二.遺物
他盯着守門的，牆上的火苗搖曳。不要節外生枝。芬恩斟酌語氣、緩慢開口：“我來找老頭，他說他女兒給爵爺當織工……他給了我信物。”
幾個人對視一眼，浮現出笑意：“就說嘛，鎚子哪有活着的道理？”
“你，想玩女人該去那邊……在這輸光錢可沒得玩了。不過沒事，到時候兄弟有路子，包你來錢……”
芬恩努力藏起嫌惡，推門進屋。
一個木頭杯子當頭砸過來，緊繃的神經立刻反應，他抬手打掉。
升騰的喧囂立刻將他淹沒，好像房裏頭是另一個世界。
隔音真不錯。
立刻有幾道目光朝他看來，但芬恩迅速混進人流。
屋子裏很暖和。隔一段擺一個烤爐，酒保往裏面塞柴火。芬恩看的真切，不是那種地上拾撿的枯枝斷木、而是拿斧子砍出來的整整齊齊一捆。
一桌玩骰子。幾個人就拿酒杯玩。他們倒扣着嘩啦啦地搖，玩完了再拿這杯子倒酒喝。芬恩眼看着一個人把骰子就喝下去了，然後那傢伙又拿杯子搖，壓注，開蓋，骰子數一個沒少。他瞪大眼睛，這是什麼魔術？
他聽見酒保聊天。“……估計沒幾次了。上回鏟子玩的太狠了，你看他們兜子都是扁的！我就說得慢慢來，難得……”
一桌玩牌。桌首的很闊綽，穿的獺皮大衣。他似乎很無聊，拿錢給桌上蓋了一個塔。銅幣和紙牌交錯疊加，像是國王的城堡，更像神像。芬恩不得不承認他很有藝術天分，也許可以進光照者教會……哦，褻瀆。守護神原諒。
“……窮鬼！要麼去找桶子，給他們端了吧？也沒多少人……
你瘋了！那可是當差的……
也沒什麼嘛，那個什麼什麼英雄，咱村的那個小弗斯坦，不也掛了……
你聽誰說的！人家……先鋒團……”
一桌看不出玩什麼了。有個男人眼神空洞，旁邊一個子都沒有。他的手在發抖。
他盯着牆壁半響，突然跳起來，跨過桌子就往外跑。腿一哆嗦一哆嗦的，啪地軟倒，互相絆住，整個人直撲撲地就倒在地上。
幾個滿臉橫肉的傢伙從角落走來，提着他軟塌塌的身體往外走。
“……然後再……殺了……就算沒錢，把那一大堆鐵疙瘩賣了……反正是外地人，等別人知道得幾個月了……”
打手拉着賭徒，不慎碰掉了銅幣塔，嘩啦啦散落一地。酒館頓時喧嘩升級，像沸騰的水，每個角落都鼓動着冒出水泡。
獺皮大衣大叫着，不滿“窮鬼”們打擾；
癱在地上的賭徒像是磕了糖，一陣抽動，魚似的跳起來就跑；
有人擠到別人，立刻動起手，一拳把另一個鼻子打塌，明晃晃的刀刃就亮出來了；
好些人看着地上的錢，就都去搶，橫七豎八的軀體堆疊，集束交錯的手像羽花的花瓣擁簇，或是家中藏書描述的珊瑚。
酒館吵鬧更甚。但芬恩都聽不清了。
酒保的話在他腦海里拼接、回蕩。
外地人。
外地佬。
錢，賭徒，先鋒團，英雄。
搶劫！
該死的，敵人知道兵力虛弱。但那可是軍隊，怎麼敢！泰勒等人，究竟輸了多少，又說了多少！
軍人的榮譽何在，做人的守則何在？
他懷揣着最後一絲希望——也許不是軍隊，而是別的外地人。
——可是，這樣一個破村子，
這樣一個通信全無的閉塞之地，哪來其它外地人呢？
他顧不上最初的目的了，扒拉開撞過來的人，四下尋找。
告訴我，你們不在！
告訴我，他們不是！
他推開一個寬闊的後背，踢開一個凳子。然後就被擠到地上去，他撐着地努力站起來，一個銅幣印在手心，不知道哪一位嘉文的臉對着他笑。
芬恩愈加急躁，努力從人堆里脫出，像漁網裏的魚。可是再大的力氣和再高強的武藝，又如何與混作一團的肥肉決鬥呢？
越過一桌，不是，越過一桌，不是。
火光搖曳。
到後來，每個面孔都像是隊友，每個卻又都不是。他已經分不清自己希望看見他們以解脫，還是看不見他們求安心。
嘈雜的聲音令他愈加煩躁，該死的地方！該死的外地！他已經越過大半個酒館，每個人的臉，每塊黑暗的角落都寫滿了罪惡！
就像他從王國邊境的雲叢來，跨過大半個德瑪西亞來到首都腳下這個泥鎮子。在沼澤掙扎求生，幾至窒息。
終於他看見士兵們。
芬恩快步走上前，俯下身：“賭場的人要你們的命！快走。”
“什麼？”喝得東倒西歪的幾人大着嗓門吼。
芬恩瞄了眼同桌的玩家，他們抱着胳膊冷眼相觀。
他強忍怒氣，拉起巴托，扶正臉正視對方，
“草，別犯迷糊了！他們說榨不出錢就要命，還說要襲擊軍營！甚至可能已經有人被殺害了。你們是不是欠錢了？”
巴托愣了兩秒，“芬恩？你怎麼來了？”他瞧瞧四周，“你？來這種地方？”
芬恩怒極，一拳頭給他腦袋打歪。“我是來救你們命的！”
其他人也回過神來，“你怎麼知道？”
“我聽到的！”
“他們會給你聽見？”
“我……”芬恩兩手按在桌子上，緩慢地環視酒館。
依然混亂，依然嘈雜，人們愉悅地浸泡在酒與骰子的泡沫中。
他突然有種詭異的感覺，好像這個酒館是陰森的叢林，未知的兇險在黑暗潛藏。
它們在看我。
“我只聽見一點……賭場不知道我是誰，也許不在乎。”
“也許每個人都知道要害軍營。除了你們這桌，別人都不藏着掖着！”
泰勒笑。“嘿！也許我們的大少爺有被害妄想，就像營地里不碰酒，害怕咱們的酒有毒？或者守着他那破爛，做夢都怕我拿他那寶貝劍，砍掉腦袋！”
你們那變質發酸，發酵不完全，不知道從哪走私的破酒？
在軍營里違反軍令喝酒，我沒舉報已是足夠……枉我還來救你們！
芬恩冷冷吐出幾個字，“你可以試試，隨時。”
“看看我的劍利還是賭場的斧頭硬。”
“嘿，閉上你那張臭嘴吧，泰勒。”巴托推開他，然後對着芬恩，“你是認真的？”
芬恩站起身，不說話。
幾個士兵也有點慌亂，他們湊過來，“我們就欠了一點錢。真的。”
“欠三個銀子兒不壞規矩，是吧？”
“上次，呃，哪次來着，維羅斯那兒是三個不算過界吧？”
“里索斯是兩個，我記得。”
“多恩霍爾德的金鴿場欠一個金盾都不算事呢！”
他們搭上芬恩的肩膀，“嘿，兄弟，別擔心，我們能還上的。他們不會壞規矩……”
芬恩強硬地拍開他們，他短促說，“和誰說過是士兵。”
泰勒不滿地翻個白眼，“得了吧，我們說啥你也要管？你可真是個……”
他突然閉上嘴。因為芬恩稍稍掀開斗篷。黑暗中一道閃光。“喂，你不會……”
“也許，也許喝了酒就和誰說了，基本沒提啥……而且都是守門的，酒友啥的，還有妓女，他們啥都不懂……”
“軍隊的情況，位置、裝備、人數——他們知道多少？”
“沒，應該沒吧。兄弟，你是不是擔心過頭了……”
“他們已經殺過人了！”芬恩低吼。“不走，那就再見吧。”
幾個人放下酒杯和籌碼，爛醉的幾個還捨不得又把剩下的喝光。芬恩走在前面，留意着同桌的其它人。
他們只是看着。
芬恩把士兵的籌碼推給他們。“別多管閑事。”
於是士兵們穿過人流，路過倒下的桌椅，繞過躺着的爛醉的軀體，路過獺皮大衣。
——他重新壘了一個錢幣塔，更高，更富有藝術氣息。像是傳說中的禁魔巨像。他又開了新的一盤，正神氣地指示僕從下注——剛招收的僕從。
再往前走，他們看見那個想要逃跑的男人，他坐在桌旁，哆嗦着下注。
芬恩自語：“他還敢？”
泰勒扒着眾人肩膀移動到隊首，一下子就明白了原委。“少根手指，罰完就事了唄。”
芬恩瞟他一眼，沉默難掩震驚與懷疑。
“是的，是的。你猜的沒錯。”泰勒獰笑着指給他看，
“看着胳膊上的繩沒，他剛借了筆大的，賭注可能是全部家當，老婆孩子……而繩子捆的東西，是預支的懲罰。我們該感謝你嗎，大少爺？讓我們免受這個結果？”
芬恩恨透了這個噁心的傢伙，扭頭問其它人，“你們也都不怕？”
巴托沮喪地說：“我們……因為我們是士兵呀。”
霎那，芬恩想起各地村民嫌惡的態度，與軍隊搶劫的傳聞。
因為你們是軍人，有軍隊和國王兜底，就不怕別人報復，就可以肆意賒賬與劫掠？
所以你們每到一個地方，就找當地的“好地方”，炫耀自己的身份，張揚軍隊的情報與細節？享受別人的畏懼？
芬恩憤怒地發顫，自己身為他們的一員，又有何資格指責鄉親貪婪與欺詐？
他猛地揚起手，又驀地停住。“你們……全都該下地獄！”
“嘿，不是就我們，大傢伙都這麼干……”巴托聲音越來越小，“我很抱歉，兄弟。”
芬恩盯着他們，一個個垂頭喪氣，不復往日的嬉笑與張揚，還有倆醉着，壓根沒聽明白。
就泰勒還昂着頭，嘴歪着：“別在這兒發火，親愛的。我們一直這麼過來的——不像你。小白花兒。”
但他的手在抖，在昏暗的環境中，火把映射的分外明顯。
芬恩沒再說話，轉身前進，推開門。
一把斧頭當頭劈下。
他閃電般抽出劍，斜刺在拿斧頭的手上，那人嚎叫着倒下。芬恩腳下不停，連探幾步，劍尖指在為首者的脖子前。
對方全然不懼，他舉起雙手，眼卻不眨一下，只盯着長劍，
“好劍，好劍。他們猜錯了吧，士兵？呸。這是哪個老爺家的狗？把劍給我，我放你走，怎麼樣？”
同時，賭場的眾人騰地站起，酒侍抽出匕首，吧枱的人擼起袖子，桌上的客人竟也從桌下掏出木棍來。
幾個士兵對視一眼，泰勒短促地小聲說：“媽的，被做局了。我就說誰千術高過我。”
芬恩劍指咽喉，逼“鎬子”繞了半圈，繞出空擋。
“跑！”他喊。
“你。我記得你，小老鼠。還記得我說的鎚子嗎？”為首者笑了，目光從芬恩的劍上離開。
“我最喜歡放人先跑，跑的越遠，抓住了受的罪越狠。結果呢？”
“一個都跑不了。”
牆邊的火把劈里啪啦地響，為首者被劍指着緩緩後退，其它守門人從側面包圍。
而屋子像燒開的水，正往出咕嚕咕嚕地冒人。
芬恩餘光看見士兵們還站着對峙，沉聲道，“快跑啊！”
泰勒罵了一聲，“這狗娘養的拿着刀，怎麼走！”
“鎬子”眼裏冒出凶光，高舉的雙手一翻，掏出把砍刀就往前沖。
哪來的刀？他是變戲法的小丑嗎？
芬恩行動快過思考。他退後一步，險險躲開第一刀。
看門的頭頭手速極快、動作嫻熟，接連變換數次角度，短短几秒連捅帶割有十幾刀。
芬恩反而因為躲閃方寸大失，也是靠肌肉反應才勉強擋住第二下。
一瞬間，對手心裏一定知道勝局已定，掠過的匕首閃爍他興奮瞪大的眼睛。
但他學過拿長劍對付刺客。
他拿臂膀夾住“鎬子”的持刀手，勉強抵住力道，胸前的斗篷撕扯碎屑翻飛，卻不見血液流出。於是擋住第二次進攻，順勢就送進胸膛。
他抽劍，帶出一朵血花。對手抱着傷口倒在地上，面容扭曲，終於不笑了。
不要命的混混！
芬恩一隻手扯住撕開的斗篷，轉身面對剩下的四個小弟。
倒在地上的頭頭死咬住牙，他大吼，“別和那小子近身！”聲音因為肺部受傷而嘶啞，血沫從嘴裏淌出。
四個人見狀面面相覷、不知所措。
芬恩趁機想走，士兵們也抓住空擋脫出包圍。他們酒勁上涌，一邊跑一邊回頭，芬恩才走出幾步！巴托急切地喊：“跑啊！小心！”
原來又一股力道打在腳上，那個“鎬子”居然爬過來，狠狠拿匕首刺他的腳，又抱住他的腿，大喊，“別他媽傻着，給老子拿草叉來！”
男人抬起頭，血液和土混雜在發白的臉上，眼裏露出仇恨和瘋狂。
“貴族家的狗！來救這伙和你不相干的士兵……約翰終於用膩手套了嗎？你告訴他……”
芬恩雙手持劍，手腕微微顫抖，與他血紅的雙眼對視。然後不等他說完，一發狠，劍刃沒入脖子，卡在頸椎和脊骨間。
幾個小弟終於拾着草叉和斧頭衝過來。喊着“報仇！”，遠近交錯，效果拔群。
芬恩腳踩住屍體，把劍拔出來勉強招架。他們顯然沒有老大那股子狠勁和刀法，可三根長柄武器來回穿插，芬恩不由得左支右絀、連連後退，被逼回門口方向。
他的步伐變亂，逐漸無法維持老師教授的架勢。餘光瞥向身後，十幾個人已經出了門，眼看要身陷重圍。
冷靜，芬恩。老師教過你怎麼對付一群人，更何況他們拿武器雖然比洛克的雜牌兵穩，卻顯然沒有真正多打少的經驗。
自己第一時刻只需要面對一個人。
找准一個目標！芬恩，你知道誰對你最有威脅。
他矮身向前衝去。長長的叉子劃破斗篷，先是發出撲哧的悶響，接着是急促的尖銳聲音。
芬恩全然不顧，好像沒打在身上似的，只盯着最近的那個，唯一一個拿着重武器的傢伙。
那人肌肉虯扎，壯得像一頭熊。他斧刃高舉，中門大開。
這種敵人最適合打防守反擊，威脅反而比那個頭頭小。
芬恩跨開腳步，放低腰身，劍刃自下而上迎接斧頭。卻只是微微格開，銀光一晃就繞過斧刃的巨大力道，瞬間穿透敵人。然後來不及後退，穩住身體，格擋開第二輪草叉。
一把草叉插在拿斧頭的屍體上，更多的武器擦過身體。
屋裏的老大正往外走，他還不緊不慢，自覺勝券在握，大吼道，“你們吃糞球長大的嗎！準頭這麼差，完事兒我要把這叉子塞到你們屁眼兒里！”
巴托幾人拾了武器，和屋子裏湧出來的扭打在一起。泰勒推倒篝火，把這兒燒着了。喝醉的沒人管，就倒在地上。
士兵來不及欣喜，更多的叉子如同毒蛇，從身前身後嗖嗖的吐出信子。
“芬恩！”士兵們大喊。“身後！”
芬恩猛地回頭，長劍反握、一劍梟首。偷襲者高舉的雙手變軟，鐵鎚墜在地上。
然而越來越多的人像潮水起浮，他們明白了死去老大的意思，環成圈圍住他。那些長柄武器密密麻麻地戳過來，芬恩知道，自己無力劈開如此多的攻擊。
時間彷彿變慢，恍惚間，他回憶起遙遠記憶里的黑夜……他看見漫天的火雨。
“芬恩！”巴托跳過來，拿把斧頭砍斷一根，卻止不住更多。
像是雲團聚攏，暴雨傾灌。像是牧群銜首，飛烏壓蓋。
尖銳集於一點。
斗篷徹底散成碎花，纏在叉子上飄搖，像是凱旋的旌旗。
士兵們呆住，泰勒眯着眼，他找出防守線的空隙。他記住所有人的面孔。他丟下所有的引燃物，拽着其他人跑。
“我們們們……我們得救芬恩！”
“他已經沒救了！”泰勒大吼。
“他救了我們的命！”
泰勒看着所有人朝芬恩那邊跑。他們揮舞着斧頭，揚着匕首，拖着草叉，他們肆意的笑，吐着粗鄙之語。
和他們七個纏鬥的都跑過去分一杯羹，顯然之前只是不敢對付芬恩，才攔着他意思一下。
狗屁的“喜歡放人跑”，狗屁的“喜歡追逃跑的”！
他們就是不敢，他們就是攔不住！他們打不過，就再召集更多的人！這就是這群混混的生存法則。
老鼠，蛆蟲！他們都是，他們都一樣！混混，普通人，黑幫，還是那群該死的貴族老爺！他們都一樣！只敢舔舐強者的屍體！
要是那把刀在……泰勒無數次感受到無力和心痛，他以為自己已經忘記，可一個該死的貴族家的道貌岸然的傻子叫他回憶起來！
“我記住你們所有人。我會按我的規矩給你報仇。”他的眼中佈滿血絲，強迫自己離開。
一片嘈雜，聚攏的人群中發出清脆的敲擊聲。
叮叮噹噹。
所有人都呆住。
人群如同烈火中環抱的蟻團，一點點碎裂開來。
一個人影踏步向前，長劍宛如流火，順交錯的草叉延伸火線，浮華躍動間，綻開七八朵血色的花。
泰勒點着的火順着乾草堆、木頭架子和屋子蔓延，劍士隨火焰升騰起舞。
劈里啪啦。
木門前橫亘着十幾把草叉，劍士傲立其間，斗篷破碎，銀白的鎧甲映射輝煌。
他看着人群沉默下來，不再喧嘩，不再涌動。他們從未見過刀槍不入，他們從未見過如此瑰麗的盔甲。
他們恐懼，他們震驚。他們呻吟——魔鬼附體，他們猶疑——天神降臨。
芬恩俯身剖開土壤，火光驅散先前的陰影。除了鞋子、酒壺、嘔吐物、破布和爛衣裳，士兵們看見破裂的盾牌，肢解的鎖甲，零落的盔甲散件。
幾支箭和一把折斷的長矛藏在附近的灌木中。尖端是乳白的骨質，火光映襯瑩瑩的光澤。
盾牌刻着一柄長劍，劍格紋路交錯，張開銀白雙翼。
新鮮的血跡自此延伸，斬出光滑的裂痕。
指尖拂去遺物的塵土，觸摸未乾的血。士兵手腕顫抖、胸腔起伏，怒火與哀傷一併升騰。
他輕輕低語：“芬恩·克勞菲爾德，其家雲叢，其劍雲鋒。誓誅惡徒，復汝血仇，守護神見證。”