第三卷第9章 小趾

種子會生根發芽……

殺死神廟老人的第二天清晨，他身上有種痒痒的感覺。

小趾醒來時，發現女人赤身裸體地貼在身邊酣睡，神色安詳，幾綹黑髮搭在額頭，在平穩的呼吸中微微顫動。

勒死她的慾望太強烈了。

昨夜一番雲雨，女人激動到難以自持，指甲掐進他的後背皮肉，雙腿緊緊夾住他的腰部，身體上下聳動，氣喘吁吁地說了一些不知所謂的話。

她忽然又停止動作，笑顏如花，親吻小趾的前額，汗珠從胸前低落到小趾臉上。

“你將成為此局中的重要棋子。”

他仰面躺着，任由陽光透過窗戶打在身上。

他企圖挪動胳膊，摸到女人的喉嚨，可即便集中了所有意志力，胳膊仍然一動不動。

女人微微一動，翻身躺平。“早上好呀，夫君。”

小趾沒說話。

她眼珠子一翻，起身下床，一絲不掛地走到窗邊，透過縫隙觀察街道：“看來我們引起了不小的騷動。自家神廟被燒卻找不到兇手，這幫蠢貨。”

他回到自己的房間，卻在走廊撞見了女掌柜，對方瞪大眼睛，深吸一口氣，臊得滿臉通紅。

他走進房間穿衣服，發現疤痕似乎有了極其細微的變化，疤痕的圖案原本粗糙不平，如今卻光滑了些。

他想起昨天，女人看到老人的血沾在他臉上時，神情格外警惕。……難道疤痕可以治癒？

他們來到碼頭，上了一艘前往十二群島的商船。

海浪翻騰，浪花中出現一抹血紅，然後冒出一顆尖尖的大腦袋，巨嘴張開，露出兩排鋒利的牙齒。

它隨即又沉入海里，須臾，巨大的魚尾紋甩動。

它身長超過十幾米，背部呈深灰色，有一條淡紅紋路，腹部則是乳白色。

那條巨尾左拍右打，最後消失了。

“紅鯊。”女人說，“在離岸這麼近的地方很少見。”

四天後，陸地映入眼帘，晨霧之中出現了一座大山。隨着海風助力，他們越來越近。

小趾發現大山的顏色異常灰暗，原來是因為林木過於茂密，從山腳覆蓋到了山頂。

十二群島彷彿一截截斷裂的橋樑，鑲嵌在大陸與海洋之間。船隻停靠的這座島位於最東邊，女人稱其為烏鳳島。

小趾跟着她走進一個頗具規模的村子。

這裏的房屋全部由木料建成，大多為雙層建築，而且造型各異。

“這裏的人，每家每戶都有特定的神靈和守護者。”

他們在一家酒館歇腳吃飯。女人主動找男人們聊天，儘管他們用的是瀛洲語，小趾還是捕捉到了“律法”“房子”等字眼。

他們在酒館逗留到日落時分，才出門上路。村子只有一條小路，通向叢林密佈的山坡。

“數百年間，沒有人敢在此處生活，但一直有千百種傳聞。”女人站在一處巨石上，眺望着遠處。

“什麼傳聞？”小趾問。

“據說當時發生了可怕的災變，摧毀了這裏與瀛洲大陸的橋。瀛洲人說，是神之怒。天孫王國說，是上古的法師召喚出了無法駕馭的怪物。不管真相如何，災難過後，就變成了眼前的十二群島。雖然破壞已經結束，但邪惡之力仍然存於此地，野獸可以說人話。加入你們大梁七殿到此，一定會目瞪口呆。”

“無所謂了，你會游泳嗎？”

小趾點了點頭。

烏鳳島與鄰近島嶼之間最窄的距離也有五里，海灘上橫七豎八全是木頭。女人砍了幾根藤，做了個小木筏。

小趾推着筏子，雙腿蹬水，慢慢前進。他的水性一直不錯，在至高殿時幾人經常下河洗澡。

這裏卻完全不一樣，海浪無休止地翻湧，日落後的海水漆黑如墨，他腦子裏浮現出巨大的紅鯊吞食幼鯤的血腥場景。

最終他們平安無事地抵達了對面的海岸，不過他似乎被什麼東西蹭到了腿。

女人抬手一指，一道火焰噴向木柴。女人的鼻子當即出了血，她漫不經心地擦掉。

小趾發現，她在極力忍耐那種痛楚。

他們坐在火邊烤乾衣物，此時夜色漸深，半輪月亮高掛天空。

“你會唱歌嗎？”女人問。“我一直都渴望在月光下，聽心愛的人唱歌。”

“不會。”

她不悅地皺起眉頭：“我可以逼你唱。”

小趾盯着火堆，不再說話。

“你想知道他為什麼會在名單上？”

小趾仍然沒有說話，他忍住了身上的癢感，雙手擱在膝上。

“他是一位父母官，剛直不阿，兩袖清風。當地的百姓信任他，尊敬他。確切地說，他是個能力挽狂瀾的人物。”

她把最後一根樹枝扔進火里，抬頭看着小趾，悲傷地笑了笑。

“這就是原因，他的價值使他丟了命，他只是長遠計劃的一環，你也是。”

女人站起身，走到他旁邊坐下，然後張開雙臂摟住他的胳膊，頭靠在他肩上。

可當女人再度開口，嗓音卻極其沙啞，令人難以忍受。

“我知道你很痛苦，我記得那種痛苦，雖然那是幾個輪迴之前的事情了。你認為我很殘忍，可你的瘋子皇帝派你們打一場毫無勝算的仗就不是殘忍嗎？我向你保證，名單上的事情完成後，我們就過屬於自己的生活。”

她緊緊地依偎着小趾，發出滿足的嘆息聲……奇癢無比的感覺如同火灼一般。

他們在十二群島又殺了兩個人，一個是當地的商人，還有一個只是店小二。

日出前他們藉著潮汐出海了，四天後，在鄰近的島上，名單人命又劃去了一個。

一路向北的旅程單調乏味，只是沿路尋找名單上的人。

兩天後又是一個魁梧的農民，第三天時是一個半瞎的老人。

若不是親眼所見那個似曾相識的男人把名單交給她，小趾還以為這女人是個隨意殺人的瘋子。

盤踞西邊丘陵的一個土匪頭子。

“嗯，這個有點厲害。”女人低頭看着土匪的屍體，甩掉劍上的血漬。

小趾閃身躲避對付的長矛，那是最後一個土匪，其餘幾人全都躺在自己的營地中，血肉模糊。

他們在岩石遍地的丘陵中尋摸了好幾天，才找到這幾人的蹤跡。

“下一個。”

女人從包裹里取出紙張，飛快地瞟了一眼上頭的名字，“你知道占卜吧？”

“我聽周羽說起過。”

“他怎麼說的？”

“一種可以預見未來的黑巫術。”

“不錯，這種天賦極為罕見。數百年來，九洲大陸的國家千方百計在搜尋擁有這種天賦的人。我們所殺的幾人皆是帝國的敵人。除掉他們，就能保住天孫帝國的偉業。”

小趾笑了起來，笑得喉嚨疼。

“我的話很好笑嗎？”

束縛之力猛然收緊，他離開噤聲，身體前傾，十指痛苦地彎曲變形。

“回答我。”

“這個帝國的人口有百萬之眾。大梁國的皇帝派出了最強大的軍隊，也沒有征服下來。你以為我們殺了幾個知名的人物，就可以征服整個瀛洲？我只希望活得久一點，親眼看着你們的末日。”

她哈哈一笑。“夫君，我們先去解決下一個人吧。”

那座宅邸坐落在城西高地，四處皆有衛兵巡邏。

他們從高地南邊斜坡緩緩靠近，兩個時辰后，才來到了主樓後方。

夜已深，宅邸的僕人大多已經休息，還有幾個人在處理雜務。

他們看到一個老人在走廊電燈，對付完全沒有察覺到他們接近，女人從背後洞穿了他的脖子。

還有一個年輕女僕，一眼看到他們，驚得目瞪口呆，小趾扔出的匕首正中她胸口。

到了二樓，他們悄無聲息地又幹掉了三個僕人。女人推開一扇又一扇門最終找到了獵物。

那個男孩半坐起來，打着哈欠，揉了揉眼睛。

他大約十歲左右，好奇地瞪着他們，竟然毫無懼意。

女人朝小趾點頭，“帶走。”

小趾在束縛之力的折磨下，他的理智已經到了崩潰邊緣。

“對不起。”他心裏說道。

她又推開一扇門，裏面有個女人發出了驚呼。

她進去將女子被綁在椅子上，腦袋耷拉着，一頭黑髮蕩來蕩去。

“夫君，容我介紹一下，這位便是瀛洲皇儲的王妃——川井芳子，也就是你兄弟殺死的那個‘未來’的遺孀。”

川井芳子閉上眼睛，緊咬牙關，“不管你們是誰……”

“不好意思，忘了自我介紹。這位英俊的小夥子是我的夫君，曾屬於梁國至高殿。至於我，很多年沒用過名字了，你就稱我為天孫王國的僕人吧。”

川井芳子正在思索，她的目光從小趾的匕首移向沉默無言的男孩身上。

“我在皇帝眼裏無足輕重。”

“我們的目標並不是你們的皇帝，我還是提醒一下吧。近期你去梁國的事情我們都知道，如果你的陰謀得逞，將給我們帶來巨大的損失。我們已經放棄了佔用燕回的想法，如今我們只要他死。每一個預言的幻象中都有他，他不斷地妨礙我們的計劃。我們要殺的，他救了下來。我們要保的，他卻殺了。比如你的丈夫。”

“我的丈夫……”

“你的丈夫之所以不想碰你，是因為他貪戀男人的身體。不過他還是給了你一個孩子。你兒子的血，當著母親的面流出來，會讓他的靈魂更加黑暗，我們的關係也會更加親密。我相信他感覺到了，歌聲告訴了我。”

小趾看見女人的臉頰流過一滴淚，還滿懷着愛慕之情地望着他。

“先割下他的手指，夫君。”

小趾的心臟被一種恐懼感包圍……悸動持續不斷地衝擊，難忍的刺痛一次次襲來。

他一把拽過男孩，逼他跪在地上，匕首對準他的小拇指……樓下突然傳來一聲巨響。

“唉，真麻煩！”女人嘆了口氣，起身走出房門。“沒時間玩了，夫君。我去樓下，你務必將兩個都殺了。”

女人走了，小趾抓住男孩的頭髮，匕首橫在他的喉嚨上……

一陣劇痛擴散，燒得他腦子一片空白，夜淹沒了束縛之力的影響，他搖搖晃晃地鬆開了男孩。

男孩跑向母親，川井芳子瘋狂搖頭。

這時，小趾發現自己可以動了，儘管渾身灼痛，但真的可以動了。

樓下傳來打鬥的聲音，怒喝聲、刀劍聲，然後是“呼啦”一聲巨響，緊接着是慘叫聲，濃煙在走廊瀰漫開來。

他跌跌撞撞地朝川井芳子和男孩走去，他企圖控制身體，四肢卻因此劇烈顫抖。

他跌倒在川井芳子面前，發出一聲痛苦的呼號，氣息噴到了她臉上。

男孩抱着小趾的胳膊亂咬亂啃。

他集中全部的意志力控制匕首對準川井芳子胸前的繩子，肌肉一陣痙攣，他終於做到了，繩子斷開。匕首滑落，他躺倒在地，疼得全身抽搐。

又一波束縛之力傳來，嚴嚴實實地裹住了他，迫使他起身，併發出命令：快來幫忙！

他抽出長劍，衝下樓梯，看見女人正在和一名白袍士兵纏鬥。

樓下的牆壁爬滿了火舌，濃密的黑煙遮蔽了屋頂。

女人嘴唇上血跡斑斑，士兵手中的刀快若閃電，而且有些面熟，一頭灰發，臉龐飽經風霜。

看到小趾出現，他神色一凜，側身躍起，徑直衝向樓梯。

他與小趾目光交接，雙眼飽含憤怒。

這時女人高喊一聲，小趾扭頭望去，又有兩名衛兵逼向她。

灰發人此時一刀刺向小趾，他扭身旋轉，刀刃割破了衣服，在後背劃開一條淺淺的傷口。

一小趾一腳踹向衛兵前胸，對面當即仰面翻倒。

女人急需擺脫戰場，雙拳對準牆壁。她厲聲嚎叫，兩條火龍激射而出，撞擊牆面，炸得塵土四濺。

拳頭的火焰熄滅了，她的耳朵、鼻子、眼睛和嘴裏全都流出鮮血。她身子一軟，失去了平衡。

小趾一把扶住，將她扛到肩上。她擋開了衛兵的一次突刺，閃身鑽進牆上的大洞。

宅邸外邊濃煙瀰漫，一片混亂，衛兵四處奔走。

他們在馬廄處找到一匹馬，衝出了濃煙，向西邊疾馳。

身後，宅邸在大火中化為廢墟。