第八章一無所有
吳大哥又來了，這次他不是一個人來的，同行的有三個文質彬彬的書生和很多腰上掛有朴刀的挑夫，以及十多口大箱子。
在小肖的印象中，家裏似乎從沒這麼熱鬧過，還好屋子大不怕人多，而水缸中每天都有好心的鎮民幫忙裝滿的山泉，水很甘甜不用燒可以直接飲用，饒如此小肖也忙得不可開交，因為茶杯太少，只好東家西家去借。
喝過水緩過氣，吳大哥開始仔細向小肖介紹此行的目的：“馬匪攻村掠鎮大肆燒殺搶劫驚動了朝廷，責令府衙出兵清剿，天高皇帝遠，王城的官僚哪裏了解縣太爺的苦，出兵剿匪說得容易，這翻山越嶺淌河過水需要時間，關鍵很可能官兵還在路上馬匪已經得手散了。”
小肖想了想後點點頭說：“的確是這樣，如果我們沒有得到消息提前做了防範，估計馬匪只需二天就能將鎮子洗劫一空，大搖大擺的回山寨去了。”
吳大哥輕輕敲打桌面，嘆了口氣說：“但責任誰擔，無疑是縣太爺，救援不力之罪足以讓他會受到責罰，出兵來不及不出又不行，兩難之際傳來雙門鎮出潰匪幫的大好消息解了他的難題，老弟功不可抹。”
小肖倒沒想什麼功不功的，骨子裏他就認為保護雙門本是自己應盡的責任，所以十分自然地說：“這真沒什麼值得誇耀的，多年來肖家一直都在守護鎮子，職責所在不敢懈怠，馬匪想洗劫雙門鎮除非從我屍體上踏過去。”
吳大哥來過雙門跟小肖相處過一些日子，先前一直納悶這裏人為什麼都擁戴小肖，現在知道了，不由得對他舉起了大拇指誇讚：“老弟真是少見的孤膽英雄，雙門守護神。”
小肖被誇得有些不好意思，忙謙虛地說：“保一方平安本是職責所在，不求有功，但求無過。”
吳大哥呵呵一笑說：“佩服，但既然沒過那得表功，縣太爺立即上書朝廷說明在剛聽聞匪患他便派出一支精幹力量前去滅匪，但因山高路險未能解救別的村落，還好及時趕到了雙門鎮，縣府官兵奮不顧身英勇戰鬥，大獲全勝，馬匪潰敗四散而逃。”
小肖楞住了，這不是無中生有嗎，但他知道官場上謊報軍情的事不稀奇，而且上次縣衙送給自己的禮物的確立了大功，所以客氣地說：“呵呵，其實也有府衙的功勞，沒火銃嚇不跑馬匪，那西洋玩意兒真厲害，不然以這次馬匪的規模能不能守住雙門鎮我真一點?底都沒有。”
吳大哥笑了笑，送的禮物起作用他也很開心，拍拍小肖的肩說：“這叫物盡其用，衙門另一把火銃真比燒火棍都不如，天天躺着睡大覺，哪天要用時打不打得響都是個未知數。”
小肖不是個沒肚量的人，所以也不計效縣衙謊報軍情了，大度地表態：“縣太爺怎麼說就怎麼好，反正我又不少塊肉。”
吳大哥就喜歡小肖這股豁達勁，所以也不賣關子了：“那能少得了老弟的那一份功勞，縣太爺並沒忘記解了自己大圍的你，濃墨重彩繪聲繪色地描述縣衙剛剛提升的雙門總捕頭率鎮民堅守拒敵為官兵最後的勝利贏得了時間。”
小肖聽說這樂了，這不還是弄虛作假嗎，笑着打趣道：“縣太爺可真夠會吹牛皮的，難怪能當大官。”
吳大哥先是聽得一楞，既而樂了，他知道小肖不會懂這些，便給他解釋道：“官場沒點欺上滿下的手段那干不長久，如果犯了錯，就得把西瓜變成芝麻，如果立了功，那得把流水說成瀑布，沒這本事最好別做官，否則怎麼死的都不知道。”
小肖認真地想了想，好像是這個理，當初但凡自家老祖會那麼一點陰奉陽維也不至於被發配如此，點點頭認可：“很有道理，所以他才能在縣太爺這個位置坐得穩如泰山，老實人是當不了官的。”
吳大哥擺擺手，笑嘻嘻地糾正道：“已經不是縣太爺了，升知府啦。”
小肖驚訝得合不攏嘴，縣太爺似乎半點力也沒出，動動筆桿就升了大官，這真是賺錢不費力，費力的都賺不到錢：“這，這，這運氣真他媽太好了，祖墳冒青煙啊，啥都沒幹有官升。”
吳大哥捂嘴一笑，調侃道：“天上並不是沒有餡餅，就看砸在誰頭上啦，這不，老弟你一不小心扔他頭上了。”
小肖懶得再理會這些無聊的事，轉臉望了望旁邊的幾個書生，問吳大哥：“這三位先生是？”
一個中年書生站起，抱拳作自我介紹：“區區鄭凡，縣衙委派到雙門擔任鎮長，初來咋到，以後還要仰仗大人多多提攜。”
小肖先是一楞，咋給自己派了個頂頭上司呢，心裏雖五味雜存不是滋味，但禮數不能少，勉強回了一禮：“客氣客氣，您才是大人，以後還請多多關照。”
另一個白白凈凈顯得很斯文的書生也抱拳自我介紹：“在下寧靜，受府衙委派任雙門刑律主薄，見過大人。”
最後一個雙眼目光很銳利的書生笑着說：“在下歐陽，受命擔任雙門稅律主薄，見過大人。”
小肖有些犯暈，咱就一小鎮需要這麼多官嗎？轉過頭問吳大哥：“那吳大哥在雙門擔任什麼要職？”
吳大哥有些不好意思地說：“託大人的福，吳某調任雙門鎮六扇門任總捕頭，真是無功受祿，慚愧。”
“卟”，小肖一口水噴了出來，不敢置信地問：“你說什麼？總捕頭？”
吳大哥十分認真地又重複了一遍。“在下受命接替肖大人擔任雙門鎮總捕頭。”
小肖簡直徹底懵了，貌似不對，無緣無故怎麼罷了自己的職？馬匪那是咱給打跑的啊，不能升官發財也就罷了，咋好像什麼都沒撈着反而把掙錢吃飯的位子給搭進去了，這好比辛辛苦苦栽了顆果樹，摘桃子的都是別人，還沒地找誰講理去？