第十五章 備戰
正在僵持，群臣中走出一人高呼萬歲。
不用回頭，聽聲音就知道，除了劉敦沒別人。
劉敦仍然是上朝三件套，恭恭敬敬地伏跪於御道之上，口中說道：“陛下天威遠播，四海九州莫不欽服，區區北燕豈容造次！”
還是熟悉的配方，還是熟悉的感覺，說正事之前必先一陣溜須拍馬，一套動作下來如行雲流水。
文武百官對此已習以為常，都耍猴一般默默地看劉敦表演。
劉敦道：“陛下，今歲以來，北燕對我幽州邊境頻頻襲擾，是可忍孰不可忍，如不施雷霆之威，興王者之師，討伐北燕，我大趙朝廷威嚴則蕩然無存，企望陛下聖裁！”
趙琬笑道：“愛卿所言甚是，說下去。”
劉敦受到鼓舞，登時精神大振，正要搖頭晃腦接着往下說，被李續打斷：
“陛下，自古道知己知彼方能百戰百勝。近年來，北燕厲兵秣馬，積草屯糧，狼子野心昭然若揭。”
“以臣愚見，朝廷當立即嚴加整頓兵馬，籌集糧草，以備不時之需。”
這時，李弘也站出來表示支持：“陛下，臣贊同李大人之言。我大趙與北燕多年來積怨已深，不可不防。”
“你們說的都很好，朕也正有此意。”趙琬略一停頓：“兵部！”
尹從象道：“臣在！”
“傳朕旨意，自今日起嚴加操練兵馬，整軍備戰。告訴桓霽，加固城池，整飭軍隊，密切監視北燕動向，隨時向朕稟報！”
又看向李續：“李愛卿，軍餉糧草等一應事項均有戶部負責，有什麼事直接與兵部商議。”
二人跪倒領旨：“是，臣等當盡心竭力，以報陛下。北燕若敢來犯，定叫有來無回！”
“很好。”趙琬突然盯着跪在階下的崔玄度，立刻收住笑容，吩咐郭筌：“宣旨吧！”
“是！”
“詔曰：永豐者，國之上郡，兵甲之重地，武備之所依。”
“崔玄度身為監正，本應恪盡職守以報皇恩，然其治下不嚴，處事昏聵，乃為奸人所蒙蔽，致令府庫之中兵甲私出，一郡之地黎庶不安，其罪何其重焉？”
“本應嚴懲，朕念其尚能反躬自省，思之再三，予以從輕發落，着貶官三級，暫留兵部聽用。”
崔玄度叩頭領旨：“微臣謝陛下天恩。”
趙琬道：“談松年身為朝廷命官，不思盡忠以報朝廷，竟做出這等悖逆之事，枉負了朕一番信任。”
“如今，談府上下二十餘口盡皆身死，朕體念上天好生之德，亦不忍多加株連，待此案查清之後再做處置。”
眾臣皆高呼道：“陛下仁德，萬歲，萬萬歲！”
事畢散朝，郭筌陪着趙琬出了彰德殿，一路上見趙琬若有所思，悶悶不樂，緊走兩步問道：“陛下，是去御書房還是回宮歇息？”
趙琬道：“永豐一案辦成現在這個樣子，着實令朕生氣。”
提及朝政，郭筌不敢隨意發表意見，只得安慰道：“陛下心憂國事，實乃百姓之福，為了社稷，還請陛下保重龍體。”
趙琬瞪了郭筌一眼，嗔道：“你個老東西，整日張口閉口總是這套說辭，煩不煩？現在只有咱們倆，說人話！”
郭筌諂媚一笑：“是。陛下若覺胸中煩悶，何不去芝蘭苑走走，前幾日一場大雪，園中數百株臘梅俱都盛開了，凌寒傲雪，嬌而不媚，陛下也好觀賞一番，散散心。”
趙琬隨口應道：“也好”。腳下卻不停，繼續往前走着，不知不覺間來到壽康宮門外。
“壽康宮，怎麼到皇后這裏來了。也罷，既然來了，進去歇歇腳。郭筌，報！”
“遵旨！”
郭筌向後閃開一步，高聲喊道：“陛下駕臨壽康宮——”
不多時，壽康宮內人頭攢動，宮人侍女跪列兩廂，王皇后從裏面邁步迎了出來。
行至近前，王皇后屈身施禮，口稱“萬福”：“不知陛下駕臨，妾迎接來遲，望乞恕罪。”
趙琬見皇后飛天髻、金步搖，身穿紫色深衣、足蹬鳳頭錦履，分花拂柳移蓮步，氣度雍容滿面春。
趙琬心中甚喜，忙伸雙手相攙，笑道：“皇后快快平身，老夫老妻了，還這般多禮數。正好今日得空，來你這裏討杯茶喝。”
“蒙陛下眷顧，妾榮幸之至。”
二人以手相攙入內歸坐，一名侍女為趙琬奉上香茗。
皇后道：“前些日子只顧在宮中敬香禮佛，未能時時到駕前侍奉，妾之罪也？”
“無妨，都是些瑣事，倒也不覺得累。”趙琬端起茶喝了一口，接著說道：“說起這件事，朕想起來，上元之前差晉王入宮侍奉，可還盡心么？”
皇后謝道：“勞陛下厚愛，叫恂兒過來，這孩子秉性仁孝，妾每日敬香祈福，恂兒片刻不離左右盡心服侍，真是難為他了。”
趙琬笑道：“嗯，好，恂兒性情溫和，向來知書守禮，朕心甚慰。若是太子，恐怕絕坐不了這許多時日。”
王皇后回道：“龍生九子子子不同，雖說他們倆都是妾身上掉下來的骨肉，不過狟兒身為儲君，能夠盡心輔佐陛下處理國政，便是最大的孝了。”
趙琬若有所思，說道“嗯，皇后之言也不無道理。各盡其職，恪守本分，如此朕就可以安心了。”
趙貆此刻的心情，很糟糕。
解決掉談松年，卻也失去了本已唾手可得的軍械物資。
但是，最令他感到寢食難安的是心中埋藏已久的那件大事。處心積慮謀划多年，如今已是箭在弦上不得不發。
至尊之位雖然充滿誘惑，能夠滿足一個人心中所有的慾望，卻也有着無限的危險與不測。
他緊張，焦躁，更感到刺激，興奮，他知道一旦失敗等待他的將會是什麼，但他已不願再等。
從談松年這件事上，趙貆隱隱感到皇帝似乎已經對他有所懷疑，只是皇帝為何引而不發，一時之間還想不明白。
故此一連數日，趙貆閉門謝客，他需要把整個計劃從頭到尾仔細推演一遍，確保無一漏洞。
這一日，趙貆在宮中實在煩悶。他本就不是個能長久坐得住的人，見窗外風和日麗，便思量着四處走走。
於是叫上兩名隨從伺候着，步行出宮門，沿着玄武大街逕往城西而去。
城西上林苑是京城最大最熱鬧的馬場，也是世家貴胄和江湖豪客最喜歡去的地方。
這裏彙集天下名馬，來自西域的大宛馬和塞外的蒙古馬，甚至北至高麗，南到蜀地、雲貴一帶的寶馬良駒，都會在京城上林苑交易。
走進馬場，管事老李遠遠望見，一路小跑到趙貆面前跪倒行禮：“太子爺，您今兒個怎麼有空，小的給您磕頭了。”
老李名叫李財，在上林苑馬場供事多年，不僅相馬技術一流，而且練就了一身逢人說人話，見鬼說鬼話的本領。
趙貆滿意地點點頭，說道：“起來吧，左右無事，過來隨便看看。最近可又得了什麼好馬，快牽來與本宮一飽眼福。”
“有，有，小的知道您老要來，特意預備了一匹好馬，請太子爺品評一番。”李財滿口應承着，對身後的小廝說道：“快去把馬牽來。”
趙貆笑罵道：“好一張利口，若是言過其實，本宮可饒不了你。”
須臾，小廝從馬廄中牽過來一匹高頭大馬：通體潔白，無一絲雜色，細腰長身，肌肉分明，隱隱似有一股特別的傲氣。
趙貆一見喜上眉梢，圍着這匹馬轉了好幾圈，不住地讚歎：“好馬，好馬！本宮若沒猜錯，此馬產自西域，乃是天下少有的汗血寶馬。”
“太子爺好眼力，這正是汗血寶馬。並非小的誇口，皇家自不敢說，放眼整個京城，怕也僅此一匹，絕無再者。”
“確是如此，即便是皇帝的飛龍廄，也無如此品相的寶馬。”
趙貆久歷沙場，相馬一道自是道行頗深。凡世間馬者，以大宛馬和蒙古馬為上品，蒙古馬體態健壯，性情溫和，耐力持久，能適應各種惡劣複雜的環境，歷來為軍馬之首選。
大宛馬又叫汗血寶馬，原產自西域，皮薄毛細，汗腺發達，力量、速度、耐力均為馬中之冠。
因奔跑時全身血液涌動，更顯馬身晶瑩透亮，故名“汗血”。
漢時武帝派張騫出使西域，曾費盡周折從大宛引進此馬，經過雜交培育于軍中使用，最終大敗匈奴，汗血可謂寶馬功不可沒。
二人正說著，遠處傳來陣陣叫好聲，原來是此間圍場之中正在比賽馬術。
有兩個身着短衣，年輕精壯的漢子各騎一匹快馬，進行騎術表演，他們時而提韁馳騁，時而站上馬背，時而疾步趕上躍身上馬，引得場邊眾人紛紛鼓掌喝彩。
趙貆掃視一周，遠遠望見高破虜亦在此間，錦帽白裘，姿儀俊美，於一眾人群之中十分顯眼。
趙貆一拍馬背，對李財說道：“李管事，這匹馬本宮買下了，明日你去府上取銀子。”
不等李財回話，大步朝高破虜走去。