第17章 進階的希望
今天又是與羅蘭再次會面的日子，以騎士團的會議作為借口，霍德爾離開家，前往青藍煙火。
艾斯特才回王都幾天，自然是不知道二王子的“死訊”。霍德爾也不打算告訴她，因為這會增加不必要的麻煩，和給她帶來危險。
不過仔細想起來，王國的動靜也有些奇怪，除了前幾天之外，之後就沒有任何關於羅蘭死亡的消息了，彷彿成為了一個不能談論的“禁忌”。
若是正常情況，先不說葬禮，查明真兇，維護王國尊嚴，肯定是必不可少的。
恐怕是上面的人得知了更多內情，才沒有動靜的吧。
霍德爾想了一會就不再去想，這不是他擅長的領域，這些事情交給羅蘭處理就行。
一進門，就看到羅蘭一反常態地背靠在沙發上，臉上愁容慘淡。
“霍德爾，情況有點糟糕了...”
在聽羅蘭一番細說之後，霍德爾了解到。
不知道是哪裏走漏了風聲，羅蘭安插在詛咒教派的人已經被發現並且犧牲了，最後所能傳遞出的情報則是“詛咒教派正在收集大量用於邪惡儀式的材料”。
而根據內應的說法，詛咒教會極有可能正在安排對博德爾王國的一次恐怖襲擊。
“消息的來源真實嗎？有沒有可能性，你的人背叛了你，加入詛咒教會來傳出誤導性的情報。”
霍德爾提出了自己的疑問。
“可能性極低，那些人都是真正的死士，除非受到精神控制，不然不會生出背叛之心。”
隨後，霍德爾把自己過幾天即將外出前往幽影森林的事情，與羅蘭商量了一番，羅蘭卻持否定的態度。
在確定了詛咒教派有所謀划的情況下，貿然離開王都，就是主動把自己置入危險的境地。
“但是我們不能因為擔心遭到襲擊，就變得畏首畏尾。上次只是偷襲，況且我與艾斯特都是騎士級，沒那麼脆弱。”
況且如今他還擁有暗黑騎士的特殊戰技，實力已經今非昔比。
“說的也是，我可能有些過分擔心了。不過我跟你說句實話，你如果讓你的朋友繼續待在你身邊，她就必然會被牽扯進來。”
“更何況她也不是一般人，赫爾塔家族的女兒，即使和家裏關係不好，也始終是赫爾塔家族的人。”
“你若是信任她，就把我的事情告訴她，這算是我的陣營對她的邀請。讓她自己做選擇，如果她能幫助我爭取到赫爾塔家族的支持，那也是意外之喜。”
霍德爾有些驚訝地看向羅蘭。
“我以為你會不信任她的，雖然她是我朋友，但畢竟你們也不認識。”
“別小看我的情報網，赫爾塔家的小女兒，因為深受吟遊詩人的英雄故事而‘毒害’離家出走，這樣天真的人可不多了。況且，她是你的朋友，我也放心了。”
隨後，二人又談了許久，羅蘭突然問道。
“你距離大騎士還有多遠，這對我的佈局很重要。”
霍德爾老實地答道。
“說實話，還有不少距離。我成為騎士的時間只有幾年，成為大騎士除了戰技和魔法的掌握，更多的是時間和經驗。”
“那倘若用藥劑輔助呢？我這裏有機會弄到一份‘黃金之血’藥劑，恰好適合聖騎士的進階。”
“黃金之血”藥劑，主材料是光屬性魔物的血液，對於以光屬性為主的職業，能極大提高修鍊效果。
“那我有信心在2個月內突破。
”
霍德爾極為自信，他成為騎士級已經好幾年了，距離正式晉陞大騎士只是半年的時間。
“那下次見面的時候，我會把藥劑給你...其實你若是說不能突破，我也會給你，因為已經在運送的路上了。”
霍德爾無奈地搖了搖頭，這人就是喜歡這樣，總是喜歡若無其事地表達自己的好意。
“還有，現在情況隨時有變，我不一定會待在這裏，如果有急事找我，你可以到這個地方，那裏有我的人。”
說著，羅蘭遞給他一張紙條，上面寫着一個複雜的地址。
二人在正事談完之後，又閑談了許久，談到興頭，就忘了時間。等霍德爾離開青藍煙火的時候，已經接近深夜。
不過說起來很有意思，雖然這是間酒館，但霍德爾和羅蘭兩個人，都不是很愛喝酒。霍德爾是只喜歡果酒這種柔和的口味，而羅蘭則是聲稱酒精會影響他的思考和計算。
霍德爾還沒有到走家門口，就遠遠的看見庭院內站着一道人影。
這麼晚了，艾斯特應該也已經休息了吧。抱着這樣的疑惑，他加快了步伐，藉著月光，才得以看清對方，居然正是艾斯特。
“你回來了。”
艾斯特以往活潑而豪爽的性格在月色的浸染下，似乎也變得恬靜起來。
“這麼晚了，還沒有休息嗎？”
霍德爾有些尷尬地摸了摸腦袋，問道。
看到對方站在庭院內的樣子，他心裏感覺自己似乎做錯了什麼，是自己回來太晚，讓朋友擔心了嗎；還是因為隱瞞了對方，帶來的一絲愧疚？
“不太困，於是就出來賞月，吹吹風。”
九月的夜晚已經初顯涼意，不過對於一名騎士的體質來說，剛剛好，並不會寒冷。
看了霍德爾一眼，艾斯特便轉過頭去，繼續看向天上的圓月，似是自言自語，又似是講給霍德爾聽。
“我的師父曾經告訴我，在東方，月圓之日是與親人朋友團聚的時刻，不過我小時候聽到的，都是與狼人吸血鬼有關的傳說故事呢。”
霍德爾不知道該說些什麼，於是靜靜走到她的旁邊，也抬起頭。
皓月當空，萬里無雲。
親人團聚么，霍德爾在心裏念道。
他自記事起就被騎士團的人收養，聽說他的父母與騎士團的人交好，因此自己一直得到不少優待。
小時候，霍德爾還會去想，自己的家人到底是什麼樣子的。他們為什麼把自己交給了別人，是不負責任地拋棄了他，還是因為有更重要的事情去做。
長大一些，他就不去想這些問題了。不僅是因為騎士團的艱苦訓練讓他自顧不暇，更多的是結識的夥伴填補了內心的空缺。
艾斯特在他心中，其實早就佔據了一個重要的位置，是他無可替代的夥伴之一。
“其實我...”
霍德爾決定把羅蘭和自己的計劃全盤拖出，自己沒有理由隱瞞朋友了。她也是成年人了，會有自己的決斷。