第5章 東籬新鄰
她在佛前靜靜站了一會兒，到底不想與連二管事碰面，便取了刀，匆匆離開。
她如今手無縛雞之力，不過是個廢人，且她以往為侯爺辦的差事又太多，中途退職按規矩要滅口的。
退職的錦衣番子，不管以往立了多大的功勞，依舊與錦衣衛世襲軍戶並不一樣。
侯爺如今還能留她一條命，到底看在她是侯府家奴了。
她把刀裹在一方閃綢包裹布里，貼在臉頰感覺到冰寒。
她細細思量，昨天她進外書房時，侯爺如往常讓她一起吃茶，茶色有些異常怕不是有劇毒鶴頂紅？
多虧連二管事進來，她就沒有吃。
想是她提前送一筆厚禮給了二管事。二管事救了她一命。
她欣慰一笑，覺得自己能屈能伸，不是那等沒見過世面之人，空有傲慢之氣，守着錢財不知道救命。
或者，她嘆了口氣。
——是她的性情已經因為病重而移，多病氣虛，心思也太多？
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她記得那一年大雪，林中瓊花碎亂，枝浮雪梅。
侯爺還是世子，他提着燈，在深雪梅枝下向她許諾：“小晚，你我皆是孤零之人，雖然有主僕之分，我不能娶你為妻，但終我一世也不再繼娶新婦。你——也不要另嫁他人。可好？”
她那時想，侯爺在說傻話。
“若是納你為妾，我也不忍心辱沒你。你我相交之情似知已，似摯友，無關男女。”
侯爺與她獨處時，總是情深意重。
這樣的傻話，若是年年都聽，她未免也偶爾當了一回真罷？
畢竟，那時她不僅是曹夕晚。
她是青羅女鬼。
——傳聞中錦衣衛里唯一練成了幽冥九變的天縱奇才。侯爺的左膀右臂。
侯爺現在反悔，繼娶了樓六小姐為侯夫人。她也不是不傷心。
但她低眸，看着懷裏小包裹中的那柄殘刀。
刀名百戰。
刀的主人，叫做戰百刀。
她對侯爺的情意，又是什麼呢？
也許只是為了不後悔，只是為了忘記這個人。
她咳嗽着，步出侯府西角門，和幾個輪值的番子打了聲招呼，就回了家。
“青娘子，你要租的屋子，小的去看了，叫別人租了，是一個青衫書生，年輕俊俏的後生。”似乎姓柳。
“嗯？”她一怔，“青衫書生？”
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她望向侯府後門西巷。
一沿過去鱗次櫛比，入眼皆是家奴群房。一間間灰磚蓋的小屋小院。
群房住的大半是侯府里成家有體面的家奴。
第十戶就是曹夕晚家。而周誠家的院子就在對門。兩家是鄰居。
如今周大管事已經在外置了三進宅子，奴婢侍候着也是老爺，哪裏還要這侯府分給他的群房？
她本來想租下來，自己住的。
免得和爹娘大眼瞪小眼。
但是——青衫書生？
她腦海中，閃過了戰百刀一身書生青衫，斯文風流的側身：“小晚。”
她想，也許他沒有死。長街棄屍的那具屍體也許只是一個替身。
戰百刀——軍中密諜血戰百刀的首領，涼國公藍玉的心腹。
巷中，她悄步挨近。見得院牆邊一株老銀杏，火燒般的金黃滿眼，落葉紛紛。
舊木門居然半開着。
青苔沿門，她瞅到院子裏一地落葉翻滾，居然還傳來掃帚嘩嘩打掃的動靜。
似乎確實有人住進來了？
“誰？”門內是年輕男子的聲音。
她愕然，聽出了是誰。
柳大夫？
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原來是那位千面書生，燕京城來的細作？
她縮回了有意無意碰到門檻的腳，笑道：“……我是對面曹家的鄰居。路過來看看。”
“不敢，小生是剛剛搬進來的租客，這便來為高鄰開門，手上污臟且容浣手。”
“不用了。你忙——回頭再見禮也罷。”
她客氣着，憋氣。
裝，你就裝。
這傢伙，竟然還不離開。
要不是她手下留情，當時就把他院中七個人殺光了。
她側耳聽得裏面有男子的腳步聲，有水缸舀水的水響，她瞥到門裏那位青衫書生的淡逸側影。
他不是戰百刀。
他的氣質，沉靜中透出生機盎然，不似常人。
但這書生掃地時居然還繫着一條藍布大圍裙？和女人一樣愛乾淨。
他真的只是柳大夫嗎？
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她轉身，便聽得身後柳書生在喚：“高鄰——”
柳如海在圍裙上抹着水珠，匆匆走到門前，正看到了她反手關院門的身影，看到她滑過門板一隻潔白素手。
看來是生氣了。
他微笑。
對面院子去年新漆的烏油門，這女子穿着輕衫兒馬面裙，清瘦纖細，隔着門還能聽到她的輕輕咳嗽聲。
確實是青羅女鬼嗎？
他想。
這樣的女子。
清透，素白，冷淡。一如金陵夜色中三更催動，重霧鎖宮城，宮檐上半彎新月。
不似凡人。
只如月下幽魂。
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月魂如她，正眯着眼，鬼鬼祟祟蹲在門背後偷窺他。
院中，棗葉落了幾片，她娘吳氏在廚房灶間忙碌。
她租房的事，泡湯了。
她眯着眼從門縫裏瞅他。
她打從病重后也頗有一件得意事——她發現自己能屈能伸，比如偷窺鄰居，她毫無負擔。
因為生來就是家奴嗎？沒什麼下限。她想。
以前她還住過墳場呢。
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“小晚，對面後生還送了租房的保書兒過來，我不識字，你看看。”
“好，娘。”
她沒急着去，蹲在門縫前，他敢留下來，當然是有京城的王侯權貴願意保他。
對面的落葉小院，青苔麻石。
對面院子，柳書生進進出出地清掃，耳畔有雪白髮帶垂落。
她想，若是沒易容，算是一位五官清秀的書生，眉長眸清，臉龐兒溫柔似水。
看着個子偏高了些，身形修長了些，應該是北方人。
居然千里迢迢來了金陵城。
但這也不少見。
她蹲在門縫前扭曲趴着，還是懷疑他易了容。
倒把走出來的吳氏嚇了一跳。
“小晚？”
“……”她若無其事，轉身回房換了家常衣裳。她把刀收起。走到正屋裏的四仙桌上，看到了柳如海的租房保書兒。
這年頭外鄉人進京城租屋子，要請本地籍貫之人寫個身家清白不會作姦犯科的保書兒，街坊才敢租。
第一個保人，居然是徐國公府的二公子。燕王妃的娘家弟弟。
再一看，第二位保人，是南康侯府的六公子。
她不禁愕然。這六公子，倒和她還說過幾句話，聽說今年要進錦衣衛。