十七
今天周一理惠子上學，平日都是由倉井送她，而給希子辦理入學的計劃定在了這天，因此這項多年如一日的恆定任務今日即由菊川代勞。
大約七點鐘，倉井吃完早飯就逕自上班去了，出門前特意向菊川道了一句辛苦了。
不久后，菊川收拾好廚房，旋即帶着理惠子與希子出門。
這些時日，菊川帶着素未謀面的希子總會受到周遭鄰居的質疑，因此時常被問詢，而菊川多是無奈地苦笑一下，一句帶過：“親戚出國去了，因而由我暫且照顧一段時間。”
多數的人基本點點頭就不再說什麼了，也有少數人十分招嫌地刨根問底，對此菊川不作理會，付之一笑便走開了。
今日的出行同時帶着理惠子和希子，屬實更加招眼，於是他略低着頭走過家門前這段路。
打了一輛出租車，行駛至“第二小學”。這座小學是除之“第一小學”外最好的學校，不過“第一小學”距離甚遠。倉井平日騎車載着理惠子到這裏只需十來分鐘，而去那裏則需花費四五十分鐘的時間，屬實太麻煩。
和門衛說明了來意了之後，菊川帶着她們倆進入了學校。先是讓理惠子去班級，自己帶着希子去校長室。
經過詢問，菊川走入了辦公大樓的四樓，這一層有“資料室”、“會議廳”、“機要室”，穿過這些向東走到盡頭，最裏面一間辦公室即是。
菊川輕輕地敲了敲門，很快其中一個健朗的聲音回應：“請進！”
打開了門，一位四十五歲上下，身着淡黑色西裝與白色襯衫，戴着銀框眼鏡的中年男子坐於辦公桌前。
“校長你好！”
“你好，請問有什麼事嗎？”此人作了個“請坐”的手勢。
“我的女兒在你們這上學，然後這個孩子叫希子，之前在青森縣的平川町上的三年級。現在想轉到您這裏來，不知需要什麼手續嗎？”
“哦，您是她什麼人呢？為什麼在那邊上的好好的要轉學？”
菊川不知解釋過多少這樣的問題了，雖然對此很厭倦，但也無可奈何。平常對外多是搪塞，而這次事關希子的上學問題，不可馬虎。慎重想了一下，說道：“因為一些意外吧，我是她的撫養監護人，有合法的手續。”
“哦，是這樣啊！”校長本來望向菊川的目光旋即收回，點了點頭，相信已經心領神會，“這個時候確實不是入學的恰當時機，但如果可以開具一些特殊情況的證明，再加上她的身份證件，即可申請。”
菊川點了點頭，表示知曉。撫養證明是有的，希子的身份信息只需到當地警視廳開具，這一點相信得需要江沢電話中的口頭授意。
“多謝了……”菊川正當起身，並扶起希子。
“咦，只是名義上是這麼說……”不料校長突然冒出這麼一句。
“什麼……什麼意思？”菊川不禁驚愕地回過頭，本放下的心又升了起來。
“就是大概率入不了學，要等來年新的學期。很抱歉，哦，如若不信的話倒也可以試試。”
“有證明也不行？”
“不能保證，畢竟半路入學的不止您一個，大多無功而返，所以我建議您不要再浪費時間做無用功了。”
菊川站在那裏，陷入了沉思，過了一會才說道：“莫不是因為錢的事吧，這個你放心，錢可以出，您開個價！”
“呃……哈哈，您可能誤會了，確實與錢沒有關係，這是局裏給我們學校下達的規定，名額確實緊張。”校長先是一愣，隨即笑着回道。
“唔，好吧，告辭。”
白跑了一趟，菊川心裏有些失落，這才學期伊始，總不能讓希子一直待在家裏吧，他和倉井都沒有太多的時間能夠照顧的。
回去的路上，菊川突然想起一個人，他記得此人在以往聊天的過程中曾經透露過，去年她朋友家從福島遷入宮城，也是把孩子送入了第二小學，時值十月下旬，就是托她幫的忙。
乘車到住地，菊川帶着希子徑直走進了“幸樂苑柳生店”。
早餐的高峰期剛剛結束，店裏只還剩下三兩個人，稀疏地分佈在每個角落。老闆娘正在前廳櫃枱上低下頭，目不轉睛地對着賬目。
“美紀小姐……”菊川見老闆娘太過入神，不禁輕輕喊了一聲。
“菊川君，這個時候怎麼有空過來的，快坐吧！”看見菊川到來，美紀連忙放下手中的賬單，轉而去端水招呼。
“最近公司參賽，辦公地點自由，我便回來了。”菊川回道。
“這樣啊……”美紀笑着點了點頭，倒完水的杯子遞給了菊川。
菊川接過水杯，道了句謝。
接着美紀坐到了菊川的身邊，隨即看向希子，問道：“她是誰啊？未曾聽你提過。”
“噢……我去青森的時候遇到的，家裏的至親亡故了，挺可憐的，我便領養了。對了，今天來就是想拜託美紀小姐幫忙她的事情。”
“哦，什麼？”
“我想把她轉入第二小學，可早上我去了學校一趟，校長卻說名額有限，花錢也沒用。之前你是如何幫你朋友的孩子入學的呢？”
“原來是這事啊，我朋友是我幫的忙，這麼和你說吧，我的公公，哦，前公公是教育廳的前任領導，也就說句話的事。放心吧，此事就包在我身上了，中午我打個電話告知一下就好了。”
“如此，多謝了！”
“其實倒不是花錢沒用，只不過想進去的人太多了，名額要留給那些有社會關係與背景的人。”
“哦，原來是這樣。”菊川這才明白過來，滑稽的現實不禁令他露出苦笑。
“還有，雖說是托關係進的，但依舊要走申請與審批的流程，還需要菊川君多多等待。”
“大概，需要多久？”
“一個禮拜左右。”
“嗯嗯，多謝你了美紀小姐。”
“客氣了，以後有什麼需要幫忙的儘管說。”美紀說完，又轉向了希子，輕柔地發問道：“你好，叫什麼名字啊？”
“希子。她不會說話。”菊川說道。
“唔，希子，以後餓了就到我這裏來，不用客氣的。”
“你最近挺忙的吧，我看生意應不暇接。”
“勉強，都是一陣一陣的。對了，今晚有沒有時間，我想請你吃一頓飯。”
“今晚？”
“是的。”
“恐怕不行，今天餘下的時間我都要忙着整理素材，因為參賽的事弄得焦頭爛額的……”
“好吧，那就明晚。”
“行。不過是你幫我的忙，這頓飯應該我來請。”
“都一樣。”
“那就先告辭了。”菊川說罷，帶着希子徑直邁步而出。