第6章 百死之徒

殷遲走後，江璟兀自悄立山岩之上，幾番欲追下山探問，卻也知此事絕無可能。”

瞧他肌肉打顫、呼吸不暢的模樣，是斷霞池之毒無疑。

難道天留門人……這少年的畫水劍如斯超絕，難道竟是……”

腦中閃過一個荒唐的念頭，隨即苦笑，“就算當真如我推想，也不足為奇。他為了報仇，只怕這種事也做得出來。嘿嘿，肆性妄為，不正是他父親殷衡的本色！”

這少年單名一個遲字，又是何故？終究也沒能問到。

“雙緹妹妹文才了得，此名定有深意。父子兩代的名兒，嵌了詩經‘陳風’兩句詠嘆隱士之詞：‘衡門之下，可以棲遲。’未知雙緹妹妹是否以此暗喻阿衡的急流勇退？”

少年舊事牽心，對青梅竹馬的柔情忽動：“不，不對，雙緹妹妹最討厭酸儒們拿先民詩經講大道理。她曾自恃靈巧，把這兩句詩另作新解，說這兩句並非讚頌隱士，其實乃是男女在城門下等候相會的情歌。而其後幾句，亦是表達無須婚嫁美人，眼裏只見情人的執念…唔，好些年前，他二人亦曾在長安城門相會，焉知雙緹不是藉孩子的名字，寄託對良人的綢繆戀慕？”

“阿衡，阿衡，你當日阻止我自刎相殉，交了個辛苦差事給我，令我這該死之人無端多活了十八年，哈哈，這處罰可相當到家。看這日月相趨無已，真兒足歲都已將十七，我差事早了。來日陰世相見，你再不能說我甚麼了！”

——你的烹調手藝，我也許久未有福嘗到了。

如果當年那回意外，當真是你故意為之，然則並非我負了你，反而是你對不住我、對不住雙緹妹子。這回我追到黃泉地府，非叫你向閻羅老兒借廚房、狠狠宴請我一頓不可。這一頓佳肴，你欠了我十八年！

他彷佛已能望見來日幽冥之中，怎樣與故人笑謔如昨。眉頭開展，微微一笑，長嘯振衣。

此山雖在江南，但地勢奇高，已有深秋氣象，這一嘯之下，四野葉落如雨。他雪白衣袖一拂，往岩上縱去，“回空訣”內力到處，身後盤旋中的落葉紛紛墮地。他亦再不回顧，回進翻疑庄去了。

※

那是十八年前，唐室氣運將盡。

一襲白袍的一條身影，從湘西深山的“翻疑庄”越嶺而出。這人年歲甚輕，瞧來剛剛弱冠未有幾年，出得嶺來，轉入荊南平地，而後向西，要經由水路進入巴蜀之地。

在陸路之時，白袍青年不乘坐騎，漠漠獨行，青鋼長劍藏在背上的書籠里，足跡則刻意避開通都大邑，使得各路割據勢力的武衛都盤查不到他，因為他深知要在亂世保身，必得養晦藏鋒。

書籠里除了長劍，另有一支短棍，說是短棍，卻亦有五尺半之長，只不如尋常長過人身的長棍而已。

白袍人同時攜帶棍、劍為兵器，那是因為他最早的武功開蒙，原本便同時是棍法跟劍術。

書籠里其餘的物事卻沒甚麼稀奇，當真是筆墨紙張，以及一部又一部的書籍，有印本也有抄本，有紙書也有絹本。

這又並非為了掩人耳目，這名白袍青年，千真萬確是識字讀書之人，腹中所藏的詩史經傳，乃至兵法，不但較之普通武人多出不少，更連冷僻些的先秦“詭辭”之學也讀了個滾瓜爛熟。

他孤身跋涉，途上無聊，非有書籍筆墨相伴不可。此時書籠中的隨身書籍，即包括他自童年便喜愛的公孫龍詭辯之作，又有一本“李長吉歌詩”，乃是早逝的本朝鬼才詩人李賀的作品集結。

在荊南西邊的野地里，白袍青年一邊闊步前行，一邊低聲誦着甚麼，往來的鄉人自是不解，見了他的書生打扮跟誠懇背書的模樣，都道是個酸秀才。

有些見識較多的鄉人，身居里正甚至教書夫子等職，自己也讀過書，見了這落拓書生，便低聲議論：“這世道，還讀甚麼書？剛剛登基的新皇帝是個乳臭娃娃，昨日在長安，今日在洛陽，明日又不知給那批殺千刀的軍閥擄去哪裏？”

“後生兒郎好不曉事，還考甚麼試、做甚麼官哪？”

“讀書沒出息了，從軍還有點指望呢。”

“給鄉里夫子教壞了罷，真是個不知變通的窮措大！”

“措大”是當時對讀書人的俗稱，凡是措大，倒多半是貧困潦倒的，加個“窮”字是順理成章。

其中一名議論之人突然指着白袍青年的背影，叫了起來：“不對，這小子有點古怪！你們瞧他那身衣服，可漂亮得很。”

不錯，這一身絲棉混紡的白袍雖說樣式樸素，棉料也僅稱中上，絲料與剪裁卻是一等一，當今民間困苦，如此雪白亮眼的面料已非常罕見，衣袍在青年舉動之間微微盪動，襯得穿衣之人挺拔健壯，卻也不失風雅，怎地一名窮酸書生能穿上這身好衣服？

眼見青年已去遠，議論眾人也沒法追上去細看，橫豎亂世里奇事多，這路道奇特的書生，對荊南的鄉人們終於也成了過眼煙雲。

——他們都沒留意到，一名尋常書生的腳步斷無如此快捷，就算有誰注意，或只認為是許多地方武師也能使的提縱功夫。

殊不知那並非尋常輕功，乃以悠長又收發自如的高明內功所催動，內功已練到七八成火侯，雖非純青，但稱一句天下罕逢敵手，絕不為過。

別說腳步輕健，便是運使世間諸般兵刃，哪怕未曾練過，也能任意一揮、與外界力道交感生出勁力，挪為己力。

這便是為何，書生攜帶的是幼年所練的基本兵器，用來寄託追思師門之情。

兵器者，傳力之物也，藉助鋒芒、長短之不同形態而有攻敵威勢，但如若一個人得窺奇功，已練到空中的清風、飛沙，亦可傳力，然則無論使甚麼兵刃、兵刃是否熟悉，又有何礙！

白袍書生步履輕快，低誦文章的聲調卻有些沉鬱。

他誦的是知名文人杜牧為“李長吉歌詩”所作之序，“我亡友李賀，元和中，義愛甚厚，日夕相與起居飲食。賀且死，嘗授我平生所著歌詩，離為四編……”

一篇詩集序被他翻來覆去地誦了好幾遍，當中稱道李賀詩風的那一段，乃是本序的經典之句：“雲煙綿聯，不足為其態也；水之迢迢，不足為其情也……牛鬼蛇神，不足為其虛荒誕幻也。”

杜牧極陳李賀詩作的高潔、古奧，乃至詩中的怨恨悲愁，非僅讚譽而已，更令後人明白李賀詩風何以獨特拔萃。

然而，白袍書生卻未曾多誦這一段，跟着他飛揚足跡一路留下的，是序中的其它句子：

“思理往事，凡與賀話言嬉遊，一處所，一物候，一日一夕，一觴一飯，顯顯然無有忘棄者……”

這幾句，說的是杜牧思念前塵，清晰記得和好友一同去過的地方和見過的風物，甚而日常相處共對的飲食細節，依然歷歷在心；

足見得相聚每刻多麼令人珍惜，天人永隔又多麼難當。句子平淡淺白，深情厚義卻是蕩氣迴腸。

白袍青年又詠了幾遍，忽然抬起手來，打了自己一個巴掌。

他趕路之間，情急下手，一掌略重，差點把自己也打懵了：“呸，呸！這是緬懷亡友的序言，不祥至極。怎地我一想到山水遠隔的二寶，這幾句老在心頭揮之不去？

人家活得好好地，有咱們舊日兄弟同行，更得嬌妻相伴，我怎可無意間詛咒於他？江大狗啊江大狗，你可千萬別再胡思亂想了！”

“可是，去歲他為了護我出險而重傷。他小時硬練剛力內功，久了勁力反擊自身，已然有虧本元，當日受傷幾乎致命，卻不得緩緩休息，迫得帶傷勞碌，而今傷勢可究竟養好沒有？”

“他領着一眾兄弟遠赴西域苦寒之地，錢財不足、萬事艱辛，就連耕地鑿井也要自己來，能夠好好養傷么？蒼天垂憐，假使當日鳳翔城外那場大戰，我脫了險，而他不曾倖免，今日我再讀此序，情何以堪？”

“嘿，咱二人原是百死之徒，滿手惡業，當真有如他舊日常說的：‘老天便趁早收了我倆，也是應當。’既是命不該絕，重出生天，我便不該再去想任何不祥之事，省得他又來罵我多思多慮，活該失眠。”

一邊腳步急趨，一邊伸手到頂心摸了摸，從髮髻抽出幾根頭髮拈住了，叫道：“可得全是黑的！”拔下來一看，幸好，這回沒有拔到白髮。

“哼，若不是十年前他把我騙入了伙，我後來又豈會當上頭目？又豈能為李大哥的江山殫精竭慮，二十一歲便生白髮？”

將拔下的黑髮丟開，自嘲着轉入一條騾道，往前方城鎮大步而去。

他自拔頭髮，本是行路無聊之下自得其樂，實則他生平風波雖惡，致令早生了幾根白髮，常常自感滄桑；但是別人瞧他只見青春正盛，活脫脫是個大好青年，怎知他心境已如中年？

苦笑之中甩甩頭，抬眼四望，已身在一座水濱小鎮。他因昔年身份特殊，熟知天下山川，無須攜帶地形之圖，往年指揮部屬測繪天下地勢的經歷，早令他心中所藏地理十分詳盡。

知道這是峽州夷陵左近的鎮寨，即將換行水路、逆流溯江，經三峽入蜀。

他從湘西翻山而出，原本可由更近的宜都下水；但他去歲入湘時曾經取道宜都，事隔一年，卻怕那兒仍有人追蹤。雖則，他心中有數，會來追殺自己的人遠在西北邊的關中，那伙人少了自己，未必能在水鄉播下天羅地網，但如今在地方上有了身家，有了要幫助的百姓，謹慎些總是好的。

他坐在小鎮騾道旁的茶店最邊角，身後有隻店家用的粗陶大水缸。一雙看上去謹厚單純的澄凈眼眸中，並無特別的神采，彷佛發著呆般，對往來的行旅視而不見。

可唯有他自己才知，道上和店內的雜人動靜，無不被他收於眼底；人們交談的聲響無論高低口音，亦被他盡數收羅耳中。

而他自個兒嘴裏也在喃喃，卻是演練着巴蜀人說話的聲腔。

這份學人語音的本事他熟習多年，只不過，跟他往日相處的同僚奇才一比，實算不得甚麼才華，這門本事，原來就是從舊時先輩同僚那兒學來。

“我這根木頭，平常說話已說不好，要似知遙兄那般，不但可講中土各地語音，連西域及南洋各國語言也駕輕就熟，這…還是等下輩子罷！”

“明明這一趟入蜀之行，跟二寶那傢伙半點干係也無。他們一群人在西域隱居，自過日子，哪裏知曉我在中原幹甚麼傻事？可為甚麼…我總是心頭不安，似乎這一趟要出大事？”