174【金花銀】

朱靈均得了單獨與魏進忠說話的機會，

他道：“可以這麼說，自有學田起就有實物租和折租兩種。我大明是在實行條鞭之後，折租漸漸代替了實物租。折租不是不好，也方便，但弊端也顯而易見，就是糧價不同，折糧並不固定……”

“怎麼折的？”魏進忠忽然問道。

“基本各縣縣學都不一樣，折租最高如嘉定、崑山、太倉，稻租每石折銀五錢，低的呢，如應天府學，石米折銀才一錢八分左右，多數都維持在三錢到五錢之間。”

“一直都按這個折率？”

“幾十年都不曾變過。”

魏進忠看着朱靈均，有點明白他的意思了。他思忖片刻，道：“這兩年，去年南北皆災，石米時價在一兩之上，今年稍降，也在一兩左右徘徊，若是學田一直折率不變，倒是有些搞頭……你是想怎麼弄？”

朱靈均連忙湊近來道：“魏爺，小的意思，不如把學田弄在自己手上，像太倉的學田，足有近兩千畝地。而且州衙的書吏，與小的關係匪淺，想想辦法，也不是辦不到……”

“你是說，把這些田掛在俺頭上？”

“若是魏爺覺得可以……”

“不不不，”魏進忠卻搖着頭，“俺並不想碰那些學田。”

“這……”朱靈均愣了，似乎一時沒了主意，不知如何接下去。

魏進忠笑了笑：“天靈啊，學田才有幾個田？值得嗎？一旦染指土地，等在老子面前的，就是各道言官的‘問候’，他們想問候老子，但老子還不想問候他們。懂嗎？”

“那，魏爺的意思……”朱靈均茫然道。

“不過呢，你一提學田，倒是讓俺想起另一件事。”

“小的愚笨，還請魏爺明示。”

“萬歲爺的內帑，每年要繳進百萬的金花銀……”

“原來魏爺看重的是這！”朱靈均反應很快，一下醒悟過來，“對啊，金花折率比學田還低，石米不過三錢，甚至還不到！”

魏進忠嘆了嘆：“俺並非看重那折率什麼的，只是想到天下之大，皇上內庫卻連這一年百萬的金花銀都收不上來……”

“就是就是，萬歲爺富有四海，區區百萬兩銀子肯定不算多。”

“還要修三殿兩宮，聖母老娘娘、皇后、貴妃娘娘那裏也不能短了嚼用，還有幾個皇子將來都要之國，也得出筆錢……”

“唉，以前小的還不理解，您這兒一說，原來……萬歲爺也難吶。”

“是啊，難吶，唉……”魏進忠又嘆一聲，“所以，俺作為臣子，總要替爺分擔分擔不是？”

“那是自然，”朱靈均立馬嚴肅起來，“那，魏爺想咋辦？天靈定當竭力而為！”

“據俺所知，天下諸省主要是南直、浙、贛、皖、閩幾省折收金花銀。”

“是，小的倒知僅蘇州一府，金花銀就占正糧三成左右。”

“既然太倉已重開碼頭，運糧何不利用海帆？至少可減耗米之徵，你說是吧？”

“對啊！小的怎沒想到！”朱靈均不禁恍然大悟，“明白了，魏爺是想本色之徵？”

魏進忠點了點頭道：“是，打個比方，其他省的不說，就蘇松常鎮四府，離太倉港最遠不過鎮江府，也完全能先江運至太倉。最近如蘇州府，運糧船直接從婁門出，沿婁江就能至港口，幾乎無運輸之苦。”

“既無運輸之苦，就少耗米之累。”

“假如無耗米之累，你覺得再征本色米，難否？”

朱靈均認真思索半晌，道：“如今各縣征糧，規矩是每一石驗派本色若干，折色若干，並無具體數量規定。只有一個問題，其實金花折銀多會派予本地富室豪紳之家，他們未必願意放棄折銀，重新繳納本米。”

魏進忠嘴角一咧，笑着對朱靈均道：“俺知道，這就要你想辦法了。實話告訴你，俺就是要本色糧。”