第一章起因
十月份的上京酉時一過，外頭就涼了起來，繁華街道開始寂靜下來，燭火的光亮也開始變的稀疏。但安陽侯府里依舊燈火通明，候府大房所在的松柏院裏，世子夫人李氏伺候着世子顧明淵剛剛凈了手，又叫丫鬟奉了茶：“爺回來的晚了，可曾用過飯了？妾身讓廚房溫着湯，端來一碗給爺暖暖身。”
“也好。”世子顧明淵點了點頭，眉心微微蹙着，坐在軟榻上顯得心事重重，自從回來也沒說幾句話。
李氏見了他這個樣子也未曾多話，低頭繼續看自己的賬本。三月前，顧明淵牽扯進揚州巡撫貪墨餉銀案中，因貪墨數目巨大，當今皇上發了怒，將所有參與關聯者幾乎一擼到底，顧明淵一下子就慌了，這才回侯府與老侯爺如實說了，被狠狠的訓斥了一頓，最後是老侯爺出了面到處走動，才只是讓顧明淵從從三品的光祿寺卿貶到正五品的禮部郎中，能留下個在京的官職，沒有被貶出京去。老侯爺告老前官拜正一品，當時的安陽侯府也算赤手可熱。但這幾年，新皇登基，逐漸開始削弱宗室和世家的權利，安陽侯府也不如以前風光。這次出了事，連上朝的權利也都沒了，只保住了這麼個五品小官，顧明淵都不好意思出門，一個侯府世子，只有這麼個小小官職，還並無任何實權，讓人聽了都覺得丟人。
顧明淵這三個月來到處受人擠兌，想到那些人之前的對他恭維的樣子，心裏就不忿的很，他喝了口丫鬟端來的熱湯，看了眼李氏問道：“盼辭在康郡王府還好吧？”
李氏聞言有點詫異，沒想到他會突然問起女兒。遂將手中的賬本放到一旁，想到女兒在康郡王府受得委屈，語氣有點不好：“辭兒最是懂事，回來從來都是報喜不報憂，前些日子還讓人拿了補品回來，說是讓家裏人補補身子。又讓妾身放寬心說自己過的很好，康郡王府不曾為難她。可。。。”
顧盼辭是顧明淵和李氏嫡出的大女兒，從小便是乖巧懂事才貌雙全，長大一點更是生了一顆七竅玲瓏心，哪家見了不誇，當時說一句名冠上京也不為過。李氏最是寵愛這個女兒，幾年前為顧盼辭擇婿，李氏下了大功夫都沒選出滿意的，是康郡王妃自己上門來求，李氏思量頗多，康郡王府求了多次李氏也沒鬆口，最後是顧明淵覺得康郡王府有利可圖，敲定了這門婚事。可這幾年安陽侯府勢微，康郡王世子倒是待顧盼辭一如往初，康郡王妃卻開始處處挑刺，滿嘴裏都是不滿和後悔。顧盼辭雖從不回家說，但李氏其實很清楚，心裏更是慪氣，既氣康郡王府不要臉，又氣顧明淵為了利益結親害了女兒。
顧明淵聽了李氏的話，眉心蹙的更緊，前些時候康郡王不肯幫忙疏通關係，他心裏就知道，這門姻親算是白搭了。只是他今個知道了個消息，這消息怕是要震動整個上京，京中的宗室世家可能都要倒霉，他心裏便開始慌的厲害。他本想着明天一早在與老侯爺與老夫人說，可心裏還是沒底，片刻都不得安心。
李氏見他不接話，以為他還在生康郡王府的氣，瞧了眼他的臉色，她也不敢再多說，便道：“爺，也不早了，妾身服侍爺歇下吧。”
顧明淵心焦的難受，這時候哪還能睡得着，滿心想着那個消息。“不了，我去見父親母親，我有事要說。”說著就站起來，讓丫鬟拿外衫。
李氏一愣：“現在？怕不是父親母親已經睡下了。”
李氏話音還未落，顧明淵已經穿好衣服出去了，早就沒有身影了。
德壽院的下人來報時，老侯爺和老夫人正準備睡下。守夜的小廝說是顧明淵求見，老夫人就起了身，讓嬤嬤伺候着簡單穿衣。
老侯爺本是不想見的，見老夫人都起來了，才不情願讓丫鬟伺候他穿鞋，又有些不滿的道：“這都多晚了，有什麼事不能明個再說。他這都多大歲數了，怎麼還這麼不懂規矩。”
老夫人憋了他一眼，知道他是還生大兒子牽扯進貪墨案的氣。“淵兒定是有重要的事要說，否則也不會急急來見。這些日子兒子也受了不少苦，你一會也少說倆句。”
老侯爺冷哼一聲，“他一個侯府世子，老老實實，告老時二品也不是不能。入仕時我就告誡過他，腦子不好就不要摻合任何事。這次要不是我出面，他連這個五品官都保不住。自己蠢成這樣，難道還怪我這個做父親的不成。”老侯爺越說越是生氣，聲音也大了起來。
老夫人正好收拾完，聽到這話暗暗嘆口氣：“一會先聽聽淵兒說什麼，他這次也吃到教訓了，你別急着生氣。”
顧明淵早就在德壽院的堂廳等着了，老侯爺說的氣話隱約也是聽到了倆句，臉一下就黑到不行，又想這是在德壽院裏，趕緊整理一下表情。
過了一會老侯爺和老夫人從後面寢屋走了進來，顧明淵忙起身請安。待坐定了，又等着丫鬟上了熱茶，老侯爺才道：“起吧，這大晚上來見我與你母親，折騰什麼？”
顧明淵聽出老侯爺語氣不大好，也知道他心中不快，也沒坐下，就着請安的姿勢道：“請父親恕罪，實在是兒子得了個新消息，心裏焦急的很，不得不來請父親拿個主意。”
老侯爺見他神色間的確有些不安，態度又誠懇，信了幾分，抬了抬手：“坐吧。”
顧明淵這才坐在下首，又看了眼周圍伺候的人，老夫人見了就說：“都出去吧，林嬤嬤你去守着門口。”林嬤嬤是老夫人從娘家帶來的，剛開始是貼身的丫鬟，跟了老夫人幾十年，也熬成了掌事的嬤嬤，最是信任不過。
顧明淵見着人都出去了，這才身體前傾，聲音很小的慌忙道：“父親，兒子得到消息，過些時候我們這些世家怕是就要降爵襲爵了。”說著，還伸出手指了指天。
這話一出，老侯爺的眼睛一下子就抬了起來，老夫人端着茶杯的手也是猛的一抖。
老侯爺神色一厲，把手中的茶杯咔噠一聲放到矮案上，整個人背脊都挺了起來：“這消息你從哪聽來的？”
顧明淵也知道事關重大：“今日兒子出去吃茶，隔壁的護國公世子喝醉了酒，罵出了聲，兒子聽了都心驚。出來之後，我又派了下人去打聽，馬國公家，護國公家還有其他幾個宗親侯爵府已經知道了。”
老侯爺聽到這事已經傳出來先是愣了一下，隨即臉色就沉了下來。拇指和食指無意識的揉搓，不知想到了什麼，越想臉色越是不好。過了整整一炷香的時間也未曾說話。
顧明淵見老侯爺如此，心下一慌：“父親！”
過了半晌，老侯爺才似認命般嘆口氣，：“此事怕是已成定局了。當今皇上登基三年以來，做事果斷狠絕，沒有一件事是辦不成的，若不是有了十足的把握，這消息是不會傳出來的。”
顧明淵聽了這話，有些着急起來：“父親，兒子還聽到護國公世子說護國公已經聯繫了幾家宗親世家，打算聯合上奏。兒子也覺得，這宗親世家這麼多人，若是聯合一起，皇上怕是。。。”
“愚笨，這消息既然已經傳出來，皇上現在就等着誰來做這個出頭鳥，護國公竟然這麼著急送死那就讓他去，聯合上奏？怕不是正中皇上下懷。你又想跟着摻合什麼，怎麼？貶了官還不夠，如今要拉着整個安陽侯府送死么？”老侯爺狠狠一拍矮案，真的快被大兒子蠢的氣死，這些個宗室世家，誰家這麼些年來沒有骯髒事，平常沒人翻出來就是了，如今這種情形，皇上怕是把這把柄都找了出來，往小說就罷了，要是往大了說一頂接一頂的大帽子給你扣下來，不怕你不死。安陽侯府就算是降爵襲爵也還是個伯爵，但要是被當今皇上盯上了那就是死路一條。而且皇上還沒有正式下旨，急着跳出去送人頭么？
顧明淵被罵的臉色一白，又想起當今皇上的作風，訥訥的不敢在出聲。可要是讓他只能襲伯爵，他也是真心不甘，心裏就覺得事關重大，牽連宗親世家繁多，這事皇上怕是辦不成。
老侯爺一看這兒子的神色，就明白他在想什麼，頓時就覺得有心無力，可又不敢不多說幾句：“這是件大事，先皇駕崩之前就已經開始計劃了，可惜那時先皇身體逐漸虛弱，有些力不從心，才會暫緩擱置。可這事也是準備了六七年了，要不然宗親和世家的權利怎麼會越來越小。”老侯爺嘆氣，要不是如此，他也不會早早退下來，以至於安陽侯府現在竟已出現落敗之像。“皇上想來從登基以來就已經在籌備此事，現在已經到了就算是下旨也傷及不到根本的地步。這事牽一髮而動全身，你多用你那腦子想想，要是想作死也別帶着侯府，皇上這些天可能就有動作了，你且看着吧。”說罷，老侯爺又警告的看了一眼顧明淵轉身回了寢屋。
一直沒說話的老夫人此時才道：“你先回去休息吧，也多想想你父親說的話。”老夫人的眼睛直視顧明淵，直把他看的一陣心虛才起身回寢屋。
“是，恭送母親。”顧明淵起身行禮。
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關於本文：本文中出現的古代社會中重男輕女以及後宮女子追求生皇子的想法，屬於封建社會陋習。均不代表作者本人觀點。我們應當引以為戒。
本文立意：無論身處何地，都應該積極向上。讓自己開心快樂的生活。