第二章 盛都疑雲 （中）
“當年，羌戎叛亂，陛下啟用馬援平定，雖然三戰三捷，肅清隴右，但在其中最為關鍵的唐翼谷一戰中，他卻身負重傷。陛下聞訊后還以璽書犒勞，並賜牛、羊數千頭。”
“兩軍對陣，負傷挂彩豈非再尋常不過之事？”井然問道。
“非也！馬援刀馬嫻熟，勇猛無比，且久經沙場，非凡人可及，但在此戰中他的脛骨竟被矢弩射穿！足見，能傷他之物，亦非凡器。”
望着井然滿面愕然之色，鄭異微微一笑，話題忽然一轉，道：“你可知當年陛下為什麼遣派家父馳援成都？”
井然道：“曾有所耳聞。蜀中地勢險要，易守難攻，漢軍出師屢屢受挫，陛下先後三次徵調大軍進行討伐。第一路，征南大將軍岑彭領軍，臨近成都之時不幸被蜀主公孫述遣派刺客暗殺；第二路，太中大夫來歙，卻出人意料的又被公孫述的刺客所暗殺；第三路，大司馬吳漢，連遭敗績。關鍵之時，令尊趕到，由此才反敗為勝，攻克成都。”
鄭異道：“不錯！但鮮為人知的是，恰恰就是岑彭、來歙二位將軍接連被神秘暗殺，才是令我父滯留成都至今不回的真正原因。”
井然一驚，隨即面現茫然之色，道：“卻是為何？”
鄭異道：“起初我也不解，但聽得家父一說緣由，方知此事絕非看似那麼簡單，而是背後另有重大隱情。”
“什麼隱情？”
“井兄試想，岑、來二將皆為陛下麾下能征慣戰的驍將，個個武藝高強，漢軍營中又戒備森嚴，尤其是第二路主將來歙，熟知兵法，韜含六籍，況且前有第一路主將岑彭遇刺之例在先，更是嚴加防範，即便是尋常漢軍軍士，都不得輕易進入中軍大帳一箭之步的距離，何況是混入營中的刺客？然而，二將竟接連遇刺，豈非不可思議？”
“莫非軍中藏有內奸？”
“家父起初也有此設想，但這些年來的明察暗訪，已排除此種可能。”
“那以令尊之見呢？”
“家父認為玄機是在刺殺二將的兇器上。因為就當時他們遇刺的經過與傷情看，絕非被刀劍矛戟之類的普通兵刃所刺，而是出自一種非同尋常的暗器，足以傷人於百步之外。”
“令尊如此肯定，莫非已查得什麼端倪？”
“岑彭、來歙二將的傷口一模一樣，都是胸前要害之處現一大洞，血流如注，貌似被利刃穿胸而過，但仔細觀察之下，其實並非如此，乃是被強弩所傷。”
“果真如此的話，那射程必在數百步之外，而且勁力還須強得驚人，世間豈能有如此霸道的矢弩？”井然道。
“起初我也有所懷疑，但家父已探明射殺二將之箭，乃是由巴郡閬中所產之竹所制，名喚白竹之箭！”
“白竹之箭？”
“不錯！曾有一典故：秦昭襄王時，有一白虎，經常隨從虎群流竄於秦、蜀、巴、漢之境，傷害千餘人。昭王懸賞重金，在國中招募伏虎勇士。當時，巴郡閬中有夷人應募，攜此白竹之箭，登上樓台將此白虎射殺。昭王大喜，立盟約刻於巨石之上，曰：‘秦犯夷，輸黃龍一雙；夷犯秦，輸清酒一鍾！’由此，夷人安定。”
“如此救世之物，數百年後重現於世，殊不料所傷者竟是欲安定天下的漢將！”井然嘆道，接着問道：“那所用的弓弩呢？莫非也是產自巴郡閬中？”
鄭異道：“弓弩比箭更為重要，如果力道強勁，即使搭上普通之箭，也能射程驚人。只可惜，家父所追查的線索就此戛然而止。”
“莫非這些年來，此物竟再未在成都出現？”
“自此銷聲匿跡。”
“以令尊之才，在成都這麼多年，都未能勘破案情，看來，此物固然非同小可，而其主人則更是神秘莫測啊！”井然道。
“我卻以為，久滯成都，或許正是家父不能破解此迷的原因所在。”
“此話怎講？”
“既然自傷過岑、來二位漢將后，此物就再未在成都出現，說明其主人很可能早已離開蜀中。”鄭異道。
“故此，你就懷疑後來馬援在隴右，也是被此物所傷？”
“尚需核實。不過，而在討伐成都之前，這些強弩前所未聞，而在馬援受傷之後，卻又都神秘消失，至今再未出現。所以，三將之傷出自同源可能性極大。更巧的是，太中大夫來歙被調往成都之前，正在隴右平定羌戎之亂，在臨行之際，也正是他向陛下舉薦馬援繼續來肅清隴右。”
“看起來，此物主人並非僅屈居於公孫述一家麾下，而且只傷大漢名將。那他此刻能在哪裏？不知他的下一個目標又是誰人？”
“那就看他的志向了，若是鐵了心與我大漢為敵，哪裏對闕廷威脅最大，自當去哪裏！”鄭異道。
“你是說，”井然驚道，“京師洛陽？”
“故此，我才趕回京師。”鄭異道。
井然聞言，默然半晌，忽道：“令尊乃是馬援將軍知交，難道竟一直未曾向馬援詢問在隴右受傷時的詳情？”
“他本以為日後能見到馬援將軍，當面詢問，誰知突然之間二人竟已陰陽兩隔。”鄭異道。
“不知伏波軍中的其他諸將是否知曉馬援當時受傷時的情形？”
“馬援的兩個侄兒馬嚴、馬敦應當知道，只可惜馬援病逝不久之後，二人離開京師，不知所蹤。而伏波司馬呂種，卻對馬援之事聞之色變，避而不談。”鄭異道。
“哦，你見過呂種？”井然問道。
不出鄭異所料，此刻的呂種，不僅滿腔熱忱已被澆滅，而且如墜冰窖。
執掌天下漢軍的竇融太尉親口告訴他，伏波軍的裁撤已是板上釘釘之事，不可挽回。而虎賁中郎將梁松更是冷冰冰的通知他，所有將士都要解甲歸田，包括他這位軍中司馬。
從太尉府出來，他心中煩躁，失落至極。茫然不知所措中，又來到了平素里時常來喝悶酒的地方，東市口的十五酒家。
這裏地處鬧市，四通八達，酒家門前栽有參天柳樹，上面斜插有一面紅白相間的錦旗，上書“十五酒家”，下面還有兩行小字，“香傳十里，味飄五街”，異常醒目。
呂種還是坐在靠近窗邊的老位置，此處視野開闊明快，街頭百景，盡收眼底。
他吩咐道：“好酒十觥，肉切五斤！”
“諾！”酒保剛轉身下去，從樓梯口又上來兩位年輕人，前面的少年面色黝黑，濃眉厚唇，牙齒卻是雪白。後面的年齡略大些，長眉細目，雍容儒雅，整潔得一塵不染。
那酒保趕緊迎上前去，對着那黑面少年道：“徐四爺，您可有日子沒來了。”
徐四指着身邊同伴，笑道：“這位是劉二爺，可要伺候好了。”
酒保應承着，將二人也安排在靠近窗邊位置，只是與呂種隔開了一些距離。
不多時，酒肉上齊，呂種滿腹心事，剛舉起酒觥，卻見又有一人匆匆上樓，斗笠遮面，看到徐四后，立即走上前去，俯身低聲耳語幾句，然後轉頭迅速離去。
徐四低聲道：“東西已被取走，檀亭長與洛陽府的差役們都佈設妥當了。”
劉二恍若未聞，依舊側首向窗外凝視，也不動筷箸。
而呂種則在多年征戰生涯中，早已練就一副敏於常人的耳目，這幾句雖是悄悄私語，卻一字不落的悉數落於他的耳中。
當聽到“洛陽府、檀亭長”這兩個字眼時，呂種立刻判斷出，這是洛陽府在辦案，但不知為何卻要向這兩個年輕人稟報一舉一動？
徐四忽然又悄聲道：“快看，來了！”m.
呂種連忙向窗外望去，只見西面大道上駛來六駕帶有帷蓋的輜車，被眾多身強力壯的羽士前呼後擁着。
他目力甚佳，一眼便注意到第二輛車近旁，有一位魁梧英挺的白衣壯士策馬相隨，只覺甚是眼熟，急忙凝神觀瞧，竟是昔日一同在伏波軍中效力的故人。
此人名喚衛羽，曾是細作營都尉。兩年前，伏波軍深入武陵山中平叛，時值天降大暑，衛羽不幸染疫病倒，痊癒后就此退出軍中，不想竟會在這裏出現。
但見衛羽等隨同一行車駕剛行至樓下，喧嘩嘈雜的鬧市突然清靜下來，接着附近形形色色的百姓與熙熙攘攘的路人一同涌了過來，手中還執着兵器，將衛羽等連人帶輜車一起重重圍住。
“你等是何人！膽敢阻我去路，可知所攔截的是誰家的私眷？”車隊為首的身着黑衣之人勒住韁繩，高聲斷喝。
“既然敢來，就當然知道，你們是信陽侯府上的車眷。我等乃是洛陽府公人。本官洛陽府丞刑馥，今受洛陽令虞延之命，特來捉拿闕廷通緝的巨盜馬成！”人群中閃出一人，朗聲答道。
這位邢府丞亦是身形枯瘦，眼窩凹陷，卻是目光矍鑠，輪廓上與適才發問的那位黑衣人竟有幾分相似。
黑衣人倒是不慌不忙，沉聲道：“本人是信陽府總管王康。我府中確有一位門客名喚馬成，不知與邢府丞所說，是否為同一人？”
洛陽府丞邢馥見他坦然承認，似乎有些出乎意料，道：“此事易辦，那就請交出此人，驗明正身。”
總管王康道：“只是此人不在此間，早就已經離開信陽侯府了。”
洛陽府丞邢馥勃然作色，喝道：“此人在與不在，豈是王總管一言就能為定？耳聽為虛，眼見為實！王總請退後，待我等搜查過後便知。”
總管王康仍是淡定自若，緩緩道：“洛陽府辦案，我等自當配合！但既然是公幹，可有官府公文？”
府丞邢馥從袖中拿出一卷文書，命人呈給王康。
王康也不下馬，徑直接過來在面前展開，看了一眼，道：“邢府丞即便奉命公幹，但也應該知道，我家主人信陽侯陰就乃是當今陰皇后之胞弟，後面車中皆為府中私眷，豈可被當街強行攔截搜查？不如這樣吧，請邢府丞辛苦一趟，隨我一同回府，見到主人，再行檢查，你看如何？”
邢馥沉吟一下，道：“適才王總管說馬成早已離府，並不在此處，邢馥自是相信。既然問心無愧，就不必去府上煩擾陰侯爺了，且請王總管命人掀開後面車簾，示意給眾人巨盜馬成並不在其內，本府丞也好回稟府令虞延。”
王康聽罷，聲音頓時洪亮了幾分，道：“邢府丞，本人在信陽侯府效力已有時日，從未聽聞公侯之中有誰家私眷被公府當街攔截搜驗過。莫不是過去信陽侯府無意中曾有冒犯洛陽府之處？”
“王總管，多慮了。大漢律法約束天下子民，即便京師國都，亦無法外之所。既是王府公卿，更當秉公守法，不可藏污納垢。洛陽府乃是依律辦事，與信陽侯府絕無私怨過節，更不敢公報私仇。今日縱然遇到龍駒鳳輦，邢某也定然要攔下一驗。”
“邢府丞當真要查？”
“當真！執法如山，焉敢戲言？”
“那好，且容我先稟告一下少主人陰楓！”
邢馥一驚，道：“小侯爺何在？莫非也在後面車上？”
“不錯，此刻正在車中休息。邢府丞，還需要王某過去請示嗎？”
邢馥眉頭一皺，思索片刻，表情復又堅定，昂首道：“邢馥執法，素來直到水落石出為止，請代我向小侯爺問安。”
王康跳下馬來，轉身奔向後面第二駕馬車，躬身撩開車簾，小聲言語幾句，車內當即傳來一聲怒吼，一個少年健步竄了出來，望見身穿官服的邢馥，開口便罵：
“小小洛陽府，膽敢前來攔我車隊，莫非想謀反不成？左右，還不快過去把此人拿下！”
左右羽士齊聲答應，一起沖向邢馥。
呂種見小侯爺陰楓身材瘦削，衣着華麗，五官尚算端正，面目清秀，只是油頭粉面，言行驕橫，顯是被溺愛縱容所致。
邢馥卻也毫不示弱，拔出佩劍，回顧一下左右，朗聲道：
“我等乃闕廷官吏，執行的是大漢國法；對方不過是侯府奴才，行的是家規私令！國法、私令，孰輕孰重，是非曲直，公等當知！眾人聽着，立刻抓捕人犯馬成，如遇有人阻擋，一同就地拿下，帶回府中治罪。”
雙方互不相讓，瞬間打成一片，喝斥怒吼之聲此起彼伏。
十五酒家樓上，徐四早已沉不住氣，望着劉二，急道：“看來只能提前現身了，以免多傷無辜！”
先前在旁邊盡情吃着酒肉的那幾桌客人紛紛起身，護在二人周圍，肅穆侍立，注視前方，默不做聲。
“且慢！”劉二依舊鎮定自若，說道：
“兩方人雖然各執刀劍相博，但出手時還都是留有餘地，畢竟都還顧及彼此是公府中人。”
呂種暗贊這青年洞察力敏銳，卻越發摸不透他的來路。
“我倒還想看看這位洛陽令虞延，如何收拾這個混亂局面！”那劉二像是在對徐四說話，又似在喃喃自語。
“可虞延現在何處？此刻若是還在府衙，即便插翅飛來，恐怕亦為時已晚啊！”徐四道。
“放心！查驗信陽侯府私眷這麼大的事，虞延焉能只派出一位小小的府丞，而自己卻不親自到場？”
劉二的話剛說完，遠端便傳來一聲晴空霹靂似的怒斥：“所有人全都住手，本府虞延在此！”
音若洪鐘，傳入酒樓之內，呂種桌上的酒觥竟被震得滾到了地下。
他顧不得俯身去撿，連忙循聲望去，但見一匹戰馬飛駛而至，一位黑鐵塔似的虯髯大漢凌空跳下，徑直衝進戰團，接連抓起數名陰府羽士擲了出去。
那陰楓自小嬌生慣養，何時聽見過這種山崩地裂般的驚雷怒吼，加之又是猝不及防，只覺眼前一黑，差點坐到底上。
他勃然大怒，尖聲叫道：“衛羽，給我殺了虞延！”
衛羽毫不延遲，奔到虞延面前，拔劍就刺。
虞延見他步伐敏捷，出手如電，知是勁敵，連忙側身躲過，後退一步，也拔出佩劍，虎吼一聲，復又猱身而上。
剛剛平息片刻的戰端又重新開啟。
王康熟知衛羽手段，而此刻卻見他戰虞延不下，當即拔劍上前，二人合戰虞延。
“人言這虞延自幼便能扛鼎，看來當真不虛啊！”徐四低聲說道。
“更難得的是，他不僅武藝超群，而且進退從容，行事有章法。本朝建立，初被任為細陽令，深受當地父老愛戴，由此才升遷為洛陽令。”劉二道。
呂種早就聽說過虞延大名，但卻不知他竟勇猛如斯，眼看衛羽與王康以二敵一，又落下風，而陰楓卻絲毫未覺，對着虞延不住叫罵。
虞延大怒，大喝一聲，連刺數劍，將衛、王二人逼退數步，突然轉身衝到陰楓面前，一把將他的手腕抓住。
他臂力雄厚，雖未覺使力，但那細皮嫩肉的陰楓早已痛得撕心裂肺。王康慌忙上前，放下兵器，道：
“明府，有話好說，且莫傷了小侯爺。否則，你我都將無法收場。”
兩方餘人也住手罷斗，一齊望過來。
虞延道：“本府本想好好說話，可小侯爺就是不允。”
衛羽道：“馬成確實不在此處，請明府先放下我家少主人。”
虞延道：“那馬成究竟在不在此，還是眼見為實。”說罷，望向王康，卻並無鬆開陰楓之意。
王康連聲道：“好，那就請明府抓緊搜查。”
陰楓卻咬着牙，痛得面目扭曲，尖聲叫道：“倘若沒搜到馬成，卻又當如何？”
虞延微微一笑，道：“那本令自當肉袒負荊，親自登門向信陽侯請罪，任憑處置。”
陰楓鼓足氣力叫道：“那就快搜。”
呂種聽得劉二道：“這虞延未免有點託大了。本是秉公執法，理直氣壯，可這負荊請罪之約，卻又將之轉為私情。若這馬成當真不在車上，又當怎講？”
徐四附和道：“況且耽擱越久，就越對洛陽府不利，一旦信陽侯聞訊趕來，那事態可就大了。”
說話間，洛陽府公差已徹查過前面五駕車輛，眼見就剩下最後一輛了，邢馥不由得心跳開始加快，鼻頭也已見汗，回頭望了望虞延，見他不動聲色，從容依舊，心下方才踏實許多，轉過頭伸手去掀那輛輜車的前簾，卻見裏面仍是空空如也。
虞延見狀，鬆開了陰楓的手，快步走過來，而陰楓立刻殺豬般慘嚎起來，擼起袖子一看，雪白的手腕赫然留着火鉗烙過般的五個手指印，熱辣辣鑽心作痛，疼得眼淚直流，叫道：
“虞延，小爺記住今天了，不報此仇，誓不為人！”
虞延面色陰沉，回過頭來，沉聲道：“邢府丞，你且先率衙役回府，撫恤傷者。本令言出如山，一諾九鼎，這就隨小侯爺前去面見信陽侯。”
十五酒家內，徐四道：“本以為虞延已經胸有成竹，不料竟出了差池，難道他真要去信陽侯府？”
“務必不能讓虞延去信陽侯府負荊請罪。”劉二斷然道，眼神卻目不轉睛的注視着陰府那些車駕，若有所思道：
“如果馬成不在此間，陰家為何要全力阻撓搜查，難道真是為了信陽侯府名譽？陰楓一向負勢放恣，按理該早就暴跳如雷出來說話了，今天卻又為何能如此沉得住氣，不到直到最後關頭，迫不得已之下才露面呢？而且，為什麼卻要多出幾個空車？”
忽然，他眼前一亮，道：“你且過來。”
徐四連忙上前，將耳附上，接着會心一笑，道：“我這就過去，探個究竟。”
他剛下樓去，遠處忽又傳來一陣急促的馬蹄聲，有人高聲叫道：“且慢！”
虞延循聲回首望去，登時眼前一亮，道：“小侯爺稍等，且看來者何人？”
陰楓剛掀開車簾探出頭來，一匹白馬就已沖至眼前，一件重物從上拋落下來。
“馬成！”他俯首一看，失聲叫道。
原來所墜落者竟是一人，手腳被縛，摜到地上，痛得來回翻滾，卻牙關緊咬，一聲不吭，額頭汗珠直流。
從馬背上跳下一位年輕壯士，上前給虞延見禮，道：“啟稟洛陽令，細陽亭長檀方不辱使命，已將馬成擒獲。”
此人丰神俊秀，長身玉立，腰懸長劍，容儀絕異，極為出眾。在場之人無不驚讚。
而最為目瞪口呆者，卻還是坐在十五酒家之中的呂種，因為眼前這位從細陽來的亭長檀方，他竟也認識，赫然便是前些日子剛在原武見過的成都太守鄭興的公子鄭異！
他連忙揉了揉雙眼，不錯，確實就是鄭異，真是匪夷所思！他如何轉瞬之間竟搖身一變當上了細陽縣的亭長？