西奧博爾德·瓊森偵探の第Ⅶ章
他個子長得很高，40歲，像生長在布拉德福鎮一個偏僻的角落裏的野孩子，總喜歡耀武揚威，吃他一拳頭一輩子也忘不了痛。我倆本該有不少共同之處，因為我也是在一條骯髒的小街上長大的。
但人的脾氣和環境無必然的聯繫。他遇事好動肝火，而我喜歡沉默寡言，我是說他口若懸河，我洗耳恭聽。
“報道在我辦公室的公文包里。”他說，“要它幹嘛？”
“出於興趣。”
“好了，不談這個。”他說，“你在調查什麼？”
“你能不能提前告訴我你下一期準備報道什麼內幕新聞？”
“可以。”他說，“有言在先，你要請我到酒吧去喝一瓶最好的酒，第一場比賽結束以後，怎麼樣？”
“我再請你吃熏馬哈魚三明治，這樣你能告訴我不見報的內幕嗎？”
他咧嘴笑了笑，說沒問題。過了一段時間，待第一場馬賽結束后，他果然沒食言。
“你買得起它，西奧博爾德·瓊森，夥計。”他說，嘴裏大口大口地嚼三明治，一隻手抓住櫃枱上的一瓶有燙金商標的酒。“你知道什麼嗎？”
“你去了紐馬基特……去了歐文·斯賓塞的馬廄……為了寫這篇文章？”我指的是那份報道，它就卷放在酒瓶旁邊。
“那當然。”
“請告訴我你沒有寫出來的東西。”
“他嚼了一半突然停下。”說：“指哪一方面？”
“你個人以為歐文·斯賓塞這人怎樣？”
他邊吃麵包，邊說：“這個嘛，文章上寫了不少。”他看了看報道。
“他比別的馴馬者精明，知道賽馬的火候，何時參賽，參加什麼樣的比賽，他心裏都有一本帳。他對人冷酷無情，對馬卻愛得篤深。他馬廄里的120匹馬他都能叫出名字，如數家珍，哪怕是馬從他身邊飛奔雨過，他也能一眼認出來，這談何容易。可他僱用的40個小夥子，卻一律叫湯姆，因為他根本分不清誰是誰。”
“僱工變換頻繁。”我不偏不倚地說。
“馬不也是這樣嗎？但他照樣能識別，反正他認馬不認人。”
“女人呢？”我提醒他說。
“玩玩罷了，可憐的女人。我敢斷定他玩女人時心裏還老是想着第二天的賽馬。”
“那艾琳·斯賓塞呢？她是怎麼看的？”
我給他又斟滿一杯，對着自己的杯子也抿了一口。哈羅德一口吞掉三明治，把手上的麵包屑也舔得乾乾淨淨。
“艾琳·斯賓塞？她快要發瘋了。”
“她昨天賽馬時不是挺好嗎？”我說，“她今天不是又來了嗎？”
“是啊，她在公共場合能強作鎮靜，但心裏很不平靜。我到她家出出進進三天，所見所聞不能不相信吧。”
“見到了什麼？”
“艾琳·斯賓塞在家裏嚷嚷得沒完沒了，說她家的馬不安全，歐文·斯賓塞老是叫她住嘴。艾琳·斯賓塞胡思亂想，認為以前有人給歐文·斯賓塞的馬使過壞。我認為她說得有道理，因為歐文·斯賓塞的馬廄大，馬匹多，戰績輝煌，聲名顯赫，眼紅的無賴哪肯善罷甘休。可是.....”他喝一大口酒，又加滿一杯。
“一天，在她家的門廳里，她一把揪住我的外衣，那門廳大得像個倉庫。她真的揪住了我的衣服，告訴我說我應該寫篇文章，講講帕迪和鮑德溫是怎樣被人暗算的。你大概還記得，這兩匹兩歲小馬跑得飛快，誰也趕不上。可是歐文·斯賓塞從辦公室里出來說，她神經錯亂了，原因是不適應生活的變化。就當著我的面，兩人唇槍舌戰，粗話連篇。”
他歇了口氣，喝了口酒。“怪不怪，他和她本是恩愛夫妻，他喜歡她，她也喜歡他。他非常喜歡她。”
我舌頭在嘴裏舔牙齒，裝着興趣不大的樣子，好像心不在焉。“歐文·斯賓塞對她的擔心有什麼看法？”我說。
“他深信我不會把她的話當真，但他說她神經過敏，認為有人要害山姆。她的行為舉止叫人不可思議，大概是受年齡的影響吧，他說。女人到了那年紀就不正常了。他說山姆的保衛措施加強了，這是必要的，也是因為她嘮叨個不停。”
“待新賽季開始時，他會派人帶着警犬夜裏巡邏。他現在正是這樣做的。他說艾琳·斯賓塞認為帕迪和鮑德溫遭人暗算了，這是毫無根據的。可她整天想着這事，他只好遷就她一點，以免她神經失常。好像這兩匹馬的心臟有雜音，所以年齡越大，身體越重，表現也就越糟糕。就這些，沒了。”
他一飲而盡，又斟一杯。“哎，西奧博爾德·瓊森，你究竟想了解歐文·斯賓塞的什麼？”
“你覺得他害怕什麼嗎？”我說。
“歐文·斯賓塞？”他不相信。“怕什麼？”
“隨便什麼都行。”
“我在那兒時，他可以說是穩如泰山。”
“他不像憂心忡忡的樣子嗎？”
“一點也不。”
“躁不躁？”
他聳聳肩說：“只同他夫人發脾氣。”
“你是什麼時候去他家的？”
“呃……”他想了想，說：“聖誕以後，是的，元月的第二周。我們得提前好久準備報道。”
“那你是否認為。”我慢條斯理地，好像失望地問道。“他保護山姆的措施還不夠嚴密？”
“你只想知道這個？”他笑笑說，“嚴密得很，西奧博爾德·瓊森。歐文·斯賓塞把整個馬廄圍得針扎不進，周圍砌了高牆，像座碉堡，人口處有三米高的雙層門，頂上還有尖刺。”
我點頭說：“嗯，我見過。”
“完了吧。”他聳聳肩，好像事情解決了。
坎普頓的酒吧里都裝有電視，可以讓那些地地道道的酒鬼及時了解外面的賽況。哈羅德和我在就近的一台電視上觀看了第二場比賽。以率先到達終點的馬是由歐文·斯賓塞親自馴出來的。
哈羅德仍在若有所思地看着瓶內剩下的一點酒，這時歐文·斯賓塞走進了酒吧，身後跟着一位身材魁梧的人，此人身穿一件駝毛大衣，一副勝利后洋洋得意的樣子，滿臉堆笑容，走起路來大搖大擺。
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