪音，把我可愛的小比魯斯給嚇跑了……嗚嗚嗚……”