第二章滅族
楚平王自從有了孟嬴，整日鴛鴦戲水，只恨良宵苦短。在聽取費無極的讒言之後，又一連好幾天同孟嬴單獨纏綿了三天才召見費無極。此時的楚平王想起來伍奢意圖謀反的事情，於是下令讓他火速覲見。
伍奢來到楚王殿前，看着服侍在楚平王一旁的費無極，頓時就明了了。
他正色對平王說道：“不知大王今日召臣來有何事？”
楚王笑道：“並沒有什麼事情，只是有人向寡人告發，說大人煽動太子，意圖謀反。”
“大王明鑒，我伍家世代忠良，並非挾恩而驕，一時得意之徒，怎麼會背叛大楚！”
費無極受到了內涵，心底頓時生出怨氣，他笑眯眯說：“太傅的忠誠日月可鑒，可是有人說您在邊城私藏兵革，而且與晉國私下多有結交。這些事情大王當然是不信的，只是架不住悠悠眾口，就算大王聖明，相信太傅，怎麼堵住天下人的嘴，還請太傅思量。”
伍奢向來瞧不起費無極這樣的小人，他直接無視，轉頭對楚王說道：“君王是一個國家的立身之本，怎麼能聽信小人讒言，梳理骨肉呢？”
費無極聽罷，立刻趴在地上痛哭，悲聲說道：“王上啊，如今的楚國險象環生，外有敵國窺探，內有貴戚覬覦，如果不出亂賊，他們內外勾結，楚國就再也不是大王的楚國了啊！”
“奸臣！！！”伍奢聽完，大怒，忍不住就要拔出腰間的佩劍，向著費無極砍去。
楚王也是暴露而起，口中大喊：“拿下！拿下！”
伍奢自知失禮，並不做反抗，只是閉上眼睛嘆息：“楚國的江山要不了多久了。”
楚王陰沉這臉看向他，他知道伍奢這個人有韜略智慧，但是生性耿直，如果只是這樣，他還能容忍。只是在他的背後，是整個楚國的貴族，他們有時候根本不把自己這個大王放在眼裏。今天更是敢在自己面前拔劍殺自己的近臣，那麼明天呢？明天是不是就敢砍自己，這樣的臣子，再忠誠他也不敢要。
旁邊的兩個士兵要將伍奢拉出去。他全身一抖，整了整朝服，用力推開身邊的兩個士兵，向楚王行了一次君臣之禮，正色說道：不用拉扯，我自己會走。
看着伍奢蒼老但挺拔的背影越走越遠，楚平王若有所思。
“大王，伍奢有兩個才能傑出的兒子。如果能被大王所用，一定可以治國安邦，可若是······”費無極欲言又止。
楚平王聽到這裏，低吟了起來。
“今天我們囚禁了他們的父親，這兩個人知道以後。一定會叛出楚國。大王，當斷不斷，必受其害！”
楚平王沒有理會她，而是對身邊的侍衛說：“去把太傅請回來。”
費無極一時拿不準楚王的心思，心裏開始泛起嘀咕。
不久，伍奢重新回到了朝堂之內。
費無極看着眼前的楚王，第一次感受到了恐懼：難道大王是先威后恩，收買人心？
楚平王一改剛才的怒氣與陰沉。他笑盈盈的對伍奢說：“太傅啊，剛才是寡人一時失察，委屈了你。伍家世代忠良，這是全天下所共知的，只是剛才你在廟堂之上拔劍，確實不妥。”
伍奢聽完這些，心裏升起一股暖流。但是楚平王接下來的話，讓他意識到其中的殺機。
“太傅，我聽說。您的兩個兒子也非常的具有才華。不如把它們一起召集過來，為國家出力。”
“哈哈哈。陛下今天怎麼了？如此禮賢下士。”伍奢笑道：“不會是擔心殺了我，我的兩個兒子會為我報仇，所以想一網打盡吧！”
看到這裏，費無極心底一松，原來還是之前的楚王啊。
楚平王被人說中了心事啊！臉上頓時一陣紅一陣白。
“伍奢，我這是給你最後的機會。如果你把他們兩個召過來，說明你對楚國還是忠心心的，那麼我就放你們一條生路；否則就是鐵了心的要叛國，那也不要怪寡人心狠手辣了。”
“罷了，既然大王如此言語，那伍奢也無話可說了。”伍奢深深地嘆了一口氣。即便知道這是一個圈套，他也要往裏鑽，因為他是王上，自己是臣子。在他沒有做出逾越規矩的事情之前，自己的抗命就會背上對楚國的不忠的惡名。
“情況發展到這個地步，只希望大王遵守諾言，無論如何都不要牽連太子。請大王給臣紙筆，我這就書信招他們前來。”
“准。”楚平王聲音洪亮的說出一個字，此刻他胸有成竹。
“不過在寫之前，曾有一言要啟奏大王。我的大兒子伍尚這個人，他生性良善，寬厚仁慈，即便是知道有來無回，也一定會來。但是臣的小兒子伍子胥，為人桀驁不馴，靈活變通，如果他知道是死局，即便是有我的手書，他也絕對不會來。”
“你當我是三歲小孩嗎？你只管寫你的。”楚平王自信的說道。
太傅的府邸內，兩個青年正在比試射箭。這兩人不是別人，真是伍奢的兒子：伍尚和伍子胥。
兩個人的箭術均十分的高超，伍尚正好能夠射在靶子上，力度把握的巧妙，而伍子胥的箭總是力透箭靶，剛勁有力。
“大哥，近日來我的眼皮總是在跳，我懷疑會有厄運將至啊！”
“不要多想了，我們楚國蒸蒸日上，剛剛又打贏了一場戰爭，哪裏來的危機呢？”
伍子胥一邊拿起弓箭對準，一邊說道：“如果危險不在外面呢？倫理道德向來是秩序最直觀的表現，我們的這位楚王強娶了本該是自己兒媳婦的女人。這時候只需要有人稍加挑撥，恐怕就會禍起蕭牆啊！”
伍尚聽罷，安慰說：“恐怕是你多慮了吧。”
就在兩兄弟比試射箭的時候，王宮的使者到了。
使者將楚王的召令和五舍的手書信都拿給兩人看。
五元看到信馬上就要跟使者前往王宮。
伍子胥是發現了其中的貓膩。
“兄長，我擔心父親已經被扣押在王宮裏了，一旦你去了，楚王就再也沒有什麼顧及，到時候我們整個家族都性命堪憂啊。”
“可這個是父親的手書，還能有假嗎？”伍尚問道。
“父親的筆跡，我當然認得，手書也不是假的。”他話鋒一轉，問道：“可你有沒有想過？如果是正常的召見，為什麼還要加上父親的手書呢？你見過哪一對正常的君臣在覲見的時候還要加上人家父親的手書。這是楚王擔心我們不敢去，自作聰明；父親這句速速前來用詞急切，再聯繫一下上下文，真實的意思是讓我們速速離去。”
伍尚回過神來，低眉沉吟。
伍子胥繼續說：“兄長，楚王昏庸，他徵召我們兩兄弟前去不過是擔心我們逃跑，日後會成為他的禍端，提前一網打盡，這說明他從未打算讓父親活命。我敢和你打賭，只要我們兩個一到宮殿，就會立刻和父親一起被處死。這樣白白的為了昏君去死，值得嗎？人死了就什麼都沒有了，到時候誰來報仇呢？”
伍尚長嘆一聲：“我知道去了就會死，但是這又何嘗不是父親的一線生機呢？如果不去的話，說明做賊心虛，這樣就坐實了反賊的名聲。而且父親被關押，做兒子的卻不敢前去營救，這算什麼樣的兒子呢？弟弟，我知道你說的都對。可是我想問你是死節容易還是活着報仇容易？”
伍子胥眼淚流了出來：“死亡容易，報仇難。”
伍尚把手放在伍子胥的肩上拍了拍：“你從小機敏多變，我不如你。即便是我能逃出去，報仇的概率也十分的渺茫。這個世界上哪有臣子能向君王復仇的呢？簡單的事情就便宜哥哥吧，困難的事拜託了。”說完，伍尚向著弟弟深深地鞠了一躬。
“快走！”
伍尚走向了使臣，一人攔住了他們。藉著這一段時間伍子胥順手抄起弓箭便向外跑了出去，使臣幾人想要去追，可伍子胥一個回馬槍，轉身拉滿弓箭，弓如滿月，箭似流星，從他們耳旁飛了過去，直直的射在了門板上。那一陣涼風讓這幾人感受到了死亡的恐懼，一時間呆在原地，忘記了捉拿，不敢派人繼續去追。
使臣心裏暗：反正已經捉到了一個不算有功，但最起碼無過，何必再冒生命危險呢？於是他們押解着伍尚來到了宮殿。
正如同伍子胥料想的那樣，楚平王見到父子兩個人，以為再也沒了么威脅，就當場下令將伍氏家族全族滅亡，並在全國頒發了捉拿伍子胥的詔令：
伍氏一族叛國投敵，里通敵國，罪在不赦，即刻全族問斬。現有一人逃脫，凡捉拿到伍子胥的，封男爵，賞千金，邑千戶。
在楚國的菜市口，伍子胥的族人們就像待宰的羔羊，排成了八排。費無極站在高台之上，向著台下的人宣佈說“這一家人犯了叛國罪，他們和敵國國勾結，想要覆滅我們，如果有人膽敢包庇伍子胥，那麼下場就和他們一樣，滿門抄斬。但是如果誰有伍子胥的線索，無論你是什麼樣的身，都可以賞千金封千戶候。”
人群中一個身着麻衣，頭戴斗笠的人，聽到這句話，悄悄的往下壓了壓斗笠。讓自己的視線剛好能夠看到台上跪着的犯人。
刑場上人的生命是最脆弱的，人的生命跟菜市場的雞鴨魚每什麼兩樣。
一聲“斬！”令下。
他們的頭顱就像是西瓜一樣輕易的砍了下來，咕嚕嚕的掉下來，翻了幾個圈，彤紅的鮮血像泉水一樣從脖頸噴出，那象徵著他們生命力的血柱只是很短的時間就滅了力氣，從噴涌變成緩緩流淌。被砍頭的人哭哭啼啼，有的嚇暈了過去、有的現場失禁。其中一些人到死都不敢接受這樣的現實。但什麼都改變不了頭顱實實在在被砍下了。一個個大大小小的頭像皮球一樣拋起、旋轉、滾落、停下。
他們感覺到整世界以一種不可思議的角度極速旋轉，然後慢慢的冰冷下去。
藏在人群中的伍子胥握緊拳頭，指甲都深深地陷進了肉里。那個是曾經抱過自己的叔叔，那個是昨天還在跟自己要糖的小侄女，那個是和他一起長大的弟弟。這些人，全都沒了！直到看見自己的父親和哥哥，伍子胥再也忍不住，他胸口一悶，只覺喉嚨里一甜。為了不暴露，他忍住將血液又重新咽了回去。
蒼天啊！你是瞎了眼了嗎？
伍子胥咬牙切齒，這世道為何如此的不公？這昏君為什麼還能享受眾人的朝拜？費無極這個奸臣為什麼還可以高高的在上？我伍子胥，今天以血盟誓，一定要讓你們血債血償！殺父之仇，不共戴天！不報此仇，誓不為人！
行刑的人收拾掉頭顱和殘破的屍體，看熱鬧的人也逐漸散去了，伍子胥隨着眾人離開，不敢多做停留，他淹沒在人流之中，只管向前走，再也沒有回頭。
這條路不管多艱險，他都要一直走下去。
即便艱難，又怎麼樣？
即便身死，又怎麼樣？
即便仇人是君王，又怎麼樣？
就算歷史上從來沒有那個臣子能向君王報仇成功，難道我就要做待宰的羔羊嗎？不！絕不！沒有歷史，我就要創造這樣的歷史！
他一個轉身，仿若幽靈，消失在巷子的轉角處。