西奧博爾德·瓊森偵探の第Ⅴ章
“不，老實說，她有些事幹得太過分了。”
他仰頭長嘆，往後仰坐在椅子裏，一邊喝酒，一邊審視我。我不喜歡他冷若冰霜的神情，因為這說明他還在想計策。“來點多佛的鰨魚怎麼樣？”他問，口齒既伶俐又清楚。“要不要叫招待來？不如早點把飯吃完，你說呢？”
他要了兩份鰨魚，一人一份。按習慣吃法，魚骨已被剔除。我現在在公共場所吃飯已經相當自如了，不過我的左手傷殘后，有很長一段時間我一直有意識地把傷殘的左手插在口袋裏，覺得它派不上用場，怪尷尬的。
後來待我差不多要習慣用這隻殘手時，這隻手偏偏又遭不幸，只好忍痛全部截掉。真是雪上加霜。人生大概就是這樣，有所得，也有所失。只要能從廢墟中搶救出來，哪怕是一點點自珍的東西，就有了精神支柱，就能活下去。
招待過來說4分鐘后我們的菜就上好，他手持菜單和定單，貼在茄克衫和灰絲領帶前，服務態度很好。查爾斯看看錶，然後環視一番酒吧，這裏寬敞明亮，舒適安寧，裏面坐着的人也像我們一樣，是成雙成對的。這些人坐在米色扶手椅上，品嘗美饌佳肴，吃得津津有味。
“你今天下午去坎普頓嗎？”他問。
我點點頭。“第一場比賽兩點半開始。”
“你手頭有工作嗎？”這種詢問未免太空洞了。
“我不打算去艾恩斯福特，”我說，“奧爾佳在，我就不去。”
他遲疑了片刻，說：“要是能去多好，西奧博爾德·瓊森。”
我只是瞟他一眼。他的視線在跟蹤一位招待，這招待正在給坐在遠處的顧客送飲料。他想了半天才想出下一句話。他清了清嗓子，但說話的對像不明確。“奧爾佳把一些錢給了……借給了一家騙人的公司……還有，她用的姓是……”
“她幹了什麼？”我問。
他的目光又以令人懷疑的速度回到了我身上，但他剛要張口就被我打斷了。
“不。”我說，“要是她幹了那事，你完全能自己處理。”
“她當然是用你的姓。”查爾斯說，”奧爾佳·瓊森。”
我感到查爾斯這是在把我往陷阱里引。他揣度我沉默的表情，輕輕嘆口氣，流露出了內心的焦慮。我思付着，這老傢伙真是詭計多端，精明得很。他是想叫我上他的鉤。
“她曾迷上了一個男人。”他失望地告訴我，“我不怎麼喜歡那小子，但當初我也不怎麼喜歡你。實際上我對你的第一印象是錯誤的，我今後再也不敢老是憑直覺取人了。”我吃了一粒花生。
他以前討厭我，是因為我是職業騎師，他講究門當戶對，認為騎師配不上他頗有教養的千金。當時我也討厭他，因為他是個有學識的人，是個十足的勢利眼。但也不知怎麼搞的，他現在竟成了我心目中最崇拜的人。
他接著說：“那傢伙勸說她去做郵購生意……至少從表面上看，這差事挺體面，值得一干，因為這是為慈善事業募捐。據說和推銷聖誕卡一樣。不過他們兜售的是古典傢具用的上光蠟，別人買這種昂貴的蠟，還以為是積德呢。”
他神情嚴肅地看着我，我等他的下文，心裏並不着急。“郵購單像雪片一樣飛來。”他說，“賺的錢可想而知。奧爾佳和一位女友光寄蠟就忙得不亦樂乎。”
“這些蠟。”我揣測地問，“事先已買好了嗎？”
查爾斯嘆口氣說：“響鼓不用重鎚敲，對嗎？”
“那郵費、包裝費、廣告費和印刷品的費用都是奧爾佳支付的？”
他點頭說：“她以一家慈善機構的名義把收到的款都存人銀行，但這些錢都被取走了，那傢伙也銷聲匿跡了，所謂的慈善機構純屬子虛烏有。”
我沮喪地注視着他。
“奧爾佳的情況如何？”我追問。
“恐怕糟得不堪設想，也許要指控她。一切都是以她的名義乾的，而那傢伙早已跑得無蹤無影。”
我聞聽此言義憤填膺，氣得連罵人的話都說不出口了。他觀察着我茫然若失、一語不發的神情，徐徐點頭，表示同情。“她真是笨到了極點。”他說。
“你沒能阻止她，警告她嗎？”
他懊悔地搖搖頭說：“她昨天驚慌失措地到艾恩斯福特找我時，我才知道這事。她是在牛津城裏租的一套寓所里干這事的。”
我們開始吃午飯。吃完飯後，我連箬鰨魚是什麼味道也想不起來。
“那傢伙的名字叫庫里蒂斯·米勒。”查爾斯邊說，邊喝咖啡。“起碼這是他自己報的姓名。”他遲疑片刻，又說：“我的一位律師朋友認為，要是你能找到那傢伙，事情就好辦了。”
我驅車前往坎普頓，一路上全神貫注地看着駕駛儀，可心裏卻老想着奧爾佳，很不是滋味。
離婚本身似乎並沒有改變什麼。我們之間最近感情破裂了，無情的法院判決了我們離婚，但又沒能把我們徹底分開，彼此仍有千絲萬縷的聯繫。其實，我同她犯不着小題大作，跑到法院去，因為沒子女，無撫養糾紛，不必相互諒解。
所以離婚申請法院很快就批准了，法官們案子一個接一個，哪肯在這種兩廂情願的離婚案上浪費精力。找法院並不是最行之有效的解脫方法。感情上經歷了翻天覆地的變化，要恢復過來必須經過緩慢的過程，離婚證只不過是一片阿斯匹林，起不了多大治癒作用。
昔日，我們曾熱烈興奮地擁抱在一起，可現在要是偶然碰面，只簡短地握握手，便各自東西。八年來，我愛過奧爾佳，又失去了奧爾佳，並為她感到悲傷。
儘管我希望這種情感永遠消失，她的身影不再浮現在我的腦海，但就是辦不到。人非草木，孰能無情呢？何時能抑制住這種情感，變得冷漠起來，恐怕遙遙無期。
要是我幫她擺脫了困境，好心不會圖到好報，她仍不會叫我有好日子過。要是我不幫她，見死不救，我又於心不忍，自己沒好日子過。這個傻女人怎麼會笨到這種程度？我想來想去想不通，十分惱火。
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