第2章 破碎大劍
霍德爾回到王都，原本打算第一時間去彙報自己遭遇暗殺的情況。但是羅蘭突如其來的死訊讓他改變了注意。
博德爾王國的國王繼承製並非嫡長子繼承，而是在國王的所有子嗣中進行選舉。羅蘭作為王國的二王子，自然是王位的繼承人候選。並且羅蘭的支持者並不算少，有一部分貴族甚至已經默認羅蘭是未來的國王了。
霍德爾和羅蘭私下關係很好，儘管從未公開表態，但一直被外界視為羅蘭的支持者之一。然而事實上，霍德爾對這方面的事情並不是很關注，羅蘭也從未對霍德爾提過希望獲得他的支持。不過如今二人同時遇刺，想必是另一位繼承人候選所主使的。
走上大路，霍德爾突然覺得熟悉的陽光有些刺眼，不由得眯上了眼睛。
“怎麼會這樣，雖是八月的陽光很耀眼，但現在明明只是上午。”
霍德爾把原因歸於自己的身體虛弱，還沒有完全恢復。
“還是先回家休息一下，換身衣服，再做打算。”
霍德爾的住處並不在騎士團駐地，因為其身份特殊和出色的表現，擁有一處獨立的宅邸。路途不算遠，走路不需要多久。
一路並不算順利，因為霍德爾總是感覺身體不太自在，有些莫名的寒冷，身子感覺甚至比凌晨剛剛蘇醒還差。
“大概是受了些風寒，畢竟我躺在那種地方那麼久。”
憑藉騎士水平的身體素質，往往是不會患普通疾病，即使患上也會很快自愈。因此霍德爾也沒有過分在意。
霍德爾的宅邸不算小，但是一個管家和傭人都沒有。倒不是喜歡一個人獨處，而是霍德爾經常有任務在身，時常不在家住，他覺得如果天天打掃的乾乾淨淨，反而顯得浪費。
經過熟悉的大廳和走廊，進入自己的房間，環顧四周，擺設都在自己熟悉的位置，似乎並沒有人闖入過。沒有少東西，也沒有多出東西...等等，嗯？
霍德爾的目光被擺在自己桌上的一封信吸引了注意。他確信，自己先前從未見過這封信。
走向書桌，霍德爾的手正要伸向那封信之時，一陣劇烈寒意再度從霍德爾心中湧起。這次霍德爾終於意識到不對勁了。
是詛咒的時間沒有結束嗎？還是說，這是延時爆發的詛咒？
寒意絲毫沒有消退的趨勢，霍德爾用手摸了摸自己的皮膚，並非是冰冷的。也就是說，這種寒意並非來自肉體，而是源自內心，或者是僅僅是一種“感覺”？
這種癥狀讓他聯想起典籍中提到的“寒霜詛咒”，依稀記得這種一種極其致命的高階詛咒。於是，來不及思考太多，霍德爾轉身就要離去，必須以最快速度前往教會，請司祭甚至主教幫忙驅除詛咒。
可就在轉身的一瞬間，一陣更加劇烈的頭疼襲來，眩暈與疼痛使得霍德爾不得不坐在椅子上。緊接着視線越來越模糊，身體終於支撐不住，哐當一聲倒在桌上，隨即失去了意識。
再次恢復意識的時候，霍德爾發現自己處於一片黑暗的未知空間。四面全是無盡的黑暗，望不到盡頭，正當他以為這是某種特殊的囚禁魔法時，終於聽到了一道聲音。
“重要之物是什麼...”
霍德爾連忙尋找聲音的來源，可是不管他怎麼轉身，都看不到人的蹤影，聲音彷彿是從上下左右一切方向傳來。
重要之物？那是什麼？霍德爾一頭霧水，自己莫名昏迷陷入了這個特殊空間，
哪裏知道什麼是重要之物。
“我問你，最重要的東西是什麼...”
彷彿是為了解答他的疑惑，神秘聲音再次出現，分辨不出性別，也感知不出情緒。
這次倒是聽明白問題了。但還是搞不清對方的具體意思，希望我回答國家，同伴，家人嗎？
霍德爾心中默念博德爾王國的名字，腦海回憶起王國的街市，市民。
什麼都沒有發生。
霍德爾又心中默念謙卑，榮譽，犧牲，英勇，憐憫等美好的品格。
什麼都沒有發生。
霍德爾又心中默念自己朋友們的名字。
什麼都沒有發生。
不知道就這樣過了多久，霍德爾開始焦慮。無盡的黑暗使得他心神不寧，他想過了幾乎所有可能的答案，但是都得不到回應，甚至對方連問題都不再重複了。
他忍不住開始胡思亂想，但轉念又想，也許這是某種精神系詛咒，目的就是讓對方心態崩潰。於是霍德爾深深地吸了一口氣，試圖平復一下心境，梳理一下事件過程。
“首先，我是在書房昏迷的。記得那時候，我突然感覺胸口很冷，然後頭就開始疼...”
想到這裏，霍德爾下意識摸了摸自己的胸口，卻摸到了自己衣服下有堅硬的觸感。
嗯？霍德爾略帶疑惑把手伸進衣服，摸出來一看，才想起是先前救了自己一命的護身符。
“說起來，這種外物，也能隨着我的意識，進入這種地方嗎？”
霍德爾一邊疑惑，一邊仔細端詳起護身符，發現這塊護身符居然顯現出了什麼圖案，並且散發著微光。
“這是碎掉的盾牌？不，好像是一把...碎掉的大劍？”
“沒錯，就是劍！最重要的東西就是劍了！”
寂靜的黑暗空間突然再度傳出聲音，音色似乎與先前的聲音一致，但是明顯帶有了興奮的感情色彩。
“等了這麼久，終於有人來了，而且居然一下子就通過了我的考驗(*^▽^*)”
霍德爾還沒來得及吐槽這個答案的離譜程度和思索對方話語中的含義，眼前就突然出現一道強光，刺的他一瞬間閉上眼睛。
強光很快消失，再次睜開眼睛，發現原本黑暗的空間裏，已經不再純黑一片，在他身前不遠處漂浮着一把破碎的大劍。雖然是第一次看到這把大劍，但是其酷炫的造型已經奪去了他的心思。
整把大劍已經碎成數個部分，但是仍能看出它設計上的狂野與不羈。劍尖已經不知所蹤，寬大的劍身通體漆黑，隱約可見雕刻着的神秘符文，護手由銀色的金屬材質構成，造型張揚誇張卻又給人以厚重之感，而劍柄與護手連接處卻突兀地有着一個空凹槽。
看到這裏，霍德爾不禁眉頭一皺，一種強烈的遺憾之情油然而生。有種劍身怎麼碎裂都無所謂，但是凹槽處缺少的東西，卻是最關鍵的“靈魂”的感覺。
這時，霍德爾突然產生一個奇妙的想法，他取出了護身符，一隻手舉起，逐漸靠近那個凹槽。
好吧，並沒有任何特殊反應，世界上不會有那麼巧的事情。
“嘿，你在想什麼呢？小子(?˙▽˙?)”
一個黑色的光球漂浮過來，環繞在破碎大劍身邊，似乎聲音就是從光球內傳出。
“這裏是什麼地方？你有什麼目的？我該怎麼出去？”
霍德爾很快就冷靜下來，迅速問道。
“額，好不容易來到這裏，通過考驗，你卻這麼說話，也太煞風景了點(?﹏?)”
光球上下浮動，彷彿在表達自己的不滿。
“我不明白你在說什麼。什麼考驗？我為什麼會出現在這裏？還有為什麼你說話能在我腦海中形成表情？”
聽到霍德爾認真的說法，光球一時停止了浮動，似乎是愣住了。
“具體說起來太複雜，總之，這裏有一份強大的力量，正留給你去繼承(=^▽^=)”
光球用自己認為最簡潔的語言告訴了霍德爾。
“那麼請問我怎麼出去。”
霍德爾時時保持着警惕心，因為邪惡勢力用力量來引誘聖騎士墮落的故事，已經在歷史上出現的太多了。只要他一答應，或許就會淪為受人操縱的傀儡。
“看來你果然不相信我呢，真是死腦筋。好吧，那我必須先表現出一點誠意了，畢竟幫你也是幫我自己(*^▽^*)”
光球的聲音顯得有些無奈，但似乎已經料到了他的答覆。
霎時，從光球上分出一道黑光竄入霍德爾胸前的護身符，霍德爾正要回話，卻再度兩眼一黑，失去了意識。
至此，黑色空間再度陷入寂靜，只剩下一把散發著微光的破碎大劍。
“啊！”
霍德爾一個激靈，從桌上猛地直起身。下意識摸了摸自己的胸口，漆黑的護符上，破碎大劍的圖案清晰可見。
看來剛剛的景象並非是幻夢。