第28章 豪門之憂
吳雨清接過傭人手裏的酒壺，親手給丈夫斟滿，疼愛地說道：“老爺多吃點，這段時間人都瘦了！”
蕭雲沒有說話，一直默默低頭吃着飯，蕭剛給她碗裏夾了幾塊牛肉，滿是憐愛地說道：“雲兒多吃點，你太瘦了。”她抬起頭，看到父親和母親正看着自己，似乎明白了什麼，趕忙低頭吃飯。
蕭霓端起碗伸到父親面前，嬌嗔說道：“爹爹偏心，就知道給姐姐夾菜，不給我夾，我不高興！”
蕭雲趕緊給妹妹夾菜，蕭霓卻把碗移開不接。“好好，爹爹也給霓兒夾菜！”蕭剛笑眯眯地夾起一塊亮晶晶的肘子放在霓碗裏。
“謝謝爹爹！”蕭霓調皮地笑起來。
“你可不能隨便給爹爹扣上偏心的帽子啊！”蕭剛的話讓正在低頭吃飯的蕭雲也忍不住撲哧笑起來，吳雨清見菜涼了，讓傭人去熱一下再端上來。
吃完晚餐，蕭剛到愛妾的房裏看望生病的小兒子，小光祖很是興奮，賴在父親懷裏咿咿呀呀地說著蕭剛聽不懂的話，“敏兒，祖兒今天似乎病好些了。”蕭剛對依偎在身邊的羅敏說道。
“是啊，祖兒看到父親高興！”照顧小兒身心疲憊的羅敏緊緊貼着丈夫寬厚的臂膀。
蕭剛懂得羅敏話里的意思，用手在其臉上輕輕撫摸着，真心實意地說道：“這段時間，軍中繁忙，我來得少了，辛苦你了！”
聽着丈夫暖心的話，羅敏心裏熱呼呼的，她緊緊抓住丈夫的大手，輕輕搖了搖頭，“老爺別這麼說，妾身沒有伺候好老爺，這心裏過意不去，......”話沒說完，眼圈就紅了。
“哎，”蕭剛打斷了羅敏，“你可是我蕭家的大功臣，把祖兒照顧好，比伺候我重要得多。”
“這個道理妾身懂！”羅敏點點頭。蕭剛高興地逗著兒子，見羅敏久久不說話了，轉頭髮現她欲言又止，不禁問道：“你是不是有什麼事啊？想說什麼就說吧！”
羅敏抬起頭，臉上紅撲撲的，她湊在蕭剛的耳邊，輕聲說道：“老爺，妾身想趁着年輕，為老爺多生幾個孩子。”
蕭剛微微一怔，面前滿臉嬌羞、胸前激烈起伏的羅敏讓他心裏一動，他能感覺到緊貼着自己的愛妾的心跳和發間散發的幽香，一時間，一股暖流從腹部緩緩升起，在身體內激蕩，他感覺自己全身充滿了力量。他用力一把將羅敏摟住，在她滾燙的唇上深深地吻了一口，“好，現在就生！”
滿心歡喜的羅敏抱起小光祖，急急交給了外間的丫頭，丫頭懂事地關門退出去了。她快步回到內室，見丈夫早已坐在床邊，正張開雙臂等着自己，她嬌笑着撲進丈夫的懷裏。
皎潔的月光如水銀瀉地般鋪滿屋子，蕭剛從床上坐起身來，心滿意足的羅氏見狀問道：“老爺，不在這過夜嗎？”
“今夜實在有事，不能在這過了。”蕭剛俯下身子，吻了下羅氏溫熱光滑的額頭。
“哦，好吧！”羅敏是那種非常懂事的女人，雖然她滿心希望丈夫能留下來陪她，但她從不勉強，丈夫承擔著整個家族的經營和軍中事務，很多重要的事情等着他去處理，她雖然不能直接幫助丈夫，但絕不能拖累。再說，她也熟悉丈夫的性格，越是勉強的東西，往往越會得不到，還會讓他厭煩。
蕭剛看中她，除了美麗的容顏和曼妙的身姿，更看重就是她這種不爭、淡然的秉性。
“你不要起來，別著涼了。”蕭剛按住要坐起來為他穿衣的羅敏，大步走出屋去。
吳雨清房裏的燈還亮着，蕭剛推門進去，看到吳氏還坐在桌前。“夫人還沒休息啊？”蕭剛有些口渴，坐下來倒了一杯水一飲而盡。吳雨清看到丈夫微紅的臉和滿足的神情，作為過來人，她心中立刻明了。雖然心裏難免泛起一絲酸意，不過她馬上就將這股意念壓了下去，雖然自己錦衣玉食、保養得很好，但美人終會遲暮，容顏總會衰老，這是無可奈何之事，惆悵、抗拒、恐懼都無益，唯有坦然接受。再說，丈夫待她和兩個女兒不薄，多年來，丈夫始終只有她一房女人，雖然蕭家老夫人見她已無法生育，在世時一直催促蕭剛再續一房，好生個兒子接續蕭家香火，但直到前年，丈夫才納了一房妾，這在大戶人家，實在是少見。嫁夫如此，夫復何求？
想到這，她不由地想起羅敏進入蕭府的情景：那是幾年前，走投無路、蓬頭蓋面的羅敏餓暈在蕭家門口，下人發現后及時告知吳雨清，吳雨清連忙安排將其救進府中，一番梳洗、換上乾淨衣物后才發現這是一位絕色女子，身世也了解清楚了：老家泰州，雖然不是大戶人家，但也家境優渥，父母更是思想開明，讓其從小就和兄長一起接受教育，形成了知書達理的品格。後來家道中落，又被人陷害，父母拼盡所能將兄妹倆逃出泰州，卻在半路上和兄長走散，流落到了揚州，身無分文卻又不願意去乞討，只好餓着肚子漫無目的的流浪。慈悲心懷的吳雨清倒吸了一口涼氣，這女子比自己兩個女兒也大不了幾歲，一旦落到壞人手裏，後果將不堪設想。於是，她勸羅敏留在府中，做些力所能及的事情，家大業大的蕭府也不缺這口飯，一邊打聽兄長的下落。其實，她心裏還有另一層想法：這女子無論是容貌還是出身，都無可挑剔，將她留在府中觀察一段時間后，如果確認其品行無暇，可以考慮給丈夫作為妾，如此一來，既遂了老夫人的心愿，也給了無家可歸的羅敏一個好的歸宿。
“夫人在想什麼？”見吳雨清發愣，蕭剛微笑着問。
吳雨清從回憶中回過神來，她給丈夫續了一杯水，柔聲說道：“沒想什麼。我給老爺揉揉吧！”說罷，就給丈夫揉起肩來。“夫人的手法到位，真是舒坦！”身心舒適的蕭剛輕輕拍了拍吳氏的手，端起水杯細啜起來。
看着丈夫兩鬢悄然冒出來的白髮，吳雨清心疼起來，她輕吻着丈夫的臉頰，心憂地說道：“老爺都有白髮了，要保重好身子啊，全家可都靠你啊！”
蕭剛扭過頭，輕撫着夫人的臉龐，安慰到：“夫人不必擔心，為夫身子骨壯着呢！”
吳雨清握着丈夫的手，不無憂慮到：“蕭家如此龐大的產業，都壓在老爺一人身上，還有繁重的軍務，我們幾個女人，什麼都幫不了你。”
蕭剛牽着吳雨清依然豐潤白皙的手，讓她坐在身邊，感慨地說道：“值此亂世，為夫確實是不敢有任何鬆懈，只希望蕭家的百年基業、上下老小能安然度過這劫難，否則，為夫可真是對不起列祖列宗啊！”
“可惜，家裏老的老、小的小，無法給老爺分憂，只能看着着急。”吳雨清面露憂色。
蕭剛微笑地說道：“夫人不必如此，這一大家子，正是有了夫人的悉心操持，為夫才能在外面安心地應對各種局面。”
“老爺，這是我的本份。哎，我這輩子最對不住老爺的，就是沒能生下個兒子，否則現在也就有人能幫幫老爺了！”這是壓在她心頭最大的遺憾。
見吳雨清眼圈紅紅的，蕭剛連忙安慰，“夫人切莫自責，此事不能怪夫人，此生有雲兒、霓兒兩個乖巧的女兒，足矣！何況如今又有了光祖。這也許就是為夫的命，註定要老來才得子，哈哈！此事夫人此後莫要再提了，好不好？”
丈夫的豁達，讓吳雨清少許寬慰了些。人如其名，她天性清雅、從容，如雨水般無欲無求，嫁入蕭家二十來年，她從不要求什麼，丈夫給予她的，她欣然接受，沒有的，不爭不鬧。她細心計劃、安排，龐大的蕭府在她的操持下，運轉得井井有條，這也是蕭剛一直如此寵愛她的原因。
吳雨清點點頭，“好，一切都聽老爺的。”頓了頓，她繼續說道：“我都忘了問，羅敏妹妹和祖兒怎麼樣？我下午都沒顧得上去看他們。”
提到兒子，蕭剛臉上堆起笑容，“祖兒今天看起來不錯，賴在我身上不肯下來。”
“我上午過去看時，祖兒正在睡覺，羅敏妹妹也在補覺，說他昨晚鬧了大半夜，娘倆都沒睡好。真苦了妹妹了！”也許是相似的性格，吳雨清和羅敏雖然年紀相差很多，兩人卻很合得來。
“祖兒身體不好，夫人也沒少費心。”正房和偏方相處融洽，這也讓蕭剛很滿意。
吳雨清微微笑道：“羅敏妹妹年輕，我作為姐姐和大娘，理應要關心她和祖兒。”遲疑了一會兒，她繼續說道：“老爺，有件事，我想了又想，不知道說出來是否合適？”
“夫人，你想到什麼就說，沒什麼合適不合適的。”對吳雨清的話，蕭剛素來樂意聽。
吳雨清緩緩說道：“雲兒和霓兒都大了，該婚配了。霓兒現在和那個郭攀過從甚密，而雲兒今日卻表達了不願意與丁家來往，不知道老爺有何安排？”作為母親，她希望兩個女兒能嫁給自己中意的夫君，不一定非要富貴，但求能快樂、安穩地過一生。但她也懂得兒女的婚事很多時候要服從家族的利益，她自己當初嫁入蕭家，也是遵守兩家大人在她剛出生時訂下的婚約，幸運的是，她遇上了一個好郎君。郭攀孤身一人，以軍營為家，一無所有；而丁家與蕭家門當戶對，且素有姻緣，奈何女兒卻不中意。
“我明白夫人的意思。”蕭剛接過話頭，“夫人放心，兩個女兒都是為夫的心頭肉，我絕不會強迫她們嫁給自己不喜之人。”他的話讓吳雨清暗暗鬆了口氣，接着又道出了她的第二個隱憂：“羅敏妹妹生了光祖，蕭家有后了，這是我們蕭家的大事，但是光祖還小，無法替老爺分擔，霓兒和雲兒已經成人，無奈卻是女兒身。如今北夏人佔領大半個大杭國，對揚州的圍困暫時是解了，但是老爺也說了，北夏人並未走遠，只不過暫時去攻打其它地方了，說不定哪天又來了，聽說那北兵如狼似虎，萬一，萬一哪天真的來了，老爺又在軍中，我們蕭家那麼大的產業，該怎麼辦呀？”她邊說邊觀察蕭剛，見其臉色逐漸凝重起來，於是又寬慰道：“這是我亂琢磨，有大軍保障，也許北夏人根本進不來。”
蕭剛看着夫人，輕輕擺手，一字一頓地應到：“夫人所慮，正是為夫擔憂之事。北兵兵分兩路，一路順江而下，正猛攻建康，另一路因為揚州所阻，目前正轉攻泰州，待其騰出手，必然發大軍再攻揚州。朝中有些人提出與北夏人划江而治，據為夫分析，北夏人絕不會遂這些人之願，他們的目標是佔領整個大杭國。既如此，他們絕不會將揚州留住，必須攻下，然後沒有後顧之憂地過江，兩路合兵一處，直下臨安。”說到後面，他壓低聲音，做了一個下切的手勢，只把吳雨清嚇得心驚肉跳。蕭剛喝了口水，繼續低聲說道：“不是為夫不忠，大杭危矣！”
“那我們該怎麼辦？這麼一大家子，還有雲兒、霓兒、祖兒，須得好生安排才是啊！”吳雨清焦慮起來。
蕭剛起身，在房裏邊踱步邊慢慢說起來：“不瞞夫人，這也是我心上的頭等大事。要想保住家中老小和祖上留下的基業，必定要有既衷心又得力的幫手。城中這些大戶世家，如能結成親家，那自然是好，可以相互幫襯，然而這些大戶子弟，據為夫觀察，大多都是不學無術，靠着祖上的財富整日聲色犬馬，不思進取，就像那個丁家大少爺，雲兒就看不上，而為夫也不願意將自己的女兒許配給這些紈絝子弟。”
蕭剛停了一下，繼續往下說：“相反，從襄陽來的那幾個後生，雖然來自鄉間、孑然一身，然而都為人正直，個個都有一身本事，年紀輕輕卻歷經磨難，為了國家捨生忘死，這樣的人才是能成大事之人。為夫也是做了一番了解、觀察后，才讓霓兒去和那個郭攀認識的。”
吳雨清邊聽邊點頭，接過丈夫的話問道：“那個郭攀我了解了一些，霓兒也中意。這段時間老爺多次說到那個叫張岳的，聽起來很是不錯，不知老爺了解多少？”
蕭剛重新坐下，和吳雨清細細說起張岳的事情來。屋裏的炭火燒得很旺，蕭剛有些熱，吳雨清起身給他脫去了披着的大氅，說道：“聽老爺方才所言，這個張岳還真是不簡單啊！”
“是啊！”蕭剛點頭稱是，湊近吳雨清繼續說道：“為夫思謀，張岳和郭攀都是了無牽挂之人，又是軍中將領，尤其是張岳，大帥很是看重，在武稅軍中地位也僅在我之下，在軍中很有威信，對我也很尊重。此二人若能為我所用，則我蕭家無憂矣！”
聽着丈夫的分析，吳雨清原本憂慮的眼裏重又變得明亮起來，她端起水杯遞給丈夫，撫摸着手裏大氅上的狐毛說道：“我了解雲兒的脾性，平時話不多，但極有主見。今天晚飯時我們談到張岳，她很用心在聽，我看到了她眼中的光亮。”
“我也注意到了。”蕭剛笑吟吟地，“不過終究還是見過面才好，她可不像霓兒，她臉皮薄，得想個法子，讓他們見上面，看看情況。”
“是啊！”吳雨清想了想說道：“要不那樣，我們請張岳他們幾個人來府中做客，一來是老爺和他們聯絡聯絡感情，二來，也讓雲兒和他見個面再說。”
“如此甚好！”蕭剛稱讚道，接着他略帶遲疑地說道：“不知道是不是我多心，我覺得霓兒對張岳好像有些意見，我們每次提到張岳，感覺她都不高興！”
吳雨清微笑着說道：“這個不奇怪，哪個女人都希望自己的男人是最好的。不過，我們以後還是少當著霓兒的面說張岳的好，免得引起她不高興。”
城裏南湖邊，午後暖暖的陽光透過掉光了葉子的柳枝，在地上投下斑駁的光影，蕭霓和郭攀正在湖邊漫步，愜意地享受着難得的美好時光。她手裏捏着一根小柳枝，一邊走一邊打着腳下的枯草，嘴裏吃着美味的酥糖，郭攀緊緊跟在後面，手裏抱着她在集市上買的各種零食和漂亮衣物。走到一張木條椅子邊，她懶懶地說道：“哎，歇會兒！”說完就準備坐下去。
“先別坐！”郭攀連忙制止。
“怎麼啦？”蕭霓一驚，受驚似的跳起來，奇怪地看着郭攀。
郭攀趕緊放下手裏的東西，用衣服下擺將椅子擦拭乾凈，然後做了個讓座的手勢，“姑娘請坐！”
郭攀略顯滑稽的動作把她逗笑了，坐下后，她拿起一塊糖送進郭攀的口中，“小哥哥做得不錯，本姑奶奶賞你的！”
“多謝姑奶奶賞賜！”郭攀誇張地作揖致謝，兩人都大笑起來。
“問你個事。”蕭霓咬了一塊酥糖，“張岳怎麼樣？”