義結金蘭

師徒四人辭別報慈寺僧眾，繼續向南而行。王老三扛着行李等一應物件，白芙蓉背着小包一瘸一拐的緊隨其後，彭初六想摻着白芙蓉，白芙蓉卻堅辭不受，梅老頭跟在眾人身後若有所思。幾人一路無話行了二十幾里路看着日已正午，王老三率先停下腳步謂語眾人：“走一早晨了，這也到晌午了，咱現在腰裏有錢乾脆打尖吧”。白芙蓉拖着腿明顯已是強弩之末，趕緊隨聲附和“我看行，這秋老虎也挺毒，咱們找個地歇一歇不耽誤擦黑前到滑縣”。彭初六無可無不可也要點頭附和，梅老頭卻喘息着道：“不妥，咱們一行四人太過顯眼”。頓了頓又道：“如今雖已定下喬裝之策，可我等還未剃度終是落了行跡，不如先行尋一靠水之所把頭剃了”。眾人聽了皆稱甚善，卻聽梅老頭又道：“再者今日趕到滑縣也不妥當”。王老三聽了鈴鐺眼一瞪不悅道：“咋？野地沒睡夠啊？咱們到了地是掛單是借宿總有張床睡吧？不比野地忍一宿強”？彭、白二人也投去探問的目光，梅老頭四下看了看尋了塊石頭坐下。捋着花白的鬍鬚道：“你只道睡床痛快，卻不想滑縣是個什麼情況？周遭村鎮保甲嚴不嚴密？縣城內外盤查細不細緻？我等是否已被畫影圖形通緝”？王老三被問的一愣一愣的自知人家說的有理，卻還強辯道：“那也不能一直躲着吧？咱們現在對外一無所知，總得找個有人的地方打聽打聽吧”？梅老頭見王老三不在硬杠便說道：“打探消息是必然的，但不是盲目的暴漏自己，我們先喬裝改扮然後到臨近的村鎮打探一下，有了萬全的準備再進城”。眾人都覺有理便動身來到河邊，拿出隨身帶的乾糧幾人就着水囊里的水簡單祭了五臟廟。既然不用趕路幾人便各自尋了下處先小憩一番。待日漸西斜幾人整理一番準備落髮，既然是喬裝幾人也就不做何儀式，由白芙蓉自告奮勇為幾人削髮。白芙蓉為人膽小幹什麼都輕手輕腳的，只見他右手持刀左手按着王老三的腦袋，先告了聲罪輕聲道：“小弟手拙三哥多擔待”。王老三依舊大大咧咧“小白大膽下手，哥哥這沒那麼多忌諱，耳朵、眉毛留着便好”。梅老頭嘿嘿笑道：“小白先割他鼻子，讓他嘗嘗什麼叫劓刑”。白芙蓉忙道不敢，王老三詳怒彭初六忙按住他道：“三哥時候不早了一會天晚了就看不清了”。眾人罷手白芙蓉開始削髮，只見他手法輕柔動作嫻熟到不像個新手，不一時一顆光頭綻露出來。白芙蓉滿意的點點頭又要為其剃鬚，王老三伸手擋住“這鬍子還是不剃了，沒了它看着到像個閹豎”。白芙蓉回頭看了看梅老頭，梅老頭道：“佛曰不可長過兩指，別剃太凈少留點即可”。王老三橫了他一眼心道：“我看輪到你的”。這邊王老三剃完就輪到彭初六，王老三來到河邊開始撩水洗頭。王老三洗罷光頭起身滿意的摸了摸，咧嘴笑道：“小白手藝不錯啊，一條口子都沒有”。白芙蓉回笑道：“我跟班學戲前和一位剃頭匠學過半年手藝”。梅老頭忽然來了興緻問道：“噢，為啥沒繼續學呢？好歹是門手藝”。白芙蓉嘆了口氣“哎！吃不飽，年年鬧災誰還剃頭啊？沒辦法俺家餓死兩口，俺爹說不能都等死，用俺在春台班典了一吊錢，班主說這叫一子落兩下活”。彭初六聽着白芙蓉平靜的語氣內心沒來由的一痛，他沉聲問道：“你怨他么”？白芙蓉自失的一笑：“我謝他還來不及呢，我也是後來想通的，不賣我也得賣我兩個弟弟，班主說的好這下都活了，這是賣的早晚了這一條人命也就值一頓飯”。

眾人都經歷過赤地千里，哀鴻遍野的景象一時間竟都沉默了，片刻后還是梅老頭打破了沉默道：“天地不仁以萬物為芻狗，我等生此世間當為生、為榮、共同戮力”。眾人見他說的激昂皆不解的看着他。梅老頭忙道：“我等今後雖以師徒相承，實際早已是血脈兄弟，不若我等今日結為金蘭之好，他日攜手江湖也好有個照應”。白芙蓉聞聽此言頗為意動，梅老頭趕緊給王老三使個眼色。王老三一見馬上明白這老傢伙必有深意，趕緊也沒口子的贊道：“好主意，好主意！我也早有此意”。眾人皆看向沒知聲的彭初六，彭初六有些差異“這怎麼說說就拜把子了？怎麼感覺要上當呢”？看着幾人殷切的目光，彭初六知道自己退無可退只得點頭應允。此時他的頭也剃完了起身去河邊洗頭，梅老頭翩然坐下對白芙蓉道：“白老弟，你儘管剃頭不過為了省些時間，老朽這須髯就先留着吧，等再長些再剃不遲”。王老三聽罷登時翻臉：“你個老乞頭！留着你那鬢邊的幾根毛做甚？”說著就要動手，彭初六連忙拉開勸慰道：“三哥，這梅老扮的是師傅，有鬍子顯得有身份”。梅老頭也趕緊勸道：“老三這是權宜之計，將來咱們弟兄功成名就了你別說鬍子，你就是集腋成裘我也支持你”！王老三被他說的一呆待到想明白說的是腋毛，已經忍俊不禁卻再提不起打他的興緻了。梅老頭剃完頭就輪到白芙蓉了，誰給他剃頭？幾人推來爭去最後還是王老三一把搶過剃刀“小白這頭還得我剃”。白芙蓉哭喪着臉被按住剃頭，梅、彭二人站在一旁看的心驚膽戰，但聽得白芙蓉一會一叫頭上被拉了許多口子。好不容易剃完頭王老三累的一頭汗，而白芙蓉嚇得一頭汗。幾人收拾齊整又換了僧衣一個個到也有模有樣，見天色漸晚梅老頭提議大家撮土為香義結金蘭。幾人連忙跪成一排由梅老頭先開口道：“本人姓梅名德字維傑，直隸宣化府三馬房人，年齒五十有三今日與王三有、彭初六、白芙蓉結為異姓兄弟，相扶相攜共謀富貴不求同生但求同死”！梅老頭還未說完，王老三、白芙蓉同時叫嚷道不可！梅老頭一愣問道：“有何不可”？王老三搶先道：“你五十三了土都埋半截了，我們還年輕和你共死豈不冤枉”！梅老頭搖頭笑道：“都是這套詞兒，說說而已我還能真讓你們陪葬啊”？王老三驢眼一瞪大聲道：“那不行！發誓都不算數那還結的什麼義”？梅老頭苦笑道：“好好，咱們換個詞兒”，他又問白芙蓉“小白你也是這事兒”？白芙蓉搖頭道：“我想改名，這芙蓉是藝名，我想換個有男子氣概的名”。梅老頭略一沉吟道：“就叫白巍，取山勢巍峨之意，這表字待你弱冠我在贈你如何”？白芙蓉稱謝不矣。眾人重新跪好還是梅老頭領頭道：“本人梅德，自維傑直隸宣化府三馬房人士年齒五十有三，今日與王三有、彭初六、白巍結為異姓兄弟，相扶相攜共謀富貴，不求同生共死但求無愧於心，有違此誓人神共誅”！緊接着是王老三“本人王三有，山東濟南府王家橋人士今年二十七，今日與梅德、彭初六、白巍結為異姓兄弟，以後和兄弟們就是多個腦袋差個姓，對兄弟們絕不虧心有違此誓天打雷劈”！接着輪到彭初六隻見他拱手道：“我其實比白三哥小還是白三哥先來”。白巍拱手正色道：“本人白巍，AH安慶府黃泥崗人士，年方十九，今日與梅德、王三有、彭楚六結為異姓兄弟，對兄弟們絕不虧心有違此誓天打雷劈”！最後輪到彭初六隻見他拱手道：“本人彭初六，不知道哪裏人士聽師傅說他是在關外撿的我，今年十八，今日與梅德、王三有、白巍結為異姓兄弟，此心可見天地如違誓言人神共誅”！

眾人結義已畢一時間都覺得親近了不少，王老三招呼道：“這晚上冷咱們還是得攏堆火，那個，大哥跟我去揀點柴火吧”。梅德答應着說好啊，白巍起身要釣魚，彭初六說那我去尋點野果。幾人分頭行動，彭初六剛撿了兩朵蘑菇，忽聽河邊白巍一聲驚呼，彭初六趕緊往回跑。跑到河邊一看白巍正在對着王老三、梅德二人指着河裏連比劃帶說，似乎驚嚇不小。彭初六連忙跑過去問出了什麼事，白巍一見彭初六彷彿有了依仗，抓着彭初六道：“老四水裏有個人，他喊我過去我稀里糊塗就下水了，要不是大哥、二哥我就淹死了”。彭初六向水中一望，只見河中披頭散髮站着個怨靈，彭初六手指掐訣心中默念，片刻見那怨靈慢慢沉入水中。見眾人疑惑彭初六道：“這是個新死的冤魂，怨氣頗重這天剛擦黑就出來尋替身了，三哥身上有傷陽氣弱讓他盯上了”。眾人鬆了口氣暗叫僥倖，彭初六又道：“我已經暫時壓制了他，一個冤魂也是可憐人就不必趕盡殺絕了”。眾人感嘆一陣將篝火點起，開始準備晚飯，只是不知這無名冤魂卻又要牽出一段驚天陰謀！

這正是才出生死攝魂寺，又入存亡離魄局。