第一章 傭兵
想要在這片被上帝遺棄的世界存活下來，總是需要些什麼東西的。
一把上好的巨劍，一把百步穿楊的長弓，一本印滿着高等咒語的技能書，一雙敏銳的眼睛，還有一條能跑的腿。沒有這些東西還想在野外求生的話，還真是一件費勁的事情。
得確保能在不死族怪物的圍攻下存活下來，才有可能可以到達更遠的地方。
這也是自身保命技藝並不精湛的獵頭們不斷死亡，直到難以有人繼承衣缽的原因。就算你能越過被火山盆地和崩落峽谷覆蓋的極端地貌，也有可能在半夜不死族的層層圍攻下丟了性命，被撕的粉碎屍骨無存。
所以一個成功的冒險家，必然是頭腦靈活的同時，武力也精湛的。
“而反觀你，我並不覺得你有任何保命手段。”
一名中年騎士收起長劍，冷冷地望着上氣不接下氣的少年。
“你應該明白，如果不是我幫你，那兩三隻血肉傀儡就足以吞噬你。你連不要和他們對視都不知道嗎？”
事後驚魂，才讓少年微微想起剛出村時的恐怖。伴隨着一陣令人毛骨悚然的嚎叫，當陰冷的死亡衝擊波直擊骨髓時，他的身軀竟然像被死死定在了凝固的空氣中。
長着人臉卻被肉球所充斥着的饕餮怪物，就那樣蠕動着身子在地上爬行着，然後用已經被擠到眼眶外的瞳孔歇斯底里地望着他。
這是少年第一次接觸這樣恐怖的怪物。他的第一反應，竟然是腦海一片空白。甚至當血肉傀儡意圖撲上前來將他吃掉的時候，他的腿都半步張不開。
“不......不。我也是，頭一回出村。我不知道外面還散落着那樣的，東西。”
“頭一回出來冒險？獨自一人？”
他收起劍，然後望向遠方烏雲密佈的天空。
“勇氣倒是不小。只是，你的魯莽很容易成為不死者的食糧。現在這個時代，大家活着都只是靠本事。”
“你呢？你的本事是什麼？你的家族是？”
“我的家族？你是指，我的父母？”
少年有些惘然。他自從出生起的那一刻，就從來沒見過父母的樣子，只有洛蘭小村的一些前輩幫忙照顧。那個時候，不死族的猖獗還並沒有像現在這麼泛濫。
“對啊。你的，父母。你父母知道你這樣浪費生命，肯定會狠狠罵你的。”
騎士大叔輕嘆了口氣。他指了指遠處瀰漫著些許炊煙的洛蘭。
“我還是建議你趕緊回去吧。識相的話保住小命，一切都還來得及。”
“不。不。”他亮了亮手中的古書。“我要和他一樣活成傳說。我不想躲着一輩子。”
“你知道芮爾嗎？我的家中藏着這本他的著作。我相信，即使我看不懂那些文字，我也依舊可以......”
“獵頭大師，芮爾嗎。那還真是久遠的名字。但你也應該知道，這個世界的環境，已經不適合獵頭工作了。”他喃喃着。“不過如果你下定了決心想當一名獵頭，我可以幫你完成這第一步。”
刺耳的尖嘯聲卻是猛然再次傳來。全副武裝的騎士大叔巍然不動，將手中利刃迴旋擲出，竟來回三圈將傀儡怪物切的粉碎。
“這是迴旋刃，少年。洛蘭不遠處的奧安鎮，就有這種鐵器出售。如果你要當一名厲害的獵頭，那裏會是你取經的最好的第一站。”
“奧安。我從地圖上看到過。”
少年從包裹中取出早已磨損不堪的洛安世界大地圖，將其精確地指了出來。
“我要去的，也正是那裏。但其實——我也不知道自己該去做些什麼。”
“我送你去吧。路費五十洛安幣，你欠我的。”
五十洛安幣？
少年有些把握不清楚這個數字的概念，就被匆匆拉上了路。
要知道。他這身還算乾淨的粗布大衣，也就一洛安幣。
......
我有，多久沒出來了？
到處是焚化的蹤跡，到處是枯萎和腐敗的植物，動物，也到處都是盤踞着的不死族怪物。雖然都是一刀兩段的級別，但都長的非常嚇人。少年聽騎士介紹道，他們所面對的如是怪物，僅僅是最簡單對付的那一種劣種。而真正對他們性命有威脅的，是類似屠夫的那一種，用血肉完全扭曲的造物。
他們無法用普通的刀劍殺傷，只能用強大的技能幾名經驗豐富的傭兵聯手，才能將其擊潰。而他們這些冒險者，每天所做的事情，也無非是接到城鎮中心獵殺不死族的傭兵令后，將證物帶回並且賺取傭金。
“那擊殺一隻屠夫，大概能掙到多少洛安幣？”
“五百。當然，那是你單獨擊殺。團隊助攻者什麼的，都是要分錢的。你這種什麼技巧都沒學過的菜鳥，就不用想了。”
“那獵頭呢？獵頭的薪水是怎樣的？應該也不會差吧”
少年滿懷期待地望着頭盔下，滿臉皺紋的滄桑大叔。
誰知他卻嘆了口氣。
“獵頭這三年已經銷聲匿跡了。職業行會對獵頭的生活標準沒有任何考量和規定。誰會想到有人會願意當一位跋山涉水性命堪憂的獵頭呢？”
“其實獵頭消失的最大原因，是當今的人們已經不相信英雄了。”
他冷笑。
“英雄要是存在的話，早就出現了。天災也不應該持續了，感染源也應該找到了。不死族也應該死光了。”
“為什麼還要我們日復一日地，做着些徒勞的事情呢。”
暮光在他的盔甲旁，映射出一個又一個暗色的光圈。
少年無以言表，也只能沉默。
“穿過火焰盆地，就是奧安鎮了。小心燙腳。”
他這樣無奈地說著，卻突然臉色大變。
眼前一隻巨物，從火焰盆地里猛然爬起。
火焰覆蓋著他的全身，雙手燃燒着熾浪，而頭部則覆蓋著無法用弓箭擊穿的鋼甲。
其渾身由元素構成，卻又有實在的形體，立於地面之上，以足足有二丈高的身軀，以絕對的威壓俯視着兩人。
“火焰——領主？在這裏？”
“你快去！快告訴奧安城裏的人。讓法師參與戰鬥！”
“什麼——我？”
“對啊！你！你不是想當獵頭嗎！法師，法師啊！”
騎士的聲音在火海中顯得格外低沉。而他的嘶吼卻像是一種絕望的禱告。但少年明白，大叔此時此刻，是交給了這名初出茅廬的獵頭，一個關鍵的任務。
到奧安城中，尋找能擊敗火焰領主的法師。
他整理好行囊，便是趁着怪物把注意力都放在騎士身上的時候，向已能看到城牆的那城鎮，飛奔而去。