第24章 弄青梅

品了冷飲又下了會兒棋，漸到了太後娘娘起歇的時間，喬琬和嘉寧公主回去殿內。

殿內幽靜，博山裡燃着龍腦，正是室靄檀雲。

太後娘娘閉目倚坐在塌上，八寶姑姑正在慢慢地為她揉按頭上的穴位。

嘉寧公主牽着喬琬，兩人緩步走近。見八寶姑姑對她們頷首，這才輕聲細語地請安。

太後娘娘睜開眼，對她們笑道：“我老咯，最近夜裏睡得不算好，午後便不敢多歇。”

嘉寧公主看向八寶姑姑，問道：“從前不是都用安神香，如今可還得用？”

八寶姑姑道：“咱們宮裏是什麼香也不缺，什麼葯也不少，上回陛下送來的安神香還慣常用着。但是太醫也說，安睡養神不可多靠藥物，還需白日裏多走動才是。”

太後娘娘也道：“老身也知是這個理，就是如今精神日短，天氣又熱，沒有什麼興緻。午後便不必歇太久，不如早些起來和你們說說話。”

喬琬見宮人端了茶點進來，便道：“那咱們下午就喝些花露熟水，不再飲茶了。”

“這是自然，”八寶姑姑笑道，“備了些甘草湯，縣主喝一些去去暑氣，待會兒出宮時必然清爽。”

這時蕭氏也來了，喬琬忙迎了母親坐下。

就聽太後娘娘道：“你來的正好，上午說的事我已經讓常喜去查了。”

上午說了什麼事？喬琬聞言看向母親，就察覺到母親輕輕點了點她的手背。

常公公在旁邊應喏，垂首道：“稟娘娘，老奴查了所有檔案，在一處舊檔中發現這李氏原是蘭泉宮的宮人，於元慶三年調至禁中。先是在會寧宮當差，太和四年方調至長春宮。”

李氏……喬琬垂眸，母親竟果真將李嬤嬤之事稟告了太後娘娘。

原在養神的太後娘娘聞言卻是坐直了身子：“她是從蘭泉宮來的？”

常公公的頭垂得更低了，然後乾脆直接跪地道：“常喜失察，請娘娘恕罪。”

太後娘娘蹙眉道：“起來吧，別折我的壽。此事並不怪你，元慶年間宮中各處檔案確有些混亂。”

常公公應喏，連忙起身，又垂首站好。

“祖母，蘭泉宮是哪裏？我怎麼從未聽說？”嘉寧公主見常公公並未被責罰，才好奇問道。

太後娘娘本不願多說，但似又覺得無甚好隱瞞，便道：“你們也知玉京本不是前代都城，如今這宮苑是參照了歷代皇宮所建。那蘭泉宮乃是前代在此的行宮，高|祖曾暫居過。紫微城建好后，高|祖開恩允蘭泉宮許多亂世中已無家人的內侍、宮人充了禁中。”

眾人皆低頭道：“高|祖仁慈。”

“後來蘭泉宮年久失修，到了承康年間便被改建成游苑了，那處有溫泉，秋冬倒是可以去小住。”

“噢，我知道了，便是錦春苑是嗎？”嘉寧公主道。

“正是，”太后笑道，“說到玩樂你就懂了。”

嘉寧公主想了想，又小心問道：“祖母，您是不喜前代宮人嗎？”

太後娘娘嘆了口氣：“並不是不喜，只是有所提防。若是在深宮中養老，老身並無他話。只是如今竟錯放出去，是老身選錯了人。”

聞言常喜公公和八寶姑姑又跪下謝罪。

嘉寧公主和喬琬對望了一眼，自是想到了承康年間前代皇族的逆亂，不敢再多言。

蕭氏倒是開口：“太後娘娘，您放李嬤嬤到侯府上榮養本就是憐她在宮中一生辛苦，此乃行善積福之事。如今嬤嬤在宮外之事具有府中照看，娘娘不必煩憂。”

喬琬也道：“如今府上有三位教儀呢。她們三人管着我一個，倒也俱是鬆快的。我瞧着李嬤嬤時常在檐下逗鳥，想來是個心慈的老嬤嬤，正是享福呢。”

太後娘娘被她倆說得舒心多了，笑起來道：“咱們婠婠德容兼備，哪需要什麼教儀，不過是走個過場罷了。還是諶兒思慮周全，那李氏和王司贊若是不堪用，清佩倒是個機靈的。”

清佩姑姑忙行禮道：“太後娘娘謬讚。”

眾人又閑談了幾句，說起上月的清和宴來。

太後娘娘道：“如今各處都傳遍了，倒是不怕說與你們。惠妃確是來求過老身給老二賜婚，但是劉端明乃肱骨之臣，一切還要看陛下聖心。”

蕭氏和喬琬不好說些什麼，嘉寧公主笑道：“德康登時就出宮羞辱了劉家小姐一番，也不知道是不是和惠妃娘娘對着干呢。”

太後娘娘搖頭道：“德康雖性情純稚，但確有些莽撞，竟不知惠妃如何教養的。總不能陛下誇讚一句率真，就一直如此嬌慣她。”

此話眾人是愈發不敢接了，但也知太後娘娘因是與侯府親近才如此說，便只是端坐着賠笑。

日頭漸西了，昏黃的光從槅扇欞子映進來，投在地上還帶着窗紗上的提花影子。

蕭氏便帶着喬琬起身告退。

解了半日煩悶，太後娘娘也不留她們：“如今地上還熱着，出去不可疾行，到了府上還需再疏散疏散暑氣。難為你們陪了我一天，過些日子進了暑月，便不必再來受這罪了。”

這話怎敢答應，蕭氏忙道：“給娘娘請安是應當的，並沒有這般嬌貴。”

太後娘娘道：“請安是你們的孝心，不讓你們來也是我的慈心。你們若是因為來看我而病倒了，我便是到了夜裏都無法安寢，反而不美。”

喬琬細聲道：“娘娘能如此說，就是愛我們的一片慈心了。柔安與母親只能趕緊強身健體，前來請安也不再生病，以報娘娘慈恩厚愛。”

聞言眾人皆笑了，太後娘娘指着她道：“你如今越來越會裝乖了，竟是和誰學的？”

喬琬滿臉無辜：“柔安不過是只會說些大實話罷了。”

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“陛下，今日散得晚了，已到了膳時，”谷廷仁躬身道，“是在此傳膳，還是回福寧宮？”

天子放下筆來，看了看窗外：“如今白晝愈髮長了，朕竟是沒有發覺。”

裴知見天子起身，便將筆墨與奏章擺好，一會兒自有內侍整理。

“擺駕回宮吧。”天子說。

落日西斜，柔和的金暉照在宮巷內，將一路上宮燈的影子拉長。剛剛點亮的宮燈，與這落滿乾坤的晚照相比，正是猶如螢火。

天子有些疏懶地乘着肩輿，突然問道：“今日午後太子是去了哪裏，怎麼傳了那麼久才來？”

谷廷仁一愣，悄眼看向裴知。

裴公公此人慣是沉默寡言，但卻十分得用。他垂首答道：“太子殿下午後去了長春宮請安，今日宣寧侯夫人與柔安縣主入宮。”

天子聞言便笑了：“太子平日裏克己復禮，但面對心儀女郎，終是有幾分莽撞的少年氣。上回柔安進宮，他也讓他妹妹約了人家見面吧？”

谷廷仁笑道：“太子殿下正是慕少艾的年紀，他與柔安縣主少時相識，真是竹馬青梅哩。”

此話正是說到了天子心上，他微笑着長嘆一聲：“朕與梓童也是少時相識，傾心多年，方得求娶。如此想來，太子肖朕。”

兩位太監並不應聲，只是默默跟在肩輿旁。

天子又問：“上回欽天監算的大婚日子是什麼時候來着，明年二月？”

谷廷仁答道：“欽天監算了幾個日子，太子殿下挑了仲春，正是二月初八。”

天子點頭：“倒還有些時日，吩咐禮部定要好好操辦，明日你讓太子去內庫挑幾套梓童的頭面加進納禮吧，也全了他母親的心意。”

谷廷仁早已見慣天子對太子的時時關愛，只垂首應喏。

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喬琬與母親回到府中，翌日就給李嬤嬤準備了單獨的院子。眾人只當是太後娘娘的意思，李嬤嬤也在搬進去的時候再次拜謝了太後娘娘恩典。

喬琬有些后怕，蘭泉宮作為前代行宮，蘭泉宮人或與前代逆黨有關，這是萬不可沾的。她知道這些或許是自己嚇自己，但如今行事更是需要萬般謹慎，只因她知深被陷害卻百口莫辯之痛。

蕭氏也將各院落看管得更嚴了些，她命管家僕婦拿了府中名冊來，細細查了一番。先前因為賜婚之事，府內本就打發了一批愛嚼舌根的丫鬟婆子。如今又查了許多上夜憊懶的、私相傳遞的，還有些人牙子混賣進來身份不明的，都打發到莊子上去了。

管家媳婦也來說，府中一時人心惶惶，不知這番是為了什麼，竟沒有個由頭。

蕭氏只道：“咱們府里人口簡單，正是我的一言堂。今年裏姑娘就要及笄了，再往後便是大婚。咱們這時候不肅整起來，難道要讓全玉京的人看笑話么？”

如此才平息了府內流言，眾人只當這也是太後娘娘的意思。

喬琬隨母親學着治家，蕭氏唱白臉，她就是那個唱紅臉的。管事僕婦們也不敢對家裏待嫁的太子妃娘娘耍奸滑，自是好聲好氣、笑臉相迎。

蕭氏教她：“這些人總不會把奸滑寫在臉上，笑得越是和善，拜得越是躬身，便更不知他們心中所想，你只都聽信一半便是。他日你入了宮中，那裏頭各個是人精，只怕更是如此。”

喬琬細細聽了，乖乖應是，還不忘安慰道：“母親放心，我在宮中會愈發小心的。”

蕭氏不願在女兒面前嘆氣，只是笑着為她理了理鬢髮。越是臨近及笄之日與婚期，她的心中就越發擔憂感傷。但這世間萬事，多是身不由己。蕭氏只願女兒還在閨中的日子，能和順喜樂。

最近還有一樁奇事，喬琬總覺得三哥慣是用一種哀怨的眼神看自己，偏偏他又不說些什麼。

喬琬被他看得心中發毛，終於忍不住問道：“你這是怎麼了，這些天總這樣看我作甚？”

喬琰此時哪還有風流少年郎的模樣，他苦着臉小聲道：“你怎麼告訴太子殿下我去過天香樓？我們只是去喝了杯酒，看祁家大哥找那個郡王世子的麻煩，真的什麼都沒做。如今我和七皇子都被太子狠狠罰了，七殿下都怪是我走漏了風聲……”

“我……”喬琬剛想辯駁，就想起那日找了借口說天香引之事，只好訕訕一笑，合掌討饒道，“對不住，對不住，是我走漏了風聲，你讓七殿下怪我吧。”

“他哪敢怪你？”喬琰道，他想了想，“算了，這罪過就讓三哥來背吧。”

喬琬忙端茶倒水賠不是，但心裏暗自記下，太子果真謹慎得很，以後若是還能記得與前世相關之事，定要找好託詞，不可連累了他人。

就在喬琬以為東宮已經令人探查毒香之時，侯爺卻將兄妹幾人喚到清泰堂。原來整個玉京已經卻傳遍了，官府正在大肆抓捕番僧。任何人不得藏匿番僧，否則以叛國罪論處。

又是從未發生過的事！

喬琬有些心驚，西域的毒香可是與番僧有關？怎麼一時竟與叛國扯上了關係？

侯爺又吩咐管家約束府中下人不可輕易議論此事。宮內當差的喬鍈還沒回來，喬琬看看二哥，只見二哥凝眉不語；她又看看三哥，老三也只是垂首坐着。

喬琬滿腹心事地回了住處，就見清佩姑姑已等候多時了。

清佩姑姑見了喬琬，請她屏退了屋內眾人，這才拜下道：“殿下命奴婢傳話，此番多謝縣主，還請縣主不必驚惶，如今事端皆是因為……長春宮安神香有毒！”

作者有話說：

皇帝：太子肖朕！

其他人：聽得耳朵起繭。

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本文以時間線敘事，劇情線索都會在後文串聯~

親愛的讀者寶寶，我會加快節奏的，大婚前婠婠和太子也是有一些職場情的（