第二十四章 ：競爭對手
“霍格沃茲的代表是：奇特拉·沃夫林！”
鄧布利多笑吟吟的搖手，示意成為霍格沃茲勇士的奇特拉上前。這時大廳里的歡呼聲幾乎要將天花板給掀開，尤其是來自斯萊特林那震耳yu聾的掌聲，就連天上飛翔的萬聖節蝙蝠都給震暈了。
榮耀－－－－－－無論個人榮耀還是集體榮耀－－－－－－斯萊特林對它的追求永不停歇。
“你還在等什麼？快去啊！”厄克特和齊倫咧着嘴，一左一右的拍打奇特拉的後背，用力的將他往前一送。自內心的替最好的朋友選上感到高興、感到驕傲。
在一片喧嘩聲中，奇特拉帶着笑容朝教職員工席后的金sè小門走去。路上，他看到所有斯萊特林的學生都站起為他致敬，斯內普教授的眼裏比平常還明亮……潘西對他比了一個大拇指……阿斯托拉滿臉燦爛的大喊：‘大哥哥最棒！’……斯萊特林球隊的隊友為他竭盡其力的嘶吼……就連馬爾福也卸下了不屑的表情輕輕替他鼓掌。
情緒被現場的氣氛給感染，奇特拉的笑容越變越大。他繼續往前走，來到金sè小門外，在轉開門把前，他回頭看了最後一眼。
許多熟悉的面孔還在為他加油打氣……格蘭芬多餐桌上的赫敏雙手拍得都紅了……安潔莉娜像個女流氓般的對他吹口哨……金妮滿臉通紅的舉起雙手揮舞……教職員工席上的福德教授、弗立維教授、和鄧鄧多欣慰的點頭。
“曾幾何時，自己已經收穫了那麼多朋友？得到了那麼多人的關心？”
帶着滿足的微笑，奇特拉推開大門，鬥志高昂的走進金sè的小房間裏。
那是一個掛滿巫師畫像的房間，許多巫師的年紀都很大了，他們看到奇特拉進來后都鑽進zhongyang的大畫框裏－－－－－交頭接耳的對奇特拉的身材和面貌品頭論足。
德姆斯特朗和巴斯布頓的勇士圍在火爐旁沒有交談。克魯姆的眼睛盯着壁爐里的火焰，臉sèyin郁不知在想什麼；芙蓉聽到門打開后，立刻一甩瀑布般的銀sè秀，表情高傲的轉過頭來。
“原來是你。”她乾巴巴地說。
奇特拉微微點頭，心想，“這就是他今年要面對的對手了。”
芙蓉向前走了幾步，雙手環抱胸前，聲音如同她大理石雕刻出來的容顏一般冰冷：
“你好自為之，別以為我會放‘嘴’。”
“放嘴？”奇特拉想了一下才聽懂她在說什麼，“你是說放水吧？
“妳放心。比賽是比賽，這點我一向分得很清楚。我也不會因為你是個比較漂亮的女人而對妳有任何禮讓。”奇特拉不以為意的聳聳肩道。
芙蓉看似被那句‘比較漂亮’而激怒了。可她只是抿着嘴，矜持的沒有多說。克魯姆聽到奇特拉說起看待比賽的態度后，訝異的抬起頭來。
“你的心態……很好，看來你足夠充當我的對手。”克魯姆yin沉的開口。
奇特拉轉而與克魯姆對視。
“威克多爾·克魯姆。”克魯姆伸出手來與奇特拉相握。
“奇特拉·沃夫林－－－－－”奇特拉反握住他毛茸茸的手。
“我知道。”克魯姆打斷他，黑sè的濃眉漸漸蹙起，“你是赫敏的男朋友。”
奇特拉沒有解釋。感受到克魯姆掌中的力氣漸漸增加，他也不甘示弱的鉗緊手掌。兩個人在同一時間認定了對方是最強競爭對手的身份。
“梅林的鬍子，這真是太神奇了！”
就在這時，金sè的小門再度被推開，盧多·巴格曼拉着波特的胳膊，走進房裏。他的表情像是中了頭彩一般，興奮不已。“史無前例！各位先生、女士，”他拖着波特來到火爐邊，“請允許我介紹一下－－－－－－哈利·波特－－－－－三強爭霸賽的第四位勇士！”
奇特拉和克魯姆同時鬆開彼此的手，各自挺直身子，訝異的朝巴格曼和波特看去。
“喔，很棒的笑話，巴格曼先生。”芙蓉眼光從奇特拉和克魯姆身上移開，甩甩頭，對巴格曼嫣然一笑。
“玩笑？”巴格曼猛烈的搖頭，“不，不，不！哈利的名字剛剛被火焰杯吐了出來！”
奇特拉表情一滯，他望向緊張的不知所措的波特，試圖從波特的臉上找到蛛絲馬跡，證明這只是一個無聊的玩笑，但他失敗了。
“這怎可能！”芙蓉大皺眉頭，“他只是個小男孩！”
波特的臉上掠過一絲怒容，似乎對芙蓉的輕視感到不滿，然後金sè小門又再度被推開。
“鄧布利多，這不合理！”馬克西姆夫人率先走進來，她大聲地抗議：“霍格沃茲不能有兩位勇士！”她魁梧的身軀后還跟着一團人：鄧布利多、卡卡洛夫、克勞奇先生、麥格教授、斯內普教授和穆迪教授。
“對，這不合理！我還以為你的年齡線能阻止不符合歲數的人報名。”卡卡洛夫滿臉怒容的對鄧布利多說，“不然我也會多帶幾名候選人。“
“別怪鄧布利多，卡卡洛夫。”最後一個進來的斯內普教授隨手將門關上，輕聲地說，“這事只能怪波特，我告訴你，波特自從入校后就不停的違反校規－－－－－”
“謝謝你，西弗勒斯。”鄧布利多揮手制止斯內普，“過去的事就別多談了，我們還是談談眼前的事吧。“
奇特拉看向不甘心的斯內普教授。他先是對奇特拉微微點頭，然後目光兇狠的看向波特。
“如果哈利說的是真的，當然我願意相信他說的是真的。”鄧布利多面無表情的推推他的半月形眼鏡，“他自己沒有把名字投進火焰杯，也沒有請高年級的學生幫忙，那麼只剩下一種可能－－－－－－”
“啊，是的。那種可能就是他在說謊！”卡卡洛夫斬釘截鐵的道。
“你真的這樣以為，卡卡洛夫？”一直都沒說話的穆迪突然咆哮道，“難道你不覺得是有人刻意安排波特參加比賽？”
“什麼？穆迪……我恐怕不懂你的意思……”卡卡洛夫臉sè不自然的說。
“別裝作聽不懂。”穆迪舔舔嘴唇，沙啞地道，“也許有人想要他因此喪命。”
卡卡洛夫握住拳頭，出一陣冷笑，諷刺道：“哦，那麼你說會是誰呢？是不是這個暑假送你生ri禮物，卻被你當成蛇怪的蛋打碎的那位好心巫師？”
“噢，卡卡洛夫－－－－－－”穆迪用威脅的口吻嘖嘖道，“我勸你別戲弄我，說實話，我心裏已經有個人選……”
“等一等，”盧多·巴格曼不安的掏出手帕擦汗，“穆迪，你這老傢伙……你怎麼能這樣說……我們沒必要那麼快就跳到結論，對吧？
他回頭向他的同事克勞奇先生求助，“你說呢，巴蒂，你怎麼看的？”
克勞奇先生自從進來后就縮在角落一句話都不說，看似在沉思些什麼，直到巴格曼叫他后才猛然回神。奇特拉注意到他的氣sè十分不好，或許是安排三強爭霸賽的事宜將他擊倒了，他看起來非常疲憊。
“無論他說謊與否，yin謀或不，”克勞奇生硬地說，“我必須得提醒你們一句。火焰杯的勇士名單一旦決定就無法更改。這是一個強力的古老魔法契約－－－－－哈利·波特必須和其他三位勇士一樣遵守章程，參賽到底。”
“是的是的，”巴格曼鬆了一口氣，搓搓手道，“巴蒂將章程背的滾瓜爛熟，他絕對不會錯的。所以我想大家都知道了－－－－－－這代表我們別無選擇！”
卡卡洛夫和馬克西姆夫人同時出聲抗議，但鄧布利多，這位號稱當代最偉大的巫師，揚起他的手，打斷他們：
“我知道這個局面不是我們想看到的，但它既然已經生了，我們就必須去面對。“鄧布利多深藍sè的眼珠環視在場所有的人，在奇特拉的臉上多停留了半秒，最後擺在波特的臉上。
“不管是奇特拉還是哈利，他們都是勇士，所以必須參賽。這是決定。”
鄧布利多一錘定音的結束了這場爭論，顯然馬克西姆夫人和卡卡洛夫對此都感到非常不滿，但他們都沒在堅持下去。
“太好了，那現在讓我們來對勇士進行項目的解說吧。”巴格曼笑眯眯的望向眾人，“我可是等待這一刻許久了。”他看向克勞奇先生，但疲憊的克勞奇只是將手一揮，示意由他介紹就可以。
巴格曼興奮地出一聲怪叫，然後走到奇特拉、克魯姆、芙蓉和哈利的面前，清清喉嚨道：
“如你們所知，我們一共準備了三個項目。第一個項目將同時考驗你們的智慧與勇氣，所以我們不會告訴你們具體是什麼－－－－－”他在空中比劃了個一，眨眨眼接着道：
“敢於面對未知的事物，驅逐心中的yin影與黑暗－－－－－是所有巫師都需要的特質。”
奇特拉看見巴格曼走到波特的身旁，雙手搭在他的肩膀上，對他擠眉弄眼。克勞奇先生看見后出一聲咳嗽，巴格曼訕訕的抽回手，轉回身子。
“十一月二十四ri晚，當著所有的同學和裁判團面前，你們將迎來第一個項目。賽制規定你們不得向老師請求或接受幫助……”巴格曼說完又眨了一下眼睛，豎起一根手指有意無意的在他的眼眶上搓了搓。
“在第一輪里，你們唯一的武器就是魔杖……第二個項目的內容將在第一輪結束后才會公佈……由於比賽的要求很高，持續時間很長，所以勇士們不用參加學年考試……”巴格曼飛快地將剩餘的相關規章講了一遍，中途還無聊的打了一個呵欠。
奇特拉聽見不用參與考試，心裏頓時一喜，看來今年賓斯教授的魔法史自己又可以矇混過去了。
“好了，今天就介紹到這裏。”巴格曼對克勞奇說，“你還有什麼要補充的嗎，巴蒂？”
“我沒有，你呢，鄧布利多？”克勞奇沉悶地說。
鄧布利多沒有立刻開口，而是深深的看向房間裏的四名勇士，然後用最誠摯的聲音送上他的祝福。
“沒了。除了晚安，和祝你們好運。”他說，“我擔心今年你們會需要很多很多……”
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今天妹妹過生ri，陪她吃雪糕，感覺得了牙周病，疼死了。
晚上或許還有一更。