第七章 眾雄聚首

江水湯湯，撫拍石岸，激蕩百里，縈繞而來，迴環峪嶺；

星河燦燦，橫鋪谷頂，綿延千里，旖旎而去，通達巒峰；

燭火熠熠，閃爍其間，照亮萬里，和暖而內，透徹心扉——

且說幾番酒食，曹三欲問還休，李龐又粗聲快語，王凌跪坐枱上，扶髯思忖，見眾人已然清醒，繼而坦誠而見，直抒胸臆，所思所謀，全盤托出；諸位義士聞聽，陷入沉思——隱約可聞，谷中溪水潺潺之聲，崖壁之上寒暄之聲，江水拍岸之聲……白葭深吸口氣，抿緊嘴唇，抬頭看向王凌，見王凌扶髯閉目，表情沉着，繼而故意乾咳兩聲，端起酒觴，執酒施禮而道：諸位義兄，有話便說，既已結義，盡可坦懷——其一飲而盡，朝王凌若有其事地說道：王公子，吾有一言——王凌緩緩點頭，白葭嗓門提高，環顧諸人說道：亂世難避，然苟活於世，安享當下，雖無錦衣玉食，顯爵尊位，尚衣食無憂，諂媚者眾，假意敬仰者——亦有，與世無爭，隱居深林，豈不快哉——何以舉事，或榮華富貴，或亡命沙場，成功與否，尚不可斷？

李龐聽罷，“哈哈”大笑，輕輕拍了拍案桌，說道：六妹，婦人之見，愧對汝夫，愧對王老將軍——守諾至今，吾等豈是——貪戀一時之徒，罔顧百姓之流，忘恩負義之輩——曹三亦面露怒意，嗔怪而道：六妹，此言差矣，依其之見，何以面對——襄地父老，未見王兄之前，自以為——已然墮落，安於現狀，行結義之禮，聽一席肺腑，恍若營帳論戰，老將軍音容宛在，已是——心潮澎湃，雄心勃勃——其餘兩人亦是，坐姿復正，容光煥發，頻頻附和；白葭見狀，端起酒觴，扶手施禮而道：諸位義兄，民婦愚見，不該臆斷，妄自揣測，理當——自罰一觴！

淡酒下肚，白葭燦然嬉笑，面露愉色，略顯得意，又如釋重負似地看向王凌；王凌扶髯而觀，施禮而道：既然如此，諸位義兄，儘快遷居此谷，來日方長——緊要之事，還勞諸位——其略作停頓，眾人放下酒觴，不約而同地扶手施禮，異口同聲地說道：王兄——請將——王凌正襟危坐，還禮而道：限期七日，商地襄軍，不分老幼，不棄病殘，全員遷居，聚力望香谷！說罷，台下五位，從案后款款而出，分為兩列，整齊站立，扶手施禮，齊聲而道：諾——諾——王凌正身，亦起身施禮，肅然而道：如無異議，其餘之事，遵照行事——若有不妥，及時合議！齊聲答曰：諾——諾——王凌抬手示意，請諸位復坐，端起酒觴，猶豫且吞吐而喚道：六——六妹——喚完，扶髯微笑而道：尚有一事，未曾告知——表哥——

白葭看着王凌，思忖片刻，揣測而道：告知表哥——將歸襄者，安全送回——王凌點頭贊同，曹三扶手施禮說道：王兄——表哥——實非外人，亦是古道熱腸，之前相熟，勞駕之事頗多，時日尚可，明日通傳！白葭施禮而道：諾——王兄——明日通傳！李龐重重地放下酒觴，扶手施禮而道：諸位義兄，除過部下舊屬，寨內尚有百人，均是義士，並有——所劫財物、兵器諸等，統統而歸，一則補充軍力，二則安撫歸襄之將兵！曹三亦附和之，其餘兩人慚言而道：粗鄙農人——王凌擺擺手，還禮而道：儘力而為，非是強征，有力出力，勉為其難——錢糧器物，出入之事，以後便交由——六妹主管——白葭看着大家欣喜而賀，施禮而道：諾——王凌看着淡酒已盡，扶手施禮，慚然而道：諸位義兄，酒已盡，夜已深，來日再飲，今日作罷！五人也姍然而起，意猶未盡地離去——

春雨纏綿多日，乍暖還寒中，望香谷前，人影幢幢，手握令貼，于山門關口，驗明正身，隨即被谷內義士，迎入山門，分發種子，糧食及物資，再行送入崖洞……王凌與李龐、曹三站於谷頂洞口，三人俯望而喜；李龐粗聲而道：王兄，此地甚好，近觀縣署，遠眺關隘！曹三撫腰而望，說道：兵力不足，暫避此處，否則——王凌扶髯說道：二位義兄，近日觀眺，歸來襄軍，老弱病殘者，鮮而有之，粗略估算，現有兵將，約四千人，七日期至，或超五千——假以時日，諸位義兄，嚴加操練，戰力倍增——李龐委屈且憤懣而言：想當年，五萬之眾，逃出雍軍包圍，倉皇而至，中途傷亡，病殘者眾，失聯者眾，歸襄者眾；至商地后，迫害者眾，亦有叛降者，時至今日，可達萬人，已屬萬幸——曹三也感概而道：若非襄人，有諾在前，罔顧老將軍，誰願屈居，曲意逢迎，深藏雄心，苟活而在——王凌扶髯長吁，說道：二位義兄，古人云，窮則獨善其身，達則兼善天下；承襲父願，救民水火，還民康寧，重任在肩，尚需——諸位擔當，李兄——望香谷乃眾義士，安身之所，守衛之職，由爾擔此；曹兄，刺探敵情，遊說雍將、賢才，擔其職責；其餘兩位義兄，從旁輔佐；廣徵義士，吾等同擔——

話音剛落，便有義士來上前喚道：谷主——似有細作——三人不由一驚，義士上前，站於洞口，遙指山道，三人湊前而望，另一谷口，客舍旁的山道邊，柳樹后隱約兩人，鬼鬼祟祟，探頭探腦，向望香谷巴望，與其他行人行為，截然有異——王凌觀此，思忖片刻，向義士而道：義士，前去請來，吾等迎接——義士得令而退，王凌轉身，鎮靜地看着兩人，扶手施禮，若有其事地說道：二位義兄，正廳迎客，細聽細察——曹三戲謔冷笑，李龐得意而笑，三人緩緩走下棧道，間有迎送義士，老襄軍見之，更是激動不已，便有人喊道：王將軍，襄人歸來，共赴沙場，還我康寧！隨即谷內齊聲而喊：共赴沙場——還我康寧——喊聲在谷內，迴環多時，待喊聲初靜，王凌向著兩面山壁，緩緩扶手施禮，喊道：諸位——同赴沙場，同甘同享——又是一陣齊聲呼喊：同赴沙場——同甘同享——

王凌再次扶手施禮，曹三與李龐，亦同施禮，攘攘之聲，便在谷內響起——三人步入正廳，各自落座，稍待片刻，閑談幾語，兩位義士便帶着兩位“細作”踏進正廳；王凌見狀，屏退兩位義士，審視着兩位“細作”，一胖一瘦，膚白嫩手，躲在麻衣內，從衣着、樣貌便可推測有意佯裝農人，眼神閃躲，不敢正視，低頭貓腰，將脖頸扯着，左顧右盼，四處探尋——

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