第九章 逃亡
一股熾熱的風卷向了蘆花藏身的玉米地，蒸烤着嫩綠的玉米，也蒸烤着蘆花。灼燒的疼痛使得迷迷糊糊的蘆花清醒過來，望着熊熊燃燒的劉柳村，心立刻沉至谷底，眼淚從絕望的雙眼中無聲的落下。她不得不相信，這一切——都是真的！不是夢！她的依靠，她的天，她的親人，她的丈夫在自己的眼前就在自己的眼前！就是剛剛就是剛剛——人頭飛上了天！可憐的人兒，牙關緊咬，面如死灰，全身發冷，心如刀絞。恨不能衝進村莊用自己的牙齒，雙手將自己的仇人撕碎，嚼爛！衝下去，去與自己的親人團聚！她恨她的仇人，也恨着熊熊的大火，你為什麼不熄滅？我的人兒將屍骨無存！
胎兒的悸動，在即將被憤怒和仇恨充滿的蘆花失去理智時，讓她清醒過來。想起了培武臨終的嘶吼“逃——”這是自己的親人對自己的期望，這是自己的丈夫對自己最後的疼愛。蘆花不想走但不得不走，為了孩子，為了劉柳最後的根。她的雙手深深的插進泥土中，她想看看害的她家破人亡的人，她想記住他！可她什麼也看不到，只能看到肆意燃燒的大火！被熱風裹挾的玉米秸已開始燃燒，蘆花看着燃燒的村莊，用手摸着肚子，蘆花跪在地上向著村莊重重地磕了三個頭，抬起充血的雙眼深深的看了一眼自己的村莊，好似透過大火看到了自己的鄉親，自己的親人，自己的家！似是想把他們刻在自己的心中，轉過身，慢慢的向遠處爬去。
發現劉柳的漫天大火，附近的村民攜盆帶桶紛紛向劉柳湧來。但卻在村口被兵丁攔住，眾鄉民群情激奮，尤其像蔡庄蔡正義這樣在劉柳有親戚的人，更是瘋狂的要向村裡闖。這時，聞訊趕來的錢師爺高聲喝道：
“今有縣府在此捉拿盜匪，無關人等立即後退，兵丁們聽令：敢上前一步者與盜匪同罪，格殺勿論！”
眾鄉民一聽，均呆立當場不敢妄動。有膽大鄉民問道：“盜匪應捉，但裏面還有劉柳村民啊，他們怎麼辦？”
錢師爺冷笑一聲道：“劉柳村民？這些你們所謂的劉柳村民就是盜匪！”
“既然你們都在這裏，那我現在就向你們宣讀一條縣府令。”錢師爺接著說，又從懷裏拿出一張告示來讀道：
“經查，劉柳村村民劉培武，孔令有等人實系浮山雞冠峰之悍匪，劉柳村實為雞冠峰之暗哨！多年來夥同雞冠峰之匪徒為禍鄉里，盜竊劫持，殺人放火無惡不作！實乃我濟北之大禍，近有密報，知該伙匪徒藏身之地，故發縣府之兵予以抓獲！然該股匪徒冥頑不靈，悍不畏死，公然拒捕，致使官兵死傷多人，又自燃其村以圖毀滅其為惡之證據。該股匪徒實屬罪大惡極，殺無可赦！
另匪首劉培武之匪婆蔡蘆花畏罪潛逃，有知其下落者賞紋銀十兩，將其扭送官府者賞紋銀二十兩，凡窩藏及知情不報者與盜匪同罪！此令！濟北縣衙。”
“怎樣？現在你們還想進去嗎？匪徒猖獗，困獸猶鬥，萬一傷了你們怎麼辦？聽我的，大家還是散了吧。”
眾人聽完面面相覷，多數人無法相信劉柳村會是匪窩，村民會是盜匪？雖相距較遠，但平時也偶有接觸，那些人雖有毛病但與‘悍匪’好像一點也不像。
大家皆默默轉身向回走，間或聽到有人小聲的嘆氣，也有人嘀咕道：
“我就說劉柳村沒一個好人，卻原來都是盜匪！”
“是啊！”有人附和。
蔡正義聽完以後嚇得，雙腿一軟，得虧他兩個兒子蔡守德，蔡守謙一把拉住了他，兩人迅速架着他轉身就往家裏跑。
一進家門，兩人再也堅持不住，噗地一聲齊齊軟倒在地。這時聽到動靜的蔡家人都趕了過來，死拉硬拽的把三人一一拽入房中，老太太一見三人臉色煞白，痴痴獃呆嚇的哇——的一聲就哭了起來，守德守謙的媳婦也跟着哭了起來。
蔡正義一激靈回過神來吼道：“哭什麼哭，我還沒死呢！不許哭！”
三位婦人嚇的戛然而止，只憋的氣悶胸慌，白眼直翻。蔡正義不理幾人對著兒子們說道：
“你們兩個趕快收拾一下，帶上媳婦孩子快走！”
“你們還愣着幹嘛！快！你們想急死我嗎？想被抓嗎？”見兩個兒子沒動，正義急了。
“那，我們走了，你和娘咋辦？”守德遲疑道。
“你們是想氣死我嗎？我們不要你們管，只要你們能跑出去我蔡家就有希望，還不快點滾！再慢誰也走不了！”
看到父親生氣，兩人不敢遲疑立刻拉着自己的媳婦向外跑。
看着急的團團亂轉，欲言又止的妻子，正義嘆了口氣說道：
“老婆子，我跟你說你可要挺住！培武他們出事了！”接着努力用平和的語氣將劉柳的事告訴她。
老婦人一聽呼——的吸了口涼氣就昏了過去。正義連忙又掐人中，又掐虎口，終是把她救了回來，始一清醒就大聲嚎哭起來：
“我——的——那個——兒啊！我的那個苦命的兒啊——！”
正義忙捂住她的嘴，低喝道：
“小聲點！你怕沒人知道嗎？！”
婦人一聽小聲的嗚咽起來。不一會守德守義帶着哭哭啼啼的老婆和睡眼朦朧孩子，提着大大小小的包裹來到他們面前，幾人拉着孩子正準備跪下給兩位老人磕頭辭行就聽的院門’哐！‘的一聲被踹開，衝進了十幾個如狼似虎的衙役，一進門，就開始到處翻箱倒櫃，不一會都回到院中。領頭之人走到蔡家人面前，看着大大小小的包裹和哭作一團的蔡家人，惡狠狠的說：
“膽子不小啊！竟敢畏罪潛逃！說！蔡蘆花被你們藏哪去了？”
“官官爺！您明見啊！我們不知道她在那啊！”正義顫抖着說。頭領二話不說一巴掌就扇了過去，只打的正義趔趄倒地，噗！的一聲吐出一口混着牙齒的鮮血。正義後悔起來，如果不讓他們收拾東西，他們也許就逃了出去，哪想到他們這麼快啊！
“我看你們是不見棺材不掉淚啊！還敢嘴硬，都給我綁起來帶走！”
“冤枉啊！官爺！冤枉啊！我們什麼也不知道啊！”蔡家的人是孩子哭大人叫。
“叫什麼，叫？如果再叫就把你們的嘴堵上！”
可憐蔡家眾人被綁住雙手，串成一排在蔡家村村民的矚目下被一路打罵著押解而去。
這群人本是到張集抓蘆花的，但卻撲了個空，被陳大海一頓臭罵，責令他們一定要抓住蘆花，否則一定嚴懲！所以他們打聽到蘆花娘家就立即趕了過來，卻不想又撲了個空，所以就把氣撒在才家人身上，希望在他們身上能夠問出點什麼好向縣太爺交代。
後來蔡家人就再也沒有出現，不知所蹤。