第2章 驚現白骨
至翌日清晨，公雞報曉，水手開始拔錨起航，往北徑直行駛。
行至中午，忽見前方有一座島嶼，遠望島上，林木陰森，茂盛鬱勃。
巨猿走上船頭，憑欄眺望，惑道:“前方是何島？”
桅杆上的烏鴉展翅飛到巨猿肩上，說道:“我認得這個島嶼，這是巨蟒島。”
“別聽它胡說，它整天就知道胡言亂語。”甲板上的公雞道。
“烏鴉說的沒錯，這確實是巨蟒島。”一旁的老者道。
“瞧吧！”烏鴉得意洋洋，“還是我見多識廣，這地方我以前來過。”
“又胡說八道！”公雞白眼道，“你幾時來過？我怎麼不曉得？”
烏鴉飛離了巨猿，意欲飛到牛頭人身的牛頭人肩上，不想牛頭人一擺手，厭惡道:“走開！我可不喜歡烏鴉。”
烏鴉尷尬，但也無奈，啐口道:“誰稀罕你這破玩意兒！”轉飛到欄杆上，向公雞道:“你年紀輕，淺見寡聞，知我老人家何事？”
公雞笑道:“那你老人家倒是說說，你幾時來過這地方？”
“說來話長啊！”烏鴉喟然長嘆。
它正要繼續說，牛頭人嫌棄道:“長話短說，這船上可沒人喜歡聽你絮叨。”
“要你多嘴。”烏鴉懟了牛頭人一句，又接着上面的話，“當年我為追求一位美麗的烏鴉小姐……”
說到此處，一邊的熊頭人打斷道:“你們烏鴉不都一個樣嗎？黑不溜秋，跟塊煤炭似的，能看出美麗不美麗？”
眾水手聽之，哄然大笑起來。
“要你這狗熊打岔！”烏鴉氣急了。
“哼！我懶得理你。”熊頭人撇嘴道。
烏鴉咳咳嗓門，一本正經的娓娓道:“當年，我為追求一位美麗的烏鴉小姐，一直跟隨它飛到了這巨蟒島上。這島之所以名喚巨蟒島，是因為島上有一條黃金大蟒蛇，那大蟒粗壯異常啊，威風凜凜，乃萬蛇之王，就連巨人都懼它三分，那些虎豹豺狼就更不用提了，都不敢去招惹它。
烏鴉小姐對我說:‘聽說你是個勇士，倘若你能打敗黃金大蟒，我就嫁給你。’我聽了只當小事兒一樁，我便依她所言，去挑戰黃金大蟒，我們打了三天三夜，真是打得昏天黑地、震動寰宇啊！
後來，那黃金大蟒見我本領高強，勇不可勝，於是向我求饒了。從此，烏鴉小姐便對我無比的崇拜愛慕，我的追求者自然也就愈來愈多，但是你們都知曉，我心中有風雲之志，又怎會痴醉於這些兒女情長呢？所以我拋下她們，去了綺蘭國。”
公雞笑道:“你可真會吹牛皮，難怪牛頭人不喜歡你。”
眾水手大笑不止。
烏鴉方才之言甚虛，幾個水手便圍了上來，七嘴八舌的打趣它。
烏鴉還嘴幾句，便往巨蟒島飛去了。
當下，少年從艙室走了出來，向前方展望，又令水手取來地圖。
少年將地圖鋪於桌面，一旁的老者指着地圖說:“巨蟒島後面應該就是巨人島。按地圖所示，巨蟒島附近暗礁密佈，船不宜行駛，要想到達巨人島，就必須先穿過巨蟒島。巨蟒島離巨人島僅僅幾海里，因此我們穿過巨蟒島之後，再造木筏駛至巨人島即可。”
少年頷首道:“好，準備靠岸！”
熊頭人高聲道:“殿下有令，準備靠岸！”
船行至岸邊，眾水手解下風帆，將錨拋至岸上，穩住船舶。
少年與巨猿率先登岸，眾水手尾綴其後。
只有那隻大紅公雞獨自留在甲板上，它跳到船頭，伸長脖子，嗷嗷叫了幾聲。
猝然之間，林中哧溜一聲，密匝匝的樹葉里飛出一隻黑鳥來。
眾水手莫名一驚，抬頭一看，原來是那隻烏鴉。
眾水手三言兩語地怪怨烏鴉猛不丁地飛出來嚇到人，烏鴉卻不作理會，直飛到桅杆上，屁股一翹，拉了一泡屎，爾後對公雞道:“青天白日的，你瞎叫什麼？”
“關你屁事！”公雞瞅了烏鴉一眼。
“你不隨太子殿下一起去嗎？”烏鴉問。
“我可不去！”公雞微微一哆嗦，“我聽說巨人島上的巨人喜歡吃燒雞，我去了不是白送死嗎？”
烏鴉冷嘲道:“我可不像你這等貪生怕死，我要永遠追隨太子殿下，建功立業，揚名立萬。”
公雞笑道:“你放心去吧，我會替你收屍的。”
烏鴉誶道:“咒人死，自個兒不得好死。”說完，撲棱翅膀飛入林中去了。
少年往林中觀望一番，只見林木高大，枝葉扶疏，青翠之色掩天蔽日，幾不透光；又見灌木覆密，亦無暢通道路可行。
少年轉身向眾水手道:“巨猿大將軍和半獸人隨我入島，其他水手留在船上，等候我們回來。”
其他水手不依，紛紛嚷着要求同去。
少年勸道:“我知道各位皆是忠勇之士，並不畏懼前方兇險，但這片海域常有海盜出沒，因此我留你們在這裏，是為了讓你們看好帆船，若來日救出公主，凱旋歸國，也算你們大功一件。再者半獸人體格勇猛，其它野獸皆懼三分，反之你們若去了，只恐會白白送命。”
其他水手聽了，默默點頭，並無異言。
少年又道:“你們留在此處，船上事宜皆聽納蘭武先生指揮。”
那持着紫檀手杖的老者款步向前，向少年行禮道:“太子殿下，老朽要求與殿下同去，望殿下務必應允，至於船上事宜就交給別人吧！請殿下放心，老朽絕不會拖累殿下的。”
“先生說的哪裏話？”少年溫言柔語地道，“我知納蘭先生此次與我們同來，其目的是要去尋找失散多年的孫女，但我想納蘭先生年近七旬，不宜跋山涉水、遠途勞頓，所以才……”
納蘭武捻須笑道:“殿下時刻關照老朽，老朽感激萬分，但這一路漂洋過海，老朽都挺過來了，還會怕前途勞頓嗎？”
少年心想納蘭武年事已高，且島上兇險莫測，擔心他會有不測，於是又道:“先生，尋找您孫女之事就交給我吧！先生放心，我一定會竭盡全力，絕不打馬虎眼兒。”
納蘭武道：“殿下之美意，老朽心領了，只是殿下應全力解救公主，不該為老朽之事分心。再說了，你們從未見過我孫女，即便偶然撞上了，也未必能認得，所以殿下莫要再勸了。”
少年見他尋親之切，不可強制，遂允他一同前去。
牛頭人手拿大刀，熊頭人肩扛巨斧，在前方斬棘開路，其它半獸人則抬着幾個大箱子，一齊往林中去了。
這島上森林雖然邃密幽暗，時有陰風颯颯，令人不寒而慄，但又不乏燕語鶯啼，讓人悅耳娛心，歡暢之態油然而生。
眾人行了多時，早已焦渴，忽然聽見有淙淙之聲，像是水流的聲音。
眾人心喜，加快步伐，穿過灌木叢，便到了溪流旁，那溪水清澈見底，婉婉而流。
幾個半獸人急忙放下手裏的東西，匍匐在小溪旁大口喝水，這水清涼解渴，真是痛快淋漓。
在溪流的兩側還長有幾棵果樹，樹上結着一個個晶瑩的果子。
少年隨手摘了幾個，咬了幾口在嘴裏品嘗，頓覺果味鮮香殊絕，分外的好吃，又摘了幾個給納蘭武。
其他水手各自摘吃，十分享受。
眾人吃得正香時，忽地咕咚一聲，眾人一愣，接着又響起噼啪之聲，一股惡臭撲鼻而來。
眾人緊忙掩住口鼻，只見牛頭人臉色猙獰，雙手捂着肚子道:“誰有手紙？我不行了。”
方說完，一捲紙便憑空飛來。
熊頭人道：“快去吧！該死的老牛，有你這麼掃興的嗎？”
牛頭人捏着紙，灰溜溜地奔入叢林中去了。
眾人忍俊不禁，再也無心吃鮮果了。
此時，少年突皺眉道:“對了，你們帶武器了嗎？”
“太子殿下放心，我讓他們帶了弓弩。”巨猿往周遭環視一番，目光謹慎，“我看這地方很是詭譎，殿下身無兵器，要多加小心才是。”
“將軍放心。”少年從腰間拿出一把摺扇，“我有這把扇子防身。”
巨猿訝異道：“殿下，這不就是一把普通的扇子嗎？如何能防身？”
“將軍有所不知，這是我的好兄弟墨哈杰特意送我的。”少年打開了摺扇，“這可不是普通的扇子，在這扇骨里藏有銀針，如若遇到危險，只要向前揮動扇子，銀針便會徑直飛出，十分巧妙。”
巨猿道：“殿下，我有一事不明，殿下與墨哈公子是竹馬之交，向來如影隨形，儼然親兄弟一般，但這次墨哈公子為何不與殿下同來？”
少年道：“墨哈傑曾說過要與我同去巨人島，但臨走之時，他的父親相國大人派人告知我，墨哈傑突染疫病，不能與我同往。”
巨猿一副詫然的樣子，犯疑道:“墨哈公子年少健壯，平時活潑亂跳的，怎麼突然就染病了？我們此赴巨人島，吉凶未卜，我看他是膽小怕險，多半是在裝病。”
少年微嗔道:“將軍莫要如此說，墨哈傑不是那種人。”說畢，舉步走向半獸人，問道:“這麼久了，牛頭人出恭還沒回來嗎？”
納蘭武道:“該不會出事了吧？”
正奇怪着，突聽灌木叢里牛頭人高聲喊道:“殿下，你們快來看！”
眾人聽了，快步走入灌木叢里，只見牛頭人愣在那裏。
牛頭人往左方指道:“你們看！”
眾人順着牛頭人的指向看去，顯見一堆骨頭，大多已然腐舊，只有幾根略帶血跡，且彌散出一股腥臭味。
眾人觸目驚心，錯愕良久。
巨猿道:“想必這些骨頭是野獸吃的吧！”
少年仔細瞧了，眉心微皺:“不對，這不是野獸吃的。如果是野獸吃的，那骨頭上定然會殘留一些皮肉，你們看這骨頭非常乾淨，一點肉渣都沒有，只有几絲殘留的血跡。”