第24章 半兵衛
淺野宅內，尼子眾將對着宗三左文字嘖嘖稱奇，不愧是義元公的愛刀。
“未曾想到信長公居然如此看重主公，這趟岐阜沒有白來。”
真木與市撫摸着那散發著瘮人寒光的刀身，有感而發：
“此刀一定見過不少血。”
“嗯？今川義元用這刀殺過人嗎？”
“這可不一定哦！哈哈哈……”
勝久看着院中大家開心的圍着一把刀打轉，寶刀果然是武士無法抗拒的啊！
正在鹿之介教導下練習劍術的紀之介也全然沒有練習的心思，小小年紀的他也想去摸摸那把刀。
勝久看出了紀之介的想法，對着他笑道：
“要是將來紀之介能成為了不得的武士，我一定把這刀送給你？”
紀之介的眼睛掙得老大，點頭如搗蒜：
“嗯嗯，我一定會努力成為了不起的武士的。”
這時前田利家叉着腰走了進來，在他身後還跟着一個勝久沒見過的武士，那白皙的皮膚與精緻的面容，有一瞬間讓勝久覺得是個女人。
“宗三左文字，他還有另一個名字不祥之刃。”
大家立刻聞聲望去，說話的似乎是利家身後那人。
真木與市連忙問道：
“此話怎講？難道有什麼故事嗎？”
那男子抱着雙臂盯着真木手中的左文字繼續說道：
“此刀的名字來源於阿波三好宗三，由左安吉打造……”
隨着那人的講述，大家了解到：
這把刀原名左文字，由名匠左安吉打造，在刀側留有左字標記；第一任主人為三好政長，他自號宗三，所以被世人稱為“宗三左文字”；此刀後來被宗三贈予甲州武田信虎，此刀的惡名也由此傳播開來。
武田信虎窮兵黷武，暴戾異常；武田家上下拚死從北條家手裏奪來的土地被他直接送給了今川家，致使不少家臣不滿，再加上信虎在甲州的高壓政策導致百姓揭竿而起，譜代重臣馬場虎貞與山縣虎清兩人極力勸諫信虎，但被他用宗三左文字當場斬殺。
而後又因為信虎出徵信濃燒毀律宗寺廟，大肆殺害僧侶，家中重臣內藤虎資與工藤虎豐也勸諫信虎不可再如此暴虐，恐再激起民變，結果他倆也被信虎用宗三左文字斬殺。
武田家馬場、山縣、內藤、工藤四大譜代重臣全死於信虎之手，前前後共有近四十名武田家臣死於武田信虎手中的宗三左文字，此刀的名聲也隨着信虎的暴虐，傳出甲斐。
後來武田信虎被其子武田晴信聯合家臣放逐，此刀也被轉贈於今川義元，而今川義元執此刀死於桶狹間。
“也許是此刀殺氣過重，唯有信長殿下那樣強勢的人才能壓製得住。”
真木與市原本還佩服那人怎麼知道得這麼多，聽見這話立刻怒斥：
“你是說吾等主公不配擁有此刀嗎？”
那人攤攤手，彷彿在說這可是你自己說的，我可沒說。
“你…”
“好了，與市將刀拿過來。”
勝久制止了衝動的真木與市，他接過刀封入刀鞘，對着那人笑道：
“好刀不在於名，而在於握刀之人；在下尼子孫四郎勝久，不知閣下仕於何處？”
那人也不矯情，也回禮道：
“在下竹中半兵衛重治，信長殿下麾下無才之人，在織田家混口飯吃罷了。”
在一旁聽見半兵衛如此回話的利家一陣不適，這傢伙今天說話怎麼跟林秀貞學的么？
而勝久聞言眉毛一挑，竹中半兵衛？能出現在織田家，那不就是軍師兩兵衛之一么？因為長得像女人被別人嘲笑，還往他的畫像上尿尿，看起來似乎是真的，這小臉在後世至少得兒是大阪頂級夜店牛郎才有的吧！
“咦！又左與半兵衛來啦！”
這時剛還在裏面和妻子膩歪的淺野長政也走了出來，正看到半兵衛等人站在院中，他連忙叫阿彌去倒水。
在長政熱情的招呼下，利家與半兵衛走上地板盤腿坐下。
半兵衛一直饒有興趣的打量着坐在他對面的尼子勝久，喝了一口清水后微笑道：
“在下聽又左說，勝久殿下從京都為復興尼子家而來，還被主公賜予了宗三左文字，所以好奇之下便不請自來，請見諒。”
勝久摸了摸已經變成短髮的腦袋笑着回道：
“哈，不過一個還俗的和尚而已，讓竹中殿下失望了。”
半兵衛搖搖頭，嘴角依舊帶着微笑，緊緊盯着勝久的眼睛說道：
“如今岐阜城內的武士都在傳從京都來了個不知天高地厚的武士，妄想對抗如日中天的毛利家。”
勝久冷哼一聲，他沒想到會傳得為么快：
“在下便是那不知天高地厚的武士，最壞不過引刀成一快，不負少年頭。”
半兵衛細細思索着勝心的后兩句，擁有決心的武士他見多了，雖然大多身死，但身為武士不就應該死的如此轟轟烈烈嗎？他也對勝久生出一絲好感。
在繼續與眾人寒暄一會兒后，半兵衛忍不住問道：
“雖然唐突，但在下還是想問勝久殿下準備如何破局？”
勝久思索了一下后，拿起自己一隻碗放在左側，又拿起一隻放在旁邊：
“毛利與大友，毛利元就之野心昭然若揭，四國島上國眾混戰局勢複雜，毛利軍久攻而克，九州的大友又急於將毛利的勢力趕出九州，毛利元就絕不會去坐視不理，我猜測大友與毛利必在筑前決戰；到那時中國地區兵力薄弱，出雲、伯耆、因幡三國守備空虛，這就是我軍的機會。”
半兵衛聽完點點頭，隨後直接將一隻碗拿掉，又問道：
“得知本國不穩，毛利數萬大軍迴轉，又當如何？”
“備前宇喜多家與小早川打得難分難解，但馬山名家在因幡抵抗着吉川，美作三蒲家殘黨遊走於各勢力之間，大友軍在豐前虎視眈眈，豈會讓毛利家從容集結數萬大軍征伐出雲，而只要雲備但三國同盟成立，在下有信心不讓毛利家再東進一步。”
半兵衛哪裏知道勝久來自於後世，就是知道毛利和織田的未來的動向，才敢這麼賭。
半兵衛突然露出恍然大悟的表情：
“三國同盟，所以你才會來岐阜？沒想到勝久殿下對織田家居然如此有信心。”
“謀事在人，成事在天，竹中殿下於桶狹間前，焉知信長公能有今天？”
勝久與半兵衛對視一眼心照不宣的大笑起來。
淺野長政與前田利家看着這兩人高談闊論，長政小聲的問了問利家：
“他們在笑什麼？”
利家撇了他一眼：
“我也不太懂，但是多學學吧！說不定日後咱們也能像他們那樣，不單隻是打打殺殺。”
半兵衛看着勝久，不知為何明明那麼年輕，說話總是那麼老成，那種將生死置之度外的洒脫，給人一種莫名的信任感，回想起這幾年自己的不如意，早已失去了曾經的熱血。
織田信長攻破稻葉山城，也就是現在的岐阜，齋藤龍興逃亡，美濃齋藤（一色）家滅亡；原本在菩提山城過着隱居生活的他生活日漸拮据，為了維持生計成為了淺井長政的家臣，但依然不得重用，近江人可比美濃人排外多了。
在織田家上洛時，淺井軍與織田軍合兵，半兵衛認識了木下秀吉，在他的勸說下半兵衛轉仕織田信長，但也只是在岐阜給林秀貞打下手，處理領地內的訴訟，繁瑣而機械的工作只會消磨掉所有熱情。
看着眼前的勝久，那種敢於一往無前的勇氣，讓他想起了曾經充滿鬥志的自己。