第9章 船娘
「阿瑛，這批解玉砂質量太差。」菊生的表情很認真。
阿瑛正在敲碎石臼里的石砂，聞言直接扔掉木杵。
「阿瑛，宛姐姐每次熬的海鮮粥、艇仔粥、豬雜粥、臘八粥，你都吃得一乾二淨。」菊生當即搖着阿瑛的胳膊，笑盈盈。
「菊生，你知道宛娘是什麼人嗎？那些白日買她的粥水的漢子，夜晚都鑽進她的畫船里顛鸞倒鳳。她要做皮肉生意也就算了，每個人都有自己的難處。可是，她投水自盡之前沒有留棺材本，就是她的不對。從你替她收屍、小殮、報喪、奔喪、停靈到守靈，花了多少銀兩。現在還要打造玉俑，敢情你我賺的血汗錢都是大風吹來的。」阿瑛惱道，忍不住伸出纖纖素手，輕點菊生的眉心。..
「阿瑛，等我們完成宛姐姐的未了心愿，我就主動向宛姐姐討債，好不好？」菊生從新買的藍地彩繡花卉荷包里摸出一粒油紙包的薄荷糖，塞進阿瑛的嘴巴里，笑道。
阿瑛知曉，菊生性子執拗，不再廢話。
她撿起木杵，繼續氣鼓鼓地搗砂研漿。
打造玉俑的第一道工序便是搗砂研漿。首先，用木杵將石臼里的石砂敲得細碎。其次，用篩子清除粗砂。然後，用清水沖走泥巴，得到顆粒均勻的石砂，有石榴紅、木炭黑、嫩柳黃，便是「他山之石、可以攻玉」的解玉砂。
菊生托着下巴，瞅了一會兒，確認阿瑛氣消了，方去忙活着打造玉俑的第二道工序即是開玉。
沒有雕琢的玉料，被稱為璞玉，外表包裹粗松石頭。開玉就是削石頭取玉石。這是個既需要消耗力氣又必須講究精細的活計。菊生幹得很慢，卻從未開口請求外人幫忙。一棵爺爺栽種的芭蕉樹，懸挂底部戳了小洞的茶壺，裏邊按照比例配備了清水和黑砂，一點點地滴落在被架在木架上的璞玉。如此，菊生抱着大法條鋸，來回摩擦、切割，事半功倍，才能切掉玉皮。
「菊生，你在幹什麼？」崔瑢明知故問，笑容淡去。
他不是告訴過菊生，船娘自甘墮落，不值得同情。
菊生答了一句開玉，十分熟練地抓起崔瑢帶過來的生煎包，一口一隻，皮香肉嫩，咬起來滿嘴湯汁，幸福得眯起雙眼。
崔瑢見狀，滿腔的怒火被迫消散大半。
菊生太單純，大概並不明白皮肉生意有多骯髒。
「菊生，家母也是船娘，不過她懂得待價而沽。她為了攀上家父，不肯喝打胎葯，非要生下我。據說，她為了將我送到家父身邊，一路出賣色相，患花柳病而死，獨留我苟活至今。其實，我寧願從未出生過。」崔瑢冷笑道，小山眉壘起千堆雪，丹鳳眼凝結萬里霜，眨眼間就教菊生感到陌生，甚至害怕。
「菊生，你覺得這樣的船娘也配你我的眼淚嗎？」崔瑢緊緊地扣住菊生的肩膀，指節泛白，眸光陰鷙。
菊生大力，推開崔瑢，埋頭開玉，掌心沁出汗珠。
她的舉動已經默默地說明了她那不切實際的想法，生命無高低貴賤。世人總是將自己看得高貴，而以為別人低賤。
崔瑢難以置信，盯着菊生半晌，嘴角勾起凄涼笑意。
菊生之所以單純是因為她有愛護她的爺爺。而他算什麼，娘親心底的墊腳石，父皇眼中的磨刀石，歐陽皇后嘴裏的茅坑石。總之，他是任人糟踐的石頭，想當白璧無瑕的美玉，只能依靠自己。
「菊生，對不起，剛剛失禮了。」崔瑢恢復平時的溫雅笑意。
語罷，崔瑢轉身離去，就像是菊生抓不住的秋風，透着落寞。
自此，菊生將宛娘的玉俑打造得七七八八，都不曾見到崔瑢。說來可笑，她似乎從未詢問過崔瑢住在哪裏。就像開了一季的杭白菊，她也沒有必要過問對方是否喜歡她，對不對。可是，她有點難受，杭白菊凋謝，她都會難受的。
子時，宛娘鬼魂，按時回歸在玉俑身邊。
一襲白衣飄飄，姑射真人的容顏，美得不真切。
「宛姐姐，你年輕的時候像仙子一樣好看！」菊生由衷贊道，雙頰暈開嬌美粉色，眼波流轉淡淡光華。她見宛娘應當是還沒有適應做鬼魂，便繼續笑道：「宛姐姐，我可以幫你完成在人間的未了心愿，輕輕鬆鬆地上黃泉路。」
毫無意外，宛娘鬼魂，最初被菊生的瞳色嚇到。
左眼曜石黑，右眼丁香紫，的確是個怪物。不過，宛娘鬼魂見過世態炎涼，人心才是最可怕的怪物。她嘗試着多看看菊生的眼睛，也不是那麼可怕，說不定還是稀世珍寶呢。
「菊生，將我的屍體火化了，撒在越女湖上，便是最後的遺願。」宛娘鬼魂，笑着笑着，追憶起她不敢回首的往事，驀然梨花帶雨。
「宛娘，別那麼快許願，再仔細想想。日後若是喝了孟婆湯也不肯投胎的話，可能化作厲鬼，只有魂飛魄散的下場。」阿瑛撐開一把硃紅色繪鳳穿牡丹紋油紙傘，漫不經心地提醒道。
宛娘瞅了許久，方認出阿瑛這隻偷聽了不少活春宮的女鬼。
「有勞菊生，送我去東市勝業坊，見一位故人。」宛娘不是什麼矯情性子，從脖頸解下一枚半邊瓜形玉墜，遞給菊生。
人死了，玉墜還活着，可見這玉墜藏了多少執念。
菊生暗自感慨，雙手接過玉墜，沒有理由推辭。
於是，阿瑛搓了搓油紙傘，示意菊生抱上她的腰肢，爾後摟着宛娘鬼魂，直奔東市勝業坊，竟是在丞相府前停下。
「我的乖乖，你連歐陽丞相都睡過！」阿瑛調笑道。
同為女鬼，阿瑛感受到宛娘的哀傷，那是受到深深的傷害而無法癒合的哀傷。阿瑛猜測，宛娘從前是很高傲的天仙。可是，不好意思，經過上千年的滄桑，阿瑛的性子已經冷淡下來。若不是遇上菊生，只怕早就沒了人情味。
「菊生，我不想獨自面對他，你能不能陪我。」宛娘鬼魂看着菊生，而菊生又是一副苦苦哀求眼神望向阿瑛。
「菊生，老子是不是上輩子欠了你。」阿瑛嗔道。
語罷，阿瑛拎着菊生，跟隨宛娘鬼魂，翻入丞相府。