第36章 豪門秘密
賓客散去，丫鬟將郭攀送入新房后就退了出去。郭攀還沒回過神來，從昨晚進入蕭府，他一直就恍恍惚惚。從小在張家莊那個低矮、破舊的房子裏長大，後來一路漂泊、刀尖舔血，突然間卻成為了揚州城裏最有勢力的蕭府女婿，對他來說，這就是一場夢。眼前富麗堂皇、溫暖如春的新房，紅燭明亮，濃烈的脂粉香味直衝他腦門，他忍不住打了個噴嚏。坐在床沿上的蕭霓偷偷挑起蓋頭，瞥見站在房門口、手足無措的郭攀，不禁笑起來，嬌嗔道：“還站在那幹嘛？難道要我自己揭頭蓋嗎？”聽到蕭霓那熟悉的聲音，郭攀連忙小心地走到床邊，他伸出手準備去揭蓋頭，伸到一半卻又縮了回來，遲疑了好一會兒，終於鼓起勇氣輕輕揭掉了蕭霓頭上的大紅蓋頭，眼前的蕭霓鳳袍霞披，下着紅裙、紅鞋，面若桃花，唇紅齒白，千嬌百媚。郭攀痴痴地看着，呼吸急促，蕭霓斜睨了她一眼，在他額頭上敲了一指頭，嬌笑着說道：“看夠了沒有？快把我鞋脫了，給我洗下腳，這一天，累死我了。”
“好嘞！”郭攀還是更適應蕭霓這種口氣，這才讓他覺得真實。房間裏丫鬟早已為新婚夫婦準備好了熱水，郭攀打來熱水，捧起蕭霓的小腳，這是他第一次觸碰年輕女子白皙、細嫩的小腳，不禁細細撫摸了起來，熱水劃過凝脂般的肌膚，顯得格外光滑，他忍不住俯下身子親了一口，蕭霓腳一縮，嗔怪道：“哎，腳不臭嗎？”
“不臭，老婆的腳怎麼會臭！”郭攀笑嘻嘻地，又親了兩口。
“討厭，油嘴滑舌的！”蕭霓嘴上不饒人，臉上卻紅撲撲的。房間裏很暖和，她覺得熱，就脫去了外面的衣裳，露出貼身的純白內衣，玲瓏的身段顯露出來，直把郭攀看得心裏狂跳、血脈噴張。蕭霓捅了他一腳，“快去洗乾淨！”
“哎！”郭攀答應一聲，胡亂洗了下，急急走到床邊卻猶豫起來不敢上去了，奢華的婚床、精緻的真絲綢緞被子，美艷的妻子蕭霓斜靠在床頭，這一幕他不知道想像了多少次，但如今真的出現在眼前了，他似乎不敢相信起來，這些東西如夢如幻。他不知所措。蕭霓含羞帶笑，半開玩笑半認真地說道：“站着幹嘛？是要我給你寬衣嗎？”
“不不不！”郭攀連連擺手，手忙腳亂脫去衣服，小心翼翼地爬上床，卻直直坐着，不敢去觸碰身旁的新娘。蕭霓見狀，自己挪了過來，將散發著幽香的柔軟身子斜靠在他身上，悠悠地說道：“郭攀，從今天開始，你就是蕭家的人啦！”
“是的，能進入蕭家，能娶到娘子，是我們郭家的榮耀，定是列祖列宗積了大德，我父母要是知道我有今天，不知道該有多高興！”郭攀急急表白。
“這是你心裏話嗎？”蕭霓仰起頭，手指在郭攀鼻子上颳了一下。
“當然是心裏話！”郭攀一臉認真，“你想啊，我們郭家在襄陽窮困潦倒、一無所有，家裏除了幾個活人，就是幾間茅屋，一家人辛苦勞作，就為了能翻修下房子、給我娶上一房媳婦，然後子孫繼續窮困下去。誰能想到會有今天啊！”這些話是實情。
蕭霓轉過身子，秀麗的雙眼盯着郭攀，悠悠地說道：“你這可是入贅呢！”她在看他的反應，畢竟對一個男人而言，入贅怎麼樣都是被人看不起的，這也是為什麼有些男人寧可終身不娶也不入贅。
郭攀握着她的手，微笑地說道：“霓兒，我孤身一人，在哪都一樣，是不是入贅並不重要。再說了，只要能和霓兒在一起，讓我改姓蕭都行。”其實他還有話沒說出了：入贅不入贅，將來孩子姓郭或者姓蕭，都改不了他是孩子父親的事實，但是進入蕭家，不論是他自己還是將來的孩子，將獲得完全不一樣的前途，在當今亂世，也只有背靠蕭家這樣的大家族，他才能一番作為，這些才是最重要的，何必去計較那個虛無的名聲呢？
郭攀的話把蕭霓逗笑了，兩人靠得如此之近，蕭霓如蘭的鼻息讓郭攀心醉神迷，他熱血沸騰、渾身燥熱、呼吸粗重，再也控制不住自己，一把摟住蕭霓的柳腰。蕭霓沒有拒絕，只是羞笑着指了指明亮的紅燭。郭攀會意，一躍下床吹滅了燈，旋即轉身上床鑽進了被窩。
第二天一早，郭攀和蕭霓就到正屋拜見父母，這是作為新婚夫婦的規矩，只不過他們拜見的是岳父岳母。初為人婦的蕭霓含羞帶俏，郭攀則略顯疲倦。蕭雲站在母親身旁，管家沈雄則陪在下首，丫鬟端着托盤，裏面放着兩碗茶。郭攀夫婦恭敬地給父母敬茶，蕭剛夫婦高興地喝了幾口，沈雄在旁邊陪着笑，蕭雲淺笑着，臉上卻難掩着不易察覺的落寞。
蕭剛放下茶碗，慈愛地對霓說道：“霓兒，你現在成婚了，可不能再像以前那樣任性了，和攀兒要好好相處，盡好為人妻的本分，支持他所做之事！”
“是，父親大人！”蕭霓調皮地做了個鬼臉，裝模作樣地道了個萬福，把在場的人都逗得笑起來。說了幾句話后，蕭剛起身對郭攀說道：“攀兒，你來下。”
“是！”郭攀恭敬地回答，看了一眼霓。
“攀兒，你去吧，雲兒和霓兒來和娘說說話。”吳雨清慈愛地說道，拉着兩姐妹的手，娘仨低聲說笑起來。
郭攀跟在蕭剛的後面進了蕭家的明堂。蕭剛首先跪下，莊重地給列祖列宗上香，向先人通報郭攀入贅蕭家之事，叩首後起身退到了一邊。沈雄朝郭攀輕聲地叫了一聲“姑爺”，使了個眼色，並遞來幾根已點燃的香，郭攀會意，手持燃香恭恭敬敬地上香，跪在蒲團上朗聲說道：“列祖列宗在上，我有幸來到蕭家，今日在此發誓：無論世事如何變遷，我郭攀今生今世都是蕭家的人，絕不做任何不利蕭家之事，若有違背，人神共憤！”蕭剛對郭攀的表現很滿意，和藹地說道：“攀兒，跟我來！”轉身朝明堂後面走去，沈雄則快步向前，掀開垂地的帷幔，推開一扇非常隱秘的門，裏面是一間密室，幾人一進去，沈雄迅速將門關上。
密室內燈火通明，杯明幾凈，正面牆上掛着一幅中堂，上面書寫着一個“壽”字，筆法遒勁，顯然出自某位書法大家之手。蕭剛給沈雄使了個眼色，沈雄走到牆角拉動一根繩子，中堂慢慢卷了起來，後面的牆壁顯露了出來，牆上一個鎏金的“梁”字在燈光的照射下熠熠生輝。郭攀腦中飛速地轉着，卻一時無法參透其中含義，當然也不便多問。蕭剛看出了郭攀的疑惑，臉色凝重地說道：“攀兒，這是我們蕭家最隱秘的地方，歷來只有家族的直系男丁才能進來，當然管家例外。如今你已是蕭家的人了，所以為父才把你帶來，但是你今日所見、所聞必須保密，須得以性命保證，你做得到嗎？”
能被告知如此之高的機密，意味着郭攀已進入蕭家的核心，但他心裏非常明白：從踏進這個密室開始，不論接下來將看到什麼、聽到什麼，他都沒有了任何退路，當然，為了蕭霓，他願意去做任何事情！
蕭剛在等郭攀的回答，沈雄站在郭攀的旁邊，臉上卻沒有了半點平日的謙恭、溫和，凌厲的眼裏射出令人心悸的寒光。郭攀不由心頭一凜，他挺直身板，舉起手，迎着蕭剛的目光答道：“小婿以性命擔保，絕不向外透露半點今日之事！”
蕭剛微微頷首，示意郭攀坐下，喝了一口茶，手指牆上的“梁”字緩緩說了起來：“這梁，是指南朝時的大梁朝。”他這話一出口，郭攀恍然大悟，立刻猜到了蕭家的來歷，神情更加恭謹。蕭剛覺察到了他的變化，問道：“你是不是想到什麼了？”郭攀不敢貿然下結論，只是畢恭畢敬地回答：“請岳父大人明示！”
蕭剛點點頭繼續說道：“七百多年前，文韜武略的梁高祖武皇帝建立大梁朝，他本是漢朝開國功臣蕭何的二十五世孫，建立大梁朝後，他勵精圖治，使得南方在經歷齊朝的動亂后再次得到大發展，只可惜後來朝綱被侯景那個奸賊所亂，哎！”說完，他長嘆一聲，痛苦地搖頭，沈雄也是低着頭，一言不發。這些事情，郭攀在家鄉時聽說書先生講過一些，他知道，重要的事情在後面。蕭剛停頓了一下，接着對郭攀說道：“為父是梁高祖武皇帝的嫡系二十八世孫，沈管家則是高祖朝時宰相的嫡系子孫，從高祖武皇帝起事之日起，沈家就一直追隨，後世子孫也一直輔佐蕭家、從不離左右，盡心儘力，為蕭家的數百年繁榮立下了汗馬功勞。”
蕭剛喝了口水，“大梁朝不在了，但蕭家的歷代子孫都沒有忘記身體裏流淌的皇家血脈，一直想着光復大梁、重現祖先的榮光。如今，天下大亂，大杭朝氣數已盡，正是起事的大好時機，決不能錯過。事成之日，你們二位都將是開國重臣，大梁朝將重新建立起來。”蕭剛雙手緊握、用力地揮起來，此時的他完全褪去了平日的平和，雙眼明亮、目**光。
沈雄和郭攀都被感染了，沈雄肯定不是第一次聽蕭剛如此謀划，但依然興奮不已，他站起來，拱手道：“老爺，蕭、沈兩家的祖先隱忍數百年，為的就是今日，為了重現大梁朝，沈雄誓死追隨老爺，任憑老爺差遣，哪怕粉身碎骨也在所不辭！”
最激動的當然是郭攀了，如果大梁朝真的重新建立，那他就是駙馬爺了，他本是一個卑微如草芥的貧苦子弟，卻要成為開國功臣、皇親國戚了，這恐怕就是說書先生都不敢相像的事情，如今卻要在他身上實現，他能不激動嗎？他熱血沸騰，身上的疲倦一掃而空，起身對蕭剛說道：“承蒙岳父大人看得起，將如此機密之事相告，小婿雖不才，但為了岳父的大業，即便上刀山、下火海，也無所畏懼，岳父大人就下令吧！”
沈雄也跟着說道：“老爺就下命令吧！”
蕭剛很滿意沈雄和郭攀兩人的表現，他努力平復了心下情，將手往下按了按，示意兩人坐下，“這事成功了就是無盡的榮華富貴，然而一旦失敗了，也許就真的是要粉身碎骨了，因而須得周密謀划、確保萬無一失！”沈雄和郭攀互相看了一眼，點頭稱是。“我是這樣想的：首先，我們必須將揚州掌握在手中，然後和北夏人談判，揚州和周邊獨立出來，既不受北夏人控制，也不受大杭控制，暗中積蓄力量，待條件成熟，就打出大梁的旗號，恢復梁朝！”
沈雄不住地點頭，蕭剛這個想法必定不是第一次和他談起，郭攀仔細聽着岳父的謀划，心中飛速地盤算着利弊，看到他眼裏的疑慮，蕭剛直接問道：“攀兒，你有什麼想法，說來聽聽。”
郭攀本不想在這個關頭髮表不同的意見，但事關身家性命，他自己倒是無所謂，反正孤身一人，卻不能不考慮蕭霓，蕭霓已經是他的女人了，如果沒有蕭霓，他至今依然是軍營里的大兵一個，在他心裏，蕭霓是這個世界上最重要的人，他可以為其去做任何事，哪怕去死，但不能容忍她受到別人的任何傷害。他想了想，盡量委婉地說出了自己的疑慮：“岳父，如今北夏人已然攻下了大半個大杭朝，他們的目標必定是取代大杭，雖然他們目前沒有攻下揚州，但是如果長期圍困下去，揚州很難堅持，現在揚州都已經很艱難了，如此形勢，他們會同意揚州獨立嗎？”
對郭攀的分析，沈雄也不禁點頭同意，其實他也有此疑慮，於是朝蕭剛說道：“姑爺的疑惑不無道理，我也有此擔心”。其實，他一直以來看不起郭攀，在他眼裏，郭攀只是一個耍盡手段故意蒙蔽蕭霓從而進入蕭家的不學無術之人，除了相貌尚可，其它一無是處，他生平最看不起的就是這種憑藉裙帶關係青雲直上之人。他想不明白蕭霓那麼有個性的女子，怎麼會看上郭攀，然而，蕭家都不反對，他就算明裡是管家、暗裏是蕭剛兄弟，再看不慣也得忍着。直到郭攀說出這番話，他才覺得郭攀有些見地。
蕭剛不僅沒有惱怒，反而投來讚許的目光，他很滿意兩人的冷靜，不過這個問題顯然他已經考慮過了，只見他站起來，背着手踱着步不緊不慢地分析道：“二位的擔憂當然有理，北兵來勢兇猛，在蕭某看來，他們攻下整個大杭朝只是時間早晚。但是為了攻下揚州，北兵已經損失很重，當前他們是騎虎難下，一味攻城，他們必定要付出慘重代價，揚州很可能會成為第二個襄陽，就算最後攻下來，揚州也成為了一堆廢墟，不能給他們提供任何物資；如果不攻，揚州就會成為插在他們背上的一根刺，他們就不敢放手過江。對他們來說，最好的就是不用費時費力去攻城就可以放心南下，揚州還可以為他們提供人力、財力。因此，如果我們能把揚州控制在手，就有可能和他們達成交易，各取所需。”蕭剛看到兩人眼裏的疑慮逐漸消失，繼續說道：“這一切的前提，就是我們一定要把揚州牢牢攥在手裏！”蕭剛伸出右手，將張開的五指緊握成拳，“揚州乃高祖武皇帝當年成就霸業的基地，也是當今大杭朝最為富庶之地。當今局勢，正是起事之時，我相信，只要我們精心謀划，定能重現高祖皇帝的霸業！”蕭剛仰望着中堂上蕭衍的畫像，語調都激動得有些異樣。
沈雄和郭攀都很亢奮，兩人起身站在蕭剛身後，等着他下一步的安排。蕭剛轉身坐下，又重新恢復了平靜，他招呼兩人坐近一些，低聲說道：“我們蕭家歷代都沒有忘記恢復大梁的使命，一直在暗中積蓄力量，經過幾十代人的苦心經營，已經積累了巨額財富，這方面沈管家也知道一些。但是光有財富是不夠的，當今亂世，要想成事，必須得有自己的軍隊，這也是我為什麼一定要進入軍中，還花那麼大的力氣去謀得武稅軍統領的原因。經過這麼些年，也籠絡了一些心腹，加之如今攀兒已是武稅軍的將領，我們就更有把握掌握這支軍隊了，只要掌握了武稅軍，就有了和李知廷以及北兵分庭抗禮的資本。”
沈雄頻頻點頭，接過蕭剛的話說道：“如今，蕭家的生意遍佈江南和江北，遠的到了江右的江洲，北夏人來了，我們的錢莊、酒肆生意受到了較大的影響，但另一方面，我們在糧食、皮革、鹽鐵等北夏人必須的物資上卻大賺了一筆。外人只知道蕭家的富有，但可能沒人能想到蕭家的家底到底有多厚。”
“鹽鐵？這不是朝廷專營的嗎？”郭攀不解。