第29章 不期而遇
“嗯，什麼怎麼樣？”郭攀正吃着零食，一下沒反應過來。
“我問你吶，就知道吃！”蕭霓捶了郭攀一拳。
郭攀連忙答道：“你見過啊！他是我大哥，武稅軍的副將。”
“盡說些沒用的。”蕭霓瞪了郭攀一眼。
郭攀不敢再敷衍了，坐直身子正兒八經地回答道：“我們是一個莊裏的，他比我大兩歲，他父親是莊主。今年初剛結婚，我們去襄陽守城時，嫂子就留在莊裏，結果全庄的人都被北兵殺沒了。”他咽下嘴裏的食物，繼續續說道：“他武功高，遇事冷靜，否則當初李大帥也不會安排他去迎接王爺。我們一幫小兄弟從小就跟在他後面，都叫他大哥。”因為郭家在張家莊是外姓人，從小到大，張岳一直都很照顧他，所以他在心裏對張岳很尊重。
蕭霓歪着頭若有所思，“聽爹爹說，現在無論是大帥還是王爺，都很看重他。”
“那是自然的！”自己的大哥有出息，他這個小弟跟着高興。
蕭霓盯着郭攀，直把郭攀看得發毛，“怎，怎麼啦？”
“你就是個榆木腦袋！”她舉起手裏的樹枝敲打着郭攀的頭，見他還是嬉皮笑臉，很不高興地責怪起來：“你還笑，真是頭腦簡單，你不想想，他當初為什麼不帶你一起去接王爺，否則對你來說也是大功一件。”
“那時我身體不適，你知道的。”郭攀覺得他當時沒被選去是正常的。
“哼，你又不是連馬都騎不了，我看他是有意撇下你。”
“蕭霓姑娘，你這可真是誤會我大哥了。”雖然從襄陽逃出來時，郭攀對張岳堅持和北夏人打仗的做法就有些不認可，因為他覺得當下北夏比大杭強大太多，無論如何大杭都是輸，但是對張岳的為人，他從沒有任何懷疑。
“你啊，就是思想太簡單，他情願帶上那個叫什麼孫大林的土匪，也不帶你這個兄弟，虧得你還一口一個大哥。”蕭霓和張岳見過兩次面，對這個王爺眼裏的紅人印象並不好。也許是因為她是個喜歡熱鬧的人，而張岳不苟言笑，說話做事一板一眼，也可能是張岳風頭正勁，而她喜歡的郭攀卻默默無聞，要強的她心裏不平衡。她繼續給郭攀分析：“你看啊，孫大林頭腦簡單，做不成大事，並且無論他做什麼，都改變不了他出身土匪的過去；那個徐坤，是你大哥的妻弟，他們是一家人、一條心，只會互相幫襯。只有你，會對他的地位造成威脅，所以他會處處防着你，不給你表現的機會......”
聽着蕭霓的分析，郭攀的心裏漸漸起了波瀾，原本美味的酥糖在口中也味同嚼蠟。他不知道是自己真的想法太簡單還是蕭霓想得太複雜，他不相信張岳會如此對待自己，但覺得蕭霓說的似乎也不無道理。一時間，他迷茫起來。
“我要回家啦，你自己好好想想吧！”蕭霓拿起椅子上的東西起身就走，留下郭攀坐在椅子上發愣。
歲末天寒，街上的行人神色匆匆。張岳、徐坤從大帥府出來，順道陪着楊丹彤到集市上採購一些物品。臨近中午，幾人準備到一家食肆吃飯，剛到門口時，迎面急急走來兩人，頭上的氈帽壓得很低，張岳警覺地一瞥，覺得有些面熟，已經走過去的兩人也停下腳步，轉身走到張岳面前，確認無誤后高興地喊起來：“哎呀，真是兩位恩公，我還以為看錯了！”
“是周兄，我說怎麼好面熟！”自木亢堂一別後，雙方都沒想到會在這裏相遇。
周護法轉頭對旁邊一位男子說道：“游長老，這就是當初在總堂為您療毒的恩公！”
游長老馬上拱手到：“沒有恩公，游某早就不在人世了。當日恩公急着離開，游某一直愧疚，無法當面道謝，今日終於得見，請受游某一拜！”說完，一揖到底。
張岳馬上扶起游長老，“游長老不必客氣，看氣色長老是完全康復了。”
“恩公施藥后，沒幾日就痊癒了，真是神葯啊！”鶴髮童顏的游長老精神矍鑠。
張岳答道：“當初誤入貴堂領地，讓我們得以相識，今日又在這揚州重逢，這都是緣分吶！”
食肆門口甚是寒冷，於是徐坤對張岳說到：“姐夫，外邊寒涼，到裏面談吧！”
“對，游長老、周兄，我們一起用飯，邊吃邊聊。”
“也好，恩公請！”游長老沒有推辭，江湖之人，都很爽快。
幾人找了一間僻靜的雅間坐下，張岳從周護法的眼裏看出了對自己和徐坤身穿軍衣的疑惑，於是主動做了介紹：“我叫張岳，這位是我內弟徐坤，我們本是襄陽人氏，現在揚州從軍。這位是已故水軍統制楊江平將軍的遺孤，楊丹彤。”
聽到眼前英姿颯爽的女子竟是血染大江、以身殉國的將軍後人，游長老和周護法趕緊起身，游長老神色凜然道：“見過楊姑娘！令尊楊將軍不畏強敵，為了我大杭江山社稷，捨命疆場，小民雖身處江湖，亦萬分感佩！”。
楊丹彤起身答謝：“幸會，長老客氣了，小女代先父謝過。快請坐！”
重新落座，張岳關切地問道：“總堂主身體怎樣了？”
周護法非常高興，“蒙恩公掛懷，總堂主身體早已痊癒，堂里其他中毒的兄弟都都安好。”
“那就好！”張岳也挺欣慰，接着往下說：“當日從肅州回揚州，經過貴堂領地，多虧了貴堂幫助，在此謝過！”
想起冷長老讓張岳他們險遭不測，兩人面色難堪起來，游長連連擺手，“恩公說謝，真是愧煞鄙堂了！江湖之人，最講究的是個義字。冷長老卻恩將仇報，欲加害恩公，雖然是出於其個人私利，然而畢竟是鄙堂中人，總堂主和堂中兄弟始終愧疚在心。恩公不予怪罪，我等卻不能原諒自己！”說完，兩人搖頭嘆息。
張岳微微一笑，安慰道：“此事是冷長老所為，與其他人無關，游長老和周兄不必自責！”
游長老感慨到：“恩公年紀輕輕，卻有如此雅量，游某佩服！”
見酒菜上齊，一直沒說話的徐坤端起酒杯說道：“姐夫、長老、周兄，為我們的不期而遇幹了這杯吧！”
幾人紛紛叫好，端起酒杯一飲而盡。
周護法試着問道：“我們在城裏也聽說了，當初是幾位了不起的英雄從肅州迎接一位王爺回揚州，小弟猜想，應該就是恩公一行吧？”
張岳看了一眼徐坤，微笑道：“是的。”
“兩位恩公為了大杭，不惜遠馳千里、以身犯險，如今又自陷險境，小弟佩服得緊！”周護法說著舉杯敬酒。
張岳回敬道：“木亢堂的弟兄，雖然身在江湖，卻始終不忘自己是大杭子民，長期與北夏人抗衡，更是難得！”
游長老客氣道：“和幾位恩公的大義相比，鄙堂還差得遠啊！”
張岳停下手中筷子，對兩人說道：“如今北兵雖然撤圍而去，但這只是暫時的，說不定哪天就會捲土重來，二位要早做安排。”
徐坤也說道：“下次北兵再來攻城，必定會更為猛烈。”其實還有後半句他沒有說出來：北兵進攻時，如果遇到抵抗，城破后必定進行屠城，這是北兵的一貫做法，北兵在揚州城下損兵折將、空耗時日，一旦被攻破，其結果可想而知。
游長老頗為感激，“感謝兩位恩公的關心。也不瞞恩公，此次游某和周護法前來，是奉總堂主之令，將江左各分堂的兄弟調往江右，現在事已辦完，今日正準備出城去往別處，沒成想遇到了恩公。”
“那就好！”張岳舉起酒杯，“現在整個江右地界都被北兵佔領，江左也只剩下揚州、泰州幾座孤城，游長老和周兄此番西去，路上須得小心才是。”頓了頓，接著說道：“希望我們還能再會！”說這話時，他依然面帶微笑，但誰都能聽懂他話里的意思。徐坤和楊丹彤也舉杯說道：“祝長老和周兄一路平安！”
兩位木亢堂弟子心情沉重，誰都明白，這個時候選擇留守揚州意味着什麼，游長老面色凝重，緩緩說道：“恩公大忠大義，明知難為卻毅然為之，我等敬佩之至！唯望倆位恩公和楊姑娘保重！”
酒肆門口幾人依依惜別，互道珍重。楊丹彤隨意買了些東西，就在徐坤的陪同下回了大帥府，張岳直接回了軍營。處理完軍務，他拿起枕下的兵書讀起來。沒過多久，郭攀和霓走了進來，張岳連忙起身，“大哥！”郭攀淡淡地打了聲招呼，“郭攀和蕭霓姑娘來了，快請坐！”張岳一邊回答着郭攀，一邊給搬椅子。
“郭攀，坐啊！”張岳見兩人站着，就招呼郭攀。
“嗯，不坐了，我們馬上就走。”郭攀應承着，幾人沒話，也都沒坐下，氣氛有些尷尬，進帳后一直未開口的蕭霓清了下嗓子，說道：“爹爹讓我來請張將軍，晚上到家中赴宴。”
蕭剛請其到家中赴宴，這出乎張岳的意料，不過他馬上答道：“感謝蕭將軍邀請，張某一定準時赴約。”
“好了，話已帶到，告辭了！”蕭霓話一說完，轉身就走了。“我，我也走了。”郭攀說著馬上跟了出去。
望着兩人的背影，張岳沉思起來，蕭霓依然是那副不冷不熱的樣子，這不奇怪，但這幾日郭攀變化太大了，兩人在一起時只會說些軍中事務，並且說完立馬就離開，一刻都不會停留，似乎有很重的心事，“明日須找他問清楚，是不是遇到什麼難事了。”張岳在自言自語。
冬日晝短夜長，太陽早早就落到山後去了，黑夜很快降臨，非常時期，集市上的大部分商鋪天一黑就打烊了，街上顯得異常清冷。張岳拎着禮品趕到蕭府，高大的蕭府門口燈火通明，和周邊黑漆漆的街道形成鮮明對比。蕭府管家沈雄在門口迎接，看到張岳來了，趕緊上前迎接，甚是熱情。進入大廳，蕭剛夫婦正在和郭攀說話，蕭雲姐妹和羅敏在一旁陪着。見張岳進來，蕭剛起身相迎：“張將軍來了，快請坐！”
張岳謝過，謙恭地答道：“將軍如此禮遇，末將不敢當，還請直呼張岳。”
蕭剛點點頭，爽快地說道：“也好，在家裏我就直接叫你名字了。”轉頭笑眯眯地朝蕭雲說道：“雲兒，快給張岳將軍上茶！”蕭雲從丫鬟手裏接過茶碗，端到張岳面前，“張將軍，請用茶！”以前總聽父母說起張岳的種種不凡，今日終於得見，她不由地打量了一下，只見張岳身段筆直、鼻樑高挺，面龐不算白皙卻稜角分明，烏黑的眼眸深邃卻透着溫柔，她心裏不禁怦怦直跳。
見蕭府的大小姐親自上茶，張岳趕緊起身，“不敢勞煩姑娘！”只見眼前的蕭雲青絲如絹、眸若秋水、腮凝新荔、氣若幽蘭、手如柔夷，神態優雅大方，心裏不禁暗暗讚歎。兩人的手指不經意碰到了，蕭雲頓時腮若桃紅，趕緊淺施一禮退了回去。
“張岳，請嘗嘗這茶如何？”吳雨清熱情地招呼，從張岳入廳，她就在一直暗暗打量。
張岳輕移碗蓋，一股淡淡的幽香鑽入鼻腔，細品一口，頓時沁入心脾，他由衷地讚美道：“真是好茶！甘香如蘭，初飲似乎無味，但飲后卻齒頰留香！”
蕭剛高興地笑起來：“沒想到張岳還挺懂茶。這是極品龍井，無味卻是至味。”
張岳回答：“末將不懂茶，只是信口一說，還是將軍品評得好。”
見父母如此待見張岳，蕭霓很不高興，嗔怪起來，“爹爹、娘，該吃飯了，我都餓死了。”
吳雨清順勢說道：“光顧着說話了，老爺，先吃飯吧！”
“好好，先吃飯。”蕭剛呵呵笑起來。
餐廳明亮寬敞，銀箸玉碟，纖塵不染，美酒佳肴，異常豐盛。蕭剛首先舉杯說道：“張岳、郭攀，你們都是我蕭某的得力愛將，早就想請二位到家中一敘，無奈俗務纏身。今日略備薄席，二位不要拘謹。”
吳雨清也熱情地說道：“是啊，你們要是願意，就把這裏當成自己的家，隨時都歡迎你們來，千萬別客氣。”
兩人齊聲答道：“感謝將軍、夫人的盛情！”郭攀雖然和蕭霓交往了不短時間，但還是第一次到蕭府赴宴，因而心裏很是激動，頻頻給蕭剛夫婦敬酒，蕭剛心情舒暢，來者不拒。張岳和蕭雲正好兩對面，抬頭時總是四目相對，溫柔恬靜的蕭雲在燭光下更顯得楚楚動人。張岳當然能讀懂她眼裏的柔情，然而他心裏只有徐葭，雖然至今不知其生死，但在確認徐葭確實已不在人世之前，他心裏還容不下別的女人。
吳雨清知道軍營清苦，不停地給兩人讓菜，惹得蕭霓吃醋，直到吳雨清給她夾了半碗愛吃的紅燒肉才作罷。
從蕭府出來，郭攀非常興奮，特別是吳雨清叫他“攀兒”更是意味着已經接納了他，對於他這樣無權無勢、無依無靠的窮小子，如果真能進入蕭府，等着他的必定是康庄大道、無限前程。他暫時忘卻了前期的不快，主動和張岳說起和蕭霓在一起的樂事，他的情緒也感染了張岳，他本來準備問郭攀前期是否遇到了什麼麻煩，但不忍掃了人家的興，想想還是算了。
對於張岳，吳雨清很是滿意，他雖然不像郭攀那樣開朗、靈動，但為人謙善有禮、不卑不亢，性格沉穩大氣，她覺得和蕭雲很合適。送走客人後，蕭雲也回到了自己的房間，當吳雨清推門進去時，她正坐在桌前發獃。
“雲兒，在想什麼呢？”雖已青春不再，吳雨清的笑容依然很迷人。
“哦，是娘啊，”蕭雲起身答道：“沒想什麼。”
“是有什麼心事嗎？和娘說說。”吳雨清挨着女兒坐下，牽過女兒的纖纖玉手，憐愛地撫摸着。
“娘，真的沒什麼。”蕭雲擠出一絲笑意。
見女兒不願說話，吳雨清柔聲問道：“你對爹爹的那兩位愛將，感覺怎樣？給你爹參謀參謀。”
蕭雲淺笑，“娘，這是軍中之事，女兒怎麼好評說！”
“我們這是在家裏，說說無妨。再說，他們兩人和你年紀相當，你的看法和也許和我們會不一樣。”
蕭雲想了想，輕聲答道：“那我就說說我的感覺，娘別當真。”
吳雨清拍着女兒的手，一邊聽一邊點頭。窗外冷風呼嘯，屋內卻暖意融融。她伸手輕輕摸着蕭雲吹彈即破的臉，驕傲地說：“我家雲兒真是又漂亮又有主見。”
“娘才是天底下最漂亮的女人，爹爹娶到娘真是福氣！”蕭雲說的是真心話，在她眼裏，娘溫柔賢淑、秀麗端莊，從小她就在心裏想着要做娘這樣的女人。
“是嗎？”聽着女兒的讚美，吳雨清笑起來，臉上還浮現起一片紅暈，“爹爹和娘都年紀大了，現在啊，就希望你們姐妹倆有個好歸宿，那樣我們也就放心了。當然，我們不會違拗你們的心意，一定要你們自己中意才是。”