第061章 棕毛精怪也下落不明當了野鬼

第六十一章棕毛精怪也下落不明當了野鬼

吆喝着要領賞的人越圍越緊，近在咫尺。

棕毛鬼怪竄到了溪河邊緣，尋到一個好的去處，跳了下去，滾滾河水將他沖向河的中心，激流把他打開老遠。

追逐上來的人眼看着棕毛鬼怪下了水，只好在河岸上猶猶豫豫。

里正在不遠處敲響銅鑼。衙役和官差尖聲叫喚道：

「勇士們跟着這棕毛鬼怪跳河呀，你們這麼多人還抓不住他一個死鬼！」

「知縣大老爺賞三塊銀元，真的是三塊銀元！」

河岸上的人還在猶猶豫豫。

有人搖頭晃腦，看着河水奔騰則下，一個巨大的旋渦在河面上翻動，不夠生生不已怯意。

「人家都被衝下去了，我們再下去，怕抓不到他一根棕毛？」

有人回頭望了望竹林外面，沖官差衙役和里正咒罵了一句。

「三塊銀元？你剛才還說是一塊銀元呢，只怕到了姚眼鏡那裏，連一個銅板也沒有的！···那個活該剝皮熬湯的傢伙！」

「把我們這些窮鬼當猴子耍，你們吃香的喝辣的！」

也有人生出來幾分理智與冷靜，似乎在急流奔涌面前產生了退縮的情緒，畢竟，一切好奇的熱情並不能夠讓人飽肚子。

「我們都餓着呢，肚皮貼肚皮的，往河裏去送死？」

官差衙役正往竹林里鑽，他們避開那一叢荊棘刺蓬，用手中的鬼頭大刀和長槍開路，向這邊探索過來。

里正也進了竹林，但他沒走幾步就踩上了竹樁，那竹樁的茬子穿過鞋底，直接扎進了他的腳心。

里正痛得哎喲直叫喚，人就歪倒了哭天喊地。

河岸上的人和竹林外面的人都一時解氣，看到一處熱鬧。

里正管不得平時的所謂體面，一屁股坐到地上，丟下銅鑼，抱着腿腳，鬼哭狼嚎。

「殺豬了，殺豬了呀，快來吃豬肉！」

有人幸災樂禍，甚至鼓掌助興。

「吃回鍋肉呀，加上青辣椒，就當過個小年！」

「燉骨頭湯吧，里正的骨頭也比燒火棍的香，棕毛鬼怪的骨頭不出味道！」

「你家過小年吃了回鍋肉？骨頭燉蘿蔔湯就算是享福！」

圍觀的人陸續在竹林邊聚集，他們對於活捉棕毛鬼怪的熱情在這時候開始消退。

突然有了新有目標，正好可以延續他們對於新奇的渴望。

官差和衙役這會兒管不了里正，各自用手裏的兵器開路，嘴巴里喊叫着為已經追趕到河邊的人鼓勁。

「你們真是一群傻瓜，要是不把這棕毛鬼怪捉拿歸案的話，知縣大老爺今年會增加你們的賦稅和捐款，看你們的日子怎麼這下去？」

「有了大賞還不去搶，你們才是豬！」

這時候，守在河邊的人就重新被鼓動起來。

人在河邊上也越聚越多。

其實，他們嘴巴上跟官差衙役斗，眼睛一直是盯着河面的，有人心裏發忤，也有人心裏生癢。

大家喝仙溪河水長大，不是被仙溪河的一個波濤旋渦嚇大的。

再說，窮人的命不值錢，真要是把燒火棍給逮到了，姚眼鏡能獎賞一籮筐新穀子也行呀，眼下青黃不接的，快要把活人給餓死了。

「快點下水呀，抓住了這棕毛鬼怪，衙門就獎賞，三個銀元，五個銀元，不在話下！」

官差揮動起鬼頭大刀，那刀面受到射進竹林的陽光照耀，閃閃發亮。

他比衙役先到河邊。

「你們若是不下水，不把棕毛鬼怪給抓起來剝了他的鬼皮，知縣大老爺就要剝你們的鬼皮，家家戶戶風景特別捐錢！你們出得起嗎？」

衙役手中的尖槍也明晃晃的，他低頭看着腳底下，一步一步向河邊逼緊。

不知道是誰開了個頭，脫下了粗布破爛衣衫，叮囑旁邊的人道：

「你反正水性差，下水就成了落水鬼，幫我看好衣衫，別讓窮鬼給偷了去，得抓到棕毛鬼怪，得了賞銀，自然有你的一份，好不？」

說話間，他已經開始把破爛衣衫從上往下剮，露出一堆皮包骨頭。

旁邊的正要猶豫，看他行動起來，就坡下驢道：

「這倒是好，我幫你看着，只是你要活見人，死見屍，別反是讓棕毛鬼怪吃了，當個落水鬼回來找我算賬！」

這人回復間，尋不參別人已經跳進溪河裏，激流將他沖開老遠，大家目睹他消逝在波濤洶湧之中。

官差的鬼頭大刀在他們面前晃動，嘴裏一個勁催促他們下水。

「你們快下水呀，讓他一個人搶了頭功，獨吞那三塊五塊銀元，會後悔一輩子的！」

這些人的眼神都盯在河面上，有人尋找棕毛鬼怪燒火棍的蹤影，有的在看到剛才下水的那個人露出了腦殼。

「都下水吧，你們把個棕毛鬼包圍住，才能捉拿了他，河岸上的衣衫我們幫忙看着，看誰敢來偷，老子抓住了就當盜墓賊治罪！知縣大老爺衙門的死牢正好空着呢！」

或者因為有重賞的緣故，或者擔心捐款和增加賦稅，這些衣衫破爛的男子你看着我，我看着你，搖頭晃腦，終於禁不住硬逼利誘，勉強着脫了衣衫，跟着剛才那人陸續跳下水。

仙溪河邊長大的人，一個個都是浪里白條。

重賞之下的勇夫們，很快在河水裏形成包圍，他們像平時逮一條死魚一樣，一定要把這棕毛厲鬼從水裏撈出來，送到官府衙門討賞銀。

這個季節正好是仙溪河水溫暖的季節，

他們還算有經驗，下到河水裏就彙集到了一起，組合成一個圓圈，像一張大綱，一邊游水，一邊向著棕毛鬼怪出現過的河面轉過去。

下了水，河裏有人再也聽不到河岸上的銅鑼聲，也聽不到官差和衙役的嘰嘰喳喳的喊叫聲。

官差和衙役看到這群人聽信了自己，就心花怒放。

至少，他們回到衙門裏的時候，對知縣老爺有一個交待。

他們心得有數，逮到了這棕毛鬼怪，知縣大老爺不會給鄉民賞一分一毫，他一個鐵公雞、糖公雞，平時只想着從老百姓身上搜刮，佔便宜，哪裏會從褲腰帶里掏出真金白銀來孝敬一方窮鬼？

誰捉到了棕毛鬼怪，誰自個兒找知縣大老爺討賞錢去就好了。

那要看姚眼鏡的心緒怎麼樣了，若是他高興，我們這會兒喊了空口號，三塊銀元、甚至五塊銀元放空炮，他一時興起，賞你個三五個銅板也許不在話下。

若是碰到這姚眼鏡知縣老大人這些日子沒有進貢的，你倒要討賞錢，只怕會激起他衝冠一怒為銀元，就只好自討苦吃了。

自討苦吃也有不同的版本，或者挨一頓板子，喊爹叫娘一番，丟出衙門，自己去找瘡疤葯治療。

更甚者怕是要被治了罪，以擾亂治內秩序的罪名關進衙門的牢房，像紅皮老鼠和大卦佬牛屎餅餅，還有船裁縫、老鐵匠一樣，讓衙門當肥豬喂一日子，那就要傾家蕩產了。

若要是抓不到這棕毛鬼怪呢，他們可以打道回府，向知縣大老爺一個交待。

至於怎樣的向鄉民們攤派捐款之類，那全要看姚眼鏡的心境了。

這會兒他的心境好不到哪裏去，知府大人正向他攤派呢。

一個知縣大老爺，雖然是朝廷命官，卻也是度日如年呀。

官差和衙役在河岸上守了好久，里正因為被竹樁紮腳的原因，只好讓人用了草藥，坐在河邊的一塊石頭上陪着官差和衙役，用忠於職守來完成這個任務。

這會兒他的傷口疼痛，他一身顫抖，牙齒打戰。

自認為水性一般的人，沒敢下水。

官差和衙役催促他們也沒用，這河面下是個深潭，沒有熟練的手段，只顧逞一時英雄，說不定會當了落水鬼的。

於是，一大堆人成了隔岸觀火的看客。

那些不分前後跳下水的人在浪濤澎湃中搏擊，倒是一曲精彩。

但是，他們的努力白費了，像折騰一場比賽，卻沒有逮到棕毛鬼怪，甚至連他的鬼影子再也沒有找到。

才下水時，他們對自己信心滿滿，在河水裏百折不撓以後，他們漸漸地對自己失去了信心，於是，認可了眼前的事實。

反過來，他們對燒火棍爛頭的水性深信不疑，勝過了對自己水性的深信不疑。Z.br>

仙溪河救了這個應該被點天燈的傢伙，大家只好在各自的夢境裏剝他的鬼皮，燉他的骨頭湯喝。

跟船裁縫的大徒弟一樣，這傢伙應該被大水衝到小河口，進了資江，進了洞庭湖，進了長江，餵魚喂蝦去了。

到晌午的時候，官差和衙役，還有里正看到下水的已經游水到遠處去了，才死了心，無精打采地打道回府。

看到官差衙役和里正走了，河邊上看熱鬧的人才肯陸續散去。

里正是讓人背着他回家的。

那竹樁也是了得，從他的腳板心扎進，穿透到他的腳背上鑽出來，幫助他的人費了九牛二虎之力，才把那竹類兒給拔出來。

這回，里正是得了紅利了。

憑也吃了這苦頭，料定那姚眼鏡知縣大人是會饒過他的。

官差衙役把這個情況通報給了知縣大老爺姚眼鏡。

知縣大老爺除了臭罵一頓自己的部下外，也無可奈何。

石橋人得到一次看熱鬧的機會，卻也同時失去了一個湊更好熱鬧的機會。

石橋人真幸運，石橋人真的不幸啊。

卻說這石橋，以仙溪河為界，分為河東河西兩個板塊。

由石橋聯接着，河東一片平地跟南豐山相接，河西這邊是廣闊無垠的田野。

河東的南街北街，聚集着手藝人。

前面說過，有船裁縫、劉鐵匠、棕刷子、華篾片、道木師等等。

河東這邊首要的當然是縣府衙門，散佈在衙門周邊的南街北街，住着生意人、力夫等等。

劉大鎚子那五大三粗的娘子，本是跟着鄉民們上了石橋，過了仙溪河，要到爛茅屋幫着抓棕毛鬼怪的。

這是每個家庭應盡的義務。、

上了石橋的鄉規民約。

她拿起打鐵的鐵鎚要出門，讓老鐵匠給吼住了。

老鐵匠是親眼看到了棕毛鬼怪的，那是他從祖輩那裏聽到過的事情，卻親眼目睹，真是個奇迹。

可一聽說是燒火棍爛頭變的，他就心裏發毛。

娘子之所以對抓住棕毛鬼怪也像鄉鄰們一樣熱情，那完全是出於一個婦道人家喜歡看個熱情，操個閑心的緣故。

劉大鎚子也不好阻攔她，因為船裁縫的鮮花娘子守在門口等着這個肥物。

她可是劉大鎚子的恩人。

若不是這鮮花娘子給鐵匠鋪娘子出個好的主意，還有心甘情願為她那個，劉大鎚子不單單是傾家蕩產那麼簡單。

再說，鐵匠鋪娘子不止一次在劉大鎚子耳邊吹風，他劉大鎚子在衙門的死牢裏沒有受死罪，全是仗着鮮花娘子跟知縣大老爺求情的。

劉大鎚子只好容忍着自己的老婆，任由她跟着船裁縫的鮮花娘子咀嚼耳根。

反正，他一個五大三粗的女人，沒有可人的姿色，就是往人家衙門府第里送，那些當官差衙役的都不會看上眼，別說是知縣大老爺姚眼鏡了。

這不是個讓他稱心的女人，卻是個讓他放心的女人，也不是個讓人傷心的女人。

這就是劉大鎚子的福氣。

難怪他把鐵匠鋪子開得風生水起。

臨出門時，劉大鎚子從五大三粗的娘子手上奪下了大鐵鎚，塞給她一把小鐵鎚。

這樣一來，五大三粗的娘子跟着鮮花娘子出門，襯托出美麗和醜陋，卻不會讓所有人笑掉大牙。

兩個女人嘻嘻哈哈走了，街道上還有人在等着她倆呢。

女人在看熱鬧這件事上會表現一致。

河東的人起到河西，起到爛茅屋時，這熱鬧的喜劇已經接近尾聲。

鮮花娘子和鐵匠鋪娘子乘興而去，敗興而歸。

她倆跟所有的東街人一樣，得到了棕毛鬼怪跳河的信息，趕緊往回走，快速來到大橋上，想親眼看到棕毛鬼怪從石橋下的河面上漂過。

那一定是個好的熱鬧，真應該飽個眼福。

於是，那些在爛茅屋聚集的人，不約而同地趕回到大橋上來，大橋上聚集好多的人。

大家堅守陣地，眼睛一直盯着橋下的河面，不肯眨眼，捨不得離開。

事實讓他們失望，所有人都沒有看到棕毛鬼怪從橋下的水面上漂過。

到了天黑，大家還是不肯死心，卻開始接受一個事實，那就是棕毛鬼怪已經像船裁縫的大徒弟一樣，成了一個新的落水鬼。