第005回 蔡知府隨行賞銀 王小二冷言惡語
上回說到，秦瓊和樊虎各自押着犯人，雙方各自完成任務后，就在潞州府回合。這時，秦瓊押着六名人犯，來到潞州府衙投案。衙門的官人一看是山東來的差事，把秦瓊讓進了班房，見過本衙門的二位班頭金甲、童環，客氣了一番。這金甲、童環早已聽說過秦瓊的名姓，趕緊過來見禮道：“秦二哥！是幾時到的？押解的是什麼案子？”
秦瓊才把自己押解的就是本地漏網的六名江洋大盜，是在山東歷城縣捕獲，押到京城刑部衙門的公文交接已畢，特地押解前來歸案的事一說。金甲、童環二人聽了對他道：“秦二哥，你押解來的人犯就是這一案哪，好！潞州府吳知府就因為這案罷職丟官，如今已然辦理交代，等候新任知府接任。如今這案子已然被二哥捕獲了，我們去稟告知府大人，也叫他歡喜歡喜。”
兩個班頭一面叫夥計款待秦瓊，一面進到了裏面書房稟告了吳知府。吳知府一聽是這件漏網大盜的案子，也是歡喜，便吩咐二人升堂伺候。金甲、童環下來打點升堂。三班衙役站立堂口，喊過了堂威，吳知府升坐了大堂。把秦瓊叫上來，遞上了公文。
吳知府叫人點了人犯的數目，把人犯暫且收監，便道：“秦瓊，你一路上辛苦了，本來應該給你迴文，可是我現在已然御任了，諸事全都結束，等候交代。這些個人犯不過是暫收在監中，等候新官任知府到任再辦理此案。後任的蔡知府本應在前幾天就到了，不知為什麼到現在還沒來到，想必再過兩天也就到任了。我暫且給你批一百兩獎銀，等候蔡知府接任，你再來具領吧。”
秦瓊叩謝了吳知府下來，又告訴金甲、童環，自己住在西門內響春樓，並託付他二人道：“新官接任以後，我要是不來，請你們二位派人找我一趟吧。”金甲、童環道：“二哥請回店等候吧，蔡知府到任，我們一定給您送信。”秦瓊這才辭別了二人回店等候。
話說，秦瓊回到店中，王小二見秦瓊回來了，趕緊笑臉相迎道：“秦爺，您回來啦，差事交代完了嗎？”秦瓊道：“人犯是交了，可是公事還沒辦完，新官蔡知府還得個三五天才能到任呢，故此得在這裏等候幾天。”王小二笑道：“這可真是我跟秦爺有緣，多留您在這兒住些天，我呀，給您預備酒菜去。”
秦瓊道：“好，我還正覺着餓了，你叫他們隨便配幾個菜來，我喝酒吧。”王小二連連答應，出去預備，不一會兒的功夫，擦抹桌案，擺上四壺酒，四碟四碗，涼熱八個菜。秦瓊道：“店主東，你別自己動手，叫他們夥計們料理吧。”王小二道：“秦爺，您還不知道，我們是個小買賣，就是灶上用了兩個人，另外有一個做零活的，我是連東帶伙外帶着伺候客人，小本經營，湊合著做這個買賣，支應着吧。再說秦爺初次到這兒，別人應酬怕不周到，保不齊怠慢了您。”
秦瓊一邊吃喝，一邊說道：“店主東你太客氣了！可是我在這裏等着蔡知府的批文，一個人也用不着住這兩間屋子，你給我找一間單間就行了。”王小二道：“秦爺您就住這兩間吧，又清凈，又暢快，等您領了迴文賞銀，還在乎這點小意思的事嗎？”
秦瓊聽聞后道：“也好吧。”說罷，用完了酒菜，撤去了杯盤，秦瓊就住在王小二的響春樓中，等候新任的蔡知府到任后，才能辦理公事。
過了三天，秦瓊再到衙門打聽后，新任的蔡知府還沒到，又過兩天一問訊，還是沒來。這麼說吧，一直等過十五天，蔡知府還沒來，心裏也很着急。
這一天，秦瓊正在屋中飲酒解悶，就見王小二進來道：“秦爺！您在喝酒呢？”秦瓊一見他要說又不說的神氣，一定有事，便對他道：“店主東有事嗎？”王小二道：“不是，也沒有什麼事，只不過有點小事，也不大。秦爺，我也不好說！”秦瓊道：“你是不是要幾個錢使呀？”王小二道：“秦爺您真是個外場的好朋友，按理說，我可真不應該開這個口，這幾天買賣不好，客人稀少，鬧得今天連買油鹽的錢都沒有了。秦爺，您手裏要是方便，借給我點兒，也好上市去買貨。”
秦瓊站起身來道：“店主東你何必客氣呢？我先給你幾兩銀子，拿去使用吧。”走過來把自己的包袱打開來一看，失聲道：不由得可給愣住了。王小二看到問道：“秦爺，您這是怎麼啦？”秦瓊感嘆道：“唉！我由山東原是兩個人押解十二名犯人，六名押解澤州府，六名押解潞州府。在浮山縣岔路和我們那個夥計分行李的時候，把來回的官盤費，還有我自己帶的三十兩子，全都包在一起了。誰想分手的時候一疏忽，就忘了把銀子分開了。過兩天我那個夥伴交案完差，就到這裏找我來，即或他不來，前些日子我交案的時節，這裏的前任知府已然批給我一百兩銀子，等到蔡知府到任領下來付給你吧。叫你晚使用兩天，可真覺着對不住你！”
王小二道：“這不要緊，我在別處先拆兌拆兌，秦爺喝酒吧。”說罷，自到前面去了。次日，秦瓊又到衙門一看，蔡知府仍然沒到，樊虎眾人也是一點信息皆無，心裏十分着急。王小二問道：“秦爺，您這個夥伴什麼時候來，也不知道；蔡知府什麼時候到任，又沒有個准信。您看，打算怎麼辦呢？”秦瓊回答道：“誰料到事情鬧成這樣！只好耐着性等吧。”
王小二道：“二爺您就這樣耗下去等，等到多會兒呢！這一天挺大的開銷，要是我這店裏買賣好，敢說我是個交朋友的人，也不算什麼的，誰想這些個日子買賣又少，客人又稀，簡直有點不好辦啦。秦爺，我說話您可別再意，這麼樣耗下去您也不好辦，我給您出個主意，您每頓就炒兩菜，對付着少喝點酒，湊合著等他們，不論哪一天他來了，這事就好辦了。您看怎麼樣啊？”
秦瓊道：“好，隨你便，對付着吃飽了就行啦，暫且忍耐一時吧！”又過了兩天，王小二過來又道：“今天的肉鋪因為我賒的帳太多了，不賣給我啦，秦爺您將就着吃一盤素炒芹菜加豆腐乾吧，也沒錢打酒，您湊合喝一壺吧。別看是素菜，秦爺您不常吃素，碰巧換一換口味，吃着也香，您別看酒少，可是您還能夠多吃兩碗飯呢！”
秦瓊道：“行了，諸事都將就了。”秦瓊是每日都來到陽關大道上，盼望樊虎早日與他回合，只是不見他的影子，又到衙門探問，也是沒有消息，心裏越發的着急煩悶。
這一天，已然快到午時了，秦瓊還不見王小二把午飯端上來，肚子裏是嘰哩咕嚕地直叫，飢餓難當，出來到了櫃房找着王小二道：“店主東，天已然近午了，怎麼還沒做熟了飯呢？”王小二道：“唉！早晨我給人家管了一檔子閑事，剛回來不大一會兒，我也還沒到酒店去取酒，酒也沒有啦。秦爺，咱們商量商量，可算是叫您避屈，今天您別喝酒啦，我紿做碗素熱湯兒面，來兩個棒子麵的貼餅子吃，將就一天吧！”
秦瓊道：“好！不喝酒了，吃什麼都行，飽了算。”回到屋裏，不一會兒王小二端過一碗素熱湯兒面，兩個貼餅子來。秦瓊一邊吃着，王小二問道：“秦爺！您到衙門打聽怎麼樣啦，您的夥伴還得幾天能夠來呀？”秦瓊道：“唉！衙門沒信，我每天到大道等候我們夥伴，也不見到來，真是叫我着急，”王小二道：“反正着急也是沒有用，慢慢候着吧，”
這時，秦瓊才吃完，王小二把碗、筷子揀走。秦瓊暗暗地感嘆道：一個人可千萬別沒錢呀！一歪身躺在炕上，心裏一煩，可就沉沉地睡著了，直睡到下午的申初時刻。王小二蹦着就進來了，高聲喊叫道：“秦爺，秦爺！您快醒醒。”秦瓊由打夢中像醒。一看王小二站在面前說：“秦爺，您可大喜了。外面衙門來人送信，說蔡知府已然到任，請您快到衙門去一趟。”
秦瓊連忙起身下炕，就往外走，王小二道：“秦爺別慌！您瞧您這兩天臉也沒正經地洗，我給您打來一盆水您洗一洗臉再去，我這兒有鵝油胰子，靴子上也好多的塵土，我紿您撣一撣吧。”說著拿起布撣，就替秦瓊撣靴子，一邊撣一邊道：“秦爺！賞我個臉，晚飯您可千萬別在外頭吃，我好好地給您做八個菜，可巧我還剛有人送給我一瓶子二鍋頭好酒，晚晌我消您喝酒啦！”
秦瓊微微一笑道：“別！一定擾你，這些日子叫你受累了。”王老小二道：“受累還不是應當的嗎，您擦把臉趕緊上衙門吧，”秦瓊擦了臉，整頓了服裝，出店直奔衙門而來。
到了衙門見着金甲、童環，這兩個人一見道：“秦大哥，這些日子沒見，您怎這麼瘦呀？”秦瓊道：“我是因為大人老沒到任，不能回去銷差，心中煩悶，故此顯着瘦點。賢弟，新任的知府到了嗎？”兩個人道：“蔡知府已經到任，二哥暫時在這裏坐一坐，我們去給您回稟。”
一會兒，知府蔡有德升坐大堂，叫上秦瓊來道：“本府因為迎接唐公上任，故此耽誤了日期，叫你在此等了好多的日子。聽本府的差人說，前任知府已將押解來的人犯收監，只是還沒批的公文，如今把批文給你，你就回去銷差吧。來人哪，把那獎銀給他。”
當時有人拿過來獎銀，秦瓊謝了蔡知府，只見，才二十四兩銀子，心裏涼了一下子，道：“回稟大人，前任知府爺可是批了一百兩的獎銀呀！”
蔡有德一聽問道：“秦瓊，你久當押解嗎？”秦瓊回答道：“回大人，小人是從十八歲進衙門學習當差，可是押解還是初次。”蔡有德道：“噢，這就難怪了！每押解一名人犯，獎銀是三兩銀子，向來這有定例。前任知府已然卸任，他是哄騙你的。姑念你初次做押解，不懂規矩，再者你又在此等候本府這些日子，來人哪，由我官俸里再補助六兩盤纏，共湊三十兩銀子，拿了去，迴轉歷城銷差去吧。”秦瓊一聽，也就無法子，只得謝了蔡知府，領了批文，下來辭別了金甲、童環眾人，真是乘興而來，敗興而返。
話說，秦瓊回到了店中，這王小二見秦瓊回來了，是滿臉陪笑的道：“秦爺您回來啦？”秦瓊道；“是啊，回來啦。”王小二隨着秦瓊進了屋中，道：“您的公事都辦齊了？”秦瓊道：“都辦齊了，店主東你把我這些日子的店飯賬算一算。”
只見，王小二笑嘻嘻地道：“好勒，我給您算一算去。”說罷，走出去，不一會兒拿來一張賬單，對他道：“秦爺，您是七月十五月來的，今天是九月十六，前後兩天不算，整整兩個月，您每天房錢是四錢，共計是二十四兩，您這兩個月人的伙食、馬的草料，一共是三十七兩八錢四分，合在一起是六十一兩八錢四分。”
秦瓊聞言，大吃一驚道；“六十多兩銀子？”王小二道：“秦爺，您可省多啦，要是按您一進店那樣的排場，一百兩銀子還不夠呢！”
秦瓊一聽，就把衙門裏的事情，大致地告訴了王小二，道：“獎銀只給了三十兩銀子，你暫且先收上賬，下欠的等我那個夥伴來了，再紿你清賬吧。”
王小二道：“哎，我還真指望着您這筆錢用呢。我現在已然拉了一屁股賬啦。沒想到衙門裏就紿您三十兩，好吧！我暫時給您收賬，下欠的等您的夥計來再說，還有就是您的批文，我給您存在柜上吧，您要不留神丟啦，我可擔不了這個沉重。”
秦瓊一聽，心裏想道：欠賬把批文都扣下了，好厲害啊！嘴裏卻道：“噢！好在一時也走不了呢，將來無論如何，清了你的店飯賬，才能離店，你就拿去吧！”說罷，把批文交給了王小二，王小二將回身要走，秦瓊道：“店主東，天已然到這個時候了，我還沒吃飯呢，咱們那個二鍋頭怎麼樣啦？”王小二一聽，眼珠兒一轉，裝模做樣地道：”秦爺您還提呢，您上衙門了，我也有點事兒出去了。這個時候，可巧我舅舅同着兩個朋友到店裏來了，把酒都給喝完了，待會兒我再外邊給您打兩壺去吧。”
秦瓊聽了，冷笑道：“我現在把酒戒了，待會兒還是給我一碗熱湯兒面，兩個貼餅子，一塊鹹菜，就行啦。”王小二道：“也好，咱們記着這個碴兒，秦爺，不定哪天，早晚一定補上這頓酒。”說罷，出門而去。
秦瓊見此光景不由得“哼”了一聲罵道：“什麼東西，好一個勢利的小人！”從此，秦瓊天天盼望樊虎前來，可是恰恰的有如石沉大海，一點信息皆無，心裏十分着急。
這一天，只見，王小二進來道；“秦爺，我有件事跟您商量，前邊兒來了一撥販賣珠寶紅貨的熟客人，每次到這裏，都住我這店，今天來了，恰巧別的屋子都住滿客人，您說不叫他們住吧，又怕得罪了他們，下回就斷了主顧啦，故此跟秦爺您商量商量，後面有一間房，半間堆的是草，可是還有大半間閑房，也還不算太臟，給您搭上一個鋪，屈尊您搬過去幾天，叫我把這撥買賣做下來。等到別的屋子騰下來，您再搬過來，您看着我多掙幾個錢，您心裏不也痛快嗎！”
秦瓊道：“好，你怎麼說，怎麼是吧！”當時，就把秦瓊的東西物件給歸置了，搬到後院的那間堆草的屋子裏，床鋪早就搭好了，旁邊有張破桌子，王小二把行李放在鋪上。秦瓊一看大半間堆草，下余的小半間搭上鋪和桌子，也就沒有多大的地方啦，又看窗戶也是破破爛爛的很不整齊，心裏非常難過，晚飯就沒吃下去。天黑之後，王小二端過一盞小悶油燈來，放在桌上，道：“秦爺，這兒可是堆草的地方，火燭的您多留點神，您要睡，想着吹燈。”說罷，就走了。這時候，外面淅漸瀝瀝灑了一陣小雨，秋風陣陣，吹得遍體生涼。
這盞燈光被風一吹，搖搖不定。秦瓊是滿腹愁思，“噗”的一口吹滅了燈光，拉過一條被子搭在身上，一歪身躺在鋪上。暗想樊虎不到無法起身，家中的老母不知怎樣的懸念，自己是被困在店房，寸步難行，恩前想后，遠遠聽得天交四鼓，仍然是翻來複去，直到五更才朦朧地睡著了。
這一覺醒來，睜眼—看，天已近午，想要起身，就覺得混身酸痛，四肢連一點勁兒都沒有了，只好躺在床鋪上閉目體息，直到快日沒的時候，王小二才過來一看，道：“喲！秦爺您這是怎麼了？今天在前面忙一了陣子，我沒得過來，您怎麼還沒起床呢？腦上黃得可不像樣子，眼睛也摳摟了，別是您病了吧！”
秦瓊微點了一點頭道：“也許昨天晚晌着一點涼，只覺得混身酸懶，四肢無力，也沒有什麼大病，多休息兩天，也就好了。”王小二聽到秦瓊說話的時候，是少氣無力，道：“秦爺。我給您做碗素麵湯，爛爛的，熱熱的，發散發散，吃下去出一點汗，想必就能好了。”秦瓊道：“也好，叫你受累了。”王小二出去不多時。端來一碗素麵湯，秦瓊吃了幾口，只覺得嘴裏苦澀，胸中脹滿，吃在口中卻咽不下去，也就放下了筷子。
話說，秦瓊一直病了五、六天，已然到了第七天，才慢慢地見好。這一天，王小二過來對秦瓊道：“秦爺您今天可是見好，可就是臉上的氣色沒有復原，比以前可是黃瘦得多了。”秦瓊道：“唉！這幾天也叫你操心了。”王小二道：“這有什麼的呢！可是在您病的時候，怕您着急，不好跟您說，如今您的病見好了，我有兩句話，說了您可也別著急，咱們慢慢兒地商量着辦。”秦瓊道：“店主東有話請講，我決不着急。”王小二道：“自從您搬到這屋來，這房錢我王小二是送給秦爺住了，不收您的房錢，可是每天飯錢您得花呀！等了這些日子，您的夥伴也沒有來，他是在澤州府耽擱住了吧，還是已經回山東啦？您也不知道。要是他已經回了山東，您在這裏老等，回不去家，也不是回事。我想和您商量商量，您在本地有沒有親戚朋友？可以告訴我給幫忙您找去，湊個路費，也好回家。您盡自在這裏耗着，這也是個事，還是拿個主意才好。”
秦瓊道：“這個你想呀，我是個山東人，初次來到這裏，哪裏去找親朋好友啊！”王小二道：“既然沒有親朋好友，您也得另想個主意呀！”秦瓊道：“唉！那麼把我這幾件衣服折價變賣了吧。”王小二道：“什麼？賣衣服？一來天氣眼看着慢慢的冷了，您得穿着搪寒，二來也值不了幾個錢，也是無濟於事。您得想那個值錢的東西來折賣，才能當用呢。”秦瓊很難過道：“這倒叫我為難啊，我到想起一件東西來，能賣不賣，就是把它典當了，遇見識家的主，也能還清你的店飯賬，並且也剩出我回家的路費啊！”
王小二聽得此言，滿臉堆下笑來，遂口道：“秦爺！真有您的，您是有珠子呀，翡翠呀，寶石、貓眼的，我給您賣去，還決少賣不了錢。”秦瓊道：“哎，不是那等的物件。”
說著用手往後檐牆下頭一指，王小二順着他的手往後檐牆下頭一噍，便道：“咳！就是這兩根通條呀！我往後邊給您搬的時候，拿着一隻費勁，兩隻更拿不動了，分量挺沉，誰要它呀！”秦瓊搖了搖頭道；“你哪裏懂得，你瞧我這兩隻熟銅金裝鐧，樣式是樣式，分量是分量，敢說是無一不好。”
王小二聽了，就笑了，便道：“噢！原來您這兩隻物件是金的呀！我說的呢，那就沒急着啦。”秦瓊道；“唉！不對，這名字是叫熟銅金裝鐧，乃是熟銅打造的，怎麼可能是真金的呢！”王小二道：“熟銅的做呀？那個誰要啊！您就是按着碎銅賣，能賣出多少錢哪！”
秦瓊道：“要是按碎銅賣，我可不賣。因為這是我家傳寶物，現在要把他典當，已然是十分不得已了。店主東，你放心，就是典當，也能當個三百八十兩的銀子，足夠還清你的店賬和我路上的盤纏了，這裏的典當鋪在哪裏，同我前去當鐧。”
王小二心裏有點不高興地道：“行，我不跟您抬杠，我說不值錢，您偏要說這熟銅鐧值錢，我同您到當鋪去當吧。”秦瓊道：“好！你替我拿着。”王小二道：“什麼？我可拿不動，給您找個人來扛着吧。”秦瓊道：“何必叫人呢，待我自己拿吧。”一起身來到后檐牆，俯身拿起那雙熟金裝鐧，往那懷中一抱，心中的那股慘，心中暗自想道：此熟銅金裝鐧乃是我父親秦彝所留，傳到自己手裏，把鐧上刻的那個“彝”字磨去，刻了一個“瓊”宇，故此鐧把上刻着有秦瓊二字，如今被困潞州府，只落得當鐧歸家，不由得兩眼紅，含着眼淚嘆了口氣說道：“走吧！”不知秦瓊接下來如何？且看下回分解！