151：歷史學家們
兩位來者不分青紅皂白地發起了攻擊。
方諾下意識地從冰晶巨鹿的背部滑到了它的身側，用銀藍色細繩固定好自己的身體，然後再以巨鹿的身軀為掩護，偷偷摸摸地觀察起那兩個突然到來的人類。
他們知道“猙”，甚至知道這位獸王就在這裏。
但很可惜，兩個人類看來都白長了眼睛，竟把無生命、無靈智的冰雕當成了獸王本尊。
冰晶巨鹿的軀殼是由磅礴的靈力支撐起來的，憑他們倆的小打小鬧，根本蹭不破它的表層，方諾也就任由他們用盡全力地擊打這頭“靶子”。
“猙……”
“猙……”
周圍一息尚存的樹妖們紛紛用屬於他們種族的語言發出呢喃聲，無一不在念誦“猙”這個名字。
就像是要用這宿敵的名字，把他們仰慕的對象呼喚來此地一般。
這時候，方諾看見其中一個穿黑衣服的人類停下了攻擊的動作，於空氣中取出一張鑲金邊的卡片，卡片正反兩面都不見花紋，完全是空白的。仟韆仦哾
他立刻想到了聖十字對待獸族的方式。
他們倆輪番打擊下來都未必破的了冰晶巨鹿的防，還沒做出成效，就想封印它嗎？
方諾悄無聲息地鬆開了銀藍色細繩，輕輕沿着巨鹿的一條腿滑落地面，把自己隱藏在一地的雜草間。
實際上那些雜草也是某些樹妖身體的一部分，但他相信，在面對共同的敵人，也就是無差別封印且殺害獸族的聖十字時，哪怕他們不久前還互相敵對，樹妖們也應該不會把他暴露出去。
大不了他也變成一個樹妖。
剛剛才吸收了樹妖們的靈力，做到這件事對方諾而言並不困難。
“它好像逃走了，哥哥。”那個變出卡片的人類對他的同伴說道，“只留下了一個軀殼在這裏。”
一道白色的閃光自卡片中射出，在接觸到冰晶巨鹿體表的那一刻猛然膨脹開來，變作一個光團將其完全包裹在內部，而後，再重新化為一道光芒，回到了卡片中。
原本空白的卡面上也浮現出了圖案，是一隻趴伏在地、頭微微下垂、面對着持卡者的那隻眼睛緊閉的白色駝鹿。
“要把它帶回去給白橋先生么？”另一個穿白衣服的人類用非常輕的音量詢問道。
“好主意，哥哥，但是……”黑衣服的人類打量了一眼手中漸漸變得冰冷的卡片，“還是算了吧。”
他直接將卡片撕成粉碎。
“啊，格爾特，你這是……”
“只是一具沒有靈魂的軀殼罷了，哥哥，撕碎它也僅是毀了那隻野獸的身軀，並沒有完全消滅它。”被喚作“格爾特”的黑衣服男子冷笑着表示，“回去之後，我們就如實稟告白橋先生，說它捨棄軀殼逃跑了。”
“真期待啊，白橋先生在聽說了這件事後，會露出怎樣的表情呢？”格爾特嘴角不禁上咧，露出有些惡毒的笑容，“不過，哥哥，這隻野獸很有可能就是向我們國家施加詛咒的傢伙，這次毀了它的身體，等下一次，我要連它的靈魂也一併毀去！”
這陌生的兄弟倆在門邊一唱一和地說著狠話，然後隨意地釋放奇迹打掃了一遍現場，就轉身離開了……方諾從藏身地鑽了出來，一臉嫌惡地把搭在身上的植物根莖推到一旁，目送他們如風一般來，又如風一般走。
“他們來到底是想做什麼的？”
“是想給我一個‘聖十字認識獸王猙’的線索嗎？”他瞥了眼離自己最近的那簇雜草，發現它底下長出了許多很小很小的腳，正在慢慢遠離他。
方諾一把將想要逃走的樹妖撈了回來：
“那個白橋，似乎和許多猙引導的事情都扯上了關係，看來下一站我有必要去一次凱斯達的聖十字本部。”
“你們有能力和花皇通訊嗎？”自言自語完后，他才把目光移回被自己用爪子抓住的樹妖身上。
他從手下敗將那兒得到了肯定的答覆。
方諾沒有制止他們呼喚援軍的行為，反正他很快就要離開這裏，不過，他也沒禁止樹妖們把自己接下來的“旅行安排”傳播出去，他巴不得到時候所有和過去那些事相關的角色都出場——自己、白橋、花皇，要是有兩個人類國家的統治者就更好了。
放下手中的樹妖，方諾花了點時間，將被人類們“清理”到室內空間各地的卡片碎片搜集了起來，還原成了它一開始的形狀。
那頭鹿的圖案已經消失了，看來，一旦摧毀“載體”，也就宣判了被封印在其中的生物的死刑。
然而，冰晶巨鹿只是一座會動的冰雕罷了，即便它的內部存在些許猙留下的殘餘意識，它也不會被稱作“生命體”。
方諾試探性地拍了拍手，旋即就見無數冰渣自地面上懸浮起來，慢慢凝聚到了一起，隨後重組為了一頭新的冰晶巨鹿。
他以前以它的身軀為載體儲存的靈力，也沒有因為人類之前的行為出現缺失。
大概是因為那些靈力一直與他的靈魂相連，方諾隨意推測着，揮手讓冰晶巨鹿返回了黃仙嶺的秘境。
“猙……”
周圍的植物妖獸們又開始叫喚起來，似乎還沒有領會“方諾聽得懂他們的話”這個教訓。
方諾笑嘆了一口氣，重新讓自己的身體飄浮起來，而後乘着風，朝新的目的地飄去了。
……
天地的寵兒、自然之子回應了人類的祈願，親手送上了祝福和詛咒——祝福是人類所期望的，詛咒亦是。
祂只是在依循人類的願望予以幫助，卻不知從何時起，來自人類的惡意如利箭一般紛涌而至，就連他一向自豪的堅硬的皮膚也無法將它們盡數抵禦。
希望別人被詛咒的人接受不了自己也遭到了其他人的詛咒，用心祝福他者的人拒絕承認對方想要詛咒自己，最終，他們把罪責全都歸咎到放任這些事出現並發展的自然之子身上。
可自然之子擁有一顆無比堅強的、由冰雪打造成的心，來自幫助對象們的惡意無法撼動它，唯有最真摯的熱情才能將其融化。
所以祂理解不了人類們的怨言，依舊如往常一樣，在興趣隨時間減少、直至為零之前，用自己的能力來最大限度地幫助到每一個有需要的生命。
你想要詛咒他們嗎？可，本座答應你。
你想要祝福他們嗎？可，本座已經幫你實現了。
“反正這一切都是虛假之獸輕易許下的謊言。”佩戴着面具的聖十字主教合上手中的書本，轉過身，背對着前來等待命令的“七美德”成員，“祂的能力讓那一切成為了現實，於是，‘真實’的一角開始被‘虛假’侵蝕，代表真實的花皇和象徵虛假的‘猙’成為了死敵。”
“可是，白橋先生。”說話的人是西爾芙，她已經與她的冒險隊隊友們分開了，“我還是不理解，您先前向我講述的那對兄弟的過去……按照教會現有的資料中所述，《異時空·彼方紀元》的內容就是那位虛假之獸編撰的，它設想了將來可能出現的每一個概念，並為它們書寫了相應的介紹。”
“那隻獸族傳播了詛咒，讓大半個卡斯蘭奧國土上的人類染病，又在自己的書中留下了解開詛咒的方法，最終拯救了那個國家。”
“那可能不是祂的主觀意識想這麼做。”白橋扶了扶面具，頭也不回地答道，“我是說，拯救人類。”
“那場詛咒也是起因於某個人類的願望嗎？”西爾芙啃着指甲，有些失神地問，“有人想要摧毀卡斯蘭奧？是當時面臨內憂外患的艾德瑞爾乾的嗎？”
“格林、格爾特兄弟的敵人，是一整個國家嗎？”
“別被自己的想法影響到，‘溫和’。”主教微微側過頭，西爾芙卻只能望見面具與臉頰的接縫，不清楚他此刻臉上掛着怎樣的神情，“那是自然之子在懲戒貪婪的人類，人類一昧地向他索求，甚至還垂涎獸島，祂認為我們必須受到教訓。”
“那個時候，方姓的女性將‘守護獸’的秘密泄露給了卡斯蘭奧的皇帝，我們這才知道，艾德瑞爾早在很久以前，其實就與最隱秘的獸島有了聯繫。”白橋伸手招來一本日記本，沒有翻開它，而是彷彿在背誦裏面的內容一般開口說道。
“諾威家族的家主在古籍中找到了象徵自然之子的圖騰，將它刻在了家族的印章上，便形成了他們家族的‘守護獸之印’；而他們的鄰居，另一位貴族，則與真實之獸結了契……即便那時候，有一群瘋狂之輩用人類的遺體召喚了那隻獸，祂也會由於契約的聯繫，而對未曾相認的異國貴族產生好感。”
“艾德瑞爾的貴族們瘋了似地在各種古籍中尋找古老獸族的線索，試圖隔空與祂們強行結契，最終讓他們成功了不少。”白橋輕笑了一聲，好似是在嘲諷前人在動歪腦筋上十分在行，“他們也因此一個個成為了傑出的歷史學家，然後一不留神，觸犯到了禁忌、找到了被古老王室和獸族一起隱藏起來的秘密。”
“白橋先生，難道說你也……”
“那已經是很久以前的過去了。”聖十字的主教嘆氣道，“那個時候，吉瑞姆還活着，花皇也沒有降臨人世，有個叫白橋的歷史愛好者被邀請到了艾德瑞爾貴族間的聚會上，結識了很多受他仰慕的歷史學家。”
“那是一段美好的時光。”他說。
“在那之後，他們之間的來往變得頻繁，越來越多的史料被發掘出來，有一天，被稱為‘諾威’的研究夥伴神神秘秘地告訴白橋，想帶他見個東西。”
“於是，他們潛入了彼時只有罪犯才會被關進去的寒冰地獄。”白橋“嘶”了一聲，面具險些從臉上滑落下來，“到了很深很深的地方，見到了被‘封印’在裏面的冰晶巨獸。”
“他說，那是他們家族的守護獸的一部分，祂知道很多失落的歷史，只要有人能受到祂的認可，祂就會把一切都傳授給他。”
“白橋先生……”西爾芙顯然是被嚇到了。
身為人類至上主義教會的一員，她未曾想過他們的主教竟有這樣的過去——聽上去與獸族淵源匪淺。
“我們當然都失敗了。”
白橋輕描淡寫地說出了故事的結局。