第 80 章 金烏
每天早晨，臨淵和平曦都會到高塔的琉璃長廊上數船。
淡藍色的波浪一下下拍打着城牆，水面起伏，在陽光下閃動着粼粼波光。城外的港口裏人聲喧嚷，塞滿了等待卸貨的大船，遠望過去檣桅毗連，足有千百。
今天，船又多了。
遠處深水區停泊着十來艘大船，船帆已經收了，看不出是誰家的財產。隱隱約約有幾個人影在甲板上忙碌，還拿着武器。
這麼大的船，如果用來做兵船，足能承載千百人，攻打通衢城足夠了。
臨淵皺眉看了一會兒，問：“船已經很多了，還要等多久？”
平曦嫣然一笑：“也許今天，也許很久。”
臨淵轉過臉，仔細地看了平曦肚子一眼：“如果再等，你就不方便了。”
他一轉頭，側臉一道鞭痕殷紅如血。平曦猛地一驚，慌忙上前細瞧：“他又打你了？我看看！”
她伸手去摸，卻被對方偏頭避開。臨淵後退一步，把外衣兜帽往腦袋上一扣，遮住大半張臉，抿緊了嘴巴。
平曦明白了。她不再去碰，只咬牙切齒道：“你暫且忍耐，我一定幫你把鞭子奪回來！”
臨淵滿懷希望，望着港口裏的大船問：“他們真的會來攻城嗎？”
平曦說：“會。我故意拖延，不準商船在港口卸貨，拖得久了，船主們損失慘重，等不了的。加上上次動亂未平，各家都想和我討說法，你等着，待港口被大船塞滿，一定有人坐不住，要闖進來問個清楚。到時候滿城動亂，鍾睦按不住的。他現在只靠着幾十個神木林跟過來的護衛守城，怎麼能抵擋得了憤怒的人群？我也有家族支持，現在他們只是不知根底，不敢冒進，只要他們敢攻進來，我們就有了人手。”
臨淵點點頭，兩人走下高塔。往日擁擠熙攘的主城此時空無一人，大門緊關，只留了一道小門供人出入，拿着武器的覡靈們把守在門口，向他們投來了警惕的眼神。
兩人穿過內城小花園，剛進城主的接見廳，掌書記就一溜小跑趕了過來。他是唯一被允許出城的人，專門負責為平曦傳遞消息，兩人低頭說了幾句話，平曦就轉過頭來，面帶喜色：“大人，你的船回來了。”
臨淵問：“什麼船？”
平曦說：“剛才我們在琉璃塔上看見的那幾艘，原來不是要入港卸貨，只是暫時停留。還記得那個莫氏的船主嗎？他的船失落在玉島，你求過我派船隊支援。這一仗打得很順利，不僅原船奉回，還把海盜們的珍寶也奪了兩船回來。現在請大人示下，是放他們回家，還是想把財物扣押？”
臨淵不假思索：“給他送過去。”
睦先生日日.逼迫臨淵認主，臨淵雖然咬牙不肯低頭，主人兩字卻也漸漸叫不出來了，提到翎王，就一律用“他”代替。平曦心生惻隱，低聲問：“這可是筆大人情，翎王一定高興。你有什麼話想請船主帶到嗎？”
臨淵怔怔想了半天，最後還是垂下眼，黯然搖了搖頭。
平曦便道：“大人願意把人情白送，我可不願做賠本生意。我給大人留個機會吧，跟我來。”
主堡接見廳的下面原來還有一個地窖。兩人下到裏面，穿過一段幽深狹長的石廊，就見面前一道青銅門，門上鑄着一張人臉，張大了嘴黑洞洞地不知道裏面是什麼。
\“大人照我說的做。伸手進去，你會摸到裏面有一個活動的機關。按照這個順序轉動機關。\“
平曦說著，教臨淵了一句口訣。臨淵便伸手進到人臉嘴裏，按照指示撥弄機關。
一陣咔咔的聲音響起。銅門緩緩升上去了。
“不錯。大人要把口訣記牢噢。不然下次再來，按錯機關就不好了。”
臨淵問：“按錯會怎樣？”
平曦說：“人嘴會猛地合上，那裏面上下都是刀刃，能把手咬掉。這句口訣，是通衢秋氏不傳之密，只有城主才知道。大人知道了這句口訣，以後就是自己人了。”
她說著，率先一步進了銅門。銅門裏面又是一條狹窄地道，石壁上零星掛了幾盞昏黃油燈，黑黢黢地什麼都看不清楚。兩人拐了幾個彎，站在一片開闊處，平曦才停下來，道：“大人，你將要看到的，是整個帝國最大的隱秘。”
她拿下油燈，把火苗扔到了旁邊的油缸里。火焰呼地一下子燒了起來，一瞬間流金溢彩，滿目光明。臨淵下意識眨了下眼，待看清眼前景象，頓時倒抽了一口氣。
金子。
他站在一個巨大的工坊里。舉目所及，一排一排的架子上全都擺滿了金磚。火光閃耀，一片一片的金牆燦爛輝煌，流淌着陽光一樣華麗的光芒。
“很不錯吧？”平曦在他身後微笑，“所有人進到這裏，都會這樣吸一口氣，然後目眩神迷。金子真是個奇妙的東西，只要一點點光，就能反射出如此炫目的光芒。你知道為什麼嗎？因為火光是美的。你知道為什麼我們都說金子最骯髒嗎？因為人心是丑的。金子會把所有的一切，成百上千倍地反射回去。最乾淨，也最骯髒。”
四面牆的油槽都燒了起來。火苗滋滋作響，大廳裏面流金瀉火。臨淵慢慢行走在黃金牆壁之間，指尖在金磚上劃過，滿眼都是輝煌燦爛。他問：“都是你的嗎？”
平曦掩口而笑：“這麼多金子，抵得上大半個邦的資產，怎麼可能是我的。這些是地下錢莊的抵押。他們每開一張銀票出去，就要付一份等值金子壓在通衢城，防着將來被一窩蜂擠兌破產。還有一些是大人物的私產，想要長長久久惠及子孫，就把本金寄放在這裏，委託通衢城每年分點花紅。這些是通衢城的壓艙石，已經放了幾百年，輕易不能動的。”
“這邊才是城主的。”平曦說著，走到一處開放的架子前。這裏的金子全都澆鑄成了昂頭烏龜形狀，大大小小足有千百個。臨淵看到一個大小如真龜的，試着抬了抬，足有一百多斤。
“這些，是通衢城的買命錢。大家都說通衢城是庇護城，犯了事只要逃到這裏就不會再有人追究。其實哪有那麼容易，都是城主出面用金子買下的人情。你抬的那個，就是今年給顧氏的歲貢。”
臨淵掃視着架子上的金龜，有些驚嘆：“每年都要這麼多？”
“是。每年港口的稅收上來，都會換成真金，鑄成通衢城的金龜送人。有的是賄賂，有的是人情，還有更多，為的是事息寧人。你在城裏見到刀客了吧？好多人的刀鞘，都是通衢城為他們贖買回來的。光這一樁，每年就是好大一筆開支。”
“近百年的往來都在這裏，大人來看。”平曦說著，費力翻開了桌子上的厚書。這是一本巨大無比的羊皮紙典籍，裏面用硃砂混金粉寫滿了蠅頭小楷。臨淵仔細讀了讀，最早的記錄可以追溯到一百三十多年前，說當時有一位銀王爺陰謀篡權，事發后遠逃海外，走前極隱秘地把積攢的金子全留在了通衢城，說日後定要回來雪恥，委託當時的城主為他養兵。
這兵一養就是一百多年，那位銀王再沒回來過，中間通衢城專門為此事召開了一次議政會，當時城裏沒多少錢了，大家就商量說銀王大概已經過世，兵也不用養了，可以省一筆支出。可城主卻不同意，說通衢城一諾如金，既然銀王沒有傳話，這兵就要給他養着。於是以銀王的封號為名重整軍隊，以雇傭的形式把這支隊伍留在通衢城，專門為往來商家保駕護行，這就是通衢城護衛“銀金烏”的由來。
臨淵往後又看了看，像這樣的隱秘事數不勝數。好多在當年都是驚天動地，掀起無數風雲的大事，百年後慢慢翻來，都不過是些茶餘飯後的談資而已。他一直翻到三十多年前，卻見從這裏往後連續幾頁，全是莫氏武者和封臣們尋求庇護的記錄，為此通衢城開始年年給皇室歲貢，每年都是幾百斤金烏。
臨淵不由疑竇叢生，問：“三十年前，是什麼事？為什麼這麼多莫氏的人要逃難？”
平曦不以為意：“當時我婆婆掌權，她是個仔細的人，後面應該寫清緣由了。”
兩人一起翻頁，只見後面連篇累牘，全是莫氏人名，卻沒提一句原因，只有最後城主紅筆淋漓，留下了三個大字：大變亂。.
再往後翻，就又是一頁新天地了。
平曦和臨淵面面相覷，誰都想不明白到底是什麼樣的變亂，能逼得莫氏精銳盡數逃亡。平曦只得搖搖頭，把典籍往臨淵面前一推，輕聲說：“大人，現在這些，就都交給你了。你若想知道三十年前的舊事，就自己探查吧。”
“年關將近，通衢城還未清賬，可金烏禮不能拖延。我現在沒力氣照顧這些，煩勞大人照此記錄清點金烏，安排人手發送到各家。每一份金烏後面，都是幾百，幾千的人命，拜託大人了。”
書上何家該送何物記得十分清楚，清點也容易，臨淵點頭答應。平曦微微一笑：“那麼，大人先給自己記一條吧，我們來和翎王作個情分。”
臨淵就飽蘸金墨，把救出莫氏商船，送到翎王處一事寫到了典籍上。平曦笑道：“大人去給翎王挑個金烏。要小小的，方便在手裏把玩才好。叫翎王時刻能見到，記着你的人情。”
臨淵在架子間走來走去，仔仔細細挑了大半天，最後找了個眯眼有笑模樣的小金烏龜，撫摸了半天，鄭重放進了小盒子裏。