第23章 新的開始
“急什麼。”有人說道
“你到底行不行？”另一個人說道
連續不斷的金屬碰撞聲，我想，那是門鎖的機括正受到挑戰。“啪嗒”一聲，鎖落了下來，砸在地上有沉悶的聲響，木門也就這樣被推開了。
這一回我反倒沒有很緊張，屋外風雨大作，月亮不肯現身，到處一片黑暗，我不擔心被他們發現。
“快找找。”其中一人點燃了火摺子，我將探出的腦袋縮了回來。
他們在找什麼？有什麼值得半夜來找？這廚房裏無非就是些剩飯菜，竟也招來了兩個身着夜行衣的人。這兩人怪異的行為，激起了我的好奇心。
“這裏，剩下的不多了。”
“嘖，可惜那小蹄子早早喝醉了，點心上得太晚，沒得手。”
“我早說過，外人不可靠。”
“不說這些，全帶走，別留下證據。”
兩人離開了，目的明確，乾淨利落。出於謹慎，我一直躲着，害怕他們中有人折返，直到腳步聲遠去，屋外除了雨聲再沒有任何動靜，我才敢從灶台後出來。
門鎖已壞，這兩位不速之客無意中幫了我一個忙，但離開前，我還有一樣重要的事必須確認——他們在找什麼？我走向擺滿飯菜的桌子，答案顯而易見。
方才還擺在那裏的桂花糕全都不見了，從兩個蒙面客口中獲得的信息在我腦中拼湊出一個陰謀：也許他們在下毒。喝醉的人，不正是寧南嗎！
我回想早先的情形，桂花糕、寧南、醉酒，這點心確實是她醉倒後上的。那吃了這桂花糕的我又會怎樣？
我腦中一陣鳴響，眩暈感，很強很強。眼前的世界頑皮起來，想要捉弄我這個倒霉蛋。我自覺要暈倒，趕緊去扶桌子，那桌子卻故意往後退了幾寸，使我摔倒在地。
完了，我中毒了。今日就是我的最後一日？死前好歹吃了頓好的（這輩子從未吃過這麼好），也許算不幸中之萬幸？不，我立馬意識到這種想法很可怕，我還年輕，我才剛走上正軌，還沒有娶媳婦，還沒有生兒子繼承香火，這樣死了，實在可惜。
我打了自己一個耳光，振作精神。首先想到的是，我懷中那塊毒物必須扔掉。我將手帕包着的罪魁禍首拿了出來，右手都在顫抖，這東西似乎隨時會爆炸，將我炸個片甲不留。
正想直接甩到門外，突然間，一束火花閃過我的大腦——也許這東西應該留着。三叔說過，他以前上山，被蛇咬了，立馬打死了那條蛇。隨後用布條紮緊手臂，帶着蛇下山，找到郎中，按照蛇的毒性下藥，藥到病除。
也許我懷裏這條蛇也應該帶回去，找到無所不能的邱賀，他便能救我。想到這裏，我眼前晦暗無比的未來又出現了幾縷光線，頭也沒那麼暈了。
定了定神，我又從廚房翻出一張布來，將那塊桂花糕又包了一層，以防被雨水打濕。覺得妥當了之後，一口氣沖向雨中。雨很大，加上我跑得很快，有一種被水包圍，喘不上氣的感覺。
我已無暇顧及是否被巡夜的人發現，直向著最後一進院落衝去。而我的運氣也很好，路上沒有一個恪盡職守的巡夜人，他們此刻都躲在可以避雨的屋檐下，享受着身邊爐火的溫暖。
我一邊捂着內兜，一邊狂奔，終於到了后罩房院子。一進去，最右邊的廂房門果然留着，我走向那裏，閃身進去，盡量不發出聲音。適應了屋內的黑暗后，我發現這裏根本不是休息的房間，
沒有床，沒有被褥，卻有好幾把掃把，這裏是一間雜物間。
白奎就睡在地上，他身下是一張破席子，不，有兩張。他睡了一張，留給我一張。我心裏有說不出的感動，身體已經疲乏到了極點，我將濕透的衣服全部脫掉。將那塊桂花糕小心放在一個簸箕里，挨着白奎睡了。
剛躺下，他翻了個身，手臂正搭在我濕漉漉的頭髮上。
“啊，我沒有，我沒尿床。”他尖叫着，驚醒過來。
“對，你沒尿床，繼續睡吧。”
“王貴，你回來啦。”白奎揉着眼睛，等他看清楚我的落湯雞樣子，頗有些驚訝。
“你怎麼濕透了，你這樣會害傷風的。”
他說著就從席子上挺身起來，穿起褲子。
“你做什麼？”
“我找管家要個小爐來烤烤，你等着。”
“不用，你休息就好。”
“這怎麼行。”
“這怎麼不行，我沒事的。這麼晚了，你去打擾別人，不好。”
白奎咧嘴笑了笑：“我沒事的。”
我無奈，只得告訴他，如果他驚醒了別人，就等於告訴其他人，我去廚房偷吃，半夜才回來。這是告發行為，是出賣朋友的行為。
白奎不說話了，臉上的笑容逐漸消失，我意識到“出賣朋友”這個詞用得過重了，便又勸他：“好兄弟，你的心意我領了，但我真的不需要。”
我拍了拍自己的胸口，用力綳出有些肌肉的樣子。“看見了嗎，我身體好着呢，哪裏會得傷風。”
白奎又恢復了笑容可掬的樣子，我認為這是重歸於好的標誌。我們睡下，他找了一個掃把給我做枕頭，他自己也有一把。我閉上眼睛，腦中只有一個念頭——也許睡一覺就好了。
現實很殘酷，但每天醒來第一件事就是面對這種殘酷。我被白奎從噩夢中喚醒，卻發現自己又掉入了一個新的噩夢。全身酸痛，頭疼腦漲，我努力想直起身子，卻發現自己一點力氣也沒有。
“王貴，快點，要點卯了。”
我應了白奎一聲，發現自己的喉嚨也像被烙鐵燙過一般，又痛又癢，說起話來無比嘶啞。我怎麼了？是因為有毒的桂花糕，還是因為患了傷風？也許兩者都是。
我站起來，發現自己幾乎無法站直。白奎也發現了我的異樣，他走過來一摸我的額頭，也用手背碰了碰自己的。
“還好，不燙，咱們快走吧。”白奎咧嘴一笑。
我昨晚換下的衣服忘了晾起來，此刻還是濕潤的，窗外已是一片晴朗，但我的心情仍然留在那個陰雨綿綿的夜裏。穿好衣服，拿上那塊致命的桂花糕，我和白奎出了雜物間。
我的一生中從未見過如此刺眼的陽光，灼燒着我敏感的眼睛，我幾乎無法睜開。后罩房的小院裏已經站齊了一排人，白奎見狀趕緊跑了過去。我也很想快點，但身體實在是不允許。
一個頭戴竹冠的師兄負手立於所有人面前，他見我慢吞吞的，眉頭一皺，呵斥起來：“怎的如此憊懶？成何體統，快點！”
姍姍來遲的我成了全場的焦點，其他下人也都是年輕的姑娘小伙，他們一轉頭，看見我這個半死不活的瘟雞樣子，紛紛嬉笑起來。
我又羞又恨，努力向前跑，卻腳下拌蒜，摔倒在了地上。這一下，所有人都不再矜持，放聲大笑起來，小院裏的氣氛一下無比活躍。
我抬起頭，發現那位師兄也忍不住臉上的笑意，但他注意到我的眼光，立馬將表情管理好。才和這群同僚見面，就出了大丑，十八層地獄不過如此，我多麼想原地消失，逃離眼前這個煉獄。
嬌嬌也在笑，她笑起來的樣子依舊那麼攝人心魄。雖然我最怕在她面前留下壞印象，但還是留下了。她笑得那麼放肆，那麼不留情面，但我心裏絕不會討厭她，我知道自己無法討厭她。
我努力站起身，盡量讓自己的步伐看起來不那麼狼狽，走向隊列，在白奎的身邊站着。白奎用擔憂的眼神看着我，而我用眼神示意他：一切都沒事。
真的沒事嗎？師兄大喊了幾聲肅靜，開始訓話。他不緊不慢地說，選拔既然已經結束，我們這些從山上抽調的下人，今天就要回到門派里。早餐已經備好，有一炷香的時間吃飯，吃完后立馬上路。
他咳嗽兩聲，說道：“新入門的弟子王貴是哪個，請出列。”
我多麼希望自己不叫王貴，又或者在場有另一個人叫王貴，又或者，哪個新來的聽錯了，能代我出列。但一切只是妄想，所有人都紋絲不動，師兄臉上浮現疑惑，他再次問道：“王貴是哪位？難道第一天點卯就缺席。”
我從沒想過，一個人可以如此恨自己的名字。
“是，我是王貴。”
師兄的表情非常不耐煩：“有氣無力的，大聲點！”
“我就是王貴！”我努力提高自己的聲音。
“出列！”
我挪了兩步。
“向大家做個自我介紹。”
我不敢抬頭看任何人，低頭說：“我叫王貴，請多多指教。”
死一般的寂靜，我覺得自己額頭的汗快流到眼珠里了。
“歸列吧。”
師兄宣佈解散，吃飯。我在白奎的攙扶下走到了一旁房間正中的飯廳。早餐是稀飯和窩頭，每個人還有一個雞蛋，很豐盛，我卻覺得不怎麼吃得下。昨晚的放縱，無節制的暴飲暴食，使我得罪了自己的胃。它到現在，還處於罷工狀態。
但我還是吃了，全程低着頭，躲避大家的眼神和竊笑。吃完飯後再次集合，師兄宣佈，所有人跑步到東門，乘車回山上。