第4章 監獄
“魚人灘……”
伊登心跳頓時漏停半拍,他感到精神一陣恍惚,異樣的感覺充斥着全身,眼前忽然發黑,彷彿久坐站起后,大腦因缺氧而眩暈。
等到他從不適中緩過來,再抬頭看向那張告示牌時,上面的字跡已經變成了“因斯茅港”。
“……我眼花了?”伊登搖晃着腦袋,強迫自己冷靜下來,分析着剛才的異狀。
“要麼是我在島上神經過於緊繃,產生了幻覺;抑或是這座島上的那種‘怪異’已經影響到了我……”
前一種情況還好解決,后一種就難辦了……但願我只是神經衰弱吧。
但停在碼頭邊船確實不見了,這總不能是幻覺吧……
這麼想着,伊登將視線從告示牌上移開,隨着目光移動,他的瞳孔驟然收縮一圈,嘴巴緩緩張開。
原本空曠的碼頭邊,赫然停靠着一艘蒸汽船,就像是憑空出現的一般,甲板上,約翰戴着頂白色的船長帽,正趴在船舷邊朝他吼道:“小子,你發什麼呆?”
伊登先是愣了片刻,直到約翰再次對他叫喊,才帶着行李箱與奧利弗登上舷梯。
“約翰,這傢伙知道小奧爾法的下落,我相信你的人有辦法讓他說出真話……”將行李箱與奧利弗扔在甲板上,伊登扶着船舷,兩眼有些放空,他在船上感受到一股壓抑的氛圍,正壓迫着他的神經。
“快點把事情解決,然後離開這裏……約翰,這座島不對勁,我可能已經被影響到了……”
約翰挑了挑眉毛,示意水手們將奧利弗拖了下去,才開口問道,“島上有什麼不對勁的地方?”
“不,不止,這整座島就是一個錯誤,世界上不該有這樣的地方……”忽然,伊登彷彿看到了什麼,露出痛苦的神情,抱着頭,緩緩蹲在船舷旁,“又來了……我看到了奇怪的東西……”
“冷靜點,伊登,你看到了什麼?”
眼前不斷閃爍着詭異的畫面,一陣強烈的噁心感襲來,伊登忽然站起,撲到船舷邊上,對着海面做出嘔吐的動作,但他的胃是空的,什麼也吐不出來。
飽受精神與肉體的折磨,伊登眼前的畫面晃動扭曲起來,他看到漆黑的海面上,漂浮着一個絕不應該存在的東西……至少此刻絕不該存在。
“約翰……你還在船上嗎?”伊登回過頭,臉色有些蒼白。
“你在說什麼瘋話?”約翰顯然有些惱火,他的脾氣本就不好。
“我好像在海上看到你的屍體了……”伊登抬起按在船舷上的手,忽然發現掌心已經血跡斑駁,看着黏在手上的血污,他若有所思地呢喃道,“原來,你們都是假的嗎……”
“你說什……”
約翰話還沒說完,伊登忽然毫無徵兆地掀起風衣,抽出腰間的手槍,對準他扣下了板機,子彈洞穿了約翰的額心,彈孔流出深綠色的粘稠血液,他張着嘴,僵硬地向後倒下。
“約翰”死後,異樣的感覺再度席捲伊登的身體,甲板上的一切,都如同腐爛的牆紙,一寸寸地脫落剝離,露出表皮下的猙獰面目,斑駁的血跡,鑿穿的甲板,四處橫躺着的水手屍體……
“約翰”的屍體逐漸顯現出真實的模樣,鱗片從皮下鑽出,眼珠暴突鼓起,蒼白泛青,脖頸兩側褶皺堆積,開裂成鰓,猶如一隻變態發育中的青蛙,扭曲畸形,腥臭可怖。
但事情並未就此結束,更多的魚人從船艙里湧出,看着蜂擁而來的魚人,
伊登一咬牙,縱身翻過船弦,躍入大海。
冰冷的海水漫過身體,洶湧的浪潮接連湧來,如同巨人的手掌,勢必要將伊登按下水面,這時他才明白,在海里游泳是一件多麼困難的事,就像一隻落入水中的螞蟻,只能在孩童掀起的水波中掙扎。
身後濺起幾朵水花,伊登轉身扣動扳機,射殺了幾隻追趕上來的魚人,隨後拚命揮動雙臂,竭力朝碼頭的方向游去,此時他才發現船隻離碼頭已經很遠了。
“為什麼……”
他不理解,為什麼這艘被損壞的船,能在海上航行這麼遠。
一個浪頭迎面將他蓋到水下,伊登艱難地撐開眼睛,透過漆黑的海水,他看到了絕望的一幕:
蒸汽船的殘骸下方,成千上萬的魚人正托舉着船身,於海水中陰暗搖曳,營造着船隻仍在航行的假象,為方才荒誕的鬧劇提供了舞台。
而此時它們得知鬧劇敗露,紛紛放棄船骸,如蜂群般向伊登湧來,整片海域充斥着魚人,海洋是它們的國度,伊登在水下不可能快過它們。
黑暗中,伊登看到無數覆滿鱗片的猙獰手臂向他伸來,此時他的意識已經很模糊了,幽暗的海水化作雙手,死死扼住他的喉嚨,斷絕了一絲一毫呼吸的可能。
在徹底陷入昏迷前,伊登看着遠處墜入海底的蒸汽船,又想起了奧爾法先生髮來的電報。
“小心魚人。”
…………
……
彷彿在噩夢中驚醒,伊登猛然睜開眼,從潮濕的地面坐起,牽動鐵鏈發出一連串的聲響。
他低下頭,發現兩腕被手銬鎖住,由一根鐵鏈固定在牆上。
環顧四周,這裏像是一間牢房,牆壁凹凸不平,像是一錘一鎬挖鑿出來的,地上鋪着些干海藻,大概是為了讓他睡覺更舒服些。牢房頂端有水珠滴落,讓人彷彿置身於海底洞穴。
伊登很快就意識到自己剛剛不是在做夢,他真的在碼頭遭遇了魚人,不出意外的話,約翰和他的水手們都沒能倖免……至於那些魚人為什麼沒有殺他,他不知道。
牢房外傳來鑰匙碰撞的聲響,一道身影打開了鎖,推門走進牢房,伊登扭頭看去,頓時呼吸一滯。
進來的是位身穿灰色破舊連衣裙的少女,她的右臉面容姣好,即使在英格維也是相當少見的類型,但與之相對,少女的左臉沒有五官,而是長滿了蠕動着的觸鬚,每根觸鬚的頂端都如海星般裂開,吐出更多纖小的細須。
她面無表情地拎着鐵桶,走到伊登身邊放下。
“這是早餐……拉格寧二十分鐘後會來收鐵桶,吃不完的就藏在海藻下面,否則會有麻煩的。”
少女飛快地蠕動嘴唇,說完后就轉身離去,重新鎖上了牢房。
伊登朝桶內瞟了一眼,只看到無數深紅色的肥胖蠕蟲在桶里爬動,它們的頭部有一顆相對巨大的眼珠,僅僅與之對視就會感到頭皮發麻。
如果吃了這個,恐怕就再也沒機會站着走出這裏了……伊登回想起少女的話,二十分鐘後會有人來檢查。
正常人或許會選擇坐以待斃,但伊登不會,他決定用這最後的二十分鐘,再豪賭一回。
這就是他的真實性格,一個謹慎而又極端的冒險主義者。
他忽然想到了什麼,用被銬住的手,掙扎着摸索着風衣內側的口袋,忽然,他眼前一亮,小拇指輕輕勾動,一隻開鎖器從內側口袋滑落到地上,發出清脆的聲響。