【第13章】金木水火土

喬納森·懷特是一個溫文爾雅的老教授，正如他的姓氏一樣，頭髮全白而濃密，穿着一件白色的襯衫，身材微胖，臉頰紅潤發福，沒有一絲皺紋。

進他的辦公室給了我一種“草色入簾青”的既視感，在門道和窗戶邊上擺滿了盆栽。

“我還不知道老孟有後人。”他起身和我握了握手，“我為他的突然離世而深感遺憾。”他的語氣很溫和。

他接着介紹起自己的身份和工作，基本上和昨晚格蕾說的一樣。

“老孟和我有過多次合作，我還是比較了解他的。”懷特教授坐回到了椅子上，徐徐道來，“他非常有個性，喜歡東奔西走，即使腿腳不便也經常跑到外地做研究。對於他家庭的過往，我也多少有點耳聞，確實是非常的不幸，但他從來沒有放棄對生活的熱情。所以說句實話，他突然選擇了輕生，我到現在都不太能接受...”

我回了幾句客套話，然後直奔主題，給他展示了那四幅畫作。

他眯着眼睛，點了點頭，“嗯，這像是老孟會喜歡的風格，有歷史韻味的藝術品。”

我又給他閱覽了格蕾所抄的遺書。

他詳細過了一遍，然後說：“抱歉，我對文字研究並不熟悉，何況是老孟這樣的語言學家留下來的東西。”

他貌似沒有發現這字裏行間的端倪，格蕾肯定也沒有和他提及。我就此打消了給他看《血字的研究》的念頭。

他注意轉回到了那四幅畫上，“所以，你認為是這幾張圖促使你外公有了輕生的想法？”

我沒有直接回答，“警方認為或許這當中隱藏着某種信息，畢竟是剛好在他自殺前發來的，所以想請您用專業的角度看看，是否能解讀出一些東西出來。”

他盯着屏幕足足五分鐘，左右切換，甚至還拿出了放大鏡，最後有些無奈地搖了搖頭，“風格不同，時代不同，作者背景不同——極其奇怪的組合。”

我見他沒有頭緒，便鬆了口，“有沒有可能是代表四種元素：火，氣，土，水。”

他愣了一下，重新審視了起來，“這種解讀在我意料之外，但看上去還蠻合理。”

我屏住了呼吸。

但他語氣一轉，“可在我看來，唐寅所創作的《風竹圖》，所繪製的肯定不是「風」，而是「竹」。你看其他三種元素在畫幅中都佔了相當大的比例，唯獨《風竹圖》裏面，你是看不到「氣」的，硬套上去有些勉強。”

“你是說，竹子應該指的是「木」元素？”

我此刻在腦海中將筆記本上的「氣」，四筆替換成了一個「木」字。

這樣就變成了：

「火，木，土，水」

他說：“若按照元素的解讀，那確實符合東方五行的「金木水火土」。”

那應該有第五幅才對——代表「金」的圖畫又在何處呢？

我猶豫片刻，然後和他道出了郵件的前兩幅圖片：注有10月31日的《雅典的陷落》和10月15日的《大圖書館的毀滅》。

只見懷特教授灰藍色的瞳孔中閃過了一絲詫異，但很快又恢復了平靜。

他從網上拉來了幾張圖片，讓我識別。我全部都否定了，“那兩張應該是某畫家自製的作品，在網上找不到任何資源，警方也沒有公開樣圖。”

“這是老孟訂製的？”

“和那四幅圖一同，附件在了同一份郵件中——那一份絕命郵件。”

他“哦”了一聲，

沒有再作追問了。我們又聊了一會兒阿帕生平之事，以及他自殺的動機，均沒有結果。看他一個電話打了進來，我識趣地就此道別了。

“怎麼樣？”出了辦公室后，畢索爾關切地問道。

我擺了擺手。

餘下的一天，我反覆推導那幾個元素所代表的含義。

其實沒有「金」的話就更離譜了，完全是中西都不搭。

或許這四張畫並不是單獨拿出來理解，而是要拼湊成一個連貫的概念。

又或許，本來就是我們想多了。

到了晚飯時，畢索爾帶我去吃了一頓山上的中餐，一家叫「竹園」粵菜館。生意還蠻火爆的，位子都滿了，我們倆只能拎着盒飯到外邊吃。

「竹園」

我望着飯店的招牌。

「竹子」解讀成「木」有點太過於牽強。

我拿出筆記本，稍作了一番修改。

「火，竹，土，水」

我彷彿意識到了什麼，效仿格蕾的手筆，在「竹」和「土」之間加上了一豎。

「火竹|土水」

火燒竹，土淹水。

我這樣給格蕾發了一條消息。

她立即回道：「竹可焚而不可毀其節，玉可碎而不可改其白。」

好熟悉的句子，與四個元素幾乎吻合。

格蕾又回道：「出自《三國演義》第七十六回，關羽敗走麥城的篇章」

我不顧手上的飯盒，差點蹦了起來。難道這是類似《血字的研究》線索模式？阿帕辦公室的書架上一定有《三國演義》的小說本。

一個小時后，格蕾那邊傳來了令人失望的消息：「孟教授的《三國演義》是正規出版社印刷的，全文沒有異樣。」

入夜後，我睡在了畢索爾的宿舍里，因為沒有床位，他把書桌騰了出來，鋪一層毯子，我就躺在了上邊。不久，我的脊椎就隱隱發酸。

我調整了好幾個姿勢，又回過頭來想解讀畫作之事，心想：牽強，還是太牽強了。

微風吹拂，畢索爾的呼嚕聲震耳欲聾。我嘆了口氣，今晚估計又要失眠了。