十五
這個禮拜的周末，天氣異常的好，氣溫也剛剛合適。水藍色的天空如同清澈的湖面鏡像一般高懸，沒有一絲雲朵，琉璃色的陽光經久不衰地工作着。興許是哪裏開辦的花卉展，空氣中瀰漫著微醺的香甜，令人陶醉。因為眼看漸入冬季，很難再享用到，加之是周末，由此街道上熱鬧非凡，行人與來往車輛數不勝數。有軌電車小心行駛在道路中央，速度尚不及三十邁。路上的年輕人暢意地嬉鬧追逐着，大笑着，分享着；中老年人也輕快地踱着步，相互攙扶着。
行道兩旁原本蒼翠的樹木開始褪去從前的年輕活力，紅黃交錯地改變着此座城市的色調，變得深重許多，偶有微風掠過，將失去韌度的葉子吹動得簌簌作響，好似風鈴的聲音。環衛工人在路上撿拾着落葉，希冀藉此能留住秋末最後的腳步，初衷是好的，但許多事，並非人力所能左右，往往用心做了收到的卻是另一番結果。
如此好的日子，菊川卻無福消受，他只有埋頭伏於案前，苦苦思索着。這段時間他向小泉申請特批自己於家中辦公，一者能夠靜下心來，二者能夠照顧到希子。
從清晨伊始一直編排着那本小說的命運，無奈坐了一整日也毫無結果。
傍晚的五點時分，陽光開始西移，天色很顯着地縮短了許多。菊川坐在窗前，心情黯然地發著呆，見窗外樓下的餐廳紛紛開始忙活起來準備晚食，生鮮店與便利店也在等候着客人的到來。
這個時候菊川也開始準備晚食，眼看就要到六點時分，下午倉井帶着理惠子去商場，應該也快回來了。本來想帶着希子一塊去的，但希子不樂意去。他到冰箱裏看了看，有雞丁、鮮蝦與牛肉，還有一些素食。薑片與芥末沒有了，需要下樓去買。
菊川走到希子所在房間。希子正在看理惠子書桌上的一些書籍，見菊川來了，連忙放下書，氣氛霎時變得局促。
菊川微笑地走近，撫摸了下希子的額頭，隨即說道：“我下樓買點佐料，稍等片刻，很快就能吃飯了哈！”
希子望向他，眼神中少了些許從前的犀利與冷漠，像是點了點頭。
正當菊川在玄關前剛換上鞋，正欲出門時，卻收到了小泉打來的電話。
菊川料想小泉的目的不是詢問他稿子寫得如何，就是社裏又有什麼新的任務，反正都不是什麼太令人愉悅的事情。
“喂，前輩，有何指教？”菊川違心地強撐着和緩的語氣。
“有沒有吃過晚飯？”小泉開門見山地問道。
“唔，很巧，已經在準備了。”
“哈哈，那也很巧，你不用準備了，來我舍下吃吧，我已備好酒食等着你呢。另外……還有一些事情要跟你聊聊！”
“哦，我還是不便過去了吧，家人很快就要回來了。”
“跟她們打聲招呼吧，我這裏你今天非來不可。”小泉在電話那頭說得很堅定。
“是這樣啊。呃……方不方便問一下，大概什麼事呢，事情很重要嘛？”
“你來了后就知道了，靜候菊川君的到來。”小泉說完，就掛斷了電話。
菊川放下電話，覺得很是疑惑。以往小泉都是在白天邀他去看職賽或是喝咖啡，再說一說工作上的事；或是純屬上級對下級的關心，某時會偶爾挑某個特色酒館一起吃個便飯。基本上沒有去過他的家裏，唯一一次以往參加年會的酒局時，小泉喝得酩酊大醉，菊川將他送回家，到家門口是小泉的女兒出來迎接，菊川謝絕了進屋的邀請，旋即逕自離開了。
菊川與小泉相識兩年多時間，甚至連他的家也未去過一次，可能性只有兩個，要麼就是小泉本人孤傲敏感，要麼就是小泉的家庭關係敏感。照目前來看，小泉的為人尚無問題，身為上司體恤下屬，身為朋友肝膽相照，知無不言，言無不盡，唯一的可能就是後者了。
菊川從前也聽同事討論過，稱小泉有過一次失敗的婚姻，女兒留在了自己身邊。其中的緣由眾說紛紜，有說是妻子出軌，跟外地的富商走了；也有說二人感情不合，經常吵架。什麼說法都有，不過菊川沒有過分深扒過，雖然作為資深編輯人了解一些奇聞軼事是很有幫助的，可畢竟是上司的私事，作為下屬亂打聽終歸欠妥。
正因菊川這種高深的覺悟，小泉才覺得此人真誠可靠，二人的關係也由此拉近。
總之，好多年過去了，不知是何原因，小泉遲遲沒有再成家，興許沒有遇見合適的，也興許是礙於女兒。
既然小泉極力邀約，就去看看吧，也許他有什麼好的靈感能夠提供呢！菊川心想。
隨即，菊川留了張字條放在了客廳的餐桌上：晚上公司有約，晚食自行解決，毋需等我！
菊川本想讓希子在家裏等着倉井回來，但轉念一想，妻子若是臨時有變回來遲了呢，況且把希子一個人留在家裏終歸不放心，倒不如先帶希子下樓吃個飯，吃完后她們差不多也快回來了。
還是去那家“幸樂苑柳生店”吧！菊川心想。索性自己先走，讓希子在店內吃飯，順便讓老闆娘照看一下，等到倉井回來了再順路帶她回去。此店到家裏的距離僅僅二三百公尺，連十分鐘都不到。
可菊川帶着希子走進后卻發現店內坐滿了客人，幾乎沒有多餘的空座。嘈雜的交談聲和店員忙碌的腳步聲不絕於耳，站在門前半天也無人問津，因為生意實在太忙了，老闆娘還有另外兩個店員的身影來回穿梭在後廚、收銀台與大廳，自然沒有注意到菊川的存在。
工作日下的老城區冷清至極，只有下班的時間裏才能看到三三兩兩的下班族魚貫而來，或是騎車，或是下了電車；而周末卻換了一番景象，熱鬧得有平日的十倍不止。由此可見人們的工作強度多麼繁重，內心壓力多麼亟需宣洩。
菊川見此狀，只得走了出去。
隨後他撥打電話給倉井，詢問她什麼時候回來。倉井說：“理惠子想多玩一會，現在在挑衣服呢，順便給希子也挑一身，回到家可能要七點。”
菊川早已想到了這個結果，因為每次倉井帶理惠子出去逛街，往往都要花費很久，她們倆實在太愛逛了。
菊川忙看了下手錶，五點四十八分。小泉還在家中等着他呢，不能讓人家久等，得趕緊出發了。
不得已，現在只有將希子也一起帶去。除了自己和倉井的時刻看護，他才能夠十足放心，不然心裏總是惴惴不安。
菊川半屈着身子，徵求希子的意見：“我的領導找我有些事情，順便留在他家裏吃個便飯。現在倉井阿姨和理惠子姐姐一時半會都回不來，你跟我一起去行嘛？”
希子看向菊川，面無表情，既不點頭也不搖頭。
在菊川的印象中，希子只要眼神不過於凶煞，或是不過激地搖頭，就是默許。於是他拉着希子走了一段路，上了電車。
到小泉的家要坐六七站，中間要經過公司，平日裏菊川上班坐兩站即可到公司，而小泉大概要坐四五站。這六七個站分別是學校、百貨大樓或供電局、保險公司等，老城區最繁華也最悠久的地段被這一條線路所貫穿而過，因此這條線也成為了宮城的主幹線。
車外剛剛降臨些許暮色，但還未完全黑下來，霓虹閃耀下的道路與建築在飛速的電車面前匆匆閃過。車上擠滿了去往各處的人，因為這條線路可中轉的站即有五個，這五個站再連接五條線與若干的站點。形形色色的人們就像一件衣服上的不同針線，穿插至各個洞眼，不爭不搶，各有歸屬，共同織起這一座繁華鼎盛的“大家庭”。
希子由於沒有坐過電車，所以反應較大，在車上時頭昏胸悶，下了車即上吐下瀉。
“沒事吧？再走幾分鐘就到了。”菊川看着希子，露出歉疚的神情。
此站名為“大和銀行”，菊川憑着之前留下的印象，向北先穿過天橋，下去之後，左轉幾百米，有一排的高級公寓。不過小泉並不住公寓，而是公寓西邊的一排“一戶建”。
不知道小泉是真的沒掙到錢還是低調慣了，一個堂堂大公司的主編竟然住這樣的地方，想來也令人難以捉摸。
拐進巷子裏，就能看見樸素的建築，與周遭的高級公寓形成了鮮明的對比。青板磚鋪設的路不僅窄，且凹凸不平，又沒有燈，走的時候需格外小心，不然隨時可能會摔個大跟頭。
菊川不知道具體哪一棟，於是正準備打電話與小泉核實，這時他突然發現不遠處有一戶門前的一個黑影正朝他招着手。