第8章 對食
蕭靜姝說得沒錯。
今日她離開養心閣不久，韓兆掃完院子，剛回到下人房，便看到自己屋內房門微掩，顯然是有人打開過這門。
他頓時心生警惕，握緊手中掃帚，從門縫中窺探。
隱約地，他看到一個有些熟悉的身影在房中忙碌。那身影將他床榻上的被褥捲起，抱着褥子推開門。
才開門，便正撞見在門外的他。
綠蘿駭然一驚，手上的褥子就掉在地上。
韓兆默不作聲，同她一起把被褥撿起來，又獨自把褥子重新鋪好。綠蘿站在一邊，手足無措，像個不小心做錯事的孩童。她囁嚅着：“奴婢……奴婢就是看這屋裏潮濕，連帶着被褥也有水汽，想趁着現在有些太陽，把褥子拿去晒晒，免得睡在上面時間久了，容易風濕難受……”
她的聲音細細的，臉色也有些漲紅。
韓兆沉默不言，只為她倒了杯水。綠蘿無措地接過茶盞，韓兆道：“說吧，為什麼要到我屋裏來。”
綠蘿便是昨日，曾提醒過他，千萬不要惹怒聖人的宮女。
綠蘿面上有掙扎閃過。
她欲言又止數次，半晌，終於道：“……韓公公，日後，就讓奴婢跟着您，好嗎？”
這話怪異。
韓兆沉默看着她。
綠蘿的眼中有了絲哀求。
韓兆道：“我不過是個朝不保夕之人。綠蘿姑娘不必如此。”
“不是的！我，我……”
綠蘿惶然開口。她臉上急的眼淚都要掉出來。韓兆靜默看她，她哆嗦着嘴唇，握着粗瓷茶盞的手，突然緊了緊。
她破罐破摔似的開口：“……是沙公公，沙公公讓奴婢來服侍您，做您的，您的……對食！”
這話一出，綠蘿突然嗚咽一聲，眼淚簌簌而下。
這話似乎已經耗盡她全部的勇氣。她低頭哭泣着。
韓兆沒有想到，蕭靜姝昨夜所說的話都成了真，沙秋明果然前來拉攏他，而且，竟然還讓綠蘿以美色利誘，讓他屈服。
綠蘿昨日曾提點過他。
她是心地善良之人。韓兆在這世上，已是無親無故，無可留戀，但他不想看這樣一個女子，淪為權力鬥爭的工具。
他站起身來：“我去和沙公公說。”
綠蘿一把拉住他。
她拽着他的手臂極用力。手背上根根青筋，全是倉皇。韓兆低頭看她：“綠蘿姑娘，沙公公若有事，我可以和他商量，但不需要用你……”
“我是自願的！”
綠蘿忽然開口。
韓兆怔住，綠蘿渾身顫抖着，鬆開了他。
她面上已是淚水淌了一片。
她哽咽着，話語斷斷續續：“韓公公，奴婢知道，您是個好人……您方才為我說的那番話，奴婢相信，你是真心的。既如此，那奴婢便懇求您，收下我，莫要把我退回沙公公那處。沙公公不收無用之人，奴婢在這養心閣內，無依無靠，舉步維艱，若是被您退回去，沙公公再不收留奴婢，那奴婢的性命……或許就……就……”
她說到這裏，已是泣不成聲。
她對着韓兆跪了下來。她手上還端着那茶盞，茶盞里的水，在不斷顫抖着。
韓兆沉默片刻，問：“這養心閣內，莫非不依附沙公公，便無法生存？沙公公是大內總管，但在養心閣內，難道便到了一手遮天的地步？”
綠蘿驚恐望向韓兆。
韓兆忽然明白了什麼：“……還是說，你有什麼把柄在沙公公手中，或者，又得罪了什麼人，導致你不得不依附於他？”
綠蘿陡然睜大眼。
她張着嘴，哽咽得越發厲害。她忽然把茶盞放在一邊，不住對韓兆磕着頭。
“韓公公，是奴婢的錯，求韓公公不要再問了……奴婢懇求韓公公，收下奴婢，讓奴婢服侍您……”
她哆嗦着，滿是絕望和恐懼。
韓兆閉了閉眼。
半晌，他道：“起來說話吧。我答應你了。你是否有其餘對食或相好？若有，我可幫你和他解釋。”
綠蘿沒有退路。
正如他也沒有退路。
綠蘿聞言，怔了一下。
她慢慢站起身來，臉上猶然掛着淚珠。
她緩緩點了點頭：“……奴婢不敢欺瞞韓公公。奴婢從前，確有過一對食。但那都是從前的事了。並且奴婢從前與那對食……也只是發乎情止乎禮。若奴婢身子骯髒，也不敢來伺候韓公公。韓公公放心，奴婢至今……仍是完璧。”
綠蘿說著話，凄然一笑。
她伸手，將自己的腰帶解開。
初秋，她衣衫輕薄，身上的外袍褪下，她露出一截雪白的肩頭。
綠蘿含淚道：“若是韓公公不信，現在……便可檢驗。”
幾乎是在綠蘿解開腰帶的那一瞬間，韓兆便背過身去。
他不願嚇到她。只平穩道，自己還有活要做，把屋子留給綠蘿穿好衣衫，便出了門去。
等他在外面待了半個時辰回來，綠蘿已不見蹤影。而再過一陣，便有蕭靜姝派來的人喚他，叫他帶着她的佩劍去明渠邊上。
再然後，便是如今，綠蘿以傳膳之名攪了蕭靜姝的事，而後，蕭靜姝傳膳，相問於他。
韓兆低下頭。
蕭靜姝轉身，似笑非笑。
韓兆道：“……她確是沙秋明用以拉攏臣之人。臣應當，已經得到沙秋明的信任。”
“很好。”
蕭靜姝滿意一笑：“沙秋明大約還會再觀察幾天，再決定是否和你見面詳談。到時，你便做好你該做的事。孤的眼睛看不到的地方，你替孤看。孤的手夠不着的地方，你替孤夠。不可再出現今日之事，韓元，你明白嗎？”
韓兆垂下眉眼。
“臣明白。”
蕭靜姝這日在寢殿內用了午膳。
午膳時，只有司膳宮人服侍，韓兆靜默退下。
他如今已被擢升為御前太監，剛出養心閣寢殿不久，便自然有那識時務的人迎上來，連聲恭喜，又給他換了房間，給他送了新的衣衫被褥。
那些人熱絡，在屋裏恭賀了好一陣，才四散離去。韓兆坐在桌前，桌上，是其餘宮人送來的酒肉菜肴，用以恭賀他高升。
菜肴香氣撲鼻。
裏面竟也有一道魚膾。
韓兆夾起一塊魚膾，窗前的光照之下，那魚膾切得很薄，晶瑩剔透，隱約能看到裏面的血肉脈絡。
他將那魚膾咽下。這魚原在江河中暢遊，可是，人為刀俎，它為魚肉，它大約從未料到，自己有一天會被人捉起，送到宮裏，送到桌前，被生生片成這一塊一塊，別人眼中的美味佳肴。
便如當初的韓家。
一家和睦，言笑晏晏。不也未曾料得，禍從天降，忽然便有了滅門之災嗎？
韓兆深吸口氣。
他胸中情緒翻湧。
而在這時，門外有人在敲。他轉過頭，便見綠蘿怯怯地，將門開了個小縫，從外面進來。
韓兆目光微沉。
綠蘿懷中抱着雙靴子，面色拘謹，很是緊張。
她將靴子放在地上，膽怯道：“……奴婢昨日回去，想起看到韓公公腳上靴子單薄，馬上要入秋，奴婢擔心公公受冷，便連夜做了這雙靴子來。只是，如今公公已被封為御前太監，月例自是不用以往了，公公的秋衣，內務府晚些自會送來。奴婢這雙靴子，原已經沒了用處。但奴婢又想着，萬一公公不嫌棄，願意要……”
她說著，注意到韓兆目光看着門縫，忽然意識到什麼，趕忙從懷中拿出一把鑰匙：“這個，這個是沙公公交給奴婢的鑰匙。韓公公，奴婢先前以為屋內無人，想要悄悄放下靴子就走，才擅自開了門。下回，下回沒有您的允許，奴婢絕對不進來了！這把鑰匙奴婢給您，奴婢，奴婢……”
她把鑰匙放在地上，靴子邊，猶豫一下，又從衣袖裏掏出一個小瓷瓶來：“……他們都說，原來您房裏的東西，都太破舊了，不需要再搬過來，奴婢卻擔心裏面有什麼要緊的物件。奴婢在那屋裏找了一圈，看到這藥瓶。奴婢認得，這是秘色瓷，極珍貴，便趕忙給您拿了過來。韓公公……這葯，是治外傷的嗎？”
那瓷瓶，正是昨夜，蕭靜姝給他的傷葯。
韓兆目光微深，接過那瓶子。
動作之間，他從脖頸處開始的那道傷疤露出了些許。
綠蘿驚叫一聲，捂住嘴唇。
韓兆低頭看自己一眼：“無妨，小傷。”
而綠蘿，卻是眼中含淚，不住搖着頭。
“韓公公，奴婢都知道的。聖人的脾性……外人看韓公公風光無限，但伴君如伴虎，韓公公又何嘗不是在步履維艱？這傷……是聖人傷的嗎？奴婢今日在外面等着傳膳，隱約聽到裏面有案幾被撞落的聲音，而後，裏面便再沒了聲響。奴婢害怕，擔心您被，您被……便想着，能用傳膳的借口，讓聖人分分心，也好……”
她咬着嘴唇，面色倉皇恐懼。韓兆安慰道：“無事的。聖人未曾傷我。我並無大礙。”
他話語平靜。
綠蘿卻是凄惶搖着頭。
她說：“韓公公，你莫要騙我了。聖人的脾性，奴婢還是知曉的。今日在明渠邊的事，您還記得嗎？那事，是孫洲道有意陷害聖人。奴婢方才在外面聽說，聖人已派人將孫洲道的屍身撈出來，將那屍體仗刑二十棍，說是即便人死了，該治的‘違逆’之罪，仍舊要治。那屍身在水裏本就被泡脹了，又被打了二十棍，孫大人的身子都被打爛了。有看見了的宮女說，那身體血肉橫飛，肉塊濺到各處，到最後，都看不出是個人形。而那齊安林齊大人，進了養心閣議事殿，奴婢聽說，聽說……那齊大人，竟向聖人諫言，要重懲孫洲道的家人。”
她含着淚：“後宮之中眾人皆知，孫美人唯齊婕妤馬首是瞻，孫大人同齊大人，關係也應當是極好的。而如今，齊大人落井下石，奴婢早便知，這宮中旁人皆不得信。而沙公公雖然也……苛刻嚴厲，但沙公公，起碼言而有信，只要奴婢還有用，他便不會將奴婢的命隨意推出去表忠心。奴婢也是因此，才跟在沙公公身邊，又聽他吩咐，前來服侍於您。”