第16章 第十六章

她話音剛落，人叢里就起了一片小小的波瀾，方靈均霎時面容發白，忙上前來施禮解釋：

“重華公主誤會了，臣與三公主僅是街市偶遇，此前並不相熟。眾口鑠黃金，人言可畏，事關皇家清白，還請重華公主慎言！”

他說話時，就已經有看熱鬧不嫌事兒大的在旁嚼舌根。

懷恩街嘛，最不缺的就是紈絝和貴公子了，誰家裏沒幾個當官的親戚，小道消息同八卦一併傳得飛快。

“哦，邊上的是柔嘉三公主啊？果然沒什麼脾氣，說話聲氣兒都那麼弱，可不得被人欺負么。”

“聽說陛下至今還沒給她招駙馬。”

“連重華公主都出降了，她不是輩分更大嗎？”

“今兒這場面有意思哈，倆公主當街吵架，不比看冰戲刺激？”

……

宇文姝也沒料到商音竟會向方靈均發難，一時讓流言裹挾得面露難堪，她單薄地立於寒風中瑟瑟發抖，愈加像個老被妹妹壓得矮一頭的沒用嫡姐。

“這是什麼話……不要胡說！我明白，你是從來不服我管教的，你心裏有氣……”

“沒有啊。”商音打斷她。

“姐姐教訓得好，教訓得很對。”她從諫如流地一點頭，“我深受啟發，可作為嫡出又比我年長，您不應該先以身作則嗎？

“我是不是胡說滿街幾十雙眼睛都看見了，咱們倒也不必爭這個嘴上的輸贏，吵得再厲害不過是叫別人看笑話，誰又撈到什麼好了。難道你就覺得，自己現在能比我光彩到哪兒去么？”

方靈均聽她這樣斬釘截鐵，臉色更白了一分，看着簡直像要去跳洛河以示清白。

宇文姝終於也有些投鼠忌器，遲疑片刻，壓低了聲音，“此地畢竟是懷恩街，不是宮裏。你何必非得把事情鬧這麼大不可，在場有多少朝官，有多少士族你知道嗎？”

她不以為意地輕嘲，“怎麼，現在想息事寧人了？”

對方略抿了抿唇，與之權衡厲害，“不是我要息事寧人，就你今日當街縱馬搞出的事端，他們指不定回頭便上劄子參一本……”

商音心說，大街上懟人不是你先起的頭嗎，這也能賴我？

她皺眉：“少來，想胡攪……”

“不是縱馬。”

身後一個清亮亮的嗓音不緊不慢地從中壓過她，語調散漫卻帶着不易察覺的威勢。

她轉過頭，輦車旁逆着光影的輪廓正往這處走了兩步。

北風送來幾縷清冽的酒香，對方那發冠束得很是潦草不羈，馬尾鬆鬆地散在頸項，只這麼一瞧，隱約竟像是永平城裏招貓逗狗，不知寒暑的少年郎。

“這馬給人餵了曼羅草，聞香就會無故興奮發狂。”

隋策垂眸示意不遠處的馬糞，“藥草混進了飼料里，多半是家中馬夫失職。”

他言罷徑直越過商音，站在車前，那話語貌似是在回復宇文姝，但聲量陡然拔高，有向周遭澄清的意思，“公主平素不插手府中大小庶務，此番意外實乃我失察所致，明日會一五一十上稟朝廷，向陛下請罪。”

“一點小事。”他朝四下里淺淡一笑，“別壞了諸位逛夜市的雅興。”

“您說對嗎？”

他朝那邊的宇文姝語焉不詳地頷首，“三公主。”

其實重華公主肯賠錢，已經算了了大半，如今羽林衛將軍也站出來給自家媳婦說話，一幫看客當然不敢再有微詞。

加之這會兒酒樓上吃飯的京兆尹緊跟着提袍下樓打圓場，眾人一見地頭蛇來了，不好再戳着瞧熱鬧，沒多久就各自散開。

商音有人撐腰，底氣足了幾分，挺直背脊趾高氣昂地對宇文姝抬了抬下巴，五官眉眼都寫滿了“怎麼樣”三個大字。

此情此景，宇文姝也不便繼續爭執。

反正自己的目的達到了大半，餘下的既然無法一舉兩得，索性就不強求了。

*

戌初三刻，永平城的夜正值繁華熱鬧的頂峰，瑩藍璀璨的冰湖上，火光映着整齊的刀鋒痕迹，捧着琉璃燈的漢子如流星滑過，牽起岸邊的遊客掌聲如雷。

偏天公也作美，這會兒還點綴似的灑了幾粒雪花。

重華府內，掃積雪的下人剛直起身擦了把汗，遠處且聽見有人矇著被褥發出一聲嚎。

“啊——”

商音在床上打滾，臉朝下埋在軟枕中，“他肯定恨死我了！”

幾家戲班猶在寒光湖如火如荼地角逐名次，她撐着去瞅了兩眼，不過半炷香便打道回府了——壓根沒心情。

今秋坐在床邊拍着肩哄她，“不會的，小方大人知書識禮，是個能明辨是非之人，想必看得出殿下的難處。”

“他看得出才怪了！”商音掀被子坐起來，“你沒瞧見他那副‘再說我要自殺了’的表情嗎？”

“何況我當著全永平紈絝子弟的面羞辱他，潑他髒水，毀他清譽，還不給他面子。”她掰着手指盤點，“——哪個男人受得了啊？”

聞得此言，一直靠在桌旁喝茶的隋策深表認同：“嗯，這話說得不錯。”

商音本能想要瞪過去，眼珠子鼓了一半，又十分氣短地偃旗息鼓，分明不甘不願卻愣是很老實。那表情，居然有點委屈。

她難得不曾還嘴，只拉着今秋的手訴苦：“況且還讓他看見我和宇文姝鬥嘴時那麼張牙舞爪的樣子，八成更避諱我了……他會覺得原來傳說中的謠言都是真的，重華公主就是個惡名昭彰的潑婦。”

幾天前難得塑好的端莊形象一朝破滅，毀得徹徹底底——

都怪宇文姝！

隋策聽着不置可否地叼着杯沿撇撇嘴。

此人雖一向蠻不講理，對自己倒還挺有自知之明，換個人來都不見得能總結得這般精準。

原來她也知道自己吵架張牙舞爪啊。

這和三公主吵可比同他吵收斂多了，說是“溫文爾雅”都不為過。

真該讓小方大人欣賞一下她炸毛時的尊容，恐怕三個宇文姝在場也是比不上的。

商音正與今秋商量着要如何挽回局面，是不是該把詩會和文集的事情往前提一提日程。

不經意發現隋策在走神。

她忽然一頓，眼珠子打了個轉，信手從床頭撿起顆散落的紅瑪瑙，眯眼對準，弧線輕盈地拋入他杯中。

“叮咚”一聲響，玉器同時撞出清脆的低鳴。

隋策被少許茶水濺了臉，不明所以地舉目望向她。

始作俑者兩手撐着床沿而坐，一副有恃無恐的態度。

她先是咬住嘴，然後又抿唇，欲言又止半晌才不太好意思地開口：“你剛才那是……”

商音神情飄忽地躲閃了下，覷着他的反應，“替我說話啊？”

隋策呼吸一緩，目光隨之往別處略偏幾許，總感覺叫她拿到明面上來講，連帶自己都跟着不怎麼自在。

他起身放了茶杯，換上理所應當的口氣：“誰讓咱們倆現在是一條繩上的螞蚱呢。一榮俱榮，一損俱損，你受人詆毀，名聲掃地對我有什麼好處？”

聽了他這番解釋，商音亦覺有理地輕輕頷首，“那倒也是。”

繼而抬眸：“不過還是謝謝你。”

隋策並未接話，指背在鼻下掃了掃，把那份赧然若無其事地遮了過去。他仍舊不着調地抱起雙臂，往她拔步床邊一靠，問說：“誒，你與三公主……什麼仇什麼怨啊？怎麼她那麼討厭你？”

“這你該問她去。”商音撈起背後的繡花布老虎攏在懷，“我哪兒知道……她先招惹我的。”

怕他不信，還刻意強調了後半句。

“她今日所為無非就是想給我扣黑鍋，要麼激怒我同她大吵一架，要麼顛倒黑白叫我認下放馬闖街的罪名。”她說起這個，語氣倒很是平常，“所以你聽她從頭至尾都在隱晦地挑火，橫豎讓我在小方大人面前出洋相她就高興了。不管我怎麼做，這盤棋她都是贏的。”

反正洋相已經出了，覆水難收，索性就大家一起共沉淪。

至少在處理善後上挑不出自己的毛病，與方靈均的關係，慢慢還可以再修補嘛。

說著，她沒好氣地側目，“以我對她的了解啊。宇文姝多半在此之前先就和方靈均偶然‘巧遇’上了，指不定還做了點什麼博人好感的事以作鋪墊——她一向如此，搞出那麼大陣勢，不會就只是想看我狼狽翻個車。”

隋策對女人間的仇恨不好評價，只沉吟着點了點頭，自言自語道：

“看不出來，她平日瞧着說話柔柔弱弱的，竟也能折騰這麼多事。”

商音司空見慣輕笑，嘲他天真，“是不是對賢良淑德的嬌弱姑娘另眼相看了？很幻滅吧？”

他雖有些遲疑，但對此頗為據理力爭，“那……也不是每個姑娘家都這樣城府深沉，總也秉性溫良的。”

“嗯。”商音若有所思地拖長尾音，“你說得也對——我看我們秋就是又溫婉又善良。”

說著把她大宮女的胳膊一攬，頗有幾分自豪炫耀的味道，還晃了兩下，“是吧？”

今秋聽了並不言語，只無可奈何地搖頭笑笑。

此時的懷恩街，重華府的大小三位管事正忙着將今夜各處的損失登記在冊，幾張桌案一擺，三列隊伍排得長龍一般。重華公主撒錢猶如撒豆子，明眼人皆知她這是散財來了，甭管是不是刮破了層油皮，都趕着去分一杯羹。

正當眾人圍着公主府的管家等發放銀錢之際，一輛不起眼的板車吱呀吱呀迎着微雪駛向安定門。

城門守衛零散只幾個，老遠望見人影，舉着火把攔下詢問：“幹什麼的？”

拉車的是位年逾花甲的大爺，拱手向軍官們賠不是，“小人是折桂坊趙員外家的雜使，府上出了個染鼠疫病亡的小廝，主子正叫拉出城外去埋了。”

聞得是鼠疫，幾名守城兵趕緊退開數步。

京城入夜雖不宵禁，城門卻是要待辰時才得開啟，然而疫病不易在城內久留，是以放病屍出城即刻掩埋是約定成俗的規定，通常不會阻撓。

“行行行，去吧去吧。”

守城兵捂住口鼻，朝高處喊，“埋屍體的，放行——”

城門應聲洞開，懸在牆上的火光自縫隙里投出，而後漸次擴大。

官道旁影影綽綽的密林內數十雙眼目光凜冽如刀，直勾勾地盯着大放的明亮。

驟聽得轟然一聲怒喝。

冰面上兩三個技藝高超的漢子步伐流暢地劃過，激起沿湖岸邊烏泱泱的人群喧騰鼎沸。

宇文姝帶着帷帽，被乍然而響的叫好聲駭得一震，對四周的吵鬧皺眉不已。

幾個暗衛不露聲色地替她護持着丈許之地的安危。

小宮女看出她的局促，上前勸道：“殿下，何不回宮去，左右懷恩街的事已結束，來這烏煙瘴氣的去處作甚麼？”

宇文姝其實自己也挺嫌棄，她微微遮了遮口鼻，“我們是借口出來瞧冰戲的，和她一碰完面就走，豈不叫人懷疑？好歹也要看完前兩場。”

言罷她忍不住嫌怨：“真不知這瞎燈黑火，嘈雜喧嘩的比賽究竟有什麼趣味，她還年年都來，在家聽幾折戲不好嗎？”