第四章始皇帝駕崩
公元前211年即秦始皇三十七年十月，秦始皇外出巡遊。左丞相李斯跟隨着，右丞相馮去疾留守京城。少子胡亥想去巡遊，要求跟隨着，秦始皇答應了他。十一月，走到雲夢，在九疑山遙祭虞舜。秦始皇到達平原津時生了病。始皇討厭說"死"這個字，群臣沒有敢說死的事情。皇帝病得更厲害了，就寫了一封蓋上御印的信給公子扶蘇說:"回咸陽來參加喪事，在咸陽安葬。"信已封府令好了，存放在中東趙糕兼掌印璽事務的辦公處，沒有交給使者。公元前210年即秦始皇三十七年七月丙寅日，始皇在沙丘平台逝世。丞相李斯認為皇帝在外地逝世，恐怕皇子們和各地乘機製造變故，就對此事嚴守秘密，不發佈喪事消息。棺材放置在既密閉又能通風的轀涼車中，讓過去受始皇寵幸的宦官做陪乘，每走到適當的地方，就獻上飯食，百官像平常一樣向皇上奏事。宦官就在轀涼車中降詔批簽。只有胡亥、趙糕和五六個曾受寵幸的宦官知道皇上死了。趙糕過去曾經教胡亥寫字和獄律法令等事，胡亥私下裏很喜歡他。趙糕與公子胡亥、丞相李斯秘密商量拆開始皇賜給公子扶蘇的那封已封好的信。謊稱李斯在沙丘接受了始皇遺詔，立皇子胡亥為太子。又寫了一封信給公子扶蘇、蒙恬，列舉他們的罪狀，賜命他們自殺。接着繼續往前走，從井陘到達九原。正趕上是暑天，秦始皇的屍體在轀涼車中發出了臭味，就下令隨從官員讓他們往車裏裝一石有腥臭氣的鹹魚，讓人們分不清屍臭和魚臭。一路行進，從直道回到咸陽，發佈治喪的公告。皇太子繼承皇位，就是二世皇帝。九月，把始皇安葬在酈山。始皇當初剛剛登位，就挖通治理了酈山，到統一天下后，從中國各地送來七十多萬徒役，鑿地三重泉水那麼深，灌注銅水，填塞縫隙，把外棺放進去，又修造宮觀，設置百官位次，把珍奇器物、珍寶怪石等搬了進去，放得滿滿的。命令工匠製造由機關操縱的弓箭，如有人挖墓一走近就能射死他。用水銀做成百川江河大海，用機器遞相灌注輸送，頂壁裝有天文圖象，下面置有地理圖形。用娃娃魚的油脂做成火炬，估計很久不會熄滅。二世說:"先帝後宮妃嬪沒有子女的，放她們出去不合適。"就命令這些人全部殉葬，殉葬的人很多。下葬完畢，有人說是工匠製造了機械，墓中所藏寶物他們都知道，寶物多而貴重，這就難免會泄露出去。隆重的喪禮完畢，寶物都已藏好，就封閉了墓道的中間一道門，又把墓地最外面的一道門放下來，工匠們全部被封閉在裏邊，沒有一個再出來的。墓上栽種草木，從外邊看上去好像一座山。胡亥登上帝位之前就害死了自己的長兄扶蘇。胡亥和趙糕、李斯一起偽造了詔書送到在北面邊境戍守的扶蘇和蒙恬處，假詔書斥責扶蘇和蒙恬戍邊十幾年，不但沒立戰功，相反還屢次上書肆意非議朝政。扶蘇
（本章未完，請翻頁）
更是對不能回京城做太子而耿耿於懷、怨恨不已，所以對扶蘇賜劍自刎。蒙恬對扶蘇的行為不進行勸說，實為對皇帝不忠，也令自盡。扶蘇聽了詔書，流着淚想要自刎，蒙恬畢竟比他有些經驗，勸他向皇上申訴，如果屬實再自刎也不晚，但扶蘇卻說:"父皇讓我死，還有什麼可申訴的呢?"說完含淚自盡。而蒙恬卻據理力爭，不肯自裁，使者見他不聽從詔命，就將他投入陽周的監獄裏。胡亥做了皇帝后，對其他眾多的兄弟姐妹更是殘忍有加。在咸陽市，他將十二個兄弟處死。另一次在杜郵又將六個兄弟和十個姐妹碾死，刑場慘不忍睹。將閭等三人也是胡亥的兄弟，最終也被逼自盡。他們三個人比其他兄弟都沉穩，胡亥找不出什麼罪名陷害，就關在了宮內。等其他許多的兄弟被殺后，趙糕派人逼他們自盡，將閭他們對來人說:"宮廷中的禮節，我們沒有任何過錯。朝廷規定的禮制，我們也沒有違背，聽命應對，我們更沒有一點過失，為什麼說我們不是國家忠臣，卻要我們自裁?"來人答道:"我不知道你們為什麼被定罪處死，我只是奉命行事。"將閭三人相對而泣，最後引劍自刎。在胡亥的眾兄弟當中，死得名聲好一點的是公子郜。他眼看着兄弟姐妹們一個接一個被胡亥迫害致死，知道自己也難逃厄運。但逃走又會連累家人，於是下決心用自己的一死來保全家人的安全。他上書給胡亥，說願意在驪山為父親殉葬。胡亥很高興，又賜給他十萬錢。除了兄弟姐妹，胡亥對其他不聽話的文武大臣也不放過。首先迫害的是蒙恬兄弟倆，開始胡亥想繼續用他們兄弟倆，但趙糕害怕他們對自己構成威脅，就向胡亥造謠說，秦始皇原來曾想立胡亥做太子，但蒙恬的兄弟蒙毅極力阻止，秦始皇這才打消了立他做太子的念頭。胡亥卻信以為真，不但沒有釋放蒙恬，還將蒙毅也囚禁在代郡的監獄中。後來，胡亥派使者逼蒙毅自盡，然後又派人到陽周的監獄中逼蒙恬自殺，蒙恬開始不肯，聲辯說要見胡亥，請他收回詔命，使者不許，蒙恬見生還無望，只得服毒自盡。對其他的大臣，胡亥在趙糕的唆使下，也大開殺戒。右丞相馮去疾和將軍馮劫為免遭羞辱而死，選擇了自盡。在殺死大臣的同時，趙糕將自己的親信一個個安插進去，他的兄弟趙成做了中車府令，他的女婿做了都城咸陽的縣令，都是要職，其他朝中的要職也遍佈趙糕的黨羽。胡亥只知道自己享樂，對趙糕的這些陰謀動作毫無防備，最終死在了趙糕之手。殺了許多朝中的大臣，趙糕還不滿足，又尋找機會唆使胡亥對地方官吏也下毒手。在胡亥即位的第二年，即公元前209年年初，胡亥效法自己的父親秦始皇，也巡遊天下。南到會稽，北到碣石，最後從遼東返回咸陽。在巡遊途中，趙糕陰險地對胡亥說:"陛下這次巡遊天下，應該趁機樹立自己的威信，把那些不聽從的
（本章未完，請翻頁）
官吏誅殺，這樣您才能有至高無上的威信。"胡亥不問青紅皂白，就連連下令誅殺異己，結果弄得大臣們惶恐不安。趙糕實際上把年輕的胡亥當成了擴張自己權勢的工具。胡亥坐上帝王寶座之後，一心想享樂一生，有一次他對趙糕說:"人這一生就如白駒過隙，做了皇帝，我想盡心享樂，愛卿你看呢?"這正合趙糕心意，從此討好胡亥享樂，自己更大膽地專權。有了趙糕的支持胡亥還不放心，又向李斯詢問如何才能長久地享樂下去。他對李斯說:"我聽韓非說過，堯治理天下的時候，房子是茅草做的，飯是野菜做的湯，冬天裹鹿皮禦寒，夏天就穿麻衣。到了大禹治水時，奔波東西，勞累得以致大腿掉肉，小腿脫毛，最後客死異鄉。做帝王如果都是這樣，難道是他們的初衷嗎?貧寒的生活大概是那些窮酸的書生們提倡的吧，不是帝王這些賢者所希望的。既然有了天下，那就要拿天下的東西來滿足自己的慾望，這才叫富有天下嘛!自己沒有一點好處，怎麼能有心思治理好天下呢?我就是想這樣永遠享樂天下，愛卿你看有什麼良策?"李斯惟恐胡亥聽從趙糕的話，自己失寵，於是寫了一篇文章向胡亥獻出了獨斷專權、酷法治民的治國方法。即用督察與治罪的方式來鞏固中央集權，鎮壓百姓的反抗與違法。李斯的策略代表了他的法律觀念，後來秦朝的滅亡宣告這種法家思想的歷史性破產。對於李斯這個原來的盟友，趙糕也沒有放過，借胡亥之手除掉了這個對手。趙糕設計使胡亥對李斯不滿，然後又找機會向胡亥誣陷了李斯三個罪名:一是李斯原來參與了擁立胡亥即位，但後來總抱怨自己不受重用，想和胡亥分土做王。二是李斯的兒子李由做三川郡守，而陳勝作亂經過三川郡時，李由卻不積極鎮壓，因為他和陳勝是鄰縣的同鄉。聽說李斯和陳勝他們也通過訊息。三是李斯作為丞相，權利過大，超過了皇帝，但還不滿足，似乎有異心。胡亥聽了趙糕的話，想抓李斯，但又沒有真憑實據，就先派人監視李斯。李斯聽到消息，就上書揭發趙糕的劣跡。胡亥卻不肯相信，反而將書信給趙糕看。趙糕知道和李斯是你死我活的鬥爭，就進一步地羅織罪名誣陷李斯。胡亥將李斯抓捕，交給趙糕負責審理。趙糕自然不肯放過這個難得的機會，對李斯用盡了酷刑，逼李斯認罪。李斯無法忍受酷刑折磨，只得屈打成招。趙糕拿着李斯的供詞上報胡亥。最後，李斯在公元前208年，即胡亥即位的第二年，被處以極刑:先是黥面即在臉上刺字，是秦朝的一種侮辱刑，然後劓即割鼻子，也是秦的一種酷刑，砍斷左右即砍掉左右腳，又腰斬即攔腰斬斷，最後是醢即剁成肉醬，這在當時是最為殘忍的一種處死方式，叫做"具五刑"，即用五種刑罰處死。李斯的一家也同時被殺。趙糕後來也為自己的殘忍付出了代價:兩年後被子嬰誅殺。
（本章完）