第2章 子夜

第2章 子夜

東市宣平坊樓外樓,乃長安城第一流酒樓。建三層相高相向、飛橋欄檻、明暗相通,設映日荷花、湖光月色、綠楊白堤、放鶴梅亭,擁有第一流的燈火、歌舞、美酒、佳肴。

「挑選觀殘荷的雅間。」來人依舊抱着菊生,輕笑道。

一盞茶功夫后,有小倌打扮的歌姬裊裊娜娜領路。不過,歌姬最是好眼色,上了一道灌湯黃魚,就規矩地退下去。

完整的大黃魚,在熱油中翻滾,洋蔥墊底,芥藍貼身。來人執着象牙筷,輕戳了魚肚子,潔白如珍珠的丸子隨着湯汁湧出,彷彿展開了一卷名畫,瞬間釋放出鮮美香氣。

菊生蘇醒過來,完全不知自己正坐在來人的大腿上,抓起筷子,大快朵頤,果真是餓得發慌。

「東家,好吃嗎?」來人估摸着菊生填了一兩分肚子,淺笑道。

菊生嚇得彈跳起來,傻兮兮地盯着來人許久,竟是成了啞巴。

「東家,我叫崔瑢,家母剛剛病逝,想打造一隻玉俑,盼着她給我托個好夢。這頓灌湯黃魚,算是酬金。」來人作揖道。

菊生咬了咬唇瓣,有苦說不出。平白佔了別人家的便宜,不樂意也得答應。哎,阿瑛的江南遊泡湯了,回頭又該發脾氣。

接着,兩人安靜地對坐了半晌,菊生起先忍不住地小聲問道:「崔公子,我可以叫一盤熘雞脯嗎?」

一盤灌湯黃魚半碗軟糯米飯,是喂不飽她的。菊生琢磨着,熘雞脯是樓外樓比較便宜的菜肴,應該不會下了崔瑢的面子。

「不可以,沒錢了。」崔瑢答得一本正經,眉眼含笑。

「那我來買單吧。」菊生絞着雙手,嗓音越發低小。

真是一個單純的小姑娘。崔瑢搖頭失笑,從腰間摘下一枚蟠螭流雲紋白玉佩,遞給小廝阿凡。

然後,小倌打扮的歌姬端上來一罐黃燜魚翅。

賣相金黃亮麗,葷香濃郁撲鼻,饞得菊生忍不住咽口水。菊生除了雕刻玉俑和玉蟬,平日裏的愛好便是賞菊花和吃美食。

「東家,吃吧,算作押金。」崔瑢淡淡一笑。

菊生聽后,毫不客氣地動了筷子,幸福得眯起雙眸。

黃燜魚翅過後,歌姬還陸續上了燒鹿筋、櫻桃肉、熘雞脯、麻香鱔、屜排骨、松鼠魚,菊生吃得滿足,臨走時竟是站不起身子,有些欲哭無淚地瞅了瞅崔瑢,連忙捂住燒紅的臉頰。

崔瑢見狀,遞了眼色給阿凡,取來用於消食的二陳丸。

「東家叫什麼名字?」崔瑢問道。

「菊生,出生於菊花盛開時節,因為是爺爺撿來的,沒有姓氏。」菊生細細咀嚼着二陳丸,依舊不敢抬起腦袋。

「名字很好聽。傳說,有壽客古國,以菊花為國花,毗鄰黃泉路,專程給鬼差辦事。」崔瑢淺淺一笑。

壽客古國,菊生沒有聽過。像她這樣專門為鬼魂完成未了心愿,也算是替鬼差分憂吧,至少省去鬼差跑遍天涯海角去追捕的麻煩。..

思及此,菊生咬着唇瓣,變得謹慎,夾菜的動作也隨之緩慢。

真是一個單純的小姑娘,將什麼情緒都寫在臉上。崔瑢再次感慨道。他見慣了美麗、睿智、冷靜的嫡女千金,反而覺得像菊生這樣的杭白菊,小小一朵,純粹且自然。

於是,崔瑢刻意留着菊生又安靜地對坐了一會兒。

「崔公子,抱歉。斜對門曾秀才拜託我打造的玉俑,得趕在子時之前完工,我要回家。」菊生瞟了一眼窗外的黃昏色,終究是起先站起來,回憶着往常她學習的禮儀課,打了一個標準的作揖。

「阿凡,打包一份雲吞面。」崔瑢輕笑道。

「崔先生,多謝您的好意,我已經吃不下了。」菊生笑道,爾後想起阿瑛那隻老油兵作派的女鬼,小臉頓時發青,驚恐地盯着崔瑢。

「今日剛進入璞玉記,我就瞧見扔在角落裏的圓頭紅木屐,估摸着腳型應該大你一寸。」崔瑢俯下身子,雙手奉上雲吞面,笑意淺淡。

「那是表姐阿瑛,不常在家。」菊生解釋道,掌心沁出冷汗,拎着雲吞面,轉頭就走,腳步加快,恨不得立即消失在崔瑢面前。

此刻,菊生想更正一下對崔瑢的印象。

這哪裏是南陽翠玉,分明是樹化璞玉。似玉而非玉,似木而非木,一會兒流光溢彩、溫潤膩手,一會兒藏着不可傾訴的故事。

半炷香后,回到璞玉記,已是夕陽西下。

菊生被突然蹦躂出來的阿瑛,嚇得捂住砰砰跳的小心肝,竟然不爭氣地滴落幾顆淚珠。

「菊生,你這麼膽小愛哭,是如何做到對着鬼魂的。」阿瑛奪過雲吞面,挑出鮮蝦雲吞,吧唧個不停。

「鬼魂不會嚇人。」菊生惱道,隨後坐上水凳。

皮砣轉動,解玉砂混着水花撞擊玉俑的聲音清脆。

阿瑛想八卦菊生與小白臉的曖昧故事,不過瞧着菊生這坐上水凳就誰也懶得搭理的架勢,吃光了雲吞面,便回客房睡大覺。

子時夜半,阿瑛是被疼醒的。

體內的玉蟬要放大,衝破魂魄,形成肉身,可不是一件容易的事情。阿瑛摸索着床頭,悶了大口燒刀子,大呼暢快。

爾後,她推開門,打起一把硃紅色繪鳳穿牡丹紋油紙傘,踩着細碎月光,來到栽種幾棵杭白菊的空曠小院。

院落里,豎立着玉俑,旁邊站立着鬼魂,生得相似。一個是老婦形象,另一個是少婦樣子,皆是曾秀才的母親陳氏。

「你是誰?」陳氏鬼魂初初恢復意識,有些困惑。

「幫你完成在人間的未了心愿,好上黃泉路。」阿瑛生得美艷,新月眉彎彎,瑞鳳眼流光,一襲玫瑰紅蹙金雙層廣綾長尾鸞袍,從長腿上拉出一條大口子,隱隱若現裏邊的玉白細膩風光。

「鬼差大人,我好像沒有心愿。」陳氏低聲道。

阿瑛聽后,見怪不怪,尋了擱置在璞玉記角落裏的圓頭紅木屐穿上,順便拍醒趴在水凳上睡得香甜的菊生。

「鬼差大人,我有心愿,我藏在磚頭縫裏的首飾是要留給阿瑕娶媳婦的。可是,阿瑕一門心思撲在秋闈上,當了二十年秀才。我當時咽氣太快,沒來得及說。」陳氏鬼魂跟隨阿瑛的腳步,恰巧瞧見菊生,啊地一聲鬼叫,着急飄回玉俑所在之處。

菊生早已習慣了自己這副嚇住鬼魂的模樣。左眼曜石黑,右眼丁香紫,配上瘦不拉幾的小身板,活像閻羅王派來的鬼曼童。

「陳大娘,我是菊生,擁有鬼眼異能。」菊生快步走到小院。

陳氏跟菊生一樣,是個膽小鬼。她躲在阿瑛背後,瞟了一眼那廢棄的石磨,想起這大半輩過的苦日子,不禁眼淚簌簌。

她本是茶商世家,同阿瑕他爹私奔到長安。阿瑕他爹也是個秀才,生了一場大病後就撒手人寰。她承擔起將阿瑕拉扯長大的重任,常常磨豆腐到半夜,實在辛酸。

所以,她早就看上力氣夠大的菊生,娶回家好生養。可惜,菊生居然是可以看得見鬼魂的怪物,還天生異瞳。

「陳大娘,您回家給曾秀才託夢,可好?」菊生笑道。

「菊生大人,我現在改心愿了。想去求一求遠在祁門縣的大哥,將阿瑕認下,改姓陳,接回去照料。」陳氏輕聲道。

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璞玉記

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