進1步分析大學生創業優與劣

如果你在大學畢業以後馬上開始創業，你就是一位年輕的創業人，因此你應當知道你們這種年輕創業人具有的相對優勢。這些優勢可能會和你想像的不太一樣。作為一名年輕的創業者，容易找搭檔和你的無知。

1、毅力

不要驚嘆於毅力的重要性。如果你對創業有所了解，那麼你很可能聽說過長時間的加班。據我所知，這再正常不過了。我簡直不知道有哪個成功的創業者只從九點工作到五點。長時間的工作對於年輕的創業者尤為重要，因為他們可能不像之後那樣擁有高效率。

2、窮困

你們的第二個優勢，窮困，可能聽起來不太像，但它確確實實是一項很大的優勢。貧窮意味着你可以低成本地生活，這一點對於創業者來說尤為重要。幾乎所有失敗的創業者都是因為用光了錢。可能這樣說會有失偏頗，因為往往還有一些潛在的原因。但甭管你的問題是什麼，低成本創業能使你有更多恢復元氣的機會。鑒於大多數的創業者在起步的時候總會犯各種各樣的錯誤，對於他們而言，改正錯誤、恢復元氣的空間非常重要。

大多數的創業者最後開發出來的產品，和他們最初計劃的不太一樣。成功的人能夠通過嘗試一些原本不成功的項目來獲得成功。因此，對於一個創業者來說，最糟糕的事情無非是制定一個預先設定的、死板的計劃，然後為了實現這項計劃投入大量的金錢。所以你最好還是低成本地運作，讓你的想法有充足的時間慢慢成熟。

近年來，畢業生的報酬很低，這就使他們具備了年長的創業者所不具有的優勢，因為軟件行業的主要成本就是人力。那些拖家帶口、要還房貸的人處於這方面的劣勢。所以我偏愛25歲勝過32歲的人，這便是其中的一個原因。32歲的人相對而言可能會是一個更好的程式設計師，但是他們的生活成本也可能會更高。然而，25歲的人具備了一定的工作經驗(以後還會更多)，但能夠像剛畢業的大學生一樣低成本地生活。

在我們創立Viaweb的時候，RobertMorris29歲，我30歲，但我們仍然像23歲的人一樣。我們幾乎沒有任何資產。我甚至想還房貸，因為這意味着我至少還有一處房產。現在回過頭來想，一無所有反而是一項優勢。我沒有受到約束，而且我習慣了低成本的生活。

相比低成本的生活，有一點更為重要，就是以平價的思維思考問題。蘋果公司當年最暢銷的產品AppleII如此火爆就是因為它很便宜。這款電腦非常便宜，而且用起來也很便宜，作為一種現成的外部設備，能夠像錄音機一樣存儲數據，又能像電視機一樣。你知道這是為什麼嗎?因為電腦是Woz為自己設計的，而他買不起別的東西。

我們從同樣的現象中獲益良多。我們當時的價格真是低廉得不像話。最高的服務費才一個月300美元，比正常價格低了一個數量級。回過頭來想，這項舉措是正確的，但我們那樣做並不是因為我們很聰明，而是對於當時的我們，一個月300美元像一筆巨款。就像蘋果公司一樣，我們創造了便宜的東西並風靡全球，只不過是因為我們那時候很窮。

有很多創業者會選擇這樣一種模式：很多人賺了成本的幾十倍或者上百倍，然而其他人卻不能效仿，因為他們甚至不能想像那樣一種可能。例如，傳統的長途電話經營者根本不會想到網絡語音電話，

然而它還是出現了。貧窮對你來說很有幫助，因為你個人的局限和科技發展的方向是一致的。

3、無牽無掛

無牽無掛這一點和貧窮很相似。人在年輕的時候可以靈活很多——這不僅僅是因為你沒有房產或者大量的員工，也意味着你不太可能擁有穩定的戀愛關係。這一點很重要，因為有很多創業公司因為某團隊成員不能隨意搬家而陷入被動。

例如，Kiko的發起人正在去三藩市灣區進行下一輪創業的路上。如果他們要把想做的事業做的更好，去三藩市更合適。而且他們很容易地就決定去三藩市了，因為據我所知，他們都是單身狗，沒有人有穩定的女朋友，並且他們的全部家當一輛小汽車就能裝完——或者更確切一點，要麼一輛小汽車能裝完，要麼太不值錢了，即使丟掉也無所謂。

他們好歹是在波士頓。那如果他們是在內布拉斯加州呢?就像跟他們一般大時候的EvanWilliams?最近，有人寫到，YCombinator的缺點在於你不得不參與其中。沒有其他的辦法。我們和創業者的對話必須親自進行。我們可以一次投資12個創業公司，但我們不能同時出現在12個地方。然而，即使我們可以像魔法般地阻止人員的外流，我們也不會那樣做。我們如果讓人們們待在內布拉斯加州，也不會是在幫他們的忙，因為創業園區以外的地方對於創業者們簡直是毒藥。很多東西可以間接證明這一點。你可以知道在休斯頓或者芝加哥創業有多難，創業成功率極為低下。我也不知道到底是什麼壓抑了這些城市的創業——也許是一百種細微瑣碎的事情——但肯定是有原因的。

也許這種現象會有改變。也許隨着創業成本越來越低廉，創業者們可以在任何地方存活下去，而不是只能在合適的環境下才能創業。也許37signal這種模式在未來會成為一種趨勢，但也許不會。歷史上，總是有一些城市是發展特定某些工業的中心，如果你不在其中的一個，你就會處於一個劣勢。所以我的猜測是37signal這種只是一個異類。我們這裏說的是一種比web2.0網站老得多的模式。

也許三藩市灣區的，創業成功率高於邁阿密的原因，僅僅是因為三藩市矽谷地區聚集着更多的創業型人才。一項成功的創業項目絕不會是一個人的功勞。他們往往以談話的形式開始：有人提出某個好的點子，他的朋友會說：“是的，這個想法不錯，我們一起嘗試一下吧。”如果第二個人沒有說“我們一起嘗試”，這番創業根本不可能會發生。這也是大學生們所具有的優勢。因為他們身邊到處都是會那樣說的人。在一所好的大學，你和很多很多上進並且技術過硬的人集中在一起——很可能比你之後會經歷的'集中度要高。如果你的原子核發出了一個中子，那麼它很可能立馬能與另一個原子核相撞。

4、方便找聯合創始人

人們向我們提出關於YCombinator最多的問題是：我能從哪兒找到一個聯合創始人呢?這是30歲的創業者面臨的巨大問題。他們還在校園的時候，認識很多不錯的聯合創始人，但到了30歲，要麼就是他們與這些人失去了聯繫，要麼這些人被工作束縛着不願意離開。

在這方面，Viaweb也是一個異類。儘管我們年齡漸長，我們並沒有被工作束縛住。我之前一直嘗試着成為一名藝術家，藝術家的工作不那麼拘束，至於Robert，雖然當時都29歲了，由於1988年學術生涯出現的一些風波，他仍然還在上研究生。因此，是“蠕蟲病毒”讓Viaweb成為可能。否則Robert在那個年齡會成為一名助理教授，才沒有時間跟我一起搗鼓這些瘋狂又投機的項目呢。

人們問我們的大多數有關YCombinator的問題我們都會有相應的回答，但是這個聯合創始人的問題除外。沒有真正意義上好的答案。聯合創始人應該是那些你已經認識的人。到目前為止，能遇到他們的最佳地點是學校。那裏有很多聰明的人;你可以對他們在特定任務上的表現進行比較;每個人的生活都很不固定。正是因為如此，從校園萌生了許許多多的創業項目。其中的Google，Yahoo，以及Microsoft，都是由在校園的相遇的人創立的(在Microsoft的例子中，校園指的是高中)。

很多學生認為他們應該等待一陣子，有更多的經歷以後再創辦一個公司。其他事情也是一樣的。然而所有的事情不像是他們看起來那樣。大多數的學生沒有意識到他們在所有創業者中所擁有的最稀缺的資源——聯合創始人。如果等得太久，你可能會發現你的朋友們被項目纏身，而且他們也不願意放棄這些項目。他們越是優秀，這種事情發生的可能性也越大。

要解決這個問題，有一種方法：在你累積你工作經驗的同時，也要積極地策劃你的創業。當然，無論你去工作、讀研或是幹嘛，請記住要經常碰面來進行規劃，這樣創業的想法會一直存續在每個人的腦海里。我也不知道這是有用，但是試一試又不會虧。

意識到你們作為學生擁有的優勢，這一點很有幫助。你同學中有些人很可能會成為成功的創業者;而在一所科技大學，這種可能性是非常大的。所以到底是哪些人呢?如果我是你的話，我會關注那些不但聰明，並且有非常強的建設性的人;關注那些能夠有始有終都在做某些項目的人。這就是我們應當關注並留意的。最重要的是，除了學歷，甚至是你實施的想法，我們要關注那些開發新東西的人。

其他能夠結識聯合創業人的地方就是工作單位了。肯定不如在校園的機會多，但你可以做一些別的事情來提高可能性。最重要的事情，很顯然，你得在一個充滿了很多聰明的年輕人的地方工作。另外一點就是，你工作的公司要位於創業園區。在一個到處都是創業機遇的地方，你是很容易說服你的同事跟你一起辭職的。

你可能還需要留意一下你受聘時候簽訂的勞動合同。大多數人會認為你在被公司雇傭期間的任何想法和點子都屬於這家公司。在實際操作中，很難證明你在何時擁有了何種想法，和代碼相關的更是難以說清。如果你準備創業，在你被雇傭期間就不要寫任何的代碼。或者至少要拋棄你在被公司雇傭期間所寫的代碼，然後從頭開始。並不是說你的老闆會發現然後告你，倒不至於到這個地步;投資人、收購人或者擔保人(如果你足夠幸運)會首先敲打你的。從剛剛起步到你可以買得起遊艇，這期間一直會有人質疑你的代碼是否在被其他人合法所有，你要能夠有充分的理由否認這種指控。

目前為止，我見過的最過分的勞動合同是Amazon的。除了那些常用的和員工點子有關的條款，你還不能和別的曾經也在Amazon工作的人同時成為創業的發起人——即便你根本不認識他們，或者根本不是同時在那兒工作。我猜想他們要實施這項條款一定也很煎熬，但是他們竟然還做出了嘗試，簡直不能太糟糕。既然有那麼多的選擇，你最好選擇一個讓你有更多選擇的地方。

說到那些工作的好地方，Google當然是一個。但是我注意到了有點兒恐怖的事情：Google里創業數為0。在這方面Google簡直是一個黑洞。人們好像太愛在那兒工作了而捨不得離開。所以如果你有一天想開創自己的事業，從目前的證據來看，你還是別在那兒工作了。

我知道這可能是一個奇怪的建議。如果他們讓你生活得很好都不願意離開，為什麼不在那兒工作呢?這是因為，實際上你可能達到了局部最大值。你需要某種活化能，來開創一番事業。所以一個好的僱主會把你哄得渾然不覺地留下，即使離開對於你會是一個贏局。

如果你想創業的話，最佳的工作地點可能會是一個創業公司。沒有既定的經驗，很多東西可以被快速地嘗試並改變。到最後，你要麼解決了問題，變得很有錢;要麼創業公司被收購，這種情況下你會在那兒工作，離開也會很容易;或者最大的可能是，創業失敗，你又重獲自由之身。

5、無知

你最後一項優勢：無知。這個又是聽起來貌似沒用意義。我刻意地選擇了這樣一個有爭議的詞。你也可以稱它是“天真”。然而，這是一種強大的力量。YCombinator的聯合創始人JessicaLivingston最近要出版一本書，是創業者訪談的合集。我從中注意到了一種明顯的模式：他們一個接一個地說，如果事先就知道創業那麼艱難，可能就不敢着手去做了。

在無知能夠抗衡其他形式的愚蠢的時候，會變得很有用。這對於創業者來說很有幫助，是因為你比你所意識到的要更有能力。創業比你想像的要艱難，但是你也比想像中的更能幹，所以他們相互抵消了。

大多數的人看到像Apple這樣的公司會想，我怎麼才能做成這樣一番事業呀?Apple是一個機構，而我只是一個人。可是每個機構都是一部分人在一個房間裏作出決定發起的。機構是由人組建的，是由和你們沒什麼不同的人們創立的。

我並沒有說任何人都可以創業。我敢肯定大多數人是不能的。我不知道整體人口的情況。但對於我熟悉的人群，例如黑客，可以更準確一點。在頂尖學府的計算機專業，我猜想如果他們有意願的話，多達三分之一的學生可以成為創業者。

“他們有意願”是一項重要的要求——太重要了以至於把它作為一項附加性的條件可能不太合適。因為如果你具備了一定的才能，這一點絕大多數頂尖學校的計算機專業學生都具備，這時候要成為一名成功的創業者，決定因素就是你到底有多想。你也不需要那麼的聰明。如果你不是一個天才，不妨嘗試一些不那麼火爆的領域，這樣你可以少一點競爭，例如人力資源部門的軟件。我只是隨機地舉出這個例子，但我可以預測：無論他們現在怎麼樣，即使是一個天才也不會做得更好。總是有一些人為枯燥的工作內容抓狂，他們迫切需要一款更優秀的軟件。所以不管你比Larry和Sergey(Google創始人)落後多少，你可以通過降低想法的火爆度來進行彌補。

無知不但能使你不那麼膽小，而且有時候可以幫助你發現新的想法。SteveWozniak很好地說明了這一點：

我在Apple所獲得的成功是來源於：(1)沒錢(2)以前從來都沒有做過。我們在Apple做的每一件事都很贊，我以前從來沒有這樣過。