第 8 章
“啊……原來如此。”
盤腿坐在草叢裏，毫無形象翻看歷史地圖的他終於搞清楚是哪個步驟出了錯——其實沒有出錯，這就是他要找的地方。
只是他一開始沒想到，原來盛產各種鮮花和水果，居住無數精靈和半神的庫塔塔山脈早已被人類夷為平地改建成牧場，現在又淪為怪物戰場。
“難怪無論我如何呼喚，火神都不肯回應，家都被平了。”楚玉樓一臉為難，“火神還會願意出來嗎？”
“那現在怎麼辦？”草叢中打滾的金色小獅子站起來，頂着幾根枯草仰頭問，迷你形態的它背着同樣小小的翅膀，像個玩偶。
“他不應，我就強求。”楚玉樓拿出火神最愛的美酒，強扭的瓜有時候也挺甜的。
“主人您忘了，諸神黃昏之前您曾找火神喝酒，喝醉的火神燒掉您的頭髮，於是您發誓這輩子再也不請他喝酒，所以……”金獅幽幽道。神的誓言自帶約束力，比起這個，自打臉都是小事。
【你讓我滾，我滾了，現在你讓我回來？】它已經可以想見那種尷尬。
“……還有這種事？”
“您說呢？”
楚玉樓沉默半晌，他眼角瞥到了那隻被印在牆上的鴨子，雙手合擊，似乎想到了妙計：誰說酒只能用來喝？我不能請他喝酒，難道不能請他吃酒味食物？
“你聽說過啤酒鴨嗎？”
“什麼鴨？”金獅兩眼茫然，它剛從遺迹出來，認知還停留在幾千年前。
“一種用鴨子和啤酒製作的美食。”
用酒做材料的食物不少，但這不是有現成的食材么？
楚玉樓打量着鴨子肥美的身體：該說不說，這鴨子養得不錯。
“嘎。”鴨子嚇得身體一緊，小菊一縮一松，立地下了個蛋。
楚玉樓：……
啤酒鴨這種食物，金獅當然沒有聽說過。
不但它沒有聽說過，那些早早進入沉睡的眾神也沒有聽說過，畢竟他們沉睡的那個年代是人類的蒙昧時代，連簡單的穀物發酵的渾酒都能成為神靈特供飲品的時代。
單論對美食和美酒的認識，沉睡的眾神已經不是弟弟，而是孫子。
現在楚玉樓就托着精心烹飪的，香味像猛虎爪子一樣猛烈的啤酒鴨拜訪其中一位‘孫子’，火神。
哦，不是那隻巨無霸鴨的。
鴨子用下蛋保住了自己的小命。
火神是天地間第一抹火焰，後來他又衍生出鍛造的神格，是一個身高八尺渾身肌肉的大漢。
他腰上總掛着他寶貝的鐵鎚，每日就喜歡拿着鎚子到處尋找礦石叮叮噹噹。據說火神出生的時候還伴生着無數珍貴礦脈。
“砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！”連續三次有節奏的敲門聲之後，楚玉樓喊着封閉夢境裏裝死的人：“在嗎？”
裏頭靜悄悄無人回應。
“砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！在嗎？”
依舊安靜。
“砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！在……”
“你這個……嗯？什麼味道？”
在楚玉樓鍥而不捨的騷擾下，夢境世界打開了，一個暴躁的，光着上半身，腰上纏礦石，頭髮如火焰滿身肌肉的男人臭着臉出現。
他謹慎地看了看周圍，沒發現其他神明的痕迹，這才惡狠狠地瞪着楚玉樓：“不是說不來往了么？”
他說是這麼說，那視線卻控制不住地往盆里轉。
開門前火神本想要義正辭嚴地拒絕這個可惡的舊友，但一開門他的鼻子就被陶盆里濃郁的酒香和肉香覆蓋。這種真實的香味勝過夢境中他的幻想無數倍。
奸詐！這個可惡的傢伙又想用美酒誘惑他，不，不對，這次是美食。
而他又一次愚蠢地被捕獲。
楚玉樓當著他的面掀開裝着美食的陶蓋子。
火神已經看到盆里的食物，是被剁成一塊塊的金黃鴨子肉，然而那種腥臊的食物怎麼能被處理得毫無異味，甚至帶着霸道的濃香？
這其中居然還有他最愛的酒的香氣。
啊，閉上眼睛輕輕嗅一嗅，好像看到了自由自在的野鴨子們和金黃色的麥浪，還有天空和原野。
火神幾乎就要投降，但他覺得自己應該立場堅定一點。
“這裏不歡迎你。”
“這樣啊？真可惜，我用了最好的啤酒去煮它。這隻鴨子也是特意挑選的，在幾十個鴨子的品種中選擇了最適合的，然後養到不嫩不老不肥不瘦的階段……可惜，真可惜。
“如果你不喜歡，我可以帶走。”楚玉樓聳聳肩一臉無所謂，並且作勢要走。
“稍等！好吧好吧，這麼多年沒見，我也不是這麼不近人情。”
神靈沉睡不是像人類那樣，躺在被窩裏閉上眼。他們的沉睡只是一種時間和空間封鎖的手段。神靈們在這個小小空間裏用神力為自己製造夢境，他們的神魂就在這樣的幻境中扮演各種各樣的角色。
火神為自己製造的夢境就是一座世界上最高的山，而他在山中快樂打鐵。
嗯，相當樸實無華。
楚玉樓就這樣帶着美食走進火神的夢境，他進了一個粗糙簡陋的山洞，在篝火旁坐下，抬頭看去，山洞裏放着許多鍛造用的工具，還有高溫爐子和鍛造台，邊上還堆着許多礦石，也不知道是什麼。
最近幾年他只在影視劇里或者懷舊小劇場裏看過這樣的場景。
雖然神靈沉睡，但他們也不是接收不到外界的改變。法則化身意味着，神靈對他們神職範圍內發生的事一清二楚。
火神應該知道這個世界進入了星際時代，製造業也發展到一定程度，為什麼他還要保留這種原始的鑄造方式？
因為不忘初心？
火神不知道楚玉樓在腹誹什麼，他已經盤腿坐下來，並且取走一塊滾燙鴨肉。
從撕下第一縷沾着濃厚湯汁帶着酒香的鴨肉開始，火神就知道自己又一次成為食慾的手下敗將。
鴨肉一絲一絲，浸滿了濃郁的湯汁，相比雞肉略糙的肉質纖維帶着粗獷的江湖氣，伴着酒香，豪邁頓生。
其實真正喝到的時候才發現湯里的酒並不濃，只有一點若有似無地繞在裏面，欲拒還迎的。
火神用力撕扯着入味的大鴨腿，又仰頭咕嚕咕嚕喝湯，修剪得漂漂亮亮的大鬍子被弄髒了也不在意。
沒人能拒絕這種同時滿足了對肉食和美酒的需求的食物。
肉，酒，這兩種元素結合得多麼巧妙，讓人感覺不到一點異樣，彷彿鴨子天生就應該和啤酒一起燉——而且這啤酒和他之前喝過的也不同，更加清爽，帶着夏日的芬芳。
火神感覺自己正坐在綠頭野鴨身上在麥浪中穿行，在原野上奔跑，熱烈的陽光照在他身上，透明的清爽的露水落下來，他的靈魂也要隨風飄然。
“因為這中間加入了啤酒花，啤酒花賦予啤酒更加清冽複雜的香氣，還能澄清酒液，幫助形成豐富泡沫，並且讓啤酒更加清爽甜度適宜。”
楚玉樓一句話把‘自由翱翔’的火神拍回現實。
“那你……”
“別想了，我發過誓的，沒法請你喝酒。”
“哼。”火神用力地、狠狠地撕咬鴨肉。
“因為當初的誓言，我不方便請你飲用這種啤酒，不過你可以用錢買。這樣就不算是送了。除了這種啤酒，還有帶着炭烤焦香，風味更加特別的黑啤酒和另一種甜口的穀物酒，我最近開了一間酒館。”楚玉樓拋出誘惑。
“這麼多年，還一直琢磨釀酒？難怪你會衍化第二神格成為酒神。”
“你不知道我學了多少種釀酒的方法，搭配了多少種特別的材料。”楚玉樓眼睛裏有璀璨的星光，“每個文明都有自己獨特的釀酒方式和釀酒材料，有些種族甚至能以自己的身體為容器製作美酒。”
見他說起釀酒如數家珍，火神神情複雜：“你還是這樣。”
每個神靈都有一大群半神和精靈服侍，他們的主要工作就是風流快活、生育新神明，他們連衣服都不愛自己穿，更不會親自動手製作什麼，楚玉樓是其中的異類，以前是，現在還是。
“你來這裏，是為了人類？”
火神雖然沒有測算命運的能力，但他還是感知到了楚玉樓出現的目的。如果是因為這個，那麼可能讓他失望了，火神不準備為人類做任何事情。
人類不配。
人類也是天地造物，但他們的誕生是在神族穩定了天地秩序之後。那時候山中有野獸，海中有魔怪，夜晚異常危險。
沒有火，躲藏在山洞中形如野獸的人類極其弱小。
神明中心懷大愛的降臨大地，帶着來自太陽的火種，然後教授他們建造房屋，根據天時種植植物，製作工具用於狩獵和採集。
一開始，神明是人類的母親，保護着他們在弱小的時候在這個殘酷世界活下來。
後來，神明是人類的老師，神的制度和法則延續到人類的身上，國家開始產生，文明如繁花盛開。
最後，神明成了人類的制約和敵人。
他們的決裂可以追溯到幾千年前的一場狂歡。
從神靈不斷降下神跡掠奪信仰，到最後眾神居住的極樂島離開人類世界……
無法再降下神跡，失去價值的神明被成長起來的人類拋棄。
自我的成長和來自家長的束縛總是存在矛盾，短短几百年他們的關係就從友好到仇視，最後進入遺忘階段。
“如果你不能拯救困苦中的我們，如果你將我們視作手中傀儡，為什麼我們還要信仰你聽從你？”
人類想要離開神明，自己成長。
而神明則幾倍幾倍地失去因為信仰獲得的力量，他們變得極其虛弱，不得不進入‘永恆’的沉睡保全自身。
“因為我們現在不能降下福祉，曾經對你們的幫助就該被無視嗎？”
神明無法理解人類的選擇，他們只感受到了被傷害。
火神是其中一個，他是古代匠人的守護神和祖師。然而他的弟子用他贈送的鎚子砸毀了他的神廟，摧毀他的神像，神典被封存，神像碎片丟進泥沼。
沉睡前眾神詛咒人類：“你們終將毀滅於毫無節制的貪婪。”
楚玉樓是曾經那場信仰狂歡中唯一全身而退的神明，因為他在狂歡之前就關閉了自己的神廟，驅逐了自己的信徒。所以他逃過了沉睡，還離開了母星。
但他依舊無法逃離回歸本源的命運——除非扭轉人類文明消亡的未來。
這需要各方努力，包括已經沉睡的神族。
他們……還願意為此蘇醒嗎？
他竟有些不敢問。