第一章 朝堂上的他
四月，清明節后，帝京。
灰濛濛的天空扯下霏霏細雨，潤濕了敞闊官道旁邊的古槐樹，也打濕了騎着馬去上朝的大人們的黑色氈帽。
在離尚書省不遠的一間官舍里，一個面如紙色的年輕女子躺在榻上，秀美緊蹙，大汗淋漓地，像是在經歷什麼痛苦刑罰。
門外突然傳來“咚咚”的敲門聲，一聲強過一聲。
“樓頤如你是死了嗎？給我開門！”
“怦”的一聲巨響，緊鎖的門被人踹開了，跳進來一個皮膚黝黑，膀大腰圓的女子。她風風火火地衝過去，扯起床榻上那人就要往外跑。
“趕緊洗漱，上朝要晚了！”
“上朝？”
李成玉被她強拉起來，一路踉踉蹌蹌地走到了院中。
她此刻耳中轟鳴，渾身發冷。那毒酒入喉，腐蝕五臟六腑的劇痛仍烙印在她的記憶深處。
這是哪兒？自己怎麼沒死？
腦袋劇痛無比，舊主的記憶紛杳而來，與自己生前的記憶混雜在一起。腦海中一會是自己被灌下毒酒的畫面，一會又閃過一些陌生的片段——江南水鄉、科舉及第、大理寺…
她又低頭一看，身上穿的不是鎏金玄黑王服，竟然是淺青色的大周官服，瞧這衣服上的紋路與樣式，還是個正九品的女官。
憑藉腦海中零碎的記憶，她很快就摸清了而今的情形。
原來自己重生了，還重生到了十年之後的大周。
這具身軀的主人叫樓頤如，年約十八，江南沛縣人，今年剛剛科舉及第，經過吏部銓選后，入職大理寺還不到一個月。
眼前扯着她的這人叫杜蘅，是一個府兵的女兒，自幼不喜女紅，整日跟着父親耍槍弄劍，性格爽朗粗獷，脾氣火爆，如今在兵部任職，也是樓頤如的同鄉好友。
杜蘅看她神情怔忪，頓時火冒三丈：“我最煩你這磨嘰勁兒，待會上朝遲了，這個月俸祿就又沒了！”
樓頤如還處在自己重生了的巨大衝擊之中，就被杜蘅拖走，跟在一眾朝臣的末尾，走上通天玉階，進了太極宮。
遠遠望去，金色龍椅還空着，女帝還沒有來。
有一人坐在高高的朝堂之上，身姿挺拔，面容肅殺。
那是…荀琰！
她面色駭然，汗如雨下。
往事如潮水般湧來。
她還記得自己跪在殿前冷硬的玉階上，聽着新帝對她的判決。
“淮王李成玉，殘害手足，謀逆當誅，賜毒酒一杯。”
殿前侍從端上一隻鎏金琉璃杯，裏面盛着快要滿溢出來的猩紅色的酒。
“這是相國公子特地為你準備的，喝下它吧，好歹還能留個全屍。”
她剛伸手接過，就聽見玄武門外，一陣由遠及進、急匆匆的馬蹄聲。
須臾進來一個身披銀色盔甲，濃眉星目的郎君，正是剛在城外結束一場廝殺的相國公子荀琰。
他的臉上濺滿了鮮血，提着劍朝着自己飛奔過來，看起來就像從陰曹地府中一路拼殺，逃到世間來啖人血肉的惡鬼。
如今她終於看清了荀琰的狼子野心，但為時已晚。
她已是心如死灰，便毫不猶豫地將那杯毒酒一飲而盡。身體倒下去之後，眼角的餘光竟然掃到了荀琰悲痛的目光。
有什麼好悲痛的呢？這杯毒酒可是你親自賜予我的啊。
她咬緊了牙關，再一次認清了而今的處境，自己竟然真的重生了，而且賜她毒酒的那人還當上了手握重權的丞相！
“樓大人，樓大人！”
旁邊的大臣見她面色慘白，伸手戳她：“樓大人今日身體不適嗎？”
樓頤如猛一下地從回憶中醒過來，揚起一個虛弱的笑：“可能只是受寒了。”
她抬頭望去，只見荀琰衣着一身紫色襕袍，一條金魚帶緊緊系出窄腰。官帽下是劍眉星目，以及彷彿刀鋒刻出的挺直鼻樑與下頜線。他此時是薄唇緊抿、神情疏離，身上也混雜着權臣的威圧感與鐘鳴鼎食的貴氣。
他的身量變了，比十年前更加高大精壯。眼神也變了，那股大權盡握的霸氣、生殺予奪的威圧如今是全然顯露了出來。
這才是真正的荀琰，樓頤如的心情很是複雜，直到瞥見他手中摩挲着的佛珠。
她彷彿看到了極大的笑話。
這可是殺人不眨眼的活閻羅，如今竟然皈依了佛門？怎麼，怕自己殺孽太重，死後會墜入陰曹地府嗎?
荀琰察覺到了有人在仔細審看自己，那寒冰般的目光幽幽轉過來，樓頤如慌忙低頭，俯低身子，努力將自己隱沒在熙熙攘攘的朝臣中。
眾人等了整整一刻，女帝還沒來。
群臣正在竊竊私語之時，一個小黃門急匆匆地跑進來，俯身對着荀琰耳語。
“荀相，聖上一大早跑去大理寺觀刑了，攔都攔不住啊…”
荀琰皺眉：“誰在受刑？”
“是那前一日遞送奏章的言官，說聖上應該收斂下沉迷聲色、暴虐乖戾的性子。聖上聽了，當場就變了臉色。”
這小黃門邊說邊偷覷着荀琰的神色，見他面容沉靜，便又加了幾句。
“大理寺少卿林幽之為討聖上開心，發明了新刑具，說是能讓人求生不得，求死不能。這不，聖上這才一大早就去了大理寺。”
荀琰沉默片刻，朗聲開口：“今日聖上頭疾犯了，不宜上朝，各位同僚有要緊事，就直接在這裏自行商議。”
樓頤如聽了，心中冷笑。
雖未聽到那黃門與荀琰說了什麼，但她能猜出來個大概。
當今聖上，也就是她同母異父的阿姐李堯祁，比自己大了整整十歲。李堯祁是母皇生下的第一個孩子，從小就受盡寵愛。
然而在權力和寵溺中泡大的孩子，如若沒有約束，便會走向另一個極端。
李堯祁還是皇太女的時候，就極愛以折磨人為樂，尚書省沒去過幾次，大理寺與刑部倒是去得最勤。
宮女們最怕到李堯祁的宮中當值，沐浴的水溫稍微高了一點，或者端去的點心不和口味這些小事，都會被驕縱的李堯祁以重罪論處。
自己在幼時，也沒少受這位阿姐的欺負。一想到當年精心餵養的幼犬被這位阿姐捉去燉了湯，她就恨得咬牙切齒。
她當時還以為平日裏驕縱跋扈的阿姐轉了性子，竟然對她如此之好，送來煲好的肉湯不說，還笑眯眯地親手一口一口餵給她。
直到她在碗中看到那本來應該系在幼犬脖子上的銀色鈴鐺。
她驚恐抬眼，眼前阿姐的笑容像惡魔一般。阿姐捂住她的嘴，強按着她咽下去。
她那時才十歲，回去之後就高燒了三天三夜，閉上眼就是那幼犬追着自己，漆黑的大眼睛毫無光彩，追着追着，竟然開口說了人話：“主人，你為何要吃我的肉、喝我的血？”
念及此，她攥緊了拳頭，尖銳的指甲在手心扎出血來。可惜自己現如今只是一個九品芝麻小官，品階太低，根本不可能有見到李堯祁的機會，更遑論復仇了。
她在心中恨恨道：“荀琰、李堯祁，總有一天，我要你們的項上人頭！”