第十五章 招供
畫面轉到另一邊,程榮敬帶着騎兵四散開來追出去數十里,哪裏能見到凌福等人的身影,再看看手下的兒郎們早已是人困馬乏。
這時,馬軍都頭賀四郎策馬而來,喘着粗氣向程榮敬拱手道:“指揮,蕃賊探子昨夜便出了城,這荒郊野嶺的,隨便往哪個樹林子裏一藏,咱們這點兒人怕是找到猴年馬月也找不着啊,不如······”
“你有什麼辦法,儘管說!”程榮敬面沉似水道。
“凌家人既然勾結蕃賊,料想必有知曉內情的人,不如咱們先回去把凌家的人挨個審訊一番,或許能找到些線索,到時候按圖索驥,豈不是事半功倍?”
程榮敬點點頭道:“你說得有理!叫上兒郎們,咱們先回去!”
“得令!”眾人如釋重負,連忙開始收攏士卒。
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懷寧寨軍營大帳內,凌家三十餘口無論男女老幼,悉數被捆得跟粽子一般,大帳兩側筆直站立着兩排禁軍勁卒,手中還握着明晃晃的手刀,有膽小的凌家僕人哪兒見過這個陣仗,當場嚇得屎尿齊流。
程榮敬端坐堂上,刀子一樣的目光冷冷地掃過眾人,突然之間大喝道:“凌長空老賊吃裏扒外,私通蕃賊,已於昨夜伏誅,爾等有知曉內情者,速速招來,若是知情不報,哼,城樓上的有的是位置可以掛你們的腦袋!”
此話一出,凌家上下盡皆嚇得以頭搶地告饒道:“大人饒命吶,我等實在是不知情啊!”
“大人開恩啊,都是我家老爺,不,都是凌長空瞞着我們做的,奴家確實不知啊!”
······
大帳內,瞬間滿是哭啼聲、求饒聲還有咒罵聲,一時間亂作一團,擾得程榮敬心煩意亂,他一掌拍在案几上,騰地站起來,殺氣騰騰道:“混賬,這麼大的事,你們凌家上下沒人知情,爾等當程某是傻子不成?看來不吃點皮肉之苦,你們都當某是泥捏的!”
說著,喝令道:“來人吶,先把凌家直系親屬全部拖出去打四十鞭子,老子就不信,撬不開你們的嘴!”
“姓程的,你敢?我叔父可是延安府轉運使!”說話的正是凌長空的獨子凌彥俊,這小子平日裏欺男霸女,不學無術,想要用凌長霄的名號狐假虎威。
程榮敬為人嫉惡如仇,最見不得狗仗人士之輩,聞言,不禁嗤笑道:“呵,凌家出了這檔子事,恐怕你叔父已經自身難保了?再說了,連你老子我都砍了,還怕個鳥的隨軍轉運使!”
說著,瞪着士卒吼道:“還愣着幹什麼,先把這兔崽子拖出去給老子打,狠狠地打!”
“程榮敬,你不得好······”話還沒說完,外邊已經傳來馬鞭破空的聲音和凌彥俊鬼哭狼嚎的慘叫聲!
“啊!~啊!”
“大人,您開恩,凌家就這麼個獨苗了,求您別打了!”說話的是凌彥俊的母親張氏,她跪地膝行到程榮敬腳下,淚流滿面道:“我家官人做事向來不跟家裏人商量,經常呆在書房,一呆就是半天,奴家也是被蒙在鼓裏啊,大人!我兒身子骨弱,四十鞭子下去,恐怕就活不成了啊,求您開恩吶!”說著,忽然扭頭瞥見滿頭是汗的管家凌喜,頓時像是溺水之人抓住救命稻草一般,連忙指着凌喜道:“大人,奴家想起來了,平日裏我家官人有事都是找管家凌喜商量,他一定知道些內情!求您別打俊哥兒了!”
程榮敬眼前一亮,朝着帳外揮了揮手,外邊的慘叫聲這才戛然而止。他絲毫不理會跪在地上的張氏,用刀鞘杵在渾身發抖的凌喜身上:“好小子,嘴挺嚴實啊,快說,凌長空是如何與蕃賊勾結的,目的是什麼?”
凌喜連忙以頭搶地,搗頭如蒜,用顫抖的嗓音說道:“小人說,小人都說!”
“凌長空那廝從前幾年便開始與蕃賊有往來,主要是利用車馬行之便,從河東偷偷夾帶一些生鐵到橫山邊境,再從蕃賊手中換取些青鹽到河東販賣,一來一回,能賺取十幾倍的利潤,而中間的線人,便是賬房先生凌福和丫鬟春蘭。由於這筆生意利潤極為豐厚,久而久之,凌長空的胃口越來越大,運送的貨物數量也越來越多。”
“竟有此事?天殺的凌長空,這是要害死我們全家啊!老天吶!”一旁的張氏聞言,嚇得面色慘白,頓時昏了過去。私通敵國,那可是抄家滅族的大罪,在此之前,她一直以為自家官人是冤枉的,程榮敬不過是想圖謀凌家的財產,這世道,這種事還少?可直到現在她才明白,凌長空竟然真的財迷心竅,膽大包天。
程榮敬見狀,知道此事非同小可,趕緊吩咐道:“把他們都帶下去!,你們也先下去,順便把書記官叫進來!”
待帳內只剩下程榮敬和幾名親兵,以及剛剛進來的書記官,程榮敬對着書記官吩咐道:“他說你記,一字也不許落下!”
“卑職遵命!”
凌喜繼續說道:“大概在小半個月前,蕃賊那邊求購牛筋、獸角等弓弩所需的原料數千斤,凌長空不敢立刻答應,糾結了許久。不過,在凌福的威逼利誘下,最終應了下來!不過,他也向蕃賊獅子大開口,要了一萬斤青鹽和十七匹良馬!”
聽到這裏,程榮敬打斷道:“如此大的一批軍資,單憑他凌長空一屆白衣,怕是沒這個能力安然送出邊境吧?”
凌喜趕緊答道:“大人明鑒,所有的貨都是靠着凌家二爺的關係,打着調撥軍資的名義運的,一路上暢通無阻,等到了邊境,自有蕃賊派兵接手!”
“凌家二爺是何許人?”程榮敬皺着眉頭問道。
凌喜連忙答道:“延綏隨軍轉運使,凌長霄!”
“原來如此!狗賊,好大的手筆啊!怪不得方才凌家那小子如此猖狂,原來真是朝中有人吶!”
“那這批貨運出去了嗎?”程榮敬繼續問道。
“還沒呢,聽凌家二爺說最近風聲緊,青鹽和那批貨都藏在城西的李家莊,還沒來得及運出去!”
“就是那個鬧鬼的李家莊?”
“正是城西二十里處的李家莊,那莊子裏的百姓早在前些年永樂城之戰後便死的死,逃的逃,是一個廢棄的莊子。凌長空在那裏騰了一個庫房,為了保密,便讓人放出李家莊有冤鬼索命的消息,讓普通百姓不敢涉足!”
“好算計啊!”程榮敬忍不住啐了一口道:“你還知道什麼,通通招來?”
凌喜連忙磕頭道:“大人,小人知道的就這些了,小人也是聽人差遣,身不由己啊,還請大人說話算話,放過小的!”
程榮敬譏笑道:“誰說了要放了你的?犯了這麼大的事,還想全身而退,美的你!”說完,吩咐左右道:“來人,把他給我帶上,咱們去李家莊!”