第九章 豐樂樓

馬車上，嘉然捧着畫，一副心神不寧的樣子，卷柏看着有些擔憂，便對她說道：“你先回房間好好睡一覺，我瞧着你眼底有些烏青，昨夜定是沒有睡着。等你睡醒了，我帶你去豐樂樓吃魚羊鮮可好？”嘉然勉強地對卷柏笑了笑：“多謝先生。”卷柏嘆了口氣：“其實你對我不必這般生疏的。往日你不是都叫我書生么。”嘉然盯着窗舷，幽幽開口道：“想起初識那日，我居然拿着匕首架在你脖子上，真是羞愧難當。如今你幫了我這麼大的忙，我又怎能像從前那樣嬌縱，不知禮數。”卷柏面容微動，右手握住腰間的玉環，好一刻才輕輕鬆開：“可我們是朋友，不是嗎？”

嘉然愣住：“朋友？”卷柏點頭：“是啊，若我們不是朋友，你不會包攬我的吃穿用度，我也不會幫你找徐公子取畫。”嘉然突然落下眼淚：“阿娘過世的時候，叮囑我要與人為善，珍惜朋友。可是，你知道的，我從來沒有離開過東安城，甚至很少離開山莊，我也從來沒有朋友。自小到大，都是哥哥在陪我玩。可能，我也算是有過朋友的吧，那時候我不到四歲，山莊裏來了個大哥哥，起初他只和哥哥們玩卻不帶我，我就放老虎嚇唬他，結果卻抓傷了他的腿。可是他竟然沒有怪我，反而向爹爹求情。只是，我已經多年沒有他的消息了。”嘉然垂下眼睛，纖長的睫毛上還掛着兩滴淚珠，微微閃動。卷柏聽了她的話，好像不知該如何回應，半晌才拿出一塊青帕，遞給嘉然。

嘉然接過帕子：“我一直都知道，你不是個普通人。你身上似乎藏着許多秘密，譬如，你是北方人，卻和豫州石山派的少主、揚州城的徐公子交情頗深，還有他們口中的關公子，似乎也和你很有淵源。還有你在襄陽時的兩樁案子，我也聽說了。”卷柏輕拂衣衫，緩緩說道：“我自幼無父無母，是一位鄉野郎中將我撫養成人。我十六歲之後，便拜別師父，南下遊歷，這才結識了他們。”嘉然看向卷柏，只聽他接著說道：“我在蘇州有個小書局，現在是關皚替我管着，所以他們找我，都先去問關皚。關於我那一車書，不過是在各地遊玩時隨手買的，不知怎的在江湖上就變了味。有人來搶書，我便打開車門讓他們隨便挑，若是有瞧中的，三兩銀子一本。”嘉然問道：“那季孟坤和周乾呢。”卷柏很自然地答道：“古老大下的手，我不過恰好報個官。”語落，又補充了一句：“他們原先就有舊仇，古老大拿我作幌子罷了。”嘉然點點頭，卻並未全信。

嘉然回到房間，躺在床上卻翻來覆去睡不着，她在想，兩個哥哥是否知道母親的身世，是約好瞞着她還是另有隱情。想着想着困意來襲，嘉然沉沉睡去。而門外，卻是卷柏悄然而立。

待嘉然醒來，房間已經有些暗了。她推開窗，玫瑰紅和絳紫的夕陽，映得天幕如同一塊絲綢。嘉然換了身衣服，推開門看到卷柏，嚇了一跳，卷柏卻很淡然：“醒了？我正準備叫你。走吧，咱們去豐樂樓，我讓馬車在樓下候着了。”自從去過匯賢雅敘，卷柏便不再穿那身灰色長衫。或許現在這個身着圓領紫袍，腰系青玉雙鶴佩的男子，才是他的真實模樣。那他之前扮成書生，是為了什麼？

嘉然又想到他一路以來的照顧，幫她拿到了母親的畫像，還有他所說的朋友，擺擺頭，不再糾結於他到底是誰。每個人都有着很多面，或許連他自己都不知道哪一面才是真正的他。嘉然跟在他身後上了車，在車上看着來來往往的路人，嘉然突然感慨道：“從前不知道，原來城裏這麼熱鬧。就算爹爹給我買再多再好的物什玩意兒，都不如帶我出去走走。可惜他不讓我出東安，我也只能在城裏轉轉。”卷柏道：“這回出來了，便好好逛逛吧。”嘉然點頭，又問道：“你腰間不是一直掛着那個小銀哨嗎？怎麼取了下來。”卷柏笑道：“和這身衣服不是很相配，我便換了個玉佩。”

豐樂樓到了，是家規模極大的酒樓。卷柏帶着嘉然走進酒樓，一個小二迎了上來，瞧見卷柏腰間的玉佩，說道：“原來是徐公子的客人。公子、小姐，樓上雅間請。”進了雅間，推開窗，街景十分好看。嘉然坐下，拿起桌上的陶壺斟了兩杯茶，起身遞給卷柏一杯：“原來先生戴這塊玉佩是想乘徐公子的東風啊。”卷柏笑道：“哈哈哈，三小姐果真聰慧過人。”嘉然羞赧一笑，兩人就這樣站在窗前，看着樓下車水馬龍。

有人敲門，卷柏開口道：“進。”幾個小二端着托盤走進雅間。“這是銅鍋魚羊鮮，魚是清晨從寶帶河裏新釣起來的鯽魚，羊是蘇州藏書鎮運來的山羊。這道菜是先將羊肉加桂皮、香葉、花椒、生薑還有紹興黃酒燉上一夜，等到客人點了菜，用旺火煎熟鯽魚，從鍋邊淋入米酒去腥，再注入滾燙的羊湯，等到魚肉微軟后盛出，放進銅鍋，用炭火加熱。二位客官，請品嘗。”為首的小二，拿出兩個甜白瓷小碗，為嘉然和卷柏各舀了一碗湯，又用長筷夾了幾塊羊肉到碗裏。嘉然吃了一口，湯色濃白鮮美，羊肉肥而不膩，不由得點頭稱讚：“果然好吃。書生，你也嘗嘗。”卷柏聽到她的稱呼又變了回來，心情大好，端起碗嘗了一口，附和道：“的確不錯。”小二接着又介紹起第二道菜：“這是金蔥砂鍋野鴨，咱們這兒和別處不同，野鴨的肫肝皆片成薄片，與鴨肉一同烹調，料汁中還加入了蝦子，包您吃過唇齒留香。”嘉然夾了一塊鴨肉，發現竟是去過骨頭的，鴨皮焦香，嚼下去又有微微的顆粒感，原來是蝦子。蝦子鮮甜，與軟爛的鴨肉搭配在一起，很是特別。“這是炒素鱔，將香菇、冬筍切成鱔段大小，每顆香菇只能切出一片。再用金華火腿、雞鴨和蹄膀一同燉制的高湯將香菇和冬筍焯熟，瀝干湯汁后再大火爆炒，澆上特製的芡汁。客官，請嘗嘗。”嘉然夾起一片冬筍一片香菇，細細咀嚼，芡汁的味道已經進到了食材裏面，香菇軟而不爛，冬筍脆而不硬，合在一起倒真有些鱔魚爽脆的口感。嘉然笑着對卷柏說道：“你還真是會挑地方，今日這幾道菜甚是美味，讓人心情都變好了些。”卷柏見嘉然嘴角沾上了一點醬汁，遞給她一塊白帕，回道：“喜歡就多吃一點。”這時小二再度開口：“小姐，這裏還有一道桂花蜜汁捶藕，您嘗一口？”嘉然試了一塊，桂花香，蓮藕糯，更重要的是蜜糖夠甜。她自小便喜歡吃甜食，當即說道：“今日最好吃的就是這道蜜汁捶藕了！”卷柏瞧着嘉然似是恢復了些活力，便放下心來。