第十八章 江村的秘密
程蘇寐站在案板前心不在焉的切着黃瓜，那二人在門外不知是聊着什麼，居然聊了這麼久。一想到這她就抓心撓肝似的難受，案板上的黃瓜更是切得一塌糊塗，一片薄、一片厚的。
“嘶！”
這一下刀不慎划傷了食指，鮮紅的血珠子立馬就涌了出來。她連忙擱下菜刀，從懷裏掏出帕子來把手指包住。
“怎麼了？”
江平楓走進廚屋便看到案板上滴落的血跡，微微皺了下眉頭。
“切到手了？”
“一點點，不嚴重。”
他握住程蘇寐的左手，把帕子掀開來瞧了一眼。
“還好傷口不算很深，我去給你打水洗一洗，再上點金創葯就好了。”
他的掌心既厚實又溫暖，幾乎能將她的手完全蓋住。程蘇寐的臉上不知不覺的浮上了一絲微紅。
“哎呀，這點小傷口我早就習慣了，不必上什麼葯了。”
程蘇寐依依不捨的把手從他手心中抽回。“沈小姐走了？”
“對，剛走。”
“你倆都說些什麼了？說這麼久。”
“沈小姐說她曾經看過那封恐嚇信。”
“哈？那封信不是沈老爺看過之後就立馬吩咐管家燒了嘛？”
江平楓在水盆里凈了凈手后，就把案板擦洗乾淨，幫她繼續切剩下的半根黃瓜。
“據沈小姐的說辭，她那晚為了找貓才來到竹室附近，於是聽到了一些沈老爺和杜管家的談話。在杜管家準備把信拿去燒毀的時候，她央求杜管家給她看了一眼信的內容。似乎沈小姐與杜管家的關係十分親近。”
“那信上具體說了什麼內容？”
“信上警告沈老爺將為十年前在江村發生的事付出代價，會在海味大賽上對他下手。”
江平楓發現程蘇寐突然沉默不語，回頭一看時才發現她獃獃的目視前方，臉色鐵青，呼吸有些急促。表情里夾雜着厭惡、恐懼，還有一些別的、難以察覺的情緒。
“蘇寐姑娘？”
程蘇寐恍然回過神來，深吸一口氣稍微管控了下自己的表情。
“抱歉，我只是想起一些……不太好的回憶。”
“看你的反應，應該知道十年前的江村發生了什麼事。”
她避開了江平楓的目光，手指蘸了水在木桌板上胡亂畫著，留下一團鬼畫符似的水漬。
“江村是離清水鎮四十里遠，一個靠海的小漁村。其實，那裏才是我和蘇竹真正的故鄉。”
江平楓放下菜刀，靜靜地聽她講述着。
“十年前，江村發生了一場突如其來的疫病，死了好些人，整個村子都變得人心惶惶。那時候我們的爹娘早已去世，只剩下我照顧蘇竹，因為害怕染上疫病，我就帶着蘇竹來到了清水鎮討生活，從此也再也沒回過江村。這場疫病一直持續了一年多，村民死的死，逃的逃，現在的江村恐怕也早已不剩什麼人了。”
她勉強擠出一個笑容。“當時年紀小，可能是被那副場面嚇壞了，所以現在也忘不掉。”
“……對不起，是我勾起你的傷心事了。”
江平楓看着她的眼神里充滿了歉意。十四歲的少女就要帶着年幼的弟弟背井離鄉，他難以想像究竟是種什麼樣的滋味。
程蘇寐很快便從剛才悲傷的情緒中跳脫出來，開始思考着沈老爺收到的那封恐嚇信。
“不過，沈老爺又和十年前的疫病有何關係呢？我知道他的出身也在江村，不過在我印象中，大概我六、七歲時，沈家就已經就舉家遷到清水鎮紮根了呀。”
“不知道。”
江平楓摸着下巴沉思了片刻。“不過……我猜想杜田是否正是因為知道沈老爺和江村之間的聯繫，才被滅口的呢？”
他想到被毒殺的袁李氏，當初就有一個疑問縈繞在他的心中。袁李氏只是一個微不足道的廚娘，在毒殺她之後，沈庄還大費周章的將袁老六滅口后偽造成兇手。
秘密。
“他們的死因說不定是因為同一個秘密。”
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小囡提着燈籠，獨自從花園穿過。她埋着頭走得越來越快，彷彿身後有什麼東西正在追趕她似的。
這都要怪幫廚的阿福，午間偷閑時給丫鬟們講鬼故事故意嚇她們。說是杜管家的鬼魂捨不得沈庄，時常在半夜還遊盪在花園裏，據說有哪個丫鬟曾經見過他口角沾血、死相凄慘，伸着一雙只剩骨頭的手便要摳人的眼珠子。尤其今日是他的頭七，他的鬼魂定是要回來抓個人去作伴的。
好巧不巧，偏偏今夜麒麟少爺歸家后喊着要喝棗茶，小囡只好在這深更半夜的獨自到后廚去煮棗茶。
“杜管家，咱們無冤無仇，你有冤屈也千萬不要來找我……”
她嘴裏小聲的念念有詞，只恨今晚這烏雲把月亮遮得嚴嚴實實，花園裏連一絲月光也照不到，簡直黑如墨漆。
繞過假山後，她忽然看到前方有一團在半空中飄忽不定的光點。腦子裏嗡的想到莫非那就是鬼火！
小囡手中的燈籠嚇得掉落在地，連忙緊閉着雙眼蹲到地上，渾身止不住出來的顫抖，連說話都帶有哭腔。
“杜、杜管家，求求你你可千萬不要挖我的眼睛！”
那團“鬼火”離她越來越近，直到一隻手摁在了她的肩膀上，嚇得她大叫一聲，直接癱坐在地，差一點點便要暈過去了。
“你鬼叫些什麼？”
鬼火居然開口說了話，小囡緊捂着雙眼生怕下一秒鐘眼珠子就要被挖了去。
“不要挖我眼睛！不要挖我的眼睛呀！”
她聽到那個聲音發出一聲冷笑，隨後用硬邦邦的語氣對她說道：“不要你的眼珠子，你睜開眼睛瞧瞧我是誰。”
感受到對方似乎有一股生人氣息，小囡才大着膽子從指縫裏睜開眼，這才看清那團鬼火原來只是燈籠發出的光罷了。
再往上看，提着燈籠的人原來是那位數日前才到府上的新管家。他面無表情的盯着小囡，一抹薄唇抿得嚴絲合縫。
“葉，葉管家，真是嚇死我了……”
小囡鬆了口氣，才發現自己後背的衣裳都被驚嚇的汗水徹底浸透了，風一吹就涼颼颼的。
葉樹卿將地上的燈籠撿起，交還她的手裏。“不要一驚一乍的，鬼神之說都是自己嚇自己。”
她微微頷首，心還在胸腔里砰砰直跳。直到葉樹卿離去了，她才敢繼續往前走。沒走多遠便在草叢裏看到半截黃紙，她撿起來才發現居然是沒燒盡的冥鏘，連忙甩手扔了出去。
“呸呸呸！百無禁忌，百無禁忌。”
她摸了摸自己的指尖，反應過來那張黃紙上似乎還有一絲餘溫，莫非是剛剛才燒過的？
小囡回頭看着自己剛才狼狽摔倒在地的位置，忽然發現，方才她大概就是隔了這麼遠看到“鬼火”的。