一：禍從天降·貓的秘密（三）

“一次意外的造訪。”本·傑明說道，年輕人眨眨眼，從口袋裏拿出一個皺巴巴的信，他說道：

“我幾天前收到這封信，但是我爸爸有點別的事所以耽誤了，今天才來，說實話，我搞不懂這個東西。”

本·傑明一把搶過那封信，摩爾都因其速度之快感到目瞪口呆。

這封皺巴巴的信打開后，幾行凌亂的字顯現出來：

我不知道該說些什麼，但我現在需要你的幫助，我陷入了危險，有人想要害我，但我並不知道是誰，我想要逃離這裏，但是我沒有辦法，我需要你的幫助，我身邊的人都不可靠，他們都想謀我那筆財。雖然我們很多年都沒有見過了，但我相信你可以幫我。

“這信里信息很多啊，”本·傑明說：“克萊爾小姐和喬治小姐，認得出來這是尤菲妮的筆跡嗎？”

“肯定是她，她為了省錢，都用信的，我幫她寄過幾封信。”喬治太太說。

接着克萊爾小姐點了點頭。

“那麼，摩爾先生，您還知道些什麼嗎？”本·傑明說道。

“不知道啊，我們十幾年沒有見過了，那時我才幾歲，甚至後來她因病癱瘓我也沒有來拜訪。”

“對了，尤菲妮小姐喜歡貓嗎?”本·傑明突然想起來問道。

“不，我知道尤菲妮姨媽非常討厭貓，她和貓好像是有什麼過節，她看到貓就想避開。”

“那她為什麼要買貓呢？一次還買那麼多？”本·傑明轉向克萊爾小姐。

克萊爾小姐把事情的經過簡要告訴了摩爾。

“什麼！這根本不可能！她討厭貓，怎麼可能會買貓，還買了八隻？貓現在在哪？莫非她成了一個虐殺狂？”摩爾差點連袋子都要提不穩了。

“摩爾先生，現在尤菲妮小姐的情況還不能定論，她失蹤了。”

“但是她一步路都不能走啊，”摩爾說。

“正因為如此，一切都很奇怪。”本·傑明說，“你袋子裏裝的是什麼？”

“一些營養品，我可以拿給您看。”摩爾說，“她也不喜歡薩利姨媽，因為她愛極了貓。唉，但是她倆又不得在一起生活。”

“那既然如此，在案件確定之前，你先到這附近住下來了吧，我給你一個地址和邀請函，我們警方方便做調查。”他潦草寫下一份紙便遞給了摩爾。

“這個沒問題。”這個年輕人拿着包匆匆地離開了。

“天吶！”浴室里傳來克萊爾小姐的驚叫。

“怎麼了？”本·傑明迅速趕到現場，只見死亡就擺在他們面前，一隻體型碩大的黑色公貓，身體僵直，血肉模糊地躺在浴缸上，它的頭被砸爛了，骨折了好幾處，血濺在浴缸上，已經結塊了。

“看了之前的調查有些疏忽。”本·傑明嘆了一口氣。

“真是太可怕了，誰會做出這種事情啊。”喬治太太恐懼地說。

克萊爾小姐的恐懼已經轉換為憤怒，“這麼殺害可愛貓咪的是個怪物！”

“別忘了，尤菲妮小姐不能走路。”

“看來兇器就丟在旁邊，是一個堅固的浴室刷。”本·傑明喃喃道：“這起碼解答其中一隻貓的死亡之謎。用刷子重擊而死，看起來死亡時間不超過一天。”

他們再次回到卧室，本·傑明將裝着殘餘食物的托盤從地板上拿起來，放在尤菲妮小姐和她妹妹床鋪之間的桌子上。

克萊爾小姐想起來，她前幾次來的時候，托盤不是在床上就是在桌子上，癱瘓的尤菲妮小姐解釋說她總是很晚才用餐，她妹妹沒有來得及收拾。

本·傑明仔細檢查了一遍餐具，道：“這上面應該有一些指紋什麼的。”

“這是什麼意思？”

“我是說有人故意把上面的指紋擦去了你們想想，這既然是尤菲妮小姐使用的餐盤，就應該有她的指紋在上面，是誰擦掉了這些指紋呢？也許除了尤菲妮小姐的指紋還有別人的。”

本·傑明若有所思，道：“克萊爾小姐，您是否能幫我一個忙呢？”

“當然可以，我很樂意。”

“那您將這些食物和托盤送去醫院化驗一下吧，或許有些收穫。”本·傑明將食物殘渣倒入一個袋子裏面，“拿到報告後來這裏和我集合，進來時設法不要讓別人看見。”

等到克萊爾小姐走了后，喬治太太看了一下時間也急匆匆走了，本·傑明看着手裏的鑰匙想了好半天，最終他走到了管理員的家門前。

本·傑明鎖上前門，去按了管理員家門的門鈴，不一會兒，出來一個身形粗壯的男人。