第7章 李皝

何成有些疑惑地打量着他，那人卻先開口道：“在下河間王府李皝，現任巡防西營參將，敢問公子的名諱是？”

眼前這人竟然是一位宗室！何成有些吃驚，隨即報上了自己的名號。

受限於仁宗英宗兩代人的養豬政策，宗室子弟多不會擔任正式官職，一則不願受這種額外的累，四品以下官員的俸祿對他們的日常開銷來說不過是九牛一毛。二則，宗室擔任外職還有超過常人的考核門檻，除非有過人的能力，才能避免非議。眼前這位河間王府的嫡子，年紀輕輕就坐上了京城巡防禁衛軍的參將，着實不簡單。

李皝道：“今日聽何兄一言，振聾發聵，李某有心結交，不知道閣下是否賞光，咱們小酌一番？”

何成正愁眼下姚公的路子沒有進展，說不定從此人那裏可以有些突破，見對方主動提出來了，當即答應下來。

李皝先囑咐屬下收繳了鬧事軍士的武器，再命令他們把人帶回西營看管，便同何成一道下了樓。此時翠尾樓門口已是一片狼藉，二人只好另尋他處。在街上轉了半天，最後在城東街口的拐角處找了個僻靜之地。

二人落座，點了些酒菜。李皝先開口道：“何兄有關藩鎮之論，着實令人振聾發聵。可是前面關於軍士被拖欠軍餉的觀點，李某有些其他看法。”

何成不答，抿一口，示意他繼續說。

李皝道：“軍士缺衣少食，固然是直接遭受百夫長千夫長的凌辱欺壓。然而李某認為，軍紀法度的廢弛，正是因為朝廷官員庸碌縱容所致。國事喪亂如此，本該在其位謀其政的天都貴胄們卻還是只顧錦衣玉食，宴飲清談，難道真的沒有責任嗎？”

何成笑道：“那你還非要抓那些軍士？”

李皝正色道：“這是李某職責所在。況且，大唐的事情，再怎麼樣，也不容一個胡人置喙。但是，平心而論，軍餉之事絕非與堂上諸公毫無關聯。”

何成直視他的目光，坦然道：“我知道，但是那種情況下，我只能這樣說。”

兩人各飲一杯，相視大笑。何成又道：“李將軍，你覺得，此事真的如那相德王子所說，只是那個胡人亂說話，無心衝撞嗎？”

李皝喝了一大碗酒，轉頭眯着眼盯了何成一會兒，笑道：“何兄這是投石問路啊。”

何成也不隱瞞：“何某求仕無門，正想立一個不大不小的功勞，不知道李兄能否為在下指點一番。”

李皝低頭倒酒，說道：“那何兄怎麼確定，我這裏有立功的機會呢？”

何成淡淡一笑，解釋道：“很簡單，前任吏部尚書擺宴席，玄州府的軍士恰好就來鬧餉了。玄州都督是梁士直大將軍，屬舊黨，而姚公雖然號稱無派系之別，卻與那些新黨的老臣走得近。這裏面再加上一個回紇王子，就更複雜了。”

“哦？所以呢？”

“所以，就看李將軍的選擇了，李將軍若是想息事寧人，大可以把那些軍士直接送回玄州府即可。但我想，李將軍肯定不是那樣庸碌之輩，而是要查清背後的來龍去脈，使亂臣賊子無所遁形。而這，就用得上我何成了。”

“你就那麼肯定，我一定會查清楚？”

“從你剛才問我的那一句‘國事喪亂如此，李某職責所在’，我就相信，你肯定會把此事查的水落石出。”

“哈哈哈哈，何兄神機妙算，李某佩服！”李皝放下酒杯，頓生豪氣：“我河間王府歷來受到皇室庇護，恩寵有加，李某一直心存報效，當下國家昏亂，朝廷不安，我在這個巡防營參將的位置上早已是疲於奔命。何兄的才幹當世罕見，想請你祝我一臂之力。”

何成心底稍安，舉杯道：“李將軍的志向，何某佩服。既然我今天已經身處其中，自然躲不過去。任憑李將軍差遣吧！”

這合夥查案的事兒基本上就確定了。

李皝大喜，又與何成喝了一陣，等到白日西斜，才起身道：“此事事關重大，涉及到新舊黨爭與草原部落，很快就會有人來找我，我得先回營中，看能不能從那些軍士身上查出一些線索。”

何成拱手道：“眼下天色已晚，何某還需先回府中稟告父親，明日便去營中。李將軍多加小心。”

二人各自散了。

本來李皝的意思，是打算邀請何成與他一道去西營調查，但何成覺得事發突然，得先回家琢磨琢磨，就以要稟告父親為由拒絕了。他當然不會把這事兒告訴何元慶，只是說今日在宴席上沒能攀附上姚公，偶遇一位宗室，想另尋門路。

第二天，何成按約定來到巡防西營，李皝已在帳中等他。屏退僕役，李皝道：“昨日照姚公的吩咐，為首的杖30，其餘的不追究。軍餉也補給他們了。玄州都督府那邊明日會派人來把他們帶回去。現在人還在營中。”

何成點頭道：“那個胡人溫祿呢？是和他們一路的嗎？”

李皝在帳中踱步，邊走邊說道：“不是，據軍士們所說，當時他們到翠尾樓旁邊的馬氏酒坊喝酒，那個溫祿在另一桌，說看他們英武豪氣，主動提出要和他們一起喝，當時大家都有點醉，就沒人反對。也不知道是誰提出來，說酒里有髒東西，店家不認，兩邊就打起來了。”

轉過身來，又道：“這很明顯是有人在謀划。”

何成道：“是的，故意選在翠尾樓旁邊，就是知道姚公會在那裏設宴。”

李皝道：“但是，據他們所說，在去馬氏酒坊之前，並不認識這個溫祿。”

何成道：“所以，一定有另外一個原因引導他們去了馬氏酒坊。”

李皝點頭，無奈道：“問他們就說不記得了，喝醉酒忘了，並不承認是故意去了馬氏酒坊。姚公有言在先，免去了他們的責罰，眼下也沒有什麼好辦法，畢竟是都督府的軍士，我們不好強來。”

李皝的話並非沒有道理，他的頂頭上司，西營巡防使張恭徹是密雲都督張嵩義的弟弟。張嵩義雖然和玄州都督梁士直都屬於朝中的舊黨一派，但彼此之間也相互提防。要是貿然動了玄州的軍士，被對方視為挑釁，很可能點燃舊黨內部的矛盾。

何成點點頭，他雖然有意了解朝中的形勢，但也不想過早掀起爭端，暴露自己，於是道：“我們自然不能逼迫他們說出來。甚至於，他們自己也不是全都知道姚公在翠尾樓飲宴之事，恐怕只有那個幕後的人才知道，其他人不過是被裹挾了。”