第二章 元素師？
少年能聽到自己的呼吸聲，夾雜在風中，凌亂而嘈雜。
一身布衣行路的他擁有難以想像的機動性，這也是他擁有作為獵頭所擁有的第一個先決條件。
防護能力和身法是不可兼得的。正面作戰所需要的耐久，是一定以犧牲身體行動力為代價的。
這也是騎士大叔無法自己前去求援的原因。
而至於為什麼他不選擇撤退而選擇戰鬥......少年或多或少地也明白了一些。
一隻屠夫的報酬都已那樣豐厚，想必火焰領主也不會差吧。
它的戰利品，一定非常值錢。
這樣想着，少年已然衝到了城門面前。
“開門！請開門！有要事求助！”
他氣喘吁吁地如是呼喊着。而聽聞是人類，緊閉的大門自然緩緩打開。披堅執銳的兩名戰士，警惕地向他走來。
“你好。這位......少年。歡迎來到奧安鎮，劍士的天堂。你看上去，很疲倦。”
領頭者發話。
“需要來一杯馬奶酒嗎？10洛安幣一杯，絕對超值。”
“不......不。不是這樣的。我是來尋覓幫手的——一名冒險家戰士在野外碰到了一隻難纏的怪物，讓我前來求助。”
“尋覓幫手么。有招募令嗎？或者，證明信？亦或者任何那位戰士託付來的信物？”
“那些東西，我都沒有。”
少年緩緩站定了身子，深吸了一口氣，緊握着手中的古書。
“那你憑什麼前來招募勇士？這裏不歡迎無事找事，滿口胡話，形單影隻的流浪者。要不交代行會給你的職業證明，要不出示你的求助證物，不然，請速速離開。”
他的話語充滿着不屑與挑釁，但卻又十分堅定和正經。這是王國下達的命令，而是每位守門人所必須遵守的鐵律。流浪者，遊俠......如今只配擁有最低級別的待遇。
更別談是眼前這種弱不禁風的，瘦削的年輕人。
但少年接下來的一番話，卻讓他大吃一驚。
“我可不是沒有職業的人......我是獵頭！我的專才就是英雄尋覓！我不是流浪者！”
獵頭。獵頭——
這個久遠的名字竟一下讓守門人愣在了原地。
那是多久以前的事了。那是獵頭們最輝煌的時期。奧安鎮甚至還有獵頭們專屬的酒館，那裏曾會聚着整個奧安周邊城市最聞名的英雄們。他們攀談着，他們合作完成着一個又一個艱難的懸賞令。獵頭們將英雄的潛能挖掘到了極致，在第三次不死族大規模入侵時，成功擊殺了領主級的恐懼魔王。而恐懼魔王之角被王城回收，並支付了奧安鎮職業行會一萬洛安幣的報酬。
一萬洛安幣。整個小鎮八百餘居民累積起來的所有財富，也不過如此。那樣多的金幣，到天曲省的鐵匠中心打造一把冰霜巨劍，已綽綽有餘。那是多少人夢寐以求的財富，那也是一時間獵頭職業者們紛紛踏上征途的理由。
可如今，伴隨着英雄們流落四海而逐漸銷聲匿跡，再加上不死族越來越難對付導致獵頭們大規模死亡，這個職業，已經完全消失在了職業行會的版圖中。
更甚至，身負戰騎（戰士/騎士），法師，盜賊，牧師，獵人五職業精通的行會會長阿克圖爾，也早已宣佈不再承認獵頭這一職業。
然而大家都知道，阿克圖爾曾經的偶像，是獵頭大師芮爾，那個成功尋覓到究極魔法師安東尼·里安的，最強的獵頭。
連他，都已經對獵頭徹底失望了，更別談別人了。
“獵頭嗎。那已經是不被世人承認的職業了。行會也並不會認可你的堅持和魯莽。”
他從神遊中緩緩收回，卻是如是拋下一句冷冷的話。
“我不管你是以怎樣的借口想進入這裏，沒有證明，沒有許可，請恕我按照洛安王國安全律法，將你隔絕於外。”
“可是，可是我真的需要一位法師的援助！那位戰士支撐不了多久的。”
少年焦急地走上前去，卻被筆直衝來的一柄冰冷的戰斧擋在門外。
“命令就是命令，抱歉。執行官，關門吧。”
鐵門開始吱呀呀地關閉，連帶着少年的希望，似乎將一同消散。
他不甘心地呼喊着。
“芮爾都承認我了！憑什麼你們不承認？憑什麼！”
這句話似乎有穿透力般地盤旋着，伴隨着狂風湧上天空。遠方的烏雲殘存着雷照，卻是奔放地與火焰相融，在不遠處的火焰盆地上激起混亂的滔天火牆。
元素的力量正在爆發，它似乎感應到了什麼強大的存在，竟開始洶湧和澎湃地顫抖。
“芮爾。芮爾。哈哈哈哈哈哈......你是說，芮爾承認了你？”
“拿來我看！！！！！”
一道驚雷猛然炸響，急聚於空中的微小細塵開始顫抖。緊接着，伴隨着完全來不及反應的白色光芒閃過，一道虛影竟巍巍然佇立於少年身邊。
“你是——你是誰？”
少年在這樣的威嚴面前完全抬不起頭，他緊緊保護着手中的捲軸和古書，掙扎着匍匐在地上。
“放過我。這是我最寶貴的財寶！！！我已經，沒有什麼可以失去的了......放過我！”
守衛已經看呆了。他們深知自己遇到了什麼不該遇見的傢伙，連忙驚恐地將鐵門封得嚴絲合縫。一霎那間，城內警報開始叮叮作響，街上遊盪的居民們畏懼於天劫的恐怖，也連忙向家中逃竄。
“你知道，作為一名獵頭，要失去什麼嗎？”
那風暴的化身，那樣喃喃着。
“你又知道，芮爾，都失去了什麼嗎？”
風暴的壓力，竟在那一刻陡然消失。那看不清影子的存在竟化為蒼蒼老者站立身邊，手中所翻閱着的，正是少年手中緊握的古書。
“你——是？”
“原來那老不死的，早已將衣缽託付給了某個......他認可的靈魂。少年，恕我眼拙，我之前還真沒看出來你的潛質——如今算是初現端倪。”
風暴竟他緩緩的踱步下，開始漸漸平息。
“回答你的疑問。如果是他的授意，我姑且就再相信獵頭一次。”
“我是薩瑞斯·戰錘。世界上的最後一位元素師。”
元素師？
少年難以置信望着眼前這個，逐漸現出身形的白髮老頭。他手中佇立着的幻變法杖，正閃耀着些許顫抖的光斑。
元素師的冠位擁有者，在人類對抗第二次天災時就已經全部死亡了。那時的王國糾結起了所有元素師的力量發射冰霜彈幕試圖對抗無盡隕石，最後卻因法力不足而生命枯竭，無一倖免。因為他們的隕落，北方山脈的法力之泉也都已經枯竭了。
而如今......這位陡然現身的長者，竟說自己是元素師？不可能才對——
不過那也都無關緊要了。我才不管你是誰！只要能幫上忙！
少年連忙站起身，將掉落在地上的劍拾起收入劍鞘。冰冷的寒風已在他的身上刻下了無數血肉破損的印記，但他卻滿不在乎。
“如果你是元素師，那麼現在剛好需要你。”
他堅定地這樣說著。
“我的朋友，需要你的幫助。”
“賞金，按怪物掉落物品的百分之40。不夠可以再談。”
“錢小意思。沒問題獵頭閣下，細聽尊便。”
老者微笑着，在少年的指引下，緩步向前走去。
芮爾靈魂的指引者，終於重現於世了。
而這，究竟是好是壞？
老傢伙，你又是如何看待？
我沒有告訴他關於芮爾的秘密。關於曾經發生的，那麼多故事。