章1 紅豆生南國

吳季玄昔年與父親因經商旅居江南，偶購得蘇州郭庄紅豆一袋。彼時年方七歲，僅學些詩書，知道有個叫王摩詰的詩人說過“紅豆生南國，春來發幾枝”這樣一句詩，尚未能屬筆。迄今已十二年。如今頗有文采，再過郭庄，適才想起這件舊事。時值紅豆將熟，吳季玄凝佇許久，心中五味雜陳，卻依舊難以下筆。了解到如今郭庄已不再賣紅豆，便摘下一粒放入囊中，離開了。

十餘年間，吳季玄獨自混跡江南道，淮南道等地。憑一把鶴知劍，一手聽風訣而聞名。

如今再來蘇州，乃是尋一相骨人，趙蕤。傳言他曾立侍丹墀，后肥遁於蘇州郊野，幫人看相以謀些酒錢。自稱有君平遺風，子云文采。然而，趙蕤早年名聲大噪，不在於文辭如何，而是當朝對峙諸大臣。彼時，趙蕤勸言進諫，欲要舉兵齊攻突厥。一時間群臣譏諷，謂說突厥南下，不過千百餘人，難成氣候。憤慨之下，趙蕤幾日後便解綬還鄉。

不料，恰是趙蕤返鄉的第二年，邊亭告急，羽檄起北，烽火蔽日。朝中大臣欲舉薦再召他，卻遭反對，以為有損天子威儀，后遂不了了之。好在有鎮北將軍陳遂，英勇無比，僅次霍衛，親率大軍迎戰匈奴。於是戰火不斷，連綿北方百里，持續了四年之久。自此以後便再無突厥犯境的消息，距今已將六十年。算下來，趙蕤也已垂暮。

吳季玄縱馬來到姑蘇南郊，經行林中叢路，過了一古榕，一條小道赫然出現，蜿蜒曲折地蔓延向山谷幽處。在山谷中陳列了幾個竹架，似造紙所用。往前則是草屋一間，柳樹幾株。山間有青石聳立，上面刻着幾首前人詩句和一些前朝碑文，可謂是極清靜的地了。

叫喚趙蕤，卻無回應。山中幽靜，反而驚起鴉雀無數，紛紛擾擾地往山的另一頭飛去了。恰此時，杳杳鐘聲自山中傳出，餘音不絕。見此景方才想起，這山中似有一極出名的寺，喚作寒山寺。想到趙蕤或許身在寺中，吳季玄便也動身前往，順道一覽名寺。待將近了寺，鐘聲也已停下，鐘敲三遍，一遍為三十六響，凡一百零八下。此時已是日薄西山，月生東林。

誰曾想，寺中不過幾個小和尚和一位老住持。昔日繁華早已不再，朱牆黑瓦上纏繞着藤蔓，幾道裂縫從牆角擴張，積年泥灰沾染其中，已生出不少雜草。

一番詢問后得知，約莫六十年前，即大約趙蕤辭退那年，當朝天子效仿三武一宗，大肆滅佛。自那時候起，便一直如此景象。如今滅佛的形勢算是和緩了不少，當年的住持便折返回來，途中救濟了幾個無家可歸的孩子，便是現在寺中那幾個小和尚。

當吳季玄問起趙蕤時，那老住持哂笑道：“小施主說的，可是那位相骨人趙蕤？”

吳季玄點頭。老住持繼續說：“好些年前，他來寺里相骨，最後送給老衲一句話，死於兵刃。接着又講了不少道理。倘若小施主也尋他相骨，倒也不必放在心上。所謂積善之家，必有餘慶。那日後，他便常來寺里尋我下棋，不過今日確實未曾見到。”

住持欲要離開時，卻忽地瞧見吳季玄腰間長劍，遂回頭笑道：“莫非小施主是明匪？聽聞江南有一明匪，殊別於他人，明是個拿人錢財替人消災的職業，卻不殺無辜之人，忠義之輩。一把鶴知劍，一手聽風訣，真乃豪傑義士。沒承想今日能見，幸會幸會。只是還須得勸告小施主一句，做事尚留一線周旋之地……”

吳季玄一怔。出行前，

他就以麻裹住劍身，以防止外人識出。這老和尚卻能一眼識出。但並不多想，只是笑着答道：“區區明匪，小道罷了，何足掛齒。勉強靠此苟活而已。然而，人活於世，總有身不由己，不得不為的時候。”說罷，正欲先行告退，卻被住持叫住，使吳季玄和他下一盤棋。吳季玄無可奈何，恰好天色已暗，便應了下來。

吳季玄偶下棋，並無定法，開始未幾，便撓頭弄腮。住持卻是氣定神閑，遊刃有餘的樣子。就這樣秉着一盞青燈，吳季玄側卧在榻上，住持仍端坐，倆人與棋聲同留到了後半夜。窗外鶴唳不止，響窮山坳。住持聽着聲音，突然說道：“或許，那個相骨人不會再回來了。”

“為何？”

“就是老衲毫無根據的感覺罷了，小施主不必當真。”住持說。

這時，吳季玄挪動身子，囊中溜出一粒紅豆。住持見狀，說道：“天下紅豆以蘇州為美，蘇州又以郭庄為美，這紅豆，想必是今日才從郭庄摘下的吧。尚且還未熟滿，也有另一番滋味。只是，小施主帶着這東西，可是心中有什麼牽挂？想來也是極重要的事吧？”

吳季玄訕笑而過，並未多說，老僧也不多問，結束了棋局便開始打坐。吳季玄則思緒翻飛。此次前來蘇州，尋相骨人一事為首，實乃還有一事。十二年前，他於郭庄購得的那袋紅豆，贈了一戶窮戶人家。

依稀是薄暮時分，城中鍋碗瓢盆聲不絕於耳，炊煙漫天。唯有一小道中不聞聲響。這時，兩老攜着女孩從外歸來。女孩年紀與吳季玄相仿，搖搖晃晃地提一鋤頭，隨爺娘回家。吳季玄因心生憐憫，欲贈些東西。手中恰好拎着一袋郭庄的紅豆，便上前贈了他們。那女童因見了外人，一時羞澀，不知所措，只是躲在老嫗背後。探頭觀望，被垂下的髮絲擋住，又躲到爺娘背後將髮絲綰起，楚楚可憐。至今回想起來，都彷彿如昨。

然凄涼如此，只道夫妻向隅，茅舍無煙。

直到寺里鐘聲再使吳季玄從睡夢中醒來，東方熹微，日射林表。吳季玄盯棋盤上的殘局，心中若有所思。或是因老僧人所言，再也尋不到那相骨人，又或是因十幾年前那袋郭庄的紅豆。這時，門外小僧持了一碗齋飯過來，並說，住持已經出門了，讓吳季玄不必再等。並遞來一張紙條，寫了四個字“履霜明夷”。

吳季玄思忖片刻，將紙條收起，問道：“你們住持每天都外出嗎？”

“不一定，住持外出是尋草藥，並無規律。”說完，小僧就離開了。至於那趙蕤，吳季玄已經不存期望了。這種人物，倘若你尋他不到，便只能等他來見你。江湖中多有此事。杜門掃卻，隱居白社的賢士不知多少。多是自恃清高，不與俗人往來。吳季玄想着，便進了城。趙蕤總歸是難見到了，既然如此，不如在城中走走，興許能會上十幾年前那個女孩。

蘇州城自古繁華，又時值盛世，賈商經行。憑危樓而望，則有車馬魚龍，月觀橫空。又人傑地靈，蘇州便有姑蘇四才之說。不過名聲並不很響，僅是江南一帶偶有提問，這也與四人低調的風格有關。前朝滅后，宮體詩卻依舊盛行。紙醉金迷，雍容華貴的詩風得以遺留。這四人則宗師於魏晉，希聖乎老莊，所作詩篇靡不高古。欲要旁緣前賢，以開後世氣象。

進了城中，依舊無所收穫。見囊中銀兩還剩些許，吳季玄便打算往別處去尋些懸賞。這十餘年來，吳季玄對父親謊稱自己去趕科考，實際上只是圖個自由自在，不願意隨父親行商。加之吳季玄自幼喜歡刀劍，便走上了明匪這條路。好在吳季玄每每出手時都會遮擋容貌，因此外人只知道有個明匪，卻不知他正是吳季玄。

這時，城內一隅，霎時火勢衝天，火借風勢，燃得更盛了。城中驚呼四起，鍋碗瓢盆舀水聲蕪雜一片。有男人攜了妻子從家中奔出，再回頭看時，已是火光燭天。一家三口掩面痛哭，半生積蓄毀於一旦。只恨當時未能在別處置房，如今他人惹了禍，自己也一同遭殃。

吳季玄趕到時，發現正是郭庄的大火連了一條街。昔日郭庄麗景，如今在一場大火中歸於灰燼。倏得，一個男人從郭庄火場中躍出。吳季玄同時跟上。郭庄水榭庭院隨處可見，庭下松柏灌木雜多，應不會有此大火。既如此，便只可能是人為縱火。

到了一條小巷子中。鶴知劍出鞘，雙劍相碰，嗡嗡作響。眨眼間，倆人已經拆了十餘招。

“聽風訣！”吳季玄劍刃上青光閃動，沒有停歇，接着一劍刺出。

男人見狀，驚道：“是你，鶴知。”

因不知吳季玄姓名，故明匪之中以及江湖上，常以其佩劍名字稱呼吳季玄。

“那你也應知道我的風格。今日你無端縱火，我便取你性命。”

他橫劍胸前，說道：“正愁找不到你，去年的仇今日一併結了！”

劍刃上，青光越發凝實。雙劍再碰，餘音未絕，那男人忽從背後取出一支匕首向吳季玄擲出，同時袖中射出一枚飛劍。吳季玄再出劍，霎時一陣劍氣捲起飛塵無數，連同袖箭和匕首一齊震碎。正欲追擊之時，那男人捏爆一粒紫樟，煙霧騰飛。待吳季玄以劍風掃盡，卻已不見那人身影。周遭依舊嘈雜一片，郭庄的大火尚也不能未滅。

吳季玄遂整理好鶴知劍，往郭庄中滅火。作為蘇州四大名庄之一，吳季玄不忍看它就這樣毀於火場，尤其是其中的紅豆。至於那人所謂去年的仇，吳季玄並不在意，這些年結下的梁子不少，但真來找吳季玄的並不多，寥寥而已。

待進了郭庄，吳季玄卻發現還有一個少女沒有離開，正搖晃庄中為數不多的未被大火殃及的紅豆杉，欲要收集下來。只是這時候，紅豆尚且未熟透，一個女子又豈能搖下。直至大火將其包覆，也僅僅落下零零幾粒紅豆。

吳季玄向前，一劍揮出，將燃與未燃的紅豆杉隔開。抓住那個少女的手腕就要離開。

少女卻留在原地，低聲說道：“這些紅豆對我很重要。”

“命重要還是紅豆重要，紅豆明年還能再長。先走。”吳季玄見少女不願走，一把將其抱起，起手聽風訣，在前方劃出一條通道。火場中，烈火將紅豆燒得噼啪作響。

待出了郭庄，少女驚慌地從吳季玄懷抱中離開，驚魂未定時，見到吳季玄卻恍惚片刻，說道：“感謝公子。以前奶奶說，見了善人都是面熟的，今日看來果真如此。”說罷，鬆開緊握的拳頭，幾粒鮮艷的紅豆赫然在目。

少女遞了一顆給吳季玄，尚未待吳季玄說什麼，就溜走了。她覺得吳季玄面熟，吳季玄同樣對她感到面熟。正要挪腳追上去詢問，卻見腳邊遺漏了一粒紅豆，是從自己囊中漏出來的。吳季玄將其拾，和少女給的那粒紅豆放在一起，一同放入了囊中。回首時，少女已混入熙攘的人群，再尋不到了。

只道是，紅豆生南國，春來發幾枝。願君多採擷，此物最相思。